Apple M3 vs. M2: Store endringer, oppgraderinger og nedgraderinger

Viktige takeaways

• Apple kunngjorde sine siste M3-brikkesett på "Scary Fast"-arrangementet, og lanserte dem sammen med nye MacBook-er og en ny iMac.
• M3-serien inkluderer M3, M3 Pro og M3 Max, som sannsynligvis er produsert på TSMCs N3B 3nm-prosess, den første for datamarkedet.
• Mens M3-serien tilbyr inkrementelle CPU-forbedringer og potensielt betydelige GPU-fremskritt, er det kanskje ikke verdt å oppgradere for de som allerede har en Apple Silicon Mac.

Apples siste M3-brikkesett ble annonsert på selskapets "Scary Fast"-lanseringsarrangement på kvelden oktober. 30, ved siden av nye MacBook-er og en ny iMac. M3, M3 Pro og M3 Max ankom alle samtidig for første gang og vil sannsynligvis bli produsert på TSMCs N3B 3nm-prosess, den første for datamarkedet. Med M2 for eksempel kunngjorde Apple M SoC på basisnivå først etterfulgt av Pro og Max ved et annet, senere arrangement, selv om det ikke er tilfelle her.

Når det gjelder hva som er annerledes, vil vi først bryte ned forskjellene mellom M3, M3 Pro og M3 Max, og deretter sammenligne dem med deres tilstøtende M2-motstykker. Apples MacBook-er er noen av de beste bærbare datamaskiner rundt, men M3-serien gjør ikke mye for å flytte nålen lenger.

Apple gjør ting annerledes med M3

Hvis jeg skulle gjette hva som skjer her, har TSMC angivelig lidd av en ganske lav avkastning når det kommer til N3B. Noen rapporter tyder på at TSMC har oppnådd en avkastning på bare 55 %, og Wccftech har sagt at Apple betaler for bare de gode sjetongene, i stedet for hele oblaten selv. Hva dette betyr er imidlertid at nesten halvparten av alle produserte brikker anses som "dårlige" og kan ikke brukes, noe som reduserer hvor mange TSMC som faktisk kan pumpe ut for Apple.

MacBook Pro og iMac forventes å være enheter som skifter færre mengder sammenlignet med slike som MacBook Air, og dette kan være grunnen til at Apple har lansert alle tre på en gang og kun i både MacBook Pro og iMac. Det er mulig at en MacBook Air kan komme senere skulle gi bedre resultater, men foreløpig kan vi bare spekulere.

Det som er spesielt interessant er at Apple absolutt engasjerer seg i en vanvittig mengde flexing akkurat nå med M3-serien. Transistortallet på 92 milliarder for M3 Max er et enormt antall transistorer som setter rekorden for flest i en bærbar PC for forbruker. M2 Max har 67 milliarder som referanse, så dette er en økning på 37 %. Selv om det er klart at det definitivt er noen prosessfordeler takket være TSMCs N3B, er det også mulig at dette gjør M3 Max til en enda større brikke enn M2 Max allerede var.

Apples M3-forskjeller fra M2-serien

CPU: Inkrementelle forbedringer

Forbedringene i forhold til M2 er ganske små, men Apple hadde noen få fakta og tall å dele når det kom til ytelse. Vi har ingen reell måte å vite om disse kjernene er basert på A17 Pro-kjernene eller A16-kjernene. M1-brikken var basert på A14-kjerner og M2 var basert på A15-kjerner, så selv om det kan virke som det er fornuftig at A16 er grunnlaget for M3, er det mer enn det. A17-kjernene er laget med TSMC N3B i tankene (så det ville være fornuftig at de ville blitt brukt i stedet), og det er ikke nok informasjon til definitivt å si at disse kjernene enten er basert på A16 eller A17 kjerner. Vi kjenner fortsatt ikke engang A17-kjernekodenavnene, bortsett fra at selve SoCen kalles "Coil".

Når det gjelder konkrete forskjeller sammenlignet med M2-serien, sies det at M3 har en ytelsesøkning på 15 % i ytelseskjernene og en 30 % økning i effektivitetskjernene. Vi vet ikke hvordan disse tallene ble innhentet, da Apple ikke gir den informasjonen, så det er det kanskje ikke nøyaktig i alle situasjoner og kan til og med være et resultat av en høyere klokkehastighet i stedet for noen arkitektonisk forbedringer.

Interessant nok er det noen endringer i antall P-kjerner når man sammenligner M2 Pro og M2 Max. Apple har redusert antallet P-kjerner i M3 Pro fra 8 P-kjerner til 6, og har økt antallet P-kjerner i M3 Max fra 8 P-kjerner til 12. M3 Pro har også fått to ekstra E-kjerner, noe som betyr at Apple har rebalansert denne brikken noe. Det er kanskje ikke store ytelsesforbedringer med M3 Pro i år i forhold til M2 Pro, men den skal ha bedre batterilevetid.

GPU: Kanskje et stort skritt fremover?

GPUen til M3 virker imidlertid som det kan være et stort skritt fremover. For det første støtter den hardware ray-tracing, en første for Apple Silicon. Ray-tracing ble introdusert med Apples A17 Pro i iPhone 15-serien, og vi ville forvente gitt det nære forholdet mellom Apples M-serie med brikker og A-serie at dette nesten helt sikkert bare er en større implementering av det samme maskinvare.

Grafen ovenfor, delt av Apple, er alt vi må gå ut av når det kommer til ytelsen til M3s GPU. Selv påstanden om en 2,5x raskere GPU er misvisende, ettersom Apple uttaler følgende:

"Gjengivelsesytelsen i Maxon Redshift er opptil 5,3 ganger raskere enn den raskeste Intel-baserte MacBook Pro, og opptil 2,5 ganger raskere enn 16-tommers MacBook Pro med M1 Max."

Apple sammenligner den med M1s GPU (ikke M2) og sammenligner den med en GPU som ikke har ray tracing. Selv om det ikke er klart om Maxon Redshift-testen brukte maskinvareakselerasjon der den var tilgjengelig, hvis den gjorde det, ville det forklare et så stort sprang i ytelse. Sammenlignet med M1 Max var den bare 65 % raskere ved gjengivelse. M3 GPU er utvilsomt den raskeste Apple Silicon GPU ennå, men hvor den ligger i ytelsesplanet er ikke helt klart.

Når vi refererer igjen til grafen ovenfor, er det beste vi kan se at M3 bruker halvparten av kraften for å oppnå samme ytelse som M1. Imidlertid kan vi også se at den har en mye høyere effektgrense, så selv om den definitivt er kraftigere, bruker den mye mer energi for å oppnå den effekten også. Med andre ord, før vi får testet faktiske enheter, er det vanskelig å si hvordan det går med M3.

Apple introduserte også en funksjon kalt "Dynamic Caching", men det var karakteristisk lite detaljer. Apple beskriver det som en funksjon som lar M3-brikker bare bruke den nøyaktige mengden minne som en grafisk oppgave krever. Apple beskriver det som «dramatisk» økende GPU-utnyttelse og sier at det «betraktelig øker ytelsen» for krevende apper og spill.

GPUer kjører mye beregning parallelt, og det Apple beskriver ser ut til å være en måte å i hovedsak forhåndsberegne riktig mengde minne for mer komplekse skyggeberegninger. Vi må vente på flere detaljer om dette, men det kan godt hende at dette ender opp med å bli en genuint viktig funksjon for Mac-er når det kommer til spilling fremover.

Minne: Noen rare endringer

Fra å ha gått gjennom dataene Apple har delt så langt om M3-serien, er det en merkbar endring i M3 Pro kontra M2 Pro. Apple har redusert minnebussens bredde fra 256 biter til 192 biter, og reduserer minnebåndbredden til 150 GB/s.

Hvorfor Apple har gjort dette med M3 Pro er noens gjetning, og det er ikke som om Apple noen gang vil svare på noen spørsmål om det heller. Imidlertid vil Apples M3 Max støtte maksimalt 128 GB RAM, noe som gjør den til en velsignelse for hardcore-entusiastbrukere. Den har maksimalt en 512-bits minnebuss, men den reduserte versjonen av M3 Max støtter kun 96 GB RAM.

Hvis du har en Apple Silicon Mac, er det sannsynligvis ikke verdt en oppgradering

Apple gikk hardt ut på å sammenligne med Intel MacBooks i år, og når man sammenligner med Apple Silicon, ble det egentlig bare sammenlignet med den originale M1 SoCs. Apple Silicons største sprang var da det hoppet til den første M1-brikken, og etter det har de årlige forbedringene ganske enkelt vært trinnvis. M2-serien og M3-serien er fortsatt ikke store hopp fremover for noen som har en M1-enhet, og M3 Pro ser til og med ut til å være mer en sidegrad fra de som kanskje kommer fra en M2 Pro.

Disse nye Mac-ene er flotte, og den nye M3-serien er ganske bra, men endringene er små og frem til vi få hendene våre på enheter, vil det være vanskelig å si om det virkelig er verdt å oppgradere fra noen av annen beste Mac-er rundt.