Lynet er dødt etter 11 år, og mange innleder ivrig USB-C. Men Lynet tjente oss godt, og vil ha varig innvirkning.
"En moderne kontakt for det neste tiåret." Det var slik Phil Schiller, Apples senior visepresident for verdensomspennende markedsføring, beskrev Lightning-kontakten på sitt introduksjonsarrangement i 2012. Etter nesten et tiår med 30-pinners Dock-kontakten som driver iPod og iPhone, følte Apple at det var på tide med en endring. Selv om du kanskje har rett i å hevde at Apple beholdt Lightning-kontakten altfor lenge, er det vanskelig å benekte portens underliggende innvirkning. Når vi ser tilbake på historien til Lightning, er det klart at kontakten var forut for sin tid og banet vei for fremtidige fremskritt. Det kan til og med leve videre i fremtidige produkter og tilkoblingsstandarder nedover veien, som beste iPhones.
Lynets konkurranse i 2012
Vi kan ikke se på Lightning-kontakten uten å vurdere konkurransen den møtte på den tiden. Den 30-pinners Dock-kontakten, introdusert i 2003 for iPod og opprinnelig basert på FireWire, var en slitesterk, men klumpete kontakt på 2010-tallet. På tredjepartssiden var den vanligste USB-kontakten USB Micro-B (mer kjent som mikro-USB), som var en forferdelig kontakt. Den var ikke reversibel, var ekstremt sprø og kunne være vanskelig å sette inn. Verken Apple eller USB-alternativer ble kuttet i 2012, og en ny port var nødvendig.
Selv om jeg vil si at Dock-kontakten sannsynligvis var bedre enn mikro-USB, hadde Apple et større behov for å lage en ny kontakt. Micro-USB var ingen stor kontakt med tanke på funksjonalitet, men den var i det minste kompakt og så ganske moderne ut. Til sammenligning var 30-pinners Dock-kontakten gigantisk, og den holdt iPhone tilbake. Med så mye plass som ble tatt opp av Dock-porten på iPhone, kunne ikke Apple pakke smarttelefonen med andre kvalitetskomponenter. Med disse behovene tydelige, begynte Apple å lage Lightning-kontakten, og debuterte den på iPhone 5.
Lyn var en stor kontakt i sin storhetstid
Lightning var den første mainstream-kontakten som var reversibel, slik at du kunne koble den til uten å bekymre deg for orienteringen. Bortsett fra pin-kontakter, var det ikke noe inne i Lightning-porten som kunne brytes av. Viktigst var at Lightning-kontakten var ultrakompakt, og den frigjorde sårt tiltrengt plass inne i iPhone. Den støttet kvalitetsladehastigheter og USB 2.0, i det minste på den tiden. Alt fortalt var Lightning-kontakten langt bedre enn enten 30-pinners Dock-kontakten eller mikro-USB, som var alt den hadde å slå. For det første ville USB-C ikke engang eksistere før i 2014, og det ville ikke begynne å bli en universell kontakt før nærmere slutten av tiåret.
Den største kritikken av Lightning, bortsett fra at det er proprietært, er at det var begrenset til USB 2.0 selv etter at nyere teknologi ble tilgjengelig. Men som debuten til USB-C-porten på iPhone 15 og iPhone 15 Plus viser, var det et bevisst valg fra Apple og ikke en teknisk begrensning. Faktisk var det en Lightning-port utgitt av Apple som inneholdt USB 3.0-dataoverføringshastigheter. Den ble funnet på førstegenerasjons iPad Pro, som raskt ble byttet til USB-C like etter, og USB 3.0 Lightning-kontakten ble raskt glemt.
Hvordan Lightning-kontakten vil leve videre
Lightning har ingen fremtid på nye produkter, men det vil leve videre i kontaktene som etterfølger det. USB-C, som er reversibel, ble delvis laget av Apple etter at den utviklet den reversible Lightning-kontakten. Det er også det faktum at Apple har brukt sine fremskritt med Lightning-kontakten til å lage andre produkter. Når M1 iMac debuterte med en proprietær magnetisk kontakt som kobler datamaskinen til en ekstern strømforsyning og en Ethernet-port, mange antok at den brukte strøm over Ethernet-teknologi. Det er den ikke, og i stedet bruker denne strømkontakten en 8-pinners layout som minner om Lightning.
Det er to eksempler på hvordan Lightning-kontakten har ført til innovativ teknologi som fortsatt er i bruk i dag, og det er bare de få vi kjenner til. Teknologien som brukes til å lage Lightning har uten tvil lagt til rette for annen teknologi i andre produkter. Vi ser kanskje ikke Lynet på beste smarttelefoner og tilbehør, men vi vil se virkningen på enhetene som brukes i dag og i fremtiden. Det er en passende slutt for Lightning-kontakten, som har tjent oss godt i over et tiår.