Google har offisielt annonsert oppkjøpet av North, et kanadisk selskap som spesialiserte seg på å lage smarte briller med utvidet virkelighet kalt Focals.
De fleste av oss husker Googles korte opphold med smarte briller med utvidet virkelighet for forbrukere for flere år siden. Det produktet, kalt Google-briller, inkluderte en optisk hodemontert skjerm som var montert på en glassramme. Selv om det definitivt var futuristisk, var det aldri et produkt som ble akseptert av masseforbrukere. An bedriftsversjon eksisterer fortsatt den dag i dag, med den nyeste versjonen utgis i 2019. Selv om Google ikke har flere Glass-spesifikke nyheter å dele i dag, kom de med en kunngjøring som helt sikkert vil påvirke selskapets fremtid innen AR smarte briller. Google har i dag annonsert at de har kjøpt North, et kanadisk teknologiselskap som laget «Focals»-smartbriller for utvidet virkelighet, for en ikke avslørt sum.
North vil bidra til Googles teknologi i AR-området ved å bli med sistnevntes team i Kitchener-Waterloo-området. I pressemeldingen sier Google at North-teamet vil fortsette å jobbe med «ambient computing»-teknologier under Google. Etter oppkjøpet kunne vi se Google bruke Norths teknologi for enten å forbedre dagens Google Glass-design eller for å lage lignende produkter. North's Focals-produkt ga en vennlig innstilling av smarte briller, mer lik vanlige briller (i motsetning til Google Glass) med en gjennomsiktig skjerm montert på en av rammene for å vise ting som meldinger og navigasjon veibeskrivelse. Startprisen på $600 var imidlertid ganske dyr, noe som satte de smarte brillene utenfor rekkevidde for den gjennomsnittlige forbrukeren.
Selskapet forberedte en etterfølger til førstegenerasjons Focals smarte briller, kalt Focals 2.0, som nå er lagt på hylla som en del av Googles oppkjøp. Focals-appen og kontostøtten slutter å fungere etter 31. juli 2020, men kundestøtten for produktet vil fortsette til slutten av 2020.
Google har sagt at kjøpere av Focals vil bli refundert i sin helhet, noe som er et trekk som garantert vil tilfredsstille noen forbrukere som er misfornøyde med denne nyheten. Tross alt er Focals faktiske briller, så det er ikke slik at de bare kan kastes. Nåværende eiere av Focals kan føle seg skuffet over at andregenerasjonsproduktet ikke vil sendes, men vi er spente på å se resultatene av selskapets oppkjøp av Google.
Kilde 1: Google / Kilde 2: Nord
Utvalgte bildekreditter: Nord