Apple klarer ikke å innovere lenger

Viktige takeaways

• Til tross for Apples rykte for innovasjon, har nylige maskinvareoppgraderinger vært inkrementelle, og mangler de store endringene som virkelig vil kvalifisere som innovasjon.
• iPhone 15 Pro Max, for eksempel, fremhever hvordan Apple tar igjen funksjoner som allerede finnes på andre enheter, i stedet for å introdusere banebrytende ideer.
• Å kalle M3 Mac-ene innovative er tvilsomt, siden de i hovedsak bare er spesifikasjonsoppdateringer uten noen vesentlige kreative endringer. Ordet "innovasjon" mister sin betydning i Apples hovedinnlegg.

Fra populære iPhones, til allsidige iPader og uovertruffen Mac-er, Apples produktlinje har noe av den beste forbrukerteknologien som er utgitt til dags dato. Og det som gjør disse enhetene enda kraftigere er det tett integrerte økosystemet som binder dem alle sammen. Mange kunder, inkludert meg selv, startet med bare en iPhone, for så å finne seg selv med en komplett pakke med Apple-enheter innen noen få måneder eller år med bruk. Selv om, til tross for disse enhetenes objektive fortreffelighet, har maskinvareoppgraderingene deres i det siste vært ganske inkrementelle.

Inkrementelle oppgraderinger i både maskinvare- og programvareavdelinger er helt forståelige på dette tidspunktet. Apple har mestret enhetenes design, ytelse og operativsystemer, så det er ikke mye å be om. Problemet mitt er imidlertid at selskapet kaster rundt ordet "innovasjon" under keynotes, når de siste produktene har manglet det aspektet.

iPhone 15 Pro Max

Jeg oppgraderte fra en iPhone 14 Pro til en iPhone 15 Pro Max for å se hva 2023s Apple-innovasjon i mobilavdelingen handlet om. Hovedforskjellene mellom de to telefonene er handlingsknappen, forbedret kamera, USB-C-port og titanbygging. Fra og med handlingsknappen har andre OEM-er inkludert noe lignende på enhetene sine i mange år nå. Å erstatte en mute-bryter med en klikkbar knapp (som er begrenset til en enkelt handling, forresten) er en velkommen tilpasning, ikke en "innovasjon". Innovasjon i denne forstand er en stor endring drevet av kreativitet og som låser opp nye potensialer. En resirkulert, halvferdig idé er det ikke den.

På samme måte er det å innhente en forbedret zoom når andre produsenter har slått det i årevis. Det er ikke den oppsiktsvekkende typen innovasjon vi var vitne til da den originale MacBook Air eller Face ID debuterte, for eksempel. Det samme kan sies om USB-C og titandesignet. De er alle velkomne endringer, men de mangler den unike kreativiteten som hjalp Apple til å skille seg ut i fortiden.

Igjen, jeg er klar over det flaggskip smarttelefoner har modnet, og jeg ber ikke om banebrytende endringer på årsbasis. Jeg påpeker ganske enkelt at ordet "innovasjon" mister sin betydning på grunn av hvor overflødig Apple har kastet det rundt i keynotes.

Apple Watch Series 9

Et annet eksempel dreier seg om nyeste Apple Watches. Uten tvil det største høydepunktet i Apple Watch Ultra 2 og serie 9 var dobbelttrykksbevegelsen. For de som ikke er kjent, har dette tilbudet eksistert i årevis som en tilgjengelighetsfunksjon. På de nyeste modellene er Apple imidlertid avhengig av den raskere S9-prosessoren for å angivelig gjøre den mer nøyaktig og integrere funksjonaliteten ytterligere i systemet.

Denne funksjonen, på papiret, er ganske nyskapende, må jeg innrømme. Mange av oss bruker nesen til å trykke på klokkens skjerm når den andre hånden er opptatt. Så å kunne stole på et trykk med to fingre i stedet er absolutt en velkommen forandring. Vel, bortsett fra at funksjonen ikke fungerer pålitelig. XDAs sjefredaktør, Rich Woods, og jeg har begge forsøkt å bruke denne funksjonen aktivt på Ultra 2 og min Series 9, og implementeringen av den er rar. Falske utløsere skjer ofte i løpet av dagen, og klokken klarer ofte ikke å oppdage tilsiktet input.

Hele argumentet bak Apple gjør denne funksjonen eksklusiv for de nye modellene er forbedret nøyaktighet. Når nevnte nøyaktighet ikke vises, er et av klokkens største høydepunkter ugyldig. Når vi ser tilbake på forgjengerne, har de fleste av dem også vært inkrementelle oppgraderinger. Til tross for det, fortsetter Apple å hevde at det er nyskapende, mens det i virkeligheten bare har polert enhetene sine for å gi en mer pålitelig og kraftig opplevelse.

M3 Mac-er

En annen nylig serie med ikke-så-innovative produkter er M3 Mac-er. Faktisk er Apples "Scary Fast"-arrangement det som drev meg til å skrive dette stykket i utgangspunktet. Mot slutten av keynoten gjentok Apples administrerende direktør Tim Cook ordet «innovate» rundt tre ganger på rad, da den 30 minutter lange Mac-lanseringen kunne vært en pressemelding.

Jeg vil igjen si at jeg ikke forventer at disse produktene skal introdusere banebrytende endringer med hver eneste oppgradering. Det er imidlertid latterlig å kalle dem innovative når de bokstavelig talt er en spesifikasjonsbump. 24-tommers iMac, som ikke hadde blitt oppdatert på over to år, kunne ha brukt noen mer kreative endringer. Selskapet byttet ikke engang tilbehøret fra Lightning til USB-C. Til tross for de gyldige forbedringene til M3-brikkefamilien, vil jeg ikke kalle 2023s iMac- og MacBook Pro-modeller en innovasjon.

Den illusoriske sannhetseffekten

Selve ordet "innovasjon" kan også referere til små endringer. Imidlertid pleide Apple å bruke det når de faktisk kom med geniale ideer som overgår konkurrentenes henrettelser. I dag er Apple-produkter fortsatt noen av de mest pålitelige og kraftige enhetene tilgjengelig for forbrukere. Ikke desto mindre mangler de nyere modellene de kreative vendingene som vanligvis vil fremheve Apples prestasjoner.

Det er bevist at det å gjenta en unøyaktig uttalelse om og om igjen faktisk kan få den til å virke sann for tilhøreren. Som en som ser på Apples nyeste keynotes mer enn én gang av jobbmessige årsaker, har jeg lagt merke til hvordan fraseringen spiller en rolle i å påvirke seernes meninger. Og jo mer fordypet noen er i selskapets produkter og keynotes, jo mer sannsynlig vil de gå glipp av disse signalene, ettersom de bare blir typiske formuleringer. Spør imidlertid en ekspert som aldri har sett en Apple keynote eller annonse i fortiden om å se noen av de siste hendelsene, og de vil sannsynligvis stille spørsmål ved hva den såkalte "innovasjonen" handler om.