Apples historie og fremtid med TV

Apple TV var et merkelig trekk for Apple. Under en bedrifts keynote i september 2006 forklarte Steve Jobs at Apple innså at folk begynte å snu Mac-er inn i hjemmekinooppsett, og de bestemte seg for at de ville ta en knekk på å lage en enhet laget for å gjøre akkurat at.

Denne enheten var iTV, en Mac mini-formet enhet med 40 GB lagringsplass som kjørte Front Row, et nå nedlagt Mac-program, og kom med en Apple Remote. Brukere kan plugge inn boksen til Mac-en, som enhver annen iDevice, synkronisere innholdet og deretter spille det av på TV-ene; litt som en gigantisk iPod. Enheten startet på $299.

Dette var lenge før dagene til den moderne Apple TV og Roku, faktisk hadde den gyldne æra av TV egentlig ikke endte ennå, med kabel som traff mainstream, og de fleste primetime-showene får fortsatt titalls millioner visninger.

Apple var ikke klar over det, men selskapet var langt forut for sin tid. Etter hvert som det nye tiåret kom, hadde folk store mengder data (som nå var utrolig billig) og begynte å se TV etter den originale direktesendingen, enten det er via et digitalt kjøp, strømming på et nettverks nettsted, eller til og med piratkopiering.

Som et resultat begynte folk å stille spørsmål ved hvorfor de betalte for kabel- eller satellitt-TV-tjenester. I en kort periode presset en stor bevegelse av forbrukere på à la carte-TV-pakker, der en bruker kun ville kjøpe kanaler de ønsker å se. Ideen var ikke økonomisk levedyktig av en rekke årsaker, og mange mennesker forlot kabel-TV etter dette og en rekke andre arrangementer.

En av disse hendelsene var populariseringen av Netflix. Lansert av Reed Hastings i 1998, tillot selskapet brukere å betale en månedlig avgift og deretter få DVDer per post. Ideen tok en stund å fange opp, men i 2007 hadde Netflix sendt over en milliard DVDer og hadde blitt en av United States Postal Services største kunder. Selskapet fortsatte med å drepe videoutleieindustrien på egenhånd og gikk over til en ny virksomhet: streaming.

Netflix Instant Video tillot brukere å logge seg på et nettsted og deretter se hele filmer og sesonger av TV-serier, alt for bare $7,99. Mange meldte seg på tjenesten, og etter hvert som den vokste seg større og større, dukket det opp flere og flere konkurrenter.

Den mest bemerkelsesverdige strømmetjenesten som dukket opp som et resultat av suksessen til Netflix var Hulu. Hulu var i hovedsak det samme konseptet, men et joint venture mellom NBCUniversal, Fox og Disney-ABC. Tjenesten tilbød også $7,99 et enestående bibliotek med TV-serier. Ved utgangen av 2014 var over 40 % av amerikanske hjem registrert på en strømmetjeneste.

Mens fremveksten av strømmetjenester absolutt var den mest bemerkelsesverdige hendelsen i utvandringen fra Cable, en annen viktig begivenhet var en stor mengde mistillit og dårlig publisitet høstet av de viktigste kabelselskapene: Comcast og TimeWarner.

I fjor, under Harris-avstemningen av de mest likte og mislikte selskapene, var Comcast, TimeWarner, Dish Network og Charter alle blant de 20 beste mislikte. Hvordan hvert selskap samlet så mye hat er et komplisert spørsmål, men hendelser som Comcast som kjøper NBCUniversal og forsøker å kjøpe ut TimeWarner er de første som dukker opp.

Med forbrukere som strømmet til strømmetjenester, begynte folk å lure på hvordan fremtiden til TV generelt ville bli. Mange enheter var tilkoblet, og ettersom strømmetjenester hadde blitt allestedsnærværende, var det kanskje fornuftig å ha tilkoblede TV-er.

Strømmebokskrigene startet i det små, med den første store konkurrenten et selskap kalt Roku. Roku DVP ble annonsert som den første boksen til å streame Netflix til en TV i 2008, og kjørte Linux og strømmet egentlig bare Netflix og innhold fra PC-en din. I 2011 lanserte imidlertid Roku Roku 2, som inneholdt et nytt design, en billigere pris og en App Store.

Roku 2 var sannsynligvis et svar på den nye Apple TV. Annonsert i september 2010, innså Apple at de kan ha hatt noe stort på hendene med Apple TV, og laget en ny boks. Omtrent halvparten av størrelsen på den nåværende 4. gen-modellen, ble den nye Apple TV kvitt harddisken til fordel på 8 GB flash-lagring, og tillot brukere å streame innholdet sitt fra iTunes, og også fra Netflix.

En annen viktig funksjon ved den nye Apple TV var muligheten til å "AirPlay"-innhold fra ens iDevice til TV-en, en viktig funksjon som til slutt ville inspirere enheter som Chromecast på veien.

I mellom 2010 og 2015 gjorde Apple veldig lite med TV-en. Steve Jobs kalte det en hobby, og i mellomtiden ble strømmeboksene bedre og raskere mens Apple ble liggende igjen. Enheten måtte ha bedre spesifikasjoner, en bedre fjernkontroll, og viktigst av alt, en App Store.

Det er viktig å merke seg at årsaken til at Apple kan ha forsinket så lenge før lanseringen av en 4. generasjons Apple TV ikke kan ha hatt noe å gjøre med at de tenkte på det som en hobby. Apple prøvde definitivt å lage en TV, Tim Cook har innrømmet det, men bestemte seg for at streamingboksen var et bedre trekk.

Noe som bringer oss til september 2015, hvor Apple kunngjør 4. generasjons Apple TV. Enheten har mye bedre spesifikasjoner, god nok til å spille noen moderne videospill, en enormt forbedret fjernkontroll med Siri innebygd og en App Store.

Interessant nok ble denne enheten forsinket i flere år. Mens Apple absolutt gjorde endringer internt på enheten mellom forsinkelsene, var hovedårsaken til ventetiden ønsket om å lage en kabelkonkurrent.

Apple håpet å lansere en direktesendt TV-strømmetjeneste ved siden av denne nye boksen, i håp om at en forbrukeren ville gå og kjøpe en TV, og deretter bruke ytterligere $150 på en Apple TV-boks og deretter bare bruke Apple TV-boks. Apple prøvde en stund å få det sammen, men det falt gjennom.

Nå har vi nådd et punkt der Apple TV sannsynligvis er den beste strømmeboksen du kan kjøpe, men den er virkelig ikke bra. Jeg har hatt en siden før den ble lansert (Apple ga noen til utviklere litt tidlig), og selv om den er ganske bra og hva den gjør, gjør den ikke alt jeg trenger at TV-en min skal gjøre. Etter min mening bør det endelige målet med en streamingboks være å bli det eneste som er knyttet til TV-en min, ikke bare få den første inngangen.

Jeg bytter fortsatt innganger minst én gang om dagen, mesteparten av tiden til kabelboksen min slik at jeg kan se direkte på TV. Folk liker ikke direktesendt TV, de liker ikke kabelselskaper. Hvis Apple skulle finne ut en måte å få kabel, eller i det minste trådløse nettverk, på Apple TV, ville det vært en game changer.

Jeg tror de vet dette, de forsinket enheten flere ganger. Tenk deg, hvis du for $40-$50 i måneden ville få de grunnleggende nettverkene, de 20 beste kabelnettverkene og en eller annen form for iCloud DVR for Apple TV. Ville du gjort det? Det ville jeg absolutt. Enda mer, tenk at hvis Apple kunne få avtalene sammen var inkludert i prisen, kunne du streame TV-programmer på forespørsel fra iTunes Store, akkurat som med Apple Music.

Apple vet dette også. Det er ingen overraskelse at den med den sterke balansen har utforsket oppkjøpsmuligheter innen media og underholdning. I går så vi spekulative rykter som Apple på et tidspunkt hadde tenkt på anskaffer Time Warner. Med mye ettertraktede eiendeler som HBOs Game of Thrones, Silicon Valley og andre populære programmer, er det definitivt en verdt å vurdere og vil være et tilbud som vil drive og tiltrekke nye kunder til Apple TV økosystem. Kanskje er Apples strategi for å trekke ut iAd-virksomheten mer bevisst enn det vi har blitt ført til å tro. Hvis det er i stand til å svinge inn et riktig medieanskaffelse som kjører på en abonnementsmodell, kan det definitivt introdusere iAd igjen ved å bruke nye kanaler.

Fremtiden til TV er ikke apper. Apper er absolutt en del av det, men apper er ikke svaret på alt (jeg tror dette er en viktig ting for Apple å innse at apper generelt sett ikke er klokkens fremtid heller). Fremtiden til TV-en er den samme som fortiden, direktesendt TV. Spørsmålet er bare hvordan gjør du det bedre? Hvordan gjør du for direktesendt TV det iPhone gjorde for telefonen?

Jeg tror Apple vet svaret, men medieindustrien vil ikke spille ball.