Apples fjerning av SIM-skuffen er et trekk mot forbrukeren som kun tjener til fordel for operatørene. Les hvorfor det er her.
Apple avduket iPhone 14-serien på lanseringsarrangementet "Far Out" den 7. september. Ved siden av den kom også et utvalg andre produkter, inkludert neste generasjon AirPods, den Apple Watch Series 8, og Apple Watch Ultra. En av arrangementets største overraskelser er imidlertid en som aktivt skader amerikanske forbrukere, og det er modig fjerning av SIM-skuffen.
Apple er ikke fremmed for anti-forbrukerpraksis (og for den saks skyld, heller ikke noen av de andre Fortune 500-selskapene), men dette er et nytt lavpunkt for det Cupertino-baserte firmaet. Selskapet har tilbudt eSIM som et like godt alternativ for forvirrede forbrukere som ikke er sikre på hva de skal gjøre videre. Problemet er at eSIM ikke nødvendigvis er bastionen for standardisering som Apple vil at du skal tro at det er.
Problemet med eSIM
Det er operatører i USA som faktisk ikke støtter eSIM ennå
eSIM er i teorien en flott løsning for digitalisering av fysiske SIM-kort. Den lar en operatør umiddelbart dele tilkoblingsdetaljer til smarttelefonen din, den stopper SIM-kortet ditt fra å bli tapt eller stjålet, og du kan raskt og enkelt bytte mobiloperatør -- på en perfekt måte verden. Problemet er at hver transportør har sine egne bøyler å hoppe gjennom, og dessuten er det en
Så hvis du ønsker å bruke en nyere iPhone på din nåværende operatør, og din nåværende operatør tilfeldigvis er en av MVNO-ene som er oppført ovenfor, er du skrudd. Du må enten presse operatøren din for å introdusere eSIM-støtte, eller, mer sannsynlig, må du bytte operatør. Noen operatører reserverer til og med bare eSIM-støtte for planer med høyere nivå. Hvis du knuser telefonen, vil du heller ikke kunne bare raskt ta SIM-kortet og stikke det inn i en eldre telefon. Den eldre telefonen din støtter kanskje ikke eSIM, og selv om den gjør det, må du ofte vente på operatøren din for å distribuere et nytt eSIM til deg. Dessuten har Ting også vært ganske gjennomsiktig tidligere at de ikke får støtte eSIM.
Hvis det virker som om dette er en endring som er til fordel for transportørene med liten eller ingen forbrukerfordel, så har du ikke sett noe ennå.
Internasjonal roaming vil være vanskelig med eSIM
Det større problemet med eSIM, og et som alle som reiser utenlands vil ha innsett veldig raskt, er at det kommer til å bli en mye vanskeligere å få et lokalt data-SIM-kort når du reiser. Før dagene med gratis roaming i EU, da jeg reiste, tok jeg opp et lokalt data-SIM-kort og stakk det inn i smarttelefonen min som et middel for å få tilgang til mobildata uten å betale vanvittig høye roamingavgifter. Jeg hentet et lokalt SIM-kort i Latvia for noen år siden for ca €4, og det hadde en måned med ubegrenset data. En amerikansk forbruker har ikke lenger den luksusen.
Morsomt hvordan det ser ut til at denne endringen bare kommer operatørene til gode
Finnes det lokale eSIM-alternativer i mange land rundt om i verden? Absolutt! Apple har til og med en liste. Imidlertid vet jeg av erfaring i det irske transportørmarkedet at selv om det er et børsnotert alternativ, er det ikke helt som det ser ut til. Vodafone er den eneste leverandøren i Irland som tilbyr eSIM, men Vodafone er også betydelig dyrere enn noen annen operatør her. En amerikaner som ankommer Irland kan hente et lokalt SIM-kort for €10 for ubegrenset data i en måned her, men hvis du trenge et eSIM, ser du på et minimum på €20 og potensielt flere bøyler å hoppe gjennom i et fremmed land.
Ingenting stoppet Apple fra å beholde enkelt SIM pluss eSIM-støtte, som du vet, gjør det fortsatt for resten av verden. Hvis du ønsket å bruke eSIM kunne du det, og hvis operatøren din støttet det, kunne du dra nytte av alle fordelene med eSIM uten å være låst til en bestemt type operatør. Dette fungerer i stedet som en annen veisperring for å bruke et lokalt SIM-kort, og for mange vil bryet med å hoppe til en annen lokal operatør når du er på ferie ikke være verdt det. Dette vil igjen gi roamingavgiftsfortjeneste tilbake til operatørene. Det gjør til og med telefonen vanskelig å importere fra USA til noen regioner, noe folk kanskje vil gjøre ettersom prisene har steget i Europa, India og så mange andre markeder.
Morsomt hvordan det ser ut til at denne endringen bare kommer operatørene til gode.
Det krever mot
Det jeg fant mest merkelig med denne prøvelsen er hvordan det i hovedsak ikke er noen konkrete fordeler for forbrukerne. Hver eneste anti-forbrukerhandling som Apple tar, vil generelt ha et forbrukerpositivt spinn på toppen av det. Fjerningen av hodetelefonkontakten ble for eksempel utpekt som en måte å øke tilgjengelig plass på innsiden av telefonen for andre komponenter, og den kan tilfeldigvis selge deg løsningen i form av AirPods. Fjerningen av ladeklossen i esken ble beskrevet som en miljøvennlig endring, men forbrukerne ender opp med å betale mer for en ladekloss. Apple er et selskap, selskaper vil tjene penger, og selskaper er ikke vennene dine.
Det er i hovedsak ingen konkrete fordeler for forbrukerne
Når det er sagt, den modig flytting av å fjerne SIM-skuffen forvirrer meg fortsatt fullstendig. Det er ingen forbrukerpositiv skråstilling. Jeg har ikke sett noen argumentasjon fra ivrige Apple-forsvarere som gir en liten mening, slik jeg så med fjerningen av hodetelefonkontakten eller fjerningen av ladeklossen fra esken. Amerikanske forbrukere vil holde seg til sine operatører, eller hoppe gjennom flere krevende bøyler og prøve å komme seg unna dem når de roamer.
Enda merkeligere er at dette betyr at Apple produserer tre separate varianter av iPhone 14-serien. Det er en eSIM-versjon for USA, en eSIM pluss fysisk SIM-versjon for det meste av verden, og en dobbel fysisk SIM-versjon for Kina. Amerikanske reisende vil vite at iPhone uten tvil er den beste telefonen for roaming, takket være støtten til en bred køye med 5G og andre nettverksbånd, men nå er den begge samtidig den beste og det verste.
Hvis dette er et trekk mot den lenge ryktet portløse iPhone, så er det et hopp som jeg synes kommer for tidlig. Jeg hater også hva dette signaliserer for Android-fellesskapet - vi vet alle hvordan det til slutt vil vise seg å bli. Android OEM-er vil håne Apple i begynnelsen, og deretter snart ta i bruk den samme praksisen. Til syvende og sist er det forbrukeren som taper.