Mellom Nvidias overprisede RTX 40-serie og AMDs sølle RX 7000-serie, er desktop gaming på vei mot en krise.
Det er ingen hemmelighet at jeg har en ganske kynisk holdning til PC-maskinvare i disse dager, og en av de aller siste artiklene jeg skrev i fjor handlet om den forferdelige tilstanden til PC-en i 2022. Jeg hadde ikke høye forventninger til GPUer i år, og på en eller annen måte har jeg blitt imponert over hvor forferdelige ting har blitt så langt. Faktisk viser Nvidia GeForce RTX 40/AMD Radeon RX 7000-generasjonen seg å være kanskje en av de verste, om ikke den verste, generasjonene i hele GPU-historien.
Grunnårsaken er den totale sammenbruddet av konkurransedynamikken mellom Nvidia og AMD, som pleide å holde prisene i sjakk. Begge selskapene pleide å bry seg om å levere det best mulige produktet og vinne med fortjeneste, men i stedet for å kjempe mot toppen, kjemper nå Nvidia og AMD om bunnen. For Nvidia betyr det å introdusere aldri tidligere sett priser for grafikkort, mens AMD har bestemt seg for å lansere nye GPUer bare ikke er en høy prioritet. Hvis denne nye ordningen viser seg å være lønnsom, kan den være vanskelig for PC-spilling.
RTX 40 er utilgjengelig for de som har et budsjett
Kilde: Nvidia
Stort sett alle nye grafikkort i denne generasjonen, enten det er AMD eller Nvidia, er ganske dyrt. I utgangspunktet var det fordi bare high-end-modellene var tilgjengelige, men nå som angivelig "mellomtone"-kort er ute også, blir det klart at høye GPU-priser bare er en funksjon, ikke en feil.
For eksempel RTX 4070 koster $600, som er mye dyrere enn de forrige 70 klassekortene. 3070 var $500, 2070 var også $500, og 1070 var $380 (du vet, den gang GPUer var rimelige). Det som er enda galere er at for $600 får du en GPU som er like rask som en RTX 3080, noe som betyr at etter to og en halv år, er det beste Nvidia kan gjøre en rabatt på $100 for samme ytelsesnivå og bare to gigabyte mer VRAM.
Er vi ikke så heldige at Nvidia var så snill å relanserte den for $100 mindre under et mindre uærlig navn?
Det som er trist er at 4070 passer inn i mønsteret som er satt opp av hele RTX 40-serien, med 4090, 4080 og 4070 Ti koster like mye som fullbygde PC-er. Og når vi snakker om 4070 Ti, husker du da det skulle være RTX 4080 12GB med en MSRP på $900? Er vi ikke så heldige at Nvidia var så snill å relanserte den for $100 mindre under et mindre uærlig navn?
Jeg forstår. RTX 40 gir massevis av ekstra ytelse, bedre strømeffektivitet, bedre strålesporing og DLSS 3, som i teorien rettferdiggjør den høyere prislappen. Når du tar med alle bildehastighetsøkningene levert av DLSS, er det ment å tilby samme verdi som vi likte med 30-serien, 10-serien og så videre.
Men verdi, uansett hvor god den er, kan ikke veie opp for den høye inngangsbarrieren. Med RTX 4070 som koster $600, hvor billig kan egentlig RTX 40-kortet på inngangsnivå koste? 4060 vil utvilsomt koste mellom $400–$600, og selv om det er en RTX 4050 tviler jeg sterkt på at den vil koste mindre enn $300 (for referanse, de billigste 3050-ene selges for i underkant av $300). Selv om all selskapets mytologi om RTX og ray tracing og DLSS er sann, endrer det ikke det faktum at $300 raskt blir for billig for Nvidia.
AMD tar altfor lang tid med RX 7000
En ting jeg aldri kunne ha forutsett er veien RX 7000 utspiller seg, eller rettere sagt hvordan det er det ikke. Vi er nesten et halvt år inne i RX 7000, og vi har fortsatt bare de to originale modellene: RX 7900 XT og RX 7900 XTX. Det minner om RX Vega, som bare så to high-end-kort som kom ut i 2017. Men det var tilbake da AMD var i en mye verre økonomisk situasjon og hadde planer om å lansere flere Vega-kort, men kom aldri til det. Med RX 7000 er det ikke det at AMD er ute av stand, men snarere at AMD er uinteressert.
Det som er frustrerende er at det ikke er slik at AMD rett og slett ikke utvikler nye RX 7000 gaming GPUer. I faktisk er det minst to flere RDNA 3 GPUer som er klare til bruk og kan lanseres som desktop spillkort. RX 7000-mobilserien er basert på én monolittisk prosessor (som RX 6000-kort, uten brikker), og med opptil 32 beregningsenheter (eller CU-er) det ville være en flott erstatning for RX 6600 eller RX 6600 XT, kanskje som RX 7600 (XT). Den andre er i utgangspunktet en nedskåret RX 7900 XT med 70 CUer; den ble først lansert som Radeon PRO W7800, og ga oss et hint om dets potensielle spillkortnavn.
Hver gang disse kortene og andre ender opp med å lanseres (RX 7600 XT ryktes for mai, men dette er helt ubekreftet), vil det være for sent. Nvidia ser ut til å være nesten ferdig med å lansere hovedmedlemmene i RTX 40-familien, og selv om jeg bare kritiserte RTX 40 for å være dyrt, jeg må sette pris på Nvidias raske tempo med å få disse kortene ute. AMDs tempo har vært rett og slett sløvt til sammenligning.
Dette kan drepe stasjonær PC-spilling på ekte
Vi har hørt om døden til skrivebordet i årevis, og jeg kan ikke unngå å forestille meg at utilgjengeligheten til nåværende generasjons GPUer kan gjøre alvorlig skade på ideen om skrivebordsspilling. Bare så lenge lagrene av RTX 30- og RX 6000-seriens GPU-er rekker, vil du kunne kjøpe et helt nytt (som i ikke brukt) grafikkort for mindre enn $300, eller kanskje til og med $400 i verste fall. Det ville føre til at prisen på en god budsjett-PC som normalt vil koste $700 til å koste nærmere 1000 dollar. Det er et problem, for å si det mildt.
Du kan bare kjøpe brukte grafikkort under normale omstendigheter. Imidlertid er brukte GPU-er billigere, først og fremst fordi nyere lanseres med en bedre valuta for pengene. GTX 1060, for eksempel, tvang GTX 970 til å bli betydelig billigere siden den ble utklasset i effektivitet og minnekapasitet. Hvis det nye inngangsnivået er $300 til $400, er det langt mindre press for brukte kort å konkurrere med nye.
Det som bekymrer meg mest er at Nvidia og AMD ikke trekker seg tilbake fra sine maksimalistiske posisjoner. Når etterspørselen går ned, senker de produksjonen i stedet for prisene, og du kan se at etterspørselen er langt nede siden RTX 40 og RX 7000 ikke har vært mangelvare siden lanseringen. Å stemme med lommeboken er kanskje ikke engang effektiv, fordi spill-GPU-er er små for Nvidia og AMD, og de ville heller å forplikte mer produksjonskapasitet til serverbrikker med fete marginer, derav mangelen på seriøs konkurranse.
De grafikkort er nesten, uten unntak, den mest avgjørende komponenten i en spill-PC, og hvis folk ikke har råd til det, kommer de til å utforske alternativer. Valve og Asus åpner veien med håndholdte spill-PCer, gaming bærbare datamaskiner er fortsatt et greit valg, og nettsky-PC-spilling gjør stadig inntog til tross for feilen til Stadia. PC-spilling vil gå bra, det er bare skrivebordet som ikke er bra.