Nvidia legger ikke nok VRAM på GPUene sine, og det er en katastrofe som venter på å skje

Folk har kritisert Nvidia for et par ting: høye GPU-priser, dårlige navn på grafikkort, skape et lukket økosystem og så videre. Jeg skrev nylig et stykke om hvordan RTX 40s priser skader stasjonær PC-spilling, så jeg er ikke fremmed for å ringe ut Nvidia (eller et hvilket som helst selskap, for den saks skyld). Selv fortsatt var det en klage jeg ikke alltid var enig i: at Nvidia GPUer ikke kom med nok VRAM. Jeg har alltid trodd at Nvidia ville vite bedre enn å spare på VRAM. Den burde vite hva den gjør, ikke sant?

Vel, det ser ut til at den ene gangen jeg ga Nvidia fordelen av tvilen, var det en dårlig idé. Testdata fra anmeldere viser at kort i RTX 30-serien kan gå tom for VRAM i noen av de nyeste AAA-spillene, noe som resulterer i dårligere ytelse enn forventet. Det er ikke bare en forferdelig gave for RTX 30-eiere, men kanskje et blikk inn i fremtiden for folk som eier RTX 40 GPUer, de fleste av dem jeg bekymrer meg for ikke har nok minne for grafisk intense spill, høye oppløsninger og ray sporing.

En historie med Nvidia GPUer og VRAM, og hvorfor RTX 40-kort ser så bekymringsfulle ut

Bare ved å se på et spesifikasjonsark, er det ikke akkurat lett å si om en GPU har nok VRAM eller ikke. Benchmarking vil åpenbart avsløre den informasjonen, men selv om resultatene kan se fine og flotte ut på gjennomgangsdagen, kan det raskt endre seg etter hvert som mer moderne spill med høyere VRAM-krav lanseres. Innen det skjer, har millioner av mennesker kjøpt nye GPUer. For kontekst, la oss ta en titt på det siste tiåret og evaluere Nvidias merittliste. Vi har samlet dataene nedenfor om hvor mye minne Nvidia har lagt på GPU-ene etter generasjon og klasse, fra toppklassen Titan (må den hvile i fred) til 90-klassens kort og den mer mellomstore 60-klassen modell.

* Ryktet spesifikasjon

Det som kan overraske deg er at fra 10-serien til 30-serien endret Nvidia nesten ikke mengden VRAM per klasse, med bare RTX 3060 som et bemerkelsesverdig unntak.

Du kan også se at RTX 40-serien faktisk gir en stor bump i VRAM over hele linja, så du tror kanskje det meste burde være bra selv om gamle RTX 30-seriekort sliter. Jada, det er dårlig for folk som eier et 30-seriekort, men i det minste vil 40-serien ikke ha det samme problemet takket være all den ekstra VRAM. Vel, jeg er ikke så sikker, spesielt når du tar hensyn til ytelsesgevinster fra generasjon til generasjon.

Jeg har satt sammen en tabell her som er avhengig av TechPowerUp GPU-ytelsesdatabase (som riktignok er ufullkommen for å sammenligne et så bredt utvalg av kort) for å utlede minne-til-ytelse-forholdet for hvert kort. Fordi høyere ytelse rettferdiggjør å legge til mer minne, bør du forvente å se dette forholdet øke, holde seg ujevnt eller bare falle av og til for hver klasse. Men det er ganske tydelig at forholdet har gått ned i årevis, og RTX 30-serien er på et lavpunkt. Enda verre, RTX 40-serien er ikke mye bedre.

Testdata indikerer allerede sterkt at 3070, 3070 Ti og 3080 ikke har nok VRAM for moderne titler. Techspotsin 2023 retest av 3070 og 3080 avslørte at de kan gå tom for VRAM i AAA-spill med ray tracing aktivert, selv om 3070 gikk tom for VRAM selv med den deaktivert. Og det handler ikke utelukkende om spill som kom ut i 2023 heller; lanseringsdag 3070 Ti anmeldelser fra ArsTechnica og ExtremeTech viser dårlig ytelse i et par kamper som kom ut i 2020.

GPUer som RTX 4070 Ti er på ingen måte garantert å støte på minneproblemer, men dataene ser ikke bra ut. I tillegg er scenariene der kort i 30-serien får problemer ved bruk av grafisk intensive innstillinger, som 40-serieeiere er mer sannsynlig å ønske å aktivere siden kortene deres har flere hestekrefter enn eldre modeller.

Nvidia kan for en gangs skyld angre på at hun klippet hjørner på VRAM

GDDR6-minne kom ut i 2018, og etter å være fem år gammelt, kommer det til å bli billigere enn det noen gang har vært. Til og med AMD har råd til å sette mer minne på kortene sine med høyere ytelsesnivåer samtidig som de selger dem for mindre. Det er ikke slik at Radeon er en lukrativ virksomhet, og stakkars gamle Nvidia kan bare ikke budsjettere ut et par ekstra gigabyte per kort. Nvidia bestemte seg bevisst for å spare på minnet med 20-, 30- og 40-serien, og denne gangen er jeg usikker på om Nvidia kommer til å slippe unna med det.

Nvidia har allerede en dårlig historie når det kommer til kort og VRAM (til det punktet å tape en rettssak over ett spesielt dårlig tilfelle), og AMD har slått på tromme om VRAM i det meste av 2023. I tillegg er noen av de siste AAA-spillene som har kommet ut ikke akkurat superoptimalisert, som illustrert av Techspotsine benchmarks, og brukere begynner forståelig nok å bli skeptiske til Nvidia-kort. Kanskje dette er grunnen til at RTX 4060 Ti kommer med et 16 GB-alternativ, men Nvidia bør tilby det samme for andre GPUer også.

40-serien er allerede noe upopulær for å være ekstremt dyr, og hvis den støter på VRAM-problemer i fremtiden, kan den gjøre alvorlig skade på Nvidias troverdighet. Å lade mer mens du tilbyr bare litt mer minne er allerede ille nok, men ytelsesproblemer som oppstår på grunn av minneproblemer ville være et PR-mareritt. Vi får bare vente og se om «GDDRmageddon» noen gang skjer, og av hensyn til RTX 40 GPU-eiere håper jeg virkelig at det ikke skjer.