PC-spill betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker. Det det ikke lenger er, er rimelig og bærekraftig.
PC-spilling har vært en av de største gledene i livet mitt så lenge jeg kan huske. Fra å spille Blodbad på en Pentium 3 forhåndsbygd fra HP på begynnelsen av 2000-tallet for å få knapt spillbar FPS i Cyberpunk 2077 på RTX 3080-riggen min har det vært en vill tur. For de nye på scenen kan PC-spill virke helt greit eller enda bedre enn noen gang. Men for de som meg som har sett industrien utvikle seg i løpet av nesten tre tiår, er skriften ganske mye på veggen - PC-spill kommer kanskje aldri tilbake til det normale igjen.
Dette er ikke et hyperbolsk tull eller et undergangstillende "PC-spill er dødt"-innlegg. Flere trender som har dukket opp de siste årene har forvandlet ansiktet til PC-spill, med 2022 som spesielt dårlig for stasjonære PC-er. Det ser ut til at bransjen er innstilt på å forlate spillere til fordel for å jage stadig større tall. PC-spill er kanskje langt fra dødt, men det ser helt sikkert radikalt annerledes ut i dag.
1 Grafikkort har blitt en luksusvare
Ah, ja, grafikkort – PC-spillets hellige gral. Selv om de alltid har vært den mest kritiske og dyreste delen av spill-PC-er, har ting begynt å gå ut av hånden de siste fem årene eller så. Nvidia rørte først $1 000-merket for flaggskipkortet deres med RTX 2080 Ti i 2018, og det gikk helt galt med RTX 30-serien da 90-klassekortene ble introdusert. RTX 40-serien sementerte Nvidias nye tilnærming til å behandle GPUer som luksusprodukter i stedet for spillnødvendigheter.
Selv om du ser disse haloproduktene annerledes enn de mer vanlige 80- eller 70-klassekortene, ser det ikke bedre ut for sistnevnte. RTX 4070 var litt mer enn en RTX 3080 priset $100 høyere til $600. Og jo mindre det er sagt om RTX 4060 Ti, jo bedre. AMDs rekord har ikke akkurat vært fantastisk heller. De lanserte flaggskipkortene sine i 2022 og deretter ingenting på nesten seks måneder. RX 7800 XT og RX 7600 XT var bedre verdikort, og tvang Nvidia til å kutte prisene, men ikke mye.
Takket være disse enestående GPU-prisene, stasjonær PC-spilling blir for dyrt å fordøye. Det var en tid da du kunne bygge en avansert spill-PC uten å bekymre deg for hvor GPUens neste avdrag ville komme fra. I dag må du bruke en liten formue for å bygge en PC med 1440p 100+ FPS i alle moderne titler, spesielt hvis du er en ray tracing-entusiast. Grafikkkort er de største bidragsyterne til denne trenden, men de er ikke den eneste brikken i puslespillet.
2 Selv hovedkort er latterlig priset
Hovedkort mottar vanligvis ikke hypen eller hatet som er reservert for GPUer og CPUer. Dette er fordi de ikke er like spennende, men også fordi du ikke trengte å tenke eller bruke for mye på dem før. Ting har endret seg drastisk denne generasjonen, ettersom nye hovedkort, spesielt på AM5-siden, har skutt opp i pris. Selv om du ekskluderer beste hovedkort for spill, må du fortsatt bruke minst $180 eller enda mer for å få tak i et ATX B650 hovedkort for AMDs nyeste prosessorer.
Med mindre du venter på et salg, er dagene med hovedkort under $100 borte hvis du vil bygge et nåværende system. Visst, mATX-brett vil fungere helt fint, men i tillegg til de andre kompromissene, må du fortsatt bruke minst $150 for å unngå en barebone-modell. I tillegg til problemene med å kjøpe overprisede grafikkort, begynner hovedkortkostnadene virkelig å øke.
Hvis du bygger et system på lang sikt, må du gi avkall på Intel og betale AM5-plattformavgiften for å unngå å kjøpe en ny hovedkort neste gang du bytter mellom CPUer. Nå kan du si at prisene kan gå ned i fremtiden ettersom AM5 blir mer mainstream. Men det har allerede gått et år inn i den nye plattformen, og prisene har egentlig ikke sunket mye. Det ser ut til at $200 hovedkort representerer den nye normalen for PC-spilling.
3 Moores lov er tilsynelatende død
Hvis man skal tro Nvidia-sjef Jensen Huang, er ikke Moores lov – observasjonen som forutsier dobling av dataytelsen hvert annet år – mulig lenger. Jensen har sagt dette flere ganger i et forsøk på å rettferdiggjøre prisøkningene til Nvidias spill-GPUer. Den har også blitt brukt for å rettferdiggjøre den noe stagnerende ytelsen til Nvidias spillbrikker den siste tiden år. Intel har en tendens til å være uenig med Nvidia i dette, men det er en annen sak.
Uansett hvilken side av debatten du er på, er saken at bedrifter har sluttet å levere betydelige generasjonsforbedringer fra år til år. Selv når de klarer å produsere et virkelig banebrytende produkt, blir kostnadsfordelene ikke gitt videre til kunden. Levetiden til PC-komponenter som CPUer og GPUer har krympet dramatisk sammenlignet med bare noen få år siden.
CPU-oppgraderinger har begynt å bidra mindre og mindre til spillytelse, $500 GPUer med 8GB VRAM har plutselig blitt Vanlige og lyssky navneopplegg for å lure kunder til å bruke mer dukker opp igjen og igjen (ser på deg, RTX 4080 12 GB). Så vi må akseptere det faktum at å bruke de store pengene på en avansert spill-PC ikke vil redde deg fra behovet for å oppgradere i nær fremtid.
4 Native oppløsning eksisterer egentlig ikke lenger
Da jeg først gikk fra 1080p til 1440p for tre år siden, ble jeg virkelig imponert over den forbedrede visuelle kvaliteten. Jeg rocket en GTX 1660 Ti på den tiden, så oppløsningen jeg likte var faktisk 1440p. Du kan egentlig ikke si det i 2023 slik oppskaleringsteknologier liker DLSS og FSR har alt annet enn gjennomsyret PC-spill til kjernen. Du kan velge å kjøre spillene dine uten, men ikke hvis du vil ha den avanserte opplevelsen du faktisk har betalt for.
Disse oppskalerings- og optimaliseringsteknikkene kan bli bedre for hvert år, med den gjennomsnittlige spilleren som ikke klarer å se noen forskjell mellom innfødt og oppskalert produksjon. Men spillutviklere har begynt å bruke oppskaleringsteknologi som en krykke og gjør en underordnet jobb med å optimalisere spillene deres for å fungere bra i utgangspunktet. Listen over forferdelige AAA-spilllanseringer i 2023 alene er et vitnesbyrd om det faktum at spillstudioer virkelig har mistet ballen når det kommer til spillytelse.
Det ser ikke ut som det er en reversering i horisonten, ettersom Nvidia og AMD fortsetter å fokusere på forbedre oppskaleringsytelsen i stedet for å gi spillere nok VRAM og respektabel ray tracing evner. Bare se på den direkte skammelige ytelsen til beste grafikkort i dag i Cyberpunk 2077 max-innstillinger uten DLSS, og du vil begynne å få bildet.
5 Og vi ønsker denne undergangen velkommen
Det kan komme som en overraskelse for noen, men vi, som spillere, legger med glede ned den røde løperen for denne PC-spillundergangen. Pandemien avslørte den uheldige virkeligheten at spillere vil betale hva som helst for et grafikkort, og GPU-selskaper så seg aldri tilbake. Til tross for at mange store budsjettlanseringer gir betydelig bedre resultater på konsoller, fortsetter PC-spillere å oversvømme fora og kommentarer om overlegenheten til "PCMR".
Du kan enkelt finne en stor del av fellesskapet som rettferdiggjør de grusomme prisene på dagens PC-maskinvare, med noen som rett og slett tyr til kommentarer som "bare tjen mer." I stedet for å stemme med lommeboken vår har vi satt PC-spill, og spesielt grafikkort, på en pidestall, bøyd bakover for å komme med vanvittige argumenter for å rettferdiggjøre omtrent alt produsenter gjør.
Jeg husker jeg bygde et førstegenerasjons Ryzen-system med en GTX 1660 Ti i 2017 for rundt $700. Selv med 2017-standarder var det et budsjettbygg, men i stand til å generere imponerende bildefrekvenser på 1080p og til og med 1440p. Spill blir mer krevende og inflasjon spiller sin rolle, ja, men det betyr ikke at du skal måtte bruke tilsvarende et helt system på et grafikkort etter 6 år. Å bygge en $1500 spill-PC har dessverre blitt normen i 2023.
Det var bra så lenge det varte
Kilde: Asus
Det antas at PC-spill går gjennom sykluser, fra den beste tiden til den verste og tilbake. Men av en rekke grunner føler jeg at syklusen nesten har brutt, og vi kommer aldri tilbake til de gode tidene igjen. PC-spilling vil blomstre, visst, men ikke for hverdagsspilleren. RTX 5090 kan slå alle rekorder og selge som varmt hvetebrød til $2000 per pop, men resten av samfunnet vil sannsynligvis forbli ignorert.
PC-spillere kan endelig bli overbevist om de mange ting en konsoll gjør bedre enn en spill-PC, og gjør byttet. Gaming bærbare datamaskiner, håndholdte enheter og andre kategorier kan se en økning i de kommende årene. Men jeg føler stasjonær PC-spilling vil bli en elitær hobby, og vi må alle bare være OK med det.