YouTube for Android og iOS fortsetter å begrense all videostrømming i India til 480p, til tross for at internetttrafikken knapt øker gjennom låsing. Les videre!
COVID-19 har påvirket dette året på mange måter, og vi kan ikke en gang begynne å vurdere skaden pandemien har gjort for øvrig. Selv innenfor det begrensede og snevre omfanget av smarttelefoner og den relaterte teknologiindustrien, har pandemien fått alle til å tenke nytt om fysiske lanseringsarrangementer er fortsatt nødvendig når online-bare arrangementer kan tjene som anstendige alternativer. Fokuset har skiftet fra fysiske opplevelser til digitale opplevelser og kombinert med helserådene utstedt på grunn av pandemien som råder folk til å holde seg innendørs, har vi sett en økning på nettet aktivitet. Følgelig tok Internett-tjenesteselskaper forebyggende skritt for å sikre at infrastrukturen deres ikke kollapser – for eksempel YouTube bestemte seg for å begrense maksimal videostrømningskvalitet til 480p i India i et trekk som mange anså for å være midlertidig.
Men tre måneder har gått siden YouTubes beslutning. Det som ble antatt å være et midlertidig grep i større offentlig interesse, har nå tilsynelatende blitt en del av den "nye normalen".
For å oppsummere begynte den offisielle YouTube-appen for Android og iOS å begrense den maksimale videoavspillingskvaliteten til 480p tilbake i slutten av mars 2020. Disse begrensningene spiller inn selv på videoer som ble lastet opp i oppløsninger så høye som 4K og som tidligere kunne spilles av med disse kvalitetene. YouTube kommuniserte ikke sin beslutning i utgangspunktet, men andre nettsteder sitat som YouTube har "fjernet midlertidig muligheten for brukere å manuelt velge en oppløsning over 480p på mobiltelefoner i India.” Noen seere ga først skaperne skylden for å laste opp videoer i 480p Standard Definition, men alle skjønte snart at det var en plattformomfattende begrensning, men spesielt for India.
Den maksimale videokvalitetsgrensen ble satt på plass uavhengig av Internett-tilkobling og kvalitet, så det spilte ingen rolle om du er på mobildata (4G LTE) eller på Wi-Fi koblet til via en fiber linje. Imidlertid forblir stasjonære brukere upåvirket, og de samme videoene startet faktisk med en anstendig høy 1080p som standard på samme nettverk. Ytterligere kompliserer problemet er det faktum at til og med YouTube Premium-brukere er berørt! Dette er brukere som aktivt betaler YouTube for 480p-strømming i 2020 i mer enn 3 måneder nå!
Selv på det tidspunktet følte vi at trinnet ned til et maksimalt tak på 480p var litt for hardt. COVID-19-pandemien har ført til flere enestående situasjoner, og vi forstår at skrittet ble tatt i offentlighetens større interesse. Et nedtrapping lindrer det som anses å være en unngåelig belastning på Internett-infrastruktur, spesielt i en tid da ressursene ble strukket midt i den rådende usikkerheten. Men likevel, 480p var en for hard nedgradering til å bli ansett som et gjennomførbart maksimum for en hyggelig brukeropplevelse, og jeg føler at 720p ville vært en mer akseptabel mellomting. Men til det store beste ble denne midlertidige endringen akseptert uten store protester.
Det har imidlertid gått mer enn 3 måneder siden den maksimale kvalitetsbegrensningen på 480p for YouTube-streaming ble rullet ut. Man kan ikke si at COVID-19 er under kontroll – langt ifra – men av økonomiske årsaker har virksomheter gjenopptatt aktiviteter med helseretningslinjer på plass. Den landsomfattende nedstengningen som ble kunngjort i India på tidspunktet for YouTubes beslutning, er endret til blitt mye mer mikroforvaltet i naturen, med fokus på distrikter og hotspots i stedet for å dekke hele nasjon. På grunn av avslapningene har folk ikke så mye fritid som de hadde da den strenge nedstengningen nylig ble innført. Hele tiden har YouTubes 480p-begrensning fortsatt på plass uten kommunikasjon fra selskapet om en avslapning.
Det som kompliserer saken er det denne begrensningen er spesifikt i India og har vært kun for India. Det YouTube tilbød resten av verden var en endring i standardatferd, som standardiserte videoer til 480p, men fortsatt muligheten til å velge høyere kvalitet per video. India får ikke dette alternativet, og det eneste tilgjengelige alternativet for streaming over 480p er å droppe de offisielle mobilappene og utforske andre alternativer.
Ifølge en rapport, hadde YouTube 265 millioner månedlige aktive brukere i India per februar 2020. Dette er virkelig et stort antall, men det blekner i forhold til de 2 milliarder månedlige aktive brukerne over hele verden. Ifølge Alexa statistikk for den siste måneden, er USA den ledende kilden til YouTube-trafikk, og bidrar med over 15 %, mens India kommer på andreplass med 9 % etterfulgt av Japan med 5 %.
Indias tilstedeværelse som en av toppforbrukerne går ikke upåaktet hen, men jeg synes det er urettferdig å bare skille ut dette landet for en fullstendig begrensning av videokvalitet. YouTube kunne på samme måte ha brukt de samme begrensningene for maksimal oppløsning i India som det gjorde for resten av verden, som standard til 480p og lar brukere beholde muligheten til å øke kvalitet. Men som vi vet har det ikke vært tilfelle.
Det kan argumenteres for at Indias internettinfrastruktur ikke er sammenlignbar med USAs eller Japans, og det er sant. YouTube har imidlertid heller ikke klart å kommunisere hvor lenge disse begrensningene vil fortsette å gjelde. Det vil ikke være en oppgradering av Indias Internett-infrastruktur over natten, og COVID-19-pandemien er kommet for å bli. Så blir vi bare vant til den pikselerte lavere kvaliteten så lenge pandemien holder seg? Det er ingen spillplan synlig fra YouTube på denne siden, til tross for at økonomien i seg selv ble startet på nytt og folk sakte kommer tilbake på jobb. I følge en rapport fra Medianama i mai 2020 var økningen i Internett-trafikken i India under den landsomfattende nedstengningen mindre enn forventet på bare 15 %, og utendørsaktiviteter har blitt avslappet ytterligere i juni i India. MedianamaRapporten viser videre til poenget at begrensningen ikke var nødvendig selv under de første dagene av Indias nedstengning, noe som ekstrapolerer til at de er enda mer ubrukelige i dette øyeblikk.
Og det var ikke bare YouTube. Netflix hadde også nedgradert sin høyeste tilgjengelige bitrate, men denne begrensningen ble brukt over hele verden. Netflixs begrensning ble opphevet i Europa en gang i mai, og den ble nylig opphevet i India også. Selv om restriksjonene varte lenger for India, brukte i det minste Netflix hetten jevnt og orkestrerte nedgraderingen intelligent. YouTubes generelle 480p-videobegrensning føles bare lat i sammenligning, og mangelen på kommunikasjon har forvandlet YouTubes midlertidig flytting inn i en ubestemt strøm av pikselert 480p-innhold på telefonene våre som resten av verden kan nyte i opptil 4K!
Så til de gode folkene på YouTube: Vennligst betrakt denne artikkelen som et kollektivt tull fra den indiske befolkningen. Det er absolutt ikke morsomt å se det siste Cyberpunk 2077 trailer i 480p mens resten av verden ser det i strålende 4K. Ideelt sett håper vi at restriksjonene løftes helt opp. Men i tilfelle det er grunner som unngår oss, bør du i det minste vurdere å oppgradere oss til 720p – det burde ikke være noe problem siden du ikke engang kaller det HD lenger. Ellers vil folk vende seg til alternativer og løsninger som å surfe på YouTube gjennom Chrome på mobil, ved å bruke uoffisielle apper som NewPipe, eller se hver video på skrivebordet. Ingen av disse løsningene er ideelle og ingen av dem er for befolkningen i massevis, så la løsningen komme fra deg.