Windows 8 fikk en vanskelig start, men for 10 år siden i dag prøvde Microsoft å rette opp skipet med Windows 8.1.
Mange har glemt (eller prøvd å glemme) Windows 8, et av selskapets minst vellykkede operativsystemer i moderne historie. Men på denne dagen for 10 år siden prøvde Microsoft å rette opp feilene til operativsystemet med Windows 8.1, en gratis oppdatering for Windows 8-brukere som leverte et vell av justeringer og forbedringer for å gjøre opplevelsen mer innbydende for langvarig Windows brukere.
Gjør skrivebordet mer kjent og nyttig
Et av de store problemene brukerne hadde med Windows 8 var at det forsøkte å endre paradigmet for bruk av Windows fullstendig ved å gjøre Start-skjermen til hovedfokus for opplevelsen, mens skrivebordet føltes som sitt eget selvstendige miljø. Det var ingen Start-meny lenger, men kanskje viktigst, ingen Start-knapp.
Det er en av tingene Windows 8.1 endret, og mens det fortsatt brakte deg til den nye Start-skjermen, kunne du nå finne Start-knappen nederst i venstre hjørne akkurat som før. Det ble også mulig å starte opp PC-en rett til skrivebordet, slik at du helt kunne slippe Start-skjermen, og du hadde muligheten til å deaktivere noen av hjørnesnarveiene for nye Windows 8.1-funksjoner som oppgavevisningen og Charms bar.
Microsoft gjorde det også enklere å holde seg i skrivebordsmiljøet ved å endre standardmediet spiller til Windows Media Player og standard bildeviser til Windows Photo Viewer når du bruker skrivebord. På denne måten ble brukere ikke lenger tvunget til å bytte til de "moderne" ekvivalentene til disse appene hvis de allerede var på skrivebordet.
Forbedre den "moderne" opplevelsen
I tillegg til å forbedre skrivebordet, har Microsoft også gjort forbedringer på startskjermen og de «moderne» elementene i grensesnittet som mange foraktet Windows 8 for. Startskjermen fikk en ny Alle apper-liste som lar deg se alle installerte apper, og den har også fått nye nivåer av tilpasning. Nye alternativer for flisstørrelse var tilgjengelige, og du kunne gjøre startskjermbakgrunnen den samme som skrivebordet ditt, så det føltes litt mer kjent.
Microsoft gjorde enda flere forbedringer med merkelig navn Windows 8.1 Update, utgitt i 2014, som la til riktige kontekstmenyer til Start-skjermen, samt en strøm- og søkeknapp. Denne oppdateringen gjorde det også slik at "moderne" apper hadde en tittellinje, selv om den bare ble vist når du flyttet musen til toppen av skjermen. Dette gjorde at musebrukere lettere kunne lukke eller minimere disse appene, som opprinnelig ble laget kun med berøringsskjermer i tankene.
Microsoft forbedret også multitasking-mulighetene med muligheten til å knipse opptil fire apper samtidig på skjermen, i tillegg til å tilby flere størrelsesalternativer for appene som brukes, slik at du ikke lenger var begrenset til bare et par oppsett. Flere funksjoner ble også lagt til med nye og oppdaterte moderne apper. PC-innstillinger-appen fikk nye funksjoner som bare var tilgjengelige i kontrollpanelet før, noe som gjorde det enklere for brukere å bruke hvilken metode de foretrekker for å endre innstillinger. Det var likevel ikke perfekt, og faktisk til og med Windows 11 Innstillinger-appen i dag sliter fortsatt med funksjonsparitet i forhold til det gamle kontrollpanelet. Vår ønskeliste for Windows 12 inkluderer fortsatt en virkelig enhetlig Innstillinger-app.
OneDrive-integrasjon
Uten tvil en av de beste tingene med Windows 8.1 var at den tilbød ekte OneDrive-integrasjon ved å la deg se skyfilene dine i File Explorer som om de var tilgjengelige offline. Du kunne se filnavn og miniatyrbilder, men selve filene ble bare lastet ned når du prøvde å åpne dem eller valgte å holde dem offline.
Dette var et så godt tillegg at det var sjokkerende da den første utgivelsen av Windows 10 bestemte seg for å bruke en mye mindre interessant synkroniseringsklient som tvang deg til å laste ned alle filene dine hvis du ønsket å kunne se dem. Selvfølgelig rettet Microsoft etter hvert dette, og Windows 8.1-systemet er fortsatt slik ting fungerer i dag, stort sett.
Internet Explorer 11
Windows 8.1 kom med den siste versjonen av Internet Explorer som noen gang ble utgitt. Internet Explorer 11 var nok et forsøk på å bringe nettleseren opp i hastighet med konkurrentene etter at den hadde stått stille siden Internet Explorer 6. Internet Explorer 11 la til støtte for WebGL og forbedret skalering på skjermer med høy oppløsning, men mest spesielt ble også mer brukbar i sin "moderne" versjon, som prøvde å ta i bruk mer tradisjonelle faner og annet forbedringer.
Selvfølgelig var det til slutt ikke nok, og nettleseren ble erstattet med Microsoft Edge, med den nyeste versjonen basert på Chromium. Internet Explorer var ble fullstendig drept tidligere i år.
Setter presedens for gratis funksjonsoppdateringer
Mens Windows 8.1 ikke er så bemerkelsesverdig for folk flest, satte oppdateringen en stor presedens som formet hvordan Windows-oppdateringer ville bli håndtert i fremtiden. Det var første gang en større funksjonsoppdatering som betydelig endret funksjonaliteten og utseendet til systemet ble gjort tilgjengelig gratis. Mens Service Packs for tidligere utgivelser var gratis og inkluderte noen funksjonelle endringer, var Windows 8.1 den klart viktigste.
Dette vil sette trenden for Windows 10 og Windows 11. Windows 10 i seg selv var også en gratis oppdatering for Windows 8.1- og Windows 7-brukere, og den fikk mer gratis oppdateringer gjennom hele livet radikalt endre deler av brukergrensesnittet, legge til og fjerne funksjoner, og mer. Etter hvert, Windows 11 selv ble distribuert på samme måte, og vi får fortsatt oppdateringer som versjon 23H2 gratis.
Som en som faktisk likte Windows 8, var Windows 8.1 en stor begivenhet for meg, siden det ga store forbedringer til en opplevelse som føltes frisk og spennende, om enn feil. Windows 8 og 8.1 fikk meg til å interessere meg for Windows-PC-er og -telefoner, og selv om deres innvirkning definitivt ikke var like positiv på alle, lever arven videre i dag på mer enn én måte.