Google Pixel Watch 2 anmeldelse: Andre gang er sjarmen

Den opprinnelige Google Pixel Watch var en ambisiøs wearable som hadde som mål å fikse Googles tidligere ødelagte Wear OS-økosystem, samtidig som det var Androids svar på Apple klokke. For et første forsøk var klokken en hit-and-miss affære. Den hadde en elegant design, unik form og muligheten til å motta og svare på tekstmeldinger direkte, sistnevnte som mange tredjeparts Android-smartklokker ikke klarer. Men batterilevetiden var objektivt sett forferdelig, Exynos-brikken var treg, og Fitbit-integrasjon kom mer i veien enn det hjalp.

Pixel Watch 2 fikser batterilevetiden og silisiumproblemene – begge er nå akseptable og på nivå med industristandarder – men Fitbit-tingene føles fortsatt unødvendig kompliserte. For ordens skyld, jeg kritiserer ikke Fitbits helsesporing, som er blant de mest nøyaktige i bransjen. Jeg snakker om Fitbit-appen, som må installeres for å bruke Pixel Watch 2 til det fulle. Likevel har min erfaring med klokken vært hyggelig, og den oppfyller mitt første krav til en smartklokke: Den lar meg sjekke telefonen min mindre.

Om denne anmeldelsen: Google ga XDA en Pixel Watch 2 for gjennomgang. Google hadde ikke innspill i denne anmeldelsen.

Priser og tilgjengelighet

Google Pixel Watch 2 er tilgjengelig for kjøp nå i over 20 markeder, inkludert USA, Canada, Storbritannia, Taiwan, India, Frankrike, Tyskland og Japan, blant andre. Klokken starter på $350 for Wi-Fi-modellen og $400 for LTE-versjonen. Klokken kommer bare i én størrelse (41 mm), men den er tilgjengelig i tre farger: polert sølv, svart aluminium og champagnegull.

Maskinvare og design

Ny chip, og det er omtrent det

Den nye klokken ser nesten identisk ut med den originale modellen fra forsiden og sidene. Skjermstørrelsen på 41 mm og de omkringliggende rammene forblir uendret. Totale dimensjoner er omtrent de samme, men den nye klokken er 6 gram lettere takket være overgangen til 100 % resirkulert aluminium. Det er et relativt lite alternativ sammenlignet med smartklokker fra Samsung eller Huawei.

Baksiden avslører imidlertid en ny sensorgruppe som inkluderer en ny elektrisk sensor for EKG-avlesninger. De andre eksisterende sensorene, som hjertefrekvens- og hudtemperatursensorer, har blitt justert på nytt og spredt på klokkens bakside for å gi en mer fullstendig avlesning av håndleddet vårt, ifølge Google.

Du kan også legge merke til fire små riller på baksiden av klokken. Det er for den nye laderen, som bruker små pogo-pinner i stedet for den helt magnetiske trådløse løsningen fra i fjor. Dette betyr at fjorårets Pixel Watch-lader ikke vil fungere med årets Watch 2. Den nye klokken lader raskere, ifølge min testing, og tar omtrent 73 minutter å gå fra død til full.

Watch 2s OLED-skjerm ser bra ut for mine øyne, selv om jeg kan se individuelle piksler hvis jeg ser nøye etter. Rammene som går rundt skjermen er fortsatt ganske tykke, men de er ikke så plagsomme siden jeg ikke så på videoer eller så på bilder på klokken. Knappeplasseringene er identiske med i fjor også, med en roterbar krone og to klikkbare knapper på høyre side. Kronen føles litt mer responsiv enn fjorårets, gir mer motstand når den roteres og gir lett taktil tilbakemelding per spor.

Den store oppgraderingen kommer internt. Pixel Watch 2 er drevet av Qualcomm Snapdragon W5, en betydelig nyere og mer effektiv SoC enn Exynos 9110 som ble brukt i fjor. Det er dette som har gitt Pixel Watch 2 overlegen batterilevetid. Watch 2 kan nå gå i 24 timer, noe som betyr at hvis du glemmer å lade den over natten, vil du sannsynligvis fortsatt våkne opp til en klokke som er funksjonell litt lenger.

Jeg er ikke en fan av de medfølgende gummistroppene, så jeg kjøpte mitt eget tredjeparts skinnbånd. Det er enkelt å bytte dem ut via hurtigutløsermekanismen. Totalt sett er maskinvaren til Pixel Watch 2 behagelig på håndleddet og ser ganske stilig ut. Det var bekymringer i fjor om at det kuppelformede glasset lett knuste på grunn av at det ikke hadde noen kant eller ramme beskyttelse, men jeg brukte førstegenerasjonsklokke i et par måneder til sammen i fjor, og den ser fortsatt ut uberørt i dag. Men for trygghets skyld kan det være lurt å vurdere en Pixel Watch 2-deksel eller skjermbeskytter.

Programvare og ytelse

Fitbit-appen er irriterende, men alt annet fungerer bra

Pixel Watch 2 krever at brukeren installerer to apper på Android-telefonene sine for å få klokken til å fungere fullt ut: Googles Watch-appen, som kommer forhåndsinstallert i Pixel-telefoner, men er en separat nedlasting for andre ikke-Google Android-telefoner, og Fitbit. Dette er uten tvil klokkens største smertepunkt. Hvis Google vil gjøre Pixel Watch 2 til Android-versjonen av Apple Watch, må den gjøre en bedre jobb med å få oppsettsprosessen til å føles sømløs. Å be forbrukere om å installere opptil to apper er litt for kronglete.

Det hjelper ikke at Fitbit-appen ikke er bra å bruke. Synkronisering er treg, og noen ganger vil ikke appen koble seg til når den tydelig er i sammenkoblingsmodus. Jeg er ikke fremmed for Fitbit-produkter, etter å ha anmeldt dem fra selskapets tidlige dager, og synkroniseringsproblemet har alltid vært der. Hver gang jeg hopper inn i Google Watch-appen, er det en 25 % sjanse for at den vil fortelle meg at den ikke har synkronisert med Fitbit på timer, selv om Fitbit kjører på telefonen min.

Når du kommer forbi den kjedelige oppsettsprosessen, er klokken imidlertid relativt enkel å bruke. Du navigerer via sveip, trykk og med den roterbare kronen. Det er dusinvis av urskiver å velge mellom, og selv om utvalget ikke er like stort som Apples, er det mye bedre enn det Samsung eller Fitbit tilbyr. Min favoritturskive er "Utility", som er informasjonsrik og har fire tilpassbare komplikasjoner.

Jeg stiller inn disse komplikasjonene til å gjøre en myriade av ting: spore trinnene mine, vise WhatsApp-snarveien, pulssporing og kommende hendelser i kalenderen. Å ha WhatsApp-tilgang er enormt for meg, etter å ha bodd i Hong Kong hvor 99,9% av innbyggerne bruker appen som sin viktigste kommunikasjonsmetode. Ikke bare kan jeg lese gjennom eksisterende WhatsApp-chatter på klokkeskjermen, men jeg kan også starte en tekstmelding, noe jeg ikke kunne gjøre på de fleste andre Android-smartklokker. Jeg kan komponere tekster ved å bruke svært nøyaktig stemmediktering, skribling eller skriving på skjermtastaturet. Sistnevnte er alt for trangt og vanskelig å bruke, men de to første alternativene fungerer utmerket.

Pixel Watch 2 gir også god helse- og treningssporing. Fitbit var en pioner på denne fronten, og Pixel Watch bruker i hovedsak Fitbits sensorer og algoritmer, så dette er ikke overraskende. Skritttelling er blant de mest nøyaktige jeg har opplevd, med klokken smart nok til ikke å bli lurt av «falske skritt», som når jeg beveger armene rundt eller tråkker på en sykkel.

Når jeg går raskere enn vanlig over en lengre periode, vil klokken spørre om jeg vil spore det som en treningsøkt, noe fjorårets klokke ikke klarte. Da jeg syklet gjennom Manhattan forrige uke, sporet klokken også turene mine. Jeg er ingen løper, men klokken har full GPS og eSIM-støtte hvis du vil la telefonen være hjemme for løpeturer. Du kan imidlertid bare se begrensede versjoner av dagens treningsdata på klokken. For å se mer må du gå til Fitbit-appen. Apple Watch kan vise mer informasjon direkte på håndleddet.

Hvis du vil ha den reneste Android-smartklokken som utnytter Google Assistant best, er Pixel Watch 2 det.

En annen ny funksjon er Safety Check, som lar deg stille inn en tidtaker for når du forventes å ankomme et bestemt sted. Når tiden er ute, vil du bli bedt om å bekrefte om ting gikk etter planen. Hvis du ikke svarer innen en fastsatt tid, vil Watch 2 varsle en nødkontakt om sanntidsposisjonen din. Som en privilegert mann som bor i en relativt trygg by, trenger jeg sannsynligvis ikke å bruke denne funksjonen ofte, men for kvinner i andre byer er det en flott funksjon å tilby.

Jeg ringer heller nesten aldri, men for vurderingsformål tok jeg et par for å teste ut klokkens muligheter. Den andre enden sa at de hørte meg høyt og tydelig. Men på min side var høyttaleren litt svak, så jeg hadde problemer med å høre den som ringte på grunn av at jeg var i en støyende gate.

Generelt sett gjorde Pixel Watch 2 en god jobb med å håndtere oppgaver som normalt ville kreve at jeg pisket ut en telefon. Når jeg for eksempel får en e-post, kan jeg lese det meste direkte på håndleddet. Jeg kan tilkalle Google Assistant via stemmen og snakke direkte til klokken, noe som kommer godt med under sykkelturer. Jeg brukte også klokken til å hjelpe meg med å navigere når jeg gikk rundt på Manhattan. Imidlertid var de sving-for-sving-oppfordringene litt trege. Selv til fots kom noen ganger oppfordringen om å svinge etter at jeg hadde gått forbi krysset. Hvis veibeskrivelsen kommer sent når jeg er til fots, tror jeg ikke det vil fungere for sjåfører - i hvert fall ikke i New York med strammere bynett.

Batterilevetiden er som nevnt også bedre. Selv med skjermen alltid på, kan jeg fullføre en dag med 30-35 % batteri igjen, og hvis jeg ikke lader den over natten, vil klokken fortsatt være i live til frokost. Denne batterilevetiden er ikke fantastisk, siden den fortsatt krever at du lader den hver dag, men den er mye bedre enn den originale Pixel Watch, som ikke engang kunne vare en 16-timers dag ved noen anledninger.

Bør du kjøpe Pixel Watch 2?

Du bør kjøpe Pixel Watch 2 hvis:

• Du vil ha en smartklokke som kan gjøre alt for Android
• Du vil ha en måte å gjøre håndteringen av oppgaver som å svare på e-post enklere
• Du er en fan av Fitbits økosystem og vil ha noe mer premium enn et Fitbit-band

Du bør ikke kjøpe Pixel Watch 2 hvis:

• Du trenger flere dagers batterilevetid på en klokke
• Du vil ha en mer robust klokke med mer fysisk beskyttelse for skjermen

Pixel Watch 2 er litt dyr på $350 eller $400, men det er en av de mer funksjonsrike smartklokkene for Android, den sjeldne klokke som kjører på den nyeste Wear OS-programvaren med den nyeste Snapdragon-brikken og med full støtte for Googles pakke med apper. Det er faktisk helt vilt hvor vanskelig det er for Android-smartklokker å krysse av i alle boksene. Huawei-klokker, for eksempel, har episk batterilevetid og den beste konstruksjonen, men den har ingen støtte for Google-apper. Samsungs klokker er sannsynligvis de eneste andre alternativene som kan matche Pixel Watch når det gjelder generelle funksjoner, men selv da er Samsung opptatt av å skyve Samsung-appene sine over Google-appene.

Hvis du vil ha den reneste Android-smartklokken som utnytter Google Assistant best, med støtte for apper som Spotify og Google Maps, er Pixel Watch 2 det.