Mens Microsofts nye Canary-kanal kan være å teste Windows 12, er ikke den ideen så spennende som den burde være.
Nylig gjorde Microsoft noen store endringer i Windows Insider-programmet, introduserer den splitter nye Canary-kanalen designet for å teste ekstremt tidlige Windows-bygg. Selv om Microsoft ikke vil si det, er den rådende teorien at denne kanalen er der Microsoft tester ryktene Windows 12, som er rapportert å bli lansert i 2024.
Som en som har vært en del av Windows Insider-programmet fra begynnelsen, burde dette være spennende nyheter. Jeg elsker å prøve nye funksjoner på forhånd, selv om det går på bekostning av litt stabilitet. Og likevel, ettersom jeg kjenner Microsofts historie med Insider-programmet, er jeg bare ikke begeistret for denne endringen, og jeg tviler ærlig talt på at noen er det.
Windows Insider-programmet er ikke hva det pleide å være
Da Microsoft debuterte med Windows Insider-programmet i september 2014 (den første versjonen ble faktisk utgitt 1. oktober, men du kan registrere deg for programmet dagen før), var det tydelig rettet mot entusiaster - folk som meg og andre forfattere og lesere her på XDA. Det var for de som liker å prøve ut nye funksjoner veldig tidlig, selv om de er ødelagte eller bryter andre deler av opplevelsen.
Dette er definitivt en liten undergruppe av Windows-brukere, men Microsoft visste hvem det var rettet mot, og så det visste hva målene var. Å drive store endringer tidlig og la brukerne ta seg av problemene var bare en del av opplevelsen, men de som meldte seg på programmet visste hva de var inne for. Hvis du var i Dev-kanalen, ville mange ting bare ikke fungere, eller du må kanskje tilbakestille PC-en eller rulle tilbake til en tidligere versjon, og det var greit.
Det pleide også å være slik at Microsoft ville gi ut nye bygg når det føltes som det var fornuftig, og de fleste nye bygg ville inneholde et betydelig antall endringer som gjorde hver bygg spennende. Etter hvert som tiden gikk, virket det imidlertid som Microsoft ønsket at Insider-programmet skulle være mer mainstream. Bygg begynte å gi ut på en hyppigere basis, og selv om det var greit i begynnelsen, føles det nå som om det er gjort mer av forpliktelse enn et ønske om å gi ut noe interessant for Insiders.
Samtidig er Microsoft ikke komfortabel med å gjøre store nye funksjoner tilgjengelige i veldig tidlige teststadier eller erte brukere med potensielt ødelagte deler av Windows. Jeg tenker tilbake på Sets-funksjonen som ble testet gjentatte ganger for Windows 10, som gjorde at nesten alle apper kunne åpnes i en fane, slik at du kunne gruppere vinduene dine slik det passer deg. Microsoft introduserte først sett under utviklingssyklusen for Redstone 4, som skulle bli kjent som Windows 10 versjon 1803, trakk den før utgivelsen, bare for å teste den igjen for Redstone 5 og til slutt skrotet. Men vi endte opp med å se dens DNA år senere, da Microsoft la til faner til Windows Terminal, File Explorer og Notisblokk.
I dag føles det langt mindre sannsynlig at det vil skje fordi de fleste store endringer ikke rulles ut før Microsoft kan komme med en stor kunngjøring ut av dem. I de fleste tilfeller gjøres funksjoner bare tilgjengelig når de allerede er ganske stabile. Det får Insider-programmet til å føles som å kjøre betaversjonen av en nettleser i stedet for alt i alfa eller tidligere, og det tar bort mye av appellen.
Utrulling av kontrollerte funksjoner er dumt
Phone Link-støtte for iPhones er tilgjengelig i alle Insider-kanaler, men ikke for alle
Denne nølen skyldes delvis at Microsoft bruker noe som kalles Controlled Feature Rollout (CFR) eller A/B-testing. Dette er når et produkt rulles ut i ulike former til ulike undergrupper av brukere, slik at utviklere kan samle tilbakemeldinger om den beste tilnærmingen. I teorien er det et godt konsept, men måten Microsoft har implementert det på bidrar sterkt til å gjøre Insider-programmet langt mindre spennende, og ærlig talt, mer forvirrende.
Som jeg nevnte øverst, ble Windows Insider-programmet opprinnelig designet for entusiaster, folk som er villige til å ofre stabilitet for å få de nye funksjonene. Og poenget med de forskjellige Insider-programkanalene er at brukerne nøyaktig kan velge risikonivå, samt bredden av funksjoner de får tilgang til i retur.
Det gir ingen mening å be brukere om å risikere stabiliteten til maskinene deres bare for å ikke få noe tilbake.
Men siden selskapet føler behov for å vente til det fullt ut kan kunngjøre en funksjon, er disse funksjonene er ofte helt ferdige (eller ferdige nok etter Microsofts standarder) når innsidere kan prøve dem ute. Mye av tiden vil du se funksjoner rulle ut til Insiders i alle kanaler samtidig. Vi har til og med sett noen funksjoner debutere i Beta-kanalen før Dev-kanalen. Det gir ingen mening å be brukere om å risikere stabiliteten til maskinene deres bare for å ikke få noe tilbake, eller til få de samme tingene som de ville fått hvis de tok langt mindre risiko i forhåndsvisningen av beta eller utgivelse kanaler.
Det er enda mer latterlig at Microsoft A/B tester endringer på tvers av forskjellige kanaler, så det spiller ingen rolle hvilken kanal du er i, du kan eller ikke kan se en spesifikk endring. Det har gått måneder siden Microsoft introduserte animerte ikoner i Innstillinger-appen for Insiders, men PC-en min i Canary-kanalen kan fortsatt ikke se dem i den siste versjonen. Hvorfor må noe slikt holdes tilbake fra brukere som velger å installere ustabil programvare nettopp for å prøve nye funksjoner? Hvorfor A/B-teste en funksjon når halvparten av testerne ikke en gang ser noen endringer? Hva slags tilbakemeldinger forventes det at Insiders gir som bidrar til utvikling, når ting forblir helt likt for dem? Det gir ingen mening.
De fleste bryr seg ikke om Windows-funksjoner
Alt dette gjør at det føles som om Microsoft ønsker å gjøre Windows-funksjonstesting mer attraktivt for vanlige brukere. Det kan ikke risikere å rulle ut altfor ustabil eller tidlig programvare fordi mangelen på stabilitet skaper en stor adgangsbarriere. I tillegg, ved å kunngjøre funksjoner i et stort blogginnlegg, håper kanskje Microsoft å få oppmerksomheten til et bredere publikum og gjøre selve kunngjøringene mer spennende.
Men realiteten er at folk flest bare ikke bryr seg. Microsoft kommer aldri til å klare å gjøre Windows-funksjoner til noe som den generelle befolkningen bryr seg om, og det er helt greit. Det er ikke uvanlig at jeg går på Twitter og ser en tweet fra noen som nettopp har oppdaget en funksjon som emoji-panelet på Windows 11, noe som har eksistert siden Windows 10 versjon 1709 i 2017.
Den nye Canary-kanalen er akkurat hva Dev-kanalen pleide å være, og det ser ut til å være Microsofts hensikt. Det er ikke spennende.
Denne tilnærmingen til å avsløre nye funksjoner kommer fortsatt ikke til å gjøre dem kjent for massene, og den forringer bare spenningen til innsiderne som bryr seg. På toppen av det tror jeg ikke å ha funksjoner som er tilgjengelige tidlig for Insiders ville gjøre dem mindre overraskende for massene hvis de blir annonsert senere, for igjen, de fleste følger ikke Insider program. Disse funksjonene kan alltid annonseres når den fullstendige oppdateringen er på vei til offentligheten, og de vil ha like stor innvirkning.
Jeg tror det er potensiale for at Windows Insider-programmet kan bli spennende med introduksjonen av Canary-kanalen. Hvis Microsoft behandlet dette som en sann nyskapende kanal der Insiders får tilgang til alle de nye funksjonene uten A/B-testing og kontrollerte funksjonsutrullinger, ville det vært store nyheter. Men slik det står, er den nye Canary-kanalen akkurat hva Dev-kanalen pleide å være, og det ser ut til å være Microsofts hensikt. Det er ikke spennende. Jeg har ikke så mye håp om at ting vil endre seg, men jeg vil gjerne bli bevist feil.