Alt du bør vite om Apples førsteparts T2-brikke

Apple avduket tirsdag offisielt en etterlengtet Mac mini-oppdatering og en nylig redesignet 13-tommers MacBook Air.

Selv om begge enhetene er bemerkelsesverdige oppdateringer til aldrende produkter, deler de også noe annet til felles: Apples proprietære T2-brikke.

Det bringer det totale antallet Mac-maskiner utstyrt med førsteparts silisium til fire. iMac Pro-skrivebordet og 2018 MacBook Pro-serien inkluderer også T2-brikken.

I SLEKT:

• Apple forhåndsviser sin visjon for fremtidens databehandling på 30. oktober-arrangementet. Her er hva vi tenker
• Overgang til ARM for Apple, en titt på historien og fremtiden 

Men hva er en T2-brikke - og hva betyr den for deg? Her er alt du trenger å vite.

Hva er T2-brikken?

T2 er i utgangspunktet andre generasjon av Apples proprietære silisium i T-serien. T-serien er ARM-basert System on Chips (SoC) som legger til en rekke funksjoner til selskapets Mac-er.

For å være klar, er ikke T2 den primære prosessoren - så den vil ikke gjøre noen tunge løft når det gjelder ytelse.

Men den administrerer effektivt en rekke Mac-undersystemer, slik at Apple kan strømlinjeforme den interne arkitekturen med et enkelt stykke førsteparts silisium. Den låser også opp døren for andre moderne Mac-funksjoner.

Apple introduserte sin første T-serie-brikke – T1 – i 2017 MacBook Pro med Touch Bar-serien. Den brikken drev systemadministrasjonskontrolleren og muliggjorde Touch ID på det systemet.

Den oppdaterte T2-brikken kjører sitt eget operativsystem kalt BridgeOS, har en Secure Enclave, og kombinerer andre delsystemfunksjoner. Som vi nevnte, er den nå inkludert i fire Mac-produkter (med andre som sannsynligvis kommer).

Noe som bringer oss til hvordan T2 kommer sluttbrukeren til gode.

T2-brikkefordeler for Apple-forbrukere

Som vi nevnte, kombinerer Apples T2 SoC flere delsystemer under ett tak (så å si) og legger til andre funksjoner. For det meste betyr det forbedrede sikkerhetsfunksjoner, men det har andre fordeler.

Nå som Apple 2018 MacBook Air har T2-brikken, ønsket vi å fremheve fordelene som dette sikkerhetstilbudet på maskinvarenivå gir deg.

Her er noen av de viktigste.

Sikker oppstart

Secure Boot er et element innebygd i T2-brikken som betydelig forbedrer sikkerheten til Mac-er utstyrt med den.

I utgangspunktet bestemmer og sikrer T2 at et legitimt og pålitelig operativsystem lastes inn når en Mac startes opp – og luker ut kompromitterte eller uredelige operativsystemer.

Når du slår på Full Security-modus, låser T2 porten på alle operativsystemer og programvare med mindre det er ditt nåværende signerte OS og signerte Apple-klarerte apper. Den låser også eksterne medier, som Thunderbolt-stasjoner, fra å starte opp.

SSD-kontroller

T2s SSD-kontroller er en relatert undersystemkontroller som gir rask og sømløs full-disk-kryptering.

I utgangspunktet krypterer T2-brikken automatisk stasjonen din uansett om du har FileVault aktivert eller ikke. Uten FileVault vil stasjonen din imidlertid bli dekryptert og montert når den er koblet til din primære Mac.

Denne krypteringen lever også fullt ut på Apple-designet silisium, noe som betyr at dataene dine aldri deles med tredjeparts prosessorer som Intel-brikkene på nåværende Mac-er.

Det betyr også forbedret ytelse med SSD. Hvis du har brukt FileVault tidligere, har du kanskje lagt merke til de lange krypteringstidene.

På Mac utstyrt med en T2-serie, å aktivere FileVault er en nesten umiddelbar prosess og bremser ikke SSD-ytelsen din.

Berør ID og sikker enklave

T2-brikken driver Touch ID-sensoren på Apples bærbare Mac-bærbare datamaskiner, inkludert 2018 MacBook Pro og den nylig redesignede 13-tommers MacBook Air.

Men den pakker også en sikker enklave som ligner på de som er sett i nye iOS-enhetsbrikker i A-serien.

Det betyr at Apples notorisk sikre kryptering vil beskytte fingeravtrykkene og nøklene som er lagret i Secure Enclave. Den lagrer dataene lokalt og deler dem ikke med tredjepartssystemer eller plattformer.

Bildesignalprosessor og lydkontroller

T2-brikken er for det meste sikkerhetsfokusert, men den tilbyr andre forbedrede funksjoner og muligheter over Mac uten den.

Det er fordi T2 også har en bildesignalprosessor og en lydkontroller.

For video betyr det forbedret tonekartlegging, forbedret eksponeringskontroll, ansiktssporende autoeksponering og automatisk hvitbalansering. Med andre ord vil FaceTime-videoene dine se mye bedre ut.

Lydkontrolleren øker også mikrofonkvaliteten betydelig for lydopptak eller FaceTime-samtaler og øker lydutgangen for Mac-er utstyrt med innebygd høyttaler.

Lyd og video portvakt

På et lignende notat utvidet Apple også gatekeeper-funksjonene til sin T2-seriebrikke i dag.

Spesielt vil T2 bidra til å stoppe hackere fra å få tilgang til FaceTime-kameraet og mikrofonen på kompatible Mac-er.

Stort sett er det på grunn av en maskinvarefrakobling som deaktiverer mikrofonen når et MacBook Air- eller MacBook Pro-lokk er lukket. Apple sier at hackere heller ikke kan overstyre systemet eksternt.

Ytterligere evner

Som vi nevnte, driver T2-brikken System Management Controller - som regulerer termisk og strøm administrasjon, lading, bytte av videomodus, hvilemodus og dvalemodus, vekking og en Macs eksterne LED indikatorer.

På visse T2-utstyrte enheter tillater brikken også Hey Siri-funksjonalitet som alltid er på. Det lar deg enkelt kalle på den digitale assistenten uten noen knappetrykk.

Apple viste også frem det faktum at T2 kan ha en betydelig positiv effekt på ytelsen. Med ny HEVC-videotranskoding kunne brukere som jobber med videoapper se arbeidsflyten deres 30 ganger raskere.

Fremtiden til T-serien og Macen

Det er ganske tydelig å se at Apples T-seriebrikker er kommet for å bli – og det kan ha store implikasjoner for fremtiden til Macen.

T-seriens brikker har integrert en rekke undersystemkontrollere og sikkerhetsfunksjoner. Det er en trend som sannsynligvis bare vil øke, spesielt når du tenker på det i sammenheng.

Noen rykter tyder på at Apple vil bytte ut Intel-prosessorer med sine egne førstepartsbrikker i løpet av de neste par årene. T-seriebrikken, selv om den ikke er en primær prosessor, er det første skrittet i den retningen.

Det ryktes også at den førsteparts primærprosessoren er ARM-basert, som T2 og brikkene som finnes i iPhones og iPads. For det første bringer det de kjente sikkerhets- og A/V-fordelene til iPhones til Mac-serien.

Men det kan også antyde Apples fremtidige planer om å bringe datamaskinene sine mer på linje med sine mobile enheter. Vi forventer ikke at Apple skal blande iPad- og Mac-serien med det første, men selskapet jobber med en måte å strømlinjeforme apper på tvers av plattformer med sin såkalte Project Marzipan.

I alle fall vil T-serien SoC – og andre ARM-baserte, Apple-designede brikker – sannsynligvis spille en enorm rolle i fremtiden til Mac.