Fitbit kvitter seg med de beste grunnene til å bruke en Fitbit, noe som er en stor feil

Jeg er en langvarig Fitbit-bruker. Jeg tror de er noen av de beste treningssporerne du kan kjøpe. Men nylige endringer får meg og mange andre brukere til å stille spørsmål ved fremtiden til treningssporermerket og hva som skiller det ut. Dette involverer nemlig fjerning av utfordringer og åpne grupper, som er tjenester rettet mot samfunnsengasjement, 27. mars 2023.

For meg var utfordringer en av Fitbits viktigste styrker. Du kan feste en treningsmåler eller smartklokke til håndleddet, sette opp en konto, og sjansen er stor for at minst en håndfull av kontaktene dine også var Fitbit-brukere. Deretter kan du legge dem til som venner for å konkurrere og sammenligne fremgangen din. Dette virker som en ubetydelig «nice to have»-funksjon, men motivasjonen det gir er nettopp målet med å ha på seg en fitness-tracker i utgangspunktet. Og uten åpne grupper ville du ikke ha muligheten til å bli kjent med likesinnede brukere fra hele verden.

Hva gjorde disse Fitbit-funksjonene?

Først, la oss bryte ned hva disse funksjonene gjorde. Utfordringer lar deg sette opp konkurranser med 2-10 venner eller familiemedlemmer, inkludert daglige, ukentlige eller helgetrinnkonkurranser. De er heller ikke for utfordrende, og oppmuntrer deg til å ta steget inn og nå nye personlige rekorder.

En spesiell type utfordring er Adventures, oppslukende utfordringer med virtuelle turer til fascinerende steder rundt om i verden. Disse hjelper deg også med å nå trinnmålene dine, men de er mer interaktive, og lar deg "finne" landemerker og fakta.

Åpne grupper lar i mellomtiden Fitbit-brukere fra hele verden få kontakt med andre likesinnede. Dette kan være andre foreldre, folk som trener for en 10K eller andre som deler lignende interesser, som sunt kosthold eller vekttap. Du vil fortsatt kunne opprette lukkede grupper med venner og familiemedlemmer, men du kan ikke bruke plattform for å koble til noen nye eller holde kontakten med andre du kanskje allerede har bygget en kameratskap med.

Fitbit, som ble kjøpt av Google i januar 2021, sier at beslutningen ble tatt om å "forbedre Fitbit-appen med Google-teknologi" og "utvikle nye funksjoner, leverer raskere lastetider og forbedrer opplevelsen din." Selv om det er sant, fjerner det en av noen av plattformens mest essensielle egenskaper.

Hvorfor dette er dårlige nyheter for Fitbit- og Fitbit-brukere

Denne avgjørelsen eliminerer en av plattformens beste funksjoner: en følelse av fellesskap. Etter sigende, mer enn 31 millioner mennesker bruker Fitbit minst en gang i uken. Det er et svimlende antall og en gruppe kunder som er modne for å skape og opprettholde et aktivt fellesskap.

I en tid da markedet flommer over av konkurrerende merker for treningssporing og smartklokke, har det blitt stadig vanskeligere å skille seg ut. I følge Statista, Fitbit har ledet wearables-området siden 2014, og står for nesten halvparten av verdens markedsandel på 45 %. Selskapets solide grep om markedet (selv om det nå møter hard konkurranse fra slike som Apple, Garmin og andre) er delvis på grunn av de unike utfordringene og gruppene. Mens andre selskaper, som Apple, har en versjon av Challenges, er de ikke så robuste som det Fitbit støtter.

I dag kan alle smartklokker og treningssporere oppnå alle de samme tingene og registrere det meste av de samme dataene. Det som gjør at beregningene skiller seg ut er når dataene er handlingsdyktige.

Du kan bruke Fitbit med både Android og Apple og trenger ikke engang å eie en Fitbit for å bruke noen av funksjonene i appen (sporing med sensorene i telefonen). Det er ingen inngjerdet hage rundt det som du finner med Apple Watch eller begrensninger på hvilke funksjoner du kan bruke som med Samsung Galaxy-klokker.

Fitbit er ikke et telefonselskap som en dag begynte å lage klokker, og heller ikke et helseteknologiselskap som begynte å utvikle håndleddsbaserte trackere for å legge til sin voksende liste over produkter. Treningssporing har vært Fitbits brød og smør fra starten av, og det forblir som sådan til tross for at det går over til andre produkter. Å telle skritt og spore helsemålinger i et vakuum er ikke lenger nok. Å motivere, oppmuntre og samarbeide med et brukerfellesskap gjennom treningsøkter, deling av statistikk, konkurranser og sammenligninger er – eller snarere var – en av Fitbits største styrker.

Det hjalp meg med motivasjonen min

Jeg vet at det fungerer fordi jeg ofte har deltatt i Fitbit Challenges. Når jeg ser hvor mange skritt andre har tatt, blir jeg bedt om å gå den 4 km lange turen eller ta meg tid til den daglige treningsøkten jeg trakk meg rundt. Kommentarene fra deltakerne gjennom hver utfordring er også oppmuntrende. Vi ribber hverandre, deler detaljer om hvordan vi får skritt inn, og gjør alt som er mulig for å forbedre hverandre.

I dag kan alle smartklokker og treningssporere oppnå alle de samme tingene og registrere det meste av de samme dataene. Det som gjør at beregningene skiller seg ut er når dataene er handlingsdyktige. I mange tilfeller, som med Fitbit, innebærer dette å følge med på hva andre gjør og utfordre jevnaldrende som oppmuntring til å jobbe mot personlige mål.

Jeg begynte nylig å bruke en Apple Watch på det motsatte håndleddet, og å dele data med andre er virkelig motiverende. Jeg kan se hvordan jeg sammenligner meg med venner og familiemedlemmer som også er Apple Watch-brukere, enten det er daglige skritt, forbrente kalorier og til og med hvilke mål de har satt seg for seg selv. Vi deltar i vennlige konkurranser og oppmuntrer hverandre med gratulasjonsmeldinger og emojier. Den eneste ulempen er det Apple Watch-konkurranser bare arbeid en-til-en. Men de er i det minste mulige, og det samme er å dele statistikken din med venner. Samsung tilbyr på samme måte gåkonkurranser gjennom Together-funksjonen i Samsung Health, globale utfordringer og teamutfordringer.

Ser fremover

Vi vil se en mer Google-sentrisk tilnærming i fremtiden, inkludert, mest sannsynlig, integrering av WearOS i mer Google Pixel-klokker og potensielt andre kommende Fitbit-merkede enheter, noe som sakte gjør dem mindre Fitbit og mer Google. Den første generasjonen Google Pixel Watch, som kan skryte av Fitbit-integrasjon, er bare toppen av isfjellet. Og vi kan forvente et fellesskapsaspekt også. Google støtter tross alt en stor database med brukere, så det kan potensielt skape et fellesskap ulikt alle andre.

Men vil det være for sent? Jeg har allerede vurdert å hoppe til Apple Watch. Dette var delvis fordi jeg er en Apple-enhetsbruker, så synergiene er fornuftige, men det ble også påvirket av hvordan Fitbit-fellesskapet mitt har avtatt de siste årene. Folk i min indre krets har flyttet til andre plattformer, spesielt Apple, og etterlatt færre og færre individer å konkurrere med uansett.

Kanskje min indre sirkel ikke er unntaket, og Fitbit har observert en lignende trend totalt sett. Andre funksjoner forlater også, som Google-påloggingsstøtte, og Fitbit har allerede stoppet datamaskinsynkronisering. Folk kunne allerede vært på vei ut. Ikke desto mindre, for alle som er nye på markedet som leter etter en treningsmåler eller smartklokke som kan gjøre alt og koble til dem til et vell av informasjon og et fellesskap av mennesker, gjør denne nyheten Fitbit til en mindre attraktiv plattform for ta i betraktning. Alt vi kan gjøre er å håpe på større og bedre ting som kommer med Google-integrasjon i fremtiden.

• Fitbit Charge 5

  Fitbit Charge 5 er en solid treningsmåler som tilbyr et godt sett med funksjoner for prisen.

  $150 hos Amazon$150 på Best Buy

• Google Pixel Watch er en av de mest stilige og elegante Android-klokkene som finnes. Og siden den er laget av Google, er den omtrent like offisiell en Android-klokke som du kommer til å få.

  $350 på Best Buy