For nesten to tiår siden ble Google praktisk talt tvunget til en børsnotering til en verdi av 23 milliarder dollar. Firmaet er verdt godt over en billion dollar nå.
Viktige takeaways
- Googles beslutning om å offentliggjøres i 2004 var ikke i utgangspunktet planlagt, men skyldtes amerikanske verdipapirlover som påla selskapet å offentlig rapportere dersom det hadde mer enn 500 aksjonærer.
- IPO-prosessen møtte utfordringer, inkludert negativ presse, SEC-problemer og tilbakeslag fra Wall Street. Til tross for disse vanskelighetene, var auksjonen en suksess og demonstrerte offentlig tillit til Googles fremtid.
- Siden børsnoteringen har Googles markedsverdi vokst enormt, fra 23 milliarder dollar i 2004 til over en billioner dollar i dag, som viser selskapets betydelige vekst og innvirkning på ulike aspekter av dagliglivet.
Til tross for å ha programvare- og maskinvareprodukter i mange store forbruker- og bedriftskategorier, er Google kanskje mest kjent for sine søkemotor på internett. Det er et navn som har blitt synonymt med enhver terminologi knyttet til søk på nettet, til det punktet at det brukes som et verb. Google var imidlertid ikke alltid det
Det kan være veldig interessant for mange å vite at Googles beslutning om å offentliggjøres egentlig ikke var noe den hadde tenkt å gjøre i august 2004. Tidligere Google-sjef Eric Schmidt avslørt at det faktisk var amerikanske verdipapirlover på den tiden som tvang selskapets hånd. Loven sa at hvis et selskap har mer enn 500 aksjonærer, er det pålagt å offentlig rapportere seg selv og sende inn regnskap innen utgangen av året. Det vil imidlertid ikke være forpliktet til å selge aksjene til publikum.
Dette kravet startet for Google tidlig i 2004, da det ble tvunget til å vurdere tre alternativer. Den første var å kjøpe tilbake aksjer fra sine ansatte for å redusere antall aksjonærer, den andre innebar innlevering av finansiell uttalelser, men ikke selge aksjer til publikum, og det siste alternativet var å bli et børsnotert selskap i det tradisjonelle føle. Da ledere begynte å brainstorme over hvordan de kunne strukturere børsnoteringen slik at den er fordelaktig både for Google og dets investorer, implementerte selskapet en blackout på mediekommunikasjon.
Med all den negative pressen rundt hemmeligholdet rundt børsnoteringen, tok Google verden med overraskelse da den kunngjorde plutselig kl. 11.00, 29. april 2004, at den ble offentlig, tre timer før frist. Medgründerne Larry Page og Sergey Brin skrev også et "Letter from the Founders" hvor de advarte potensielle investorer om at de ville investere penger i et firma som er ukonvensjonelt i sin tilnærming og liker å eksperimentere i risikable prosjekter som kan mislykkes.
Google begynte deretter å samarbeide med United States Securities and Exchange Commission (SEC) for å finne ut av knekkene sin auksjonsprosess og lindre bekymringer angående inkludering av Page og Brins brev i børsnoteringene prospekt. Kanskje en av de største og uventede hindringene kom da et intervju fra de to lederne dukket opp i lekegutt magasinet (av alle steder) i september, og bryter SECs restriksjoner angående en "stille periode" før børsnoteringen. Googles juridiske team var imidlertid i stand til å navigere denne utfordringen også.
Etter mye frem og tilbake var det endelig tid for børsnoteringsprosessen å starte i august 2004. Basert på egne beregninger anslo Google at aksjene var verdt mellom $106 og $135. Men da budgivningen begynte, mottok den bud i den nedre enden av dette området på grunn av all negativ presse, tilbakeslag fra Wall Street, de pågående SEC-problemene og mer. Schmidt møtte styret og spurte om børsnoteringen kunne utsettes til stormen hadde blåst over, men til slutt, det ble bestemt at det var på tide å snu denne siden en gang for alle, selv om det innebar å selge aksjer til en lavere pris. Til slutt ble det avtalt en aksjekurs på 85 dollar, til en verdi på 23 milliarder dollar.
Da markedet åpnet den 19. august til 85 dollar per aksje, var det stor interesse for Google-aksjen med nærkursen over 100 dollar-merket. I løpet av få dager hadde dette steget til $110. Det var tydelig at til tross for alle vanskelighetene rundt prosessen frem til børsnoteringen, Googles auksjonen var en stor suksess og viste offentlig tillit til selskapets bestrebelser og dets langsiktige framtid. Det er viktig å merke seg at mens Google allerede var ganske populær på programvaresiden gjennom tjenester som Google Søk, Nyheter, Gmail, Orkut på den tiden, dette var fortsatt før starten av alle de andre store produktene vi bruker hver dag nå, inkludert Maps, YouTube, Chrome, Android, Drive, Play, AdSense og mer. Google forgrenet seg til slutt inn på maskinvaresiden med sin Nexus og Pixel lagoppstillinger og Nest-anskaffelse også. Det er klart at verdiene av innovasjon og risikotaking som ble skissert i det kontroversielle brevet fra grunnleggerne i 2004 fortsatt er sterkt gjeldende og har i stor grad gitt resultater for investorer.
Det har vært to aksjesplitter siden børsnoteringen i 2004, inkludert restruktureringen til Alphabet-morselskapet for noen år siden. Som Admiral Markets forklarer, hvis du investerte $1000 i Google 19. august til $85, ville du ha mottatt 11,76 aksjer. Etter aksjesplittene ville disse blitt konvertert til 470,4 aksjer. Med Google/Alphabets aksjekurs flytende rundt $128-merket i skrivende stund, vil investeringen din være verdt rundt $64 000 akkurat nå, noe som ville være en betydelig avkastning på investeringen, uten å ta hensyn til andre faktorer som inflasjon og valuta devaluering.
Da den ble børsnotert, ble Google verdsatt til 23 milliarder dollar. 19 år senere er den godt over markedsverdien på billioner dollar og nærmer seg to billioner dollar-mark. Selskapet har vokst betydelig i løpet av de siste par tiårene og er godt forankret i stort sett alle aspekter av livet ditt, på godt og vondt. Det er spesielt interessant at Googles beslutning om å offentliggjøres ble båret ut av nødvendighet snarere enn valg, og at tidligere administrerende direktør Eric Schmidt ville heller ha hatt selskapet forblitt privat, det er klart basert på lønnsomhet og markedsverdi for firmaet akkurat nå at dette var det rette beslutning. Bare tiden vil vise hvilke nye høyder Google vil nå i løpet av de neste årene, forutsatt at alt går like bra.