Google Pixel Watch var et solid forsøk på en førstegenerasjons smartklokke, men den trenger noen få viktige oppgraderinger for å konkurrere med andre alternativer.
Google fikk en sen start på mobilteknologispillet, noe som kan være overraskende når man tenker på at det utvikler Android. Selskapets Google Pixel-serien av smarttelefoner har nettopp blitt en reell trussel for Apple og Samsung, fra og med sin sjette generasjon, og Pixel-merket utvides med Pixel Fold og Pixel Watch. Selv om disse førstegenerasjonsproduktene er imponerende for hva de er, etterlater de mye å være ønsket sammenlignet med konkurrentene.
Det beste eksemplet på dette er imidlertid Google Pixel Watch, som debuterte sent i 2022 som selskapets første smartklokke. Etter å ha lukket en avtale om å kjøpe Fitbit i 2021, var selskapets inntog på smartklokkemarkedet forventet. Etter måneder med testing er to ting imidlertid klare: førstegenerasjons Pixel Watch er langt bedre enn førstegenerasjons Apple Watch var, men den blekner i forhold til Apple Watches i dag. Det gir fremtidige generasjoner av Pixel Watch massevis av potensiale. Men det er et par ting som Google må fikse først.
1 En mer polert konstruksjon og design
Pixel Watch er designet for å være en minimalistisk smartklokke, til det punktet hvor du kan forveksle rustfritt stål med en tradisjonell klokke. Google bør ikke endre denne retningen, siden den passer til Pixel-merket og gir Pixel Watch en unik identitet sammenlignet med resten av smartklokkeplassen. Google bør se etter å få Pixel Watch til å se mer premium ut for neste generasjon, og den beste måten å gjøre det på kan være å riste opp bandtilbudet. Sammen med et Active Band kan Pixel Watch se mer ut som en Fitbit eller en billig treningsmåler enn en flaggskipsmartklokke. Google må endre dette bildet for å konkurrere med flaggskip fra Apple, Samsung eller Garmin.
Den matte kullversjonen er imidlertid ikke selskapets beste forsøk, og den ser ut til å ha en billigere konstruksjon enn aluminiumsklokker fra Apple eller Samsung. Dette kan komme ned til personlige preferanser, men jeg har funnet ut at Pixel Watch i matt kull – som egentlig bare er matt svart – ser mer ut som plast på avstand. Jeg har det på samme måte med mørke farger fra Samsung og Garmin, men Apple får dem rett med en børstet aluminiumsfinish i motsetning til en matt. I tillegg, siden glasset, karosseriet og bakdekselet er alle svarte på denne modellen, er det ikke mye moteriktig kontrast. For fremtidige iterasjoner av Pixel Watch, vil jeg gjerne se en børstet finish eller lysere farger for en matt versjon. Men dette er definitivt nitpicking Pixel Watch litt, siden de polerte rustfritt stål modellene ser bra ut.
2 Mindre avhengighet av Fitbit
Pixel Watch er for tiden fast mellom å bruke Google og Fitbit-tjenester, noe som gir en kronglete brukeropplevelse. Selv om Pixel Watch kjører WearOS, er det klart at deler av Fitbit OS brukes til å tilby helsebaserte funksjoner. For eksempel, rett ved oppstart må du først pare Pixel Watch med Pixel Watch-appen på Android-telefonen din. Da må du også pare Pixel Watch med Fitbit-appen separat. Innstillinger og funksjoner er spredt over de to appene, og det vil føles som om du har to forskjellige produkter på samme håndledd. For å gjøre ting enda mer forvirrende kan du bruke Google Fit hvis du vil, og legge til et tredje alternativ.
Google, velg en app internt og konsolider alle Pixel Watch-funksjonene og -innstillingene på ett sted. Den mer avanserte applikasjonen når det gjelder funksjonssettet er helt klart Fitbit-appen, siden den viser en rekke trenings- og helsedata på en tilgjengelig og brukervennlig måte. Fitbits app bruker imidlertid merkevarens eget designspråk, ikke Googles. I en perfekt verden ville Google beholde Fitbit-appen som det primære treningsprogrammet for Pixel Watch, men med en fullstendig redesign. Googles app-økosystem har et nivå av designkonsistens som er grenseløs, så det er skurrende når en app ikke følger temaet.
3 Bedre batterilevetid
Nå er det tid for maskinvareproblemer. Pixel Watch er liten, og en konsekvens av det er at det ikke er mye plass til et internt batteri. Batterilevetiden på Pixel Watch er rett og slett ikke bra, og faktiske brukere vil få mye mindre batterilevetid enn 24-timers vurderingen hevdet av Google. Med alltid-på-skjermen deaktivert, vil du få en hel dag og natt med bruk, men det er synd at du må slå av den funksjonen for å få anstendig batterilevetid.
Enten det er gjennom bedre programvareoptimalisering eller et redesign som har et større batteri, må Pixel Watchs batterilevetid bli litt bedre for å være en pålitelig daglig sjåfør.
4 En kraftigere prosessor
Google har utviklet interne prosesseringsenheter for sine Pixel-smarttelefoner, men den brukte høykvalitets Qualcomm-brikker på enheter før det. Pixel Watch ble imidlertid levert med en ynkelig Samsung Exynos 9110 SoC og en Cortex M33-koprosessor. Enkelt sagt er Exynos 9110 en fire år gammel brikke som ikke tilbyr mye når det gjelder ytelse. De fleste raske handlingene på Pixel Watch tar ikke for lang tid, men å starte enheten på nytt eller mer intense forespørsler kan ta en stund. Hvis du daglig kjører enheten, vil du støte på tilfeller der diktering eller Google Assistant forvirrer Pixel Watch og tvinger deg til å starte på nytt.
Den neste Pixel Watch trenger en mer avansert prosessor, eller i det minste en nyere. Heldigvis, lekkasjer antyder at den får Snapdragon W5-brikken. SW5100-systemet-på-en-brikke som angivelig vil drive Pixel Watch 2 bør være en enorm oppgradering, ettersom den er utviklet ved å bruke den nyere 4nm-produksjonsprosessen, og vi har sett kraften i det siste TicWatch Pro 5. I tillegg har den en dedikert Snapdragon Adreno-grafikkprosessor og 2 GB RAM. Viktigst av alt, Qualcomm sier at disse brikkene har ekstremt lavt strømforbruk, og det burde være gode nyheter for batterilevetiden på en andregenerasjons Pixel Watch.
5 En større skjerm med mindre rammer
Da Pixel Watch først ble avduket, tok Google mye varme for de massive rammene. Heldigvis forsvinner rammene når du bruker Pixel Watch personlig, men det er fordi Google på en smart måte bruker et svart brukergrensesnitt som blander seg med den svarte rammen. Selv om dette ser bra ut, begrenser det litt den tilgjengelige plassen Google har til å lage operativsystemet til Pixel Watch.
Som tidligere nevnt er Pixel Watch liten, og smartklokken er derfor vanskelig å navigere. Å skrive er umulig, og selv om diktering vanligvis er solid, må skjermen bli større for å gjøre Pixel Watch til en seriøs smartklokke. Skjermstørrelsen er den største endringen Google trenger å gjøre på andregenerasjons Pixel Watch fordi det er den største grunnen til at smartklokken er vanskelig å anbefale. Hvis noe mer enn å se på varsler og treningssporing krever at du trekker ut telefonen, så er ikke smartklokken så nyttig.
Siste ord
Googles første Pixel Watch må sammenlignes med andre førstegenerasjonsprodukter og tilgjengelige for å få et godt inntrykk av hvor enheten står. Det er langt bedre enn andre førstegenerasjonsprodukter, som tegner et lovende bilde for Pixel Watch. Men det er heller ikke på høyde med noen av de andre beste smartklokker fra Apple, Samsung eller til og med TicWatch ennå.
De fleste burde ikke kjøpe Pixel Watch, men ved å bare endre noen få detaljer kan Google gjøre smartklokken til en ekstremt konkurransedyktig WearOS-enhet. Med en forventet lansering av en Pixel Watch som kommer denne høsten, får vi se om Google fortsetter å imponere med sin nye produktlinje.