Ulefone Metal Review: A Hilarious Trainwreck, With a Silver Lining

De Ulefone Metal er en smarttelefon på inngangsnivå med en førsteklasses finish, som bare ikke helt kan holde fast ved landingen. Det kommer utrolig nært å være en telefon med god prisytelse (spesielt takket være at Ulefone slipper kjernekildene og prøver å støtte utviklere), men noen problemer med polish og et par "Hva tenkte de?"-designbeslutninger skaper en tvilsom brukeropplevelse (for nå).

I denne anmeldelsen tar vi et dypdykk i Ulefone Metal. I stedet for å oppgi spesifikasjoner og snakke om hvordan opplevelsen føltes, prøver denne funksjonen å gi et grundig utseende med innhold som er relevant for leserbasen vår. Hos XDA er ikke anmeldelsene våre ment å fortelle en bruker om en telefon er verdt å kjøpe eller ikke - i stedet prøver vi å låne deg telefonen gjennom ordene våre og hjelpe deg med å bestemme deg selv. Før vi begynner, la oss få spesifikasjonsarket ut av veien:

Indeks

DesignProgramvare - UIProgramvare - UXOpptredenReal World UXKameraViseBatteritidLydUtviklerrelasjonerSiste tanker

Design

Følelsen i hånden minner meg om min gamle HTC Legend. Den har den samme følelsen av "tyngre enn den ser ut" og en relativt solid konstruksjon. Kroppen føles ikke "premium" som en HTC 10, men det føles fint i hånden i seg selv. Den solide metallkonstruksjonen og de avfasede kantene kommer godt sammen. Det eneste problemet med selve rammen er at den ikke støttes riktig på MicroUSB-porten, slik at du kan enkelt bøy det tynnere metallet mellom MicroUSB-porten og skjermen inn i enheten med bare et lite trykk.

Følelsen i hånden strekker seg imidlertid ikke utover rammen. Knappene er ikke løse, men de føles myke og er ganske stille. Det er ingen tilfredsstillende taktil tilbakemelding, det er ingen klikk, den beveger seg bare på en måte ut av veien. SIM-skuffen er en lignende historie. Ja, det fungerer, men det klikker ikke helt på plass på riktig måte, og det kan til tider være litt vanskelig å åpne. Den fanger ofte på vei inn, og du blir usikker på om du skal presse hardere (i frykt for å bryte den), eller ta den ut og prøve igjen. MicroUSB-porten er igjen den samme historien, og du føler at du nesten kommer til å bryte den.

Når vi snakker om knapper, viser de kapasitive knappene noen... interessant... valg også. Ikke bare er tilbakeknappen til høyre (som for å være rettferdig, til tross for hva Google anbefaler, foretrekkes av noen), men multitasking-knappen er i stedet bundet som en menyknappen, og et langt trykk hjemme er hvordan du får tilgang til multitasking. Jeg kunne heller ikke finne en måte å binde dem på nytt. Åh, og de er også en blanding av Holo- og Holographic-stilknapper (bortsett fra med en blokkere tilbakeknapp og en skorstein på hjemmeknappen).

Interessant nok samsvarer ikke knappene i håndboken med knappene på enheten. I bruksanvisningen viser de i stedet hjem-, meny- og tilbake-knappene som dukket opp på Samsung Galaxy S II, og ikke oppgi hvordan du får tilgang til listen over nylige apper.

Ulefone Metal ble også levert med noe gratis tilbehør, noe som er fint. Dessverre er ikke tilbehøret i seg selv så fint.

Dekselet er annonsert som skinn, men føles ikke som det... men det er greit, lær er ikke nødvendig for dette. Det er et vinduløst flipdeksel som passer ganske bra til telefonen, og det vekker telefonen når du åpner den. dessverre den slår ikke av telefonen når du lukker den. I stedet setter den telefonen i en mediekontrollmodus (som du ikke kan bruke gjennom dekselet, selv om det ser ut til at dekselet for Ulefone Future kan bruke den) og venter på at skjermen går ut på tidsavbrudd før den slås av (noe som kan ta en stund avhengig av innstillinger).

Enheten også sendes med en skjermbeskytter av herdet glass, som er et flott tillegg, da det kan være vanskelig å finne gode skjermbeskyttere for noen mindre merker. Merkelig nok kom enheten min med to forhåndspåførte skjermbeskyttere, den vanlige frakten med informasjon om telefonen på den, og en annen under den som føltes som en standard plastskjerm beskytter. Jeg er imidlertid ikke sikker på om det var ment å være et permanent tillegg det ble definitivt ikke brukt riktig, så jeg var takknemlig for at jeg kunne bytte den ut.

Skjermbeskytteren i herdet glass er visstnok buet for å passe til 2,5D-kanten av skjermen (selv om kantene ved inspeksjon ser ganske flat ut), og blokkerer visstnok blått lys for å "beskytte øynene dine" (mangler fullstendig poenget bak blått lys filtre). I stedet for å nevne effekten av blått lys på vår døgnrytme og søvnsyklus, er Ulefones reklame hevder at blått lys er "en slags høyenergilys som kan øke toksinet i makulærområdet av menneskelige øyekuler" og at "et slikt beskyttelsesglass er uunnværlig for mobiltelefoner." (glem det at hvis det faktisk var en problemet, kunne de bare stille inn skjermen for å redusere mengden blått lys som genereres, enten gjennom maskinvare eller programvare).

Når man ignorerer toksinbiten (hvilke "toksiner" nøyaktig?), er det litt bekymringsfullt at Ulefone enten ser ut til å tro at ikke-ioniserende stråling (mer spesifikt, synlig lys) er farlig på nivåene skapt av en telefon, eller de spiller for den mengden i et forsøk på å selge mer enheter. Enda verre, markedsføringen deres innebærer at de faktisk gikk og gjorde produktet sitt verre (ved å inkludere en skjerm beskytter som er designet for å redusere fargenøyaktigheten i stedet for en normal) i deres halvhjertede forsøk på å tiltrekke seg den mengden. Heldigvis, til tross for hva deres markedsføring hevder, ser skjermbeskytteren ut til å være bare en vanlig skjermbeskytter uansett, og vil ikke skade fargenøyaktigheten.

Programvare – UI

Brukergrensesnittet er pent og rent med en tilnærming som forblir relativt nær lager Android. Hurtiginnstillingsmenyen er nesten uendret, og de eneste store forskjellene er en endring i logoen for mobilen datasymbol og tillegg av en bryter som starter en popup for lydprofiler (atskilt fra ikke forstyrr veksle).

Innstillingsmenyen så imidlertid en mer drastisk endring. I stedet for Androids innstillingsliste (med brytere), er det en fire ganger åtte rekke ikoner som er sortert i kategorier ("Trådløst og nettverk", "Enhet", "Personlig" og "System"). Disse ikonene er lyse farger som føles litt malplasserte ved siden av resten av brukergrensesnittet, spesielt sammenlignet med de relativt dempet kamera- og innstillingsikoner som Ulefone brukte. De lyse fargene kommer imidlertid ikke lenger inn i innstillingsmenyen, siden når du først velger et ikon, er siden den lenker til vanligvis stort sett samme som den er på lager Android, med det bemerkelsesverdige unntaket av den fremtredende plasserte "Turbo download"-menyen, som lar deg bruke Multipath TCP til samtidig laste ned over WiFi og mobiltilkobling.

Ulefone har også et vedvarende varsel som gir deg en rask lenke til administrasjonssiden for apptillatelser. Den eneste måten å bli kvitt det på er å deaktivere tillatelsesbehandling (som Ulefone gjør fint og enkelt å gjøre av en eller annen grunn), og selv da kommer det tilbake av og til (som når du starter på nytt).

Standardstarteren kommer med to sider dedikert spesielt til musikk og bilder, med en gigantisk platespiller på én (uten synlige avspillingskontroller), og en lite bildegalleri på den andre (som bare lar deg se opptil to bilder om gangen, og begge er ganske krympet med en betydelig mengde bortkastet rom). Heldigvis kan begge sidene fjernes i innstillingsmenyen.

Kameraets brukergrensesnitt er relativt grunnleggende, men passer egentlig ikke inn i materialdesign. Menyene og utløserknappen i kameraet har en karakteristisk pepperkakefølelse for dem, med visse deler som har en litt mer gjennomsiktig Holo-aktig design.

Lydopptakeren føles på samme måte malplassert. Den flate tittellinjen passer rett og slett ikke med gradienten på timeren, eller med den litt skeuomorfe VU-måleren for den saks skyld. Brukergrensesnittet føles bare som en blanding av forskjellige stiler. Den har ingen identitet.

Mens det var klart fra dag én at metallet ikke var lisensiert av Google (da det manglet nesten alle nødvendig forhåndsinstallert app, bortsett fra Play Store, Søk og Gmail), befestet Ulefone denne posisjonen de første programvareoppdatering Jeg mottok fra dem, hvor de løftet ikonene fra flere Google-apper for bruk i ROM-en deres, inkludert logoene fra Google Play Musikk, Google Foto og Google Messenger (den siste som de modifiserte ved å snu noen av linjene fra hvite til gjennomsiktige, og fjerne dybden som ikonet normalt har). Det kan fly under radaren mens Ulefone er et lite selskap, men å gjøre ting som det lar dem nå åpne for opphavsrettssøksmål senere hvis de vokser. Ja, logoene passer godt til det meste av brukergrensesnittet (og passer absolutt bedre enn det gamle lagergalleriet i pepperkakestil app som Google har forlatt), men det er andre alternativer som også passer, og uten å være brudd på opphavsretten på at.

Det er spesielt ille hvis du gjør noe så opprørende som å installere Google Foto (fordi hvem vil bruke Google Foto i stedet for standardgalleriet, høyre⸮), slik at du har to forskjellige apper med samme navn og logo ved siden av hverandre, men med vesentlig forskjellige funksjoner (med mindre du bestemmer deg for å deaktivere en).

Brukergrensesnittet føles bare som en blanding av forskjellige stiler. Den har ingen identitet.

Når det er sagt, logoene som de designet selv er faktisk ikke halvdårlige (jeg antar at de ble designet i huset). Kameraikonet følger materialdesign ganske godt, og passer med resten av brukergrensesnittet. Det er virkelig synd at Ulefone følte at brudd på opphavsrett var en bedre vei enn å fortsette å lage sine egne logoer.

Programvare – Funksjoner og UX

Det er en flytende snarveisknapp, som minner om Facebooks Chat Heads og Paranoid Androids Halo, som gir deg rask tilgang til noen nyttige funksjoner, som et klippeverktøy for skjermbilder, eller en flytende kalkulator, eller rask tilgang til innstillinger. Jeg skal være den første til å si at jeg kan være ekstremt kresen når det gjelder hvordan denne typen UI-elementer implementeres (jeg absolutt elsket Halo, men Chat Heads fanget aldri oppmerksomheten min), og noe med denne metoden passer rett og slett ikke med meg. Det kan ha vært manglende evne til å skjule det (selv når du ser på video), eller hvor treg animasjonen for å få den frem, Jeg er ikke helt sikker, men uansett hva det var, begynte jeg umiddelbart å lete etter en måte å deaktivere den på, og jeg kunne ikke finne en alternativ. Jeg forstår appellen til en flytende flis med raske handlinger, men jeg fant aldri noen fordel med denne, og den endte bare opp med å være i veien for meg.

Jeg tar vanligvis noen forsøk for å få telefonene mine til å lære fingeravtrykket mitt, og Ulefone Metal er intet unntak der. Det som var et unntak var at Ulefone Metal har muligheten til å binde fingeravtrykksensoren for å åpne forskjellige apper for forskjellige fingre. Dette kan være en veldig nyttig funksjon, men i dette tilfellet brakte det et stort problem. Ulefone satte ikke opp avgrensningsboksene på fingeravtrykkmenyen, noe som gjorde det ekstremt vanskelig å få tilgang til menyen for å gi nytt navn og slette en finger. Innstillingsutstyret for å få tilgang til det er veldig lite og vanskelig å treffe med mine store klønete hender, med de fleste av mine forsøker å få tilgang til det, noe som resulterer i at jeg åpner menyen for å velge hvilken app som skal aktiveres med den fingeren i stedet. Det kom til et punkt hvor jeg bare ga opp, og lot telefonen stå uten en fungerende fingeravtrykksensor, noe som virkelig er synd. Heldigvis er det et problem som relativt enkelt kan løses med en programvareoppdatering. HTC, Sony, Xiaomi, ZTE, etc. alle har en måte å håndtere dette på uten problemer. Du får bare avgrensningsboksen til å være en firkant fra toppen av raden til bunnen av raden (og den samme bredden), i stedet for så vidt å dekke selve målobjektet. Du kan til og med plassere en liten synlig skilletegn for å hjelpe folk å identifisere hvor knappen slutter og resten av raden begynner. Det er en liten ting, men det kan gjøre en verden av forskjell.

Selv om enheten lar deg bytte SIM-kort, kan det være litt tregt å gjenkjenne endringen, noe som resulterer i litt ventetid etter at du har satt inn et SIM-kort før du kan bruke det, eller litt ventetid etter at du har tatt ut SIM-kortet før datatilkoblingen stopper.

Ulefone Metal har også et merkelig designvalg ved at hver gang du kommer innenfor rekkevidden til et åpent Wi-Fi-nettverk, varsler den deg. Hvis telefonen er satt til å vibrere, vibrerer den. Hvis telefonen er satt til å ringe, ringer den. Som med de fleste funksjoner som Ulefone la til, ser det ikke ut til å være en måte å slå denne av på. Den eneste måten jeg fant å deaktivere denne "funksjonen" er å deaktivere Wi-Fi-nettverksvarslingen fullstendig, noe som resulterer i du mister noe funksjonalitet for å deaktivere Ulefones "tillegg", akkurat som med tillatelsesadministrasjonen melding.

Opptreden

Selv om telefon-SoC-er har kommet langt, er det fortsatt et betydelig ytelsesgap mellom en flaggskip-SoC som Snapdragon 820 eller Exynos 8890, og en inngangsbrikke som MediaTek MT6753. De åtte A53-kjernene som kjører på 1,3 GHz er utpreget low-end, og Mali-T720 GPU med tre klynge er heller ikke et kraftsenter. Opplevelsen er designet med den hensikt å konkurrere med Qualcomm Snapdragon 4xx- og 61x-brikker, og det vises. Mens MediaTek MT6753 ikke vil vinne noen ytelsestitler, bør den A53-baserte designen ha fantastisk energieffektivitet, i det minste i teorien.

CPU og system

Selv om A53 ikke er veldig kraftig, tar den opp en liten mengde støpeplass og er utrolig effektiv, slik at MediaTek kan skyve åtte av dem inn i MT6753-brikkesettet på startnivå. Som et resultat lider Ulefone Metal tungt i enkeltkjernetester, men de åtte A53-kjernene lar den yte rimelig i multikjernetester.

Dette viser seg veldig tydelig i Geekbench, hvor telefonen knapt klarer å nå 600 i enkeltkjernetesting, men multikjerne testing fra tomgang ser den oppnå en respektabel poengsum på 2468, omtrent halvparten av hva flaggskipbrikkene gir for tiden.

Ulefone Metal har imidlertid en svak visning i PCMark, med konkurrerende enheter som Honor 5X, Nestebit Robin (både hvorav vi anmeldt Tidligere), og ZTE ZMax Pro slo det praktisk i alle kategorier bortsett fra web-underscore, der Ulefone Metal gikk jevnt.

AnTuTu forteller den samme historien om elendighet, med den tilsvarende prissatte ZTE ZMax Pro som leder i alle kategorier (og dobler poengsummen for 3D). Noen av underscorene for AnTuTu forblir imidlertid relativt nærme, med Ulefone Metal som ikke følger for mye i RAM-underkategorien.

Etter å ha sett resultatene av de andre benchmarkene, hadde Basemark heller ingen store overraskelser. Mens Ulefone Metal trakk selv med ZTE ZMax Pro i System-underscore, falt den bak i annenhver underscore, med bare halvparten av grafikkpoengsummen til ZTE.

I vår vedvarende belastningstest blir Ulefone Metal utrolig varmt, mens Seek Compact Pro leser overflaten som den treffer en brennhete 52°C | 125,6°F, og klatrer fortsatt ved slutten av testen vår. Overraskende nok falt ikke enkeltkjerneytelsen til tross for de høye temperaturene, men multicore så en nedgang på ~10 % i Geekbench-poengsum fra første kjøring til siste. Denne testen forstyrrer knapt de fleste enhetene vi vurderer, og dette resultatet viser betydelig høyere temperaturer enn til og med Snapdragon 810-enhetene som var kjent for struping som følge av overoppheting. Det skal bemerkes at mens Ulefone Metal treffer 38°C | 100,4°F etter bare én kjøring (mer enn de fleste telefonens topptemperaturer i denne testen), startet enheten på bare 26 grader i vår forhåndstest målinger.

Denne telefonen gasser ikke mye, men det burde den egentlig. Det er ingen unnskyldning for at en telefon blir så varm at du knapt kan holde den. Selv temperaturer på 30-tallet, som Ulefone Metal treffer etter bare et par minutters bruk, kan være litt ubehagelige. Noe på 50-tallet er direkte varmt å ta på.

GPU og spill

Telefonens GPU er utrolig svak: en tre-klynge Mali-T720 holder rett og slett ikke tritt med noen Qualcomm-brikke som er på markedet for øyeblikket, og det viser seg virkelig. Ulefone Metals lave oppløsning bidrar til å dempe problemene som den svake GPUen gir, men selv det kan bare gjøre så mye.

3DMark Slingshot er knapt en lysbildefremvisning (med visse seksjoner som er oppført som å ha en bildefrekvens på "0"). Manhattan har ensifrede bildefrekvenser, og selv den eldgamle T-Rex bringer Ulefone Metal på kne.

Heldigvis, til tross for at den ble ganske varm i vår vedvarende grafikktest, falt ikke bildefrekvensene ytterligere med fortsatt bruk. Selv om den allerede var ganske nær 0 uansett. I vår 3DMark-gasstest, treffer Ulefone Metal 43 grader etter bare sin første kjøring, som også tilfeldigvis er temperaturen som Google Pixel XL nådde toppen i denne testen, og den fortsetter å stige mens testen fortsetter. Mot slutten av testen synker ytelsen litt, men du bør virkelig forvente mer gass fra en enhet som blir så varm (og fortsetter å bli varmere etter hvert som testen ble avsluttet).

GFXBenchs batterilevetidtest er en lignende historie, med ytelsen som stort sett holder seg på samme nivå, mens temperaturene fortsatte å stige. TResultatene var overraskende konsistente mens testen fortsatte, med resultatene som alle holdt seg i et område på 395,1 bilder per kjøring, +/- 1,1 bilder. Det er bare 0,3 % variasjon opp eller ned, noe som resulterer i betydelig rekkeviddekomprimering (og en piggete graf). Til sammenligning ser Pixel XL et fall på rundt 10 % fra første kjøring til laveste poengsum.

Med hvor små ytelsesfallene er for Ulefone Metal og hvor ekstremt høye temperaturene blir (i både CPU- og GPU-reguleringen vår tester, så vel som i utholdenhetstester som PCMarks og GFXBenchs batterilevetidstester), ser det nesten ut som om Ulefone Metal rett og slett ikke gjør det har noen betydelig termisk styringskode (yter på det høyeste nivået det kan, uavhengig av hvor varmt det blir), noe som ville vært skummelt hvis ekte.

Minne og lagring

Å ha 3 GB RAM er helt fantastisk for en inngangstelefon, og bør være mer enn nok til å sikre at du ikke går tom for RAM i alle situasjoner bortsett fra de mest RAM-intensive situasjonene. Dette blir hjulpet videre av det ganske magre operativsystemet som telefonen kjører som standard. Med ingenting åpent, rapporterte Ulefone Metal bare 850 MB brukt, og over 2 GB tilgjengelig.

Lagringen er omtrent på nivå med hva som kan forventes for prisen (testet på Androbench, tråder satt til 1 og sekvensiell bufferstørrelse satt til 256 kB). Mens 16 GB med et SD-kort er nok til å klare seg på (selv om jeg pleier å foretrekke 32 GB og høyere), og selv om ytelsen definitivt er på den tregere siden, er det akseptabelt for prisen.

Real World Performance

OS fungerer generelt ganske jevnt, men det er et par rare henger på enkelte steder. Når du går for å låse opp enheten, vil den fryse i et halvt sekund etter å ha sveipet opp før du tar opp siden for å skrive inn mønsteret/nålen/passordet ditt.

Noen av feilene er bare merkelige. I standardstarteren, når du trykker lenge på et appikon for å flytte det, vil det vanligvis forbli på siden det er på for øyeblikket, men noen ganger hopper det til hovedstartskjermen (selv om skjermen er full).

Å sette opp mobildatatilkoblingen for første gang er litt av en smerte. Telefonen er som standard slått av data (noe som er en god idé til en viss grad), men etter at du har satt inn et SIM-kort, spør den deg om du ønsker å aktivere data for det SIM-kortet. Hvis du trykker ja, slår den på data for SIM-kortet i Innstillinger->SIM-kort, men det lar den stå i Innstillinger->Databruk->Carrier Name satt til av, og du må manuelt gå inn og endre det.

Rullefriksjonen på Ulefone Metal ser ut til å ha blitt satt veldig høyt. I innstillingsmenyen, alt annet enn et tungt sveip vil bare reise en kort avstand.

Noen av feilene er bare merkelige.

For eksempel, et sveip som vil få meg hele veien fra toppen av HTC 10s innstillingsmeny til bunnen, vil bare flytte Ulefone Metals innstillingsmeny et par linjer.

Signalstyrken ser ut til å være ganske svak. Telefonen støtter Band 7 LTE (som det er flere tårn i nærheten av huset mitt), men jeg måtte gå nesten rett ved siden av tårnet før jeg kunne få forbindelse. WCDMA er litt sterkere, men i følge spesifikasjonsarket skulle jeg ikke ha WCDMA-tilkobling i utgangspunktet. Telefonen støtter offisielt bare WCDMA-bånd 1 og 8, men i Canada bruker nettverk bare bånd 2, 4 og 5. Etter litt undersøkelser med MediaTeks Engineer Mode, oppdaget vi at telefonen støtter WCDMA-bånd 5, til tross for at den hevdet at den ikke gjør det, og brukte det til å koble til nettverket.

Vi tok kontakt med Ulefone for å spørre om dette problemet, og etter litt etterforskning fra deres side sa de at Ulefone Metal "støtter UMTS Band 5, men programvaren har ikke blitt optimalisert godt, så vi kunngjør det ikke offisielt." Dette var litt bekymrende for oss av et par grunner. Hvis WCDMA band 5-støtten virkelig er for dårlig optimalisert til å bli annonsert, burde den sannsynligvis ha blitt deaktivert gjennom programvare inntil et tidspunkt da den er klar til bruk (da hvis påstanden er sann, kan det potensielt føre til en rekke andre problemer).

Enda viktigere, det skapte en viss bekymring for oss at Ulefone Metal potensielt ikke var lisensiert til å bruke WCDMA-bånd 5. Så siden Ulefone Metals emballasje markerer at den er testet av både FCC og CE, bestemte vi oss for å ta en titt på FCC-arkivinformasjonen for å bekrefte at den har blitt testet og godkjent for bruk av WCDMA-båndet 5. Dessverre kunne vi ikke finne noen, så vi tok kontakt med Ulefone igjen for å se om de kunne henvise oss til arkivinformasjonen (som de er pålagt å ha for hånden for CE). Det viste seg at Ulefone ikke fikk FCC-sertifisering for Ulefone-metallet, og FCC-logoen ble skrevet ut ved en feil. Heldigvis var Ulefone i stand til å gi oss den tekniske CE-filen, som dessverre ikke viser den som sertifisert for bruk på WCDMA-bånd 5. Da jeg fikk vite at Ulefone Metal sannsynligvis ikke er lisensiert til å bruke WCDMA-bånd 5, byttet jeg telefonen til flymodus, og har ikke aktivert mobilradioen på nytt siden.

Kamera

Kameraets maskinvare er interessant på noen måter. Sony Exmor R IMX149-sensoren nevnes nesten ingen steder på nettet (med bare 30 000 Google-resultater), bortsett fra i referanse til et par små merker, som ikke en gang vises blant Sonys produkter oppføringer. Vi tok kontakt med et par av disse mindre selskapene, og ut fra det vi har fått, ser det ut til at IMX149 var en tilpasset sensor utviklet for en "større OEM" som ble brukt i en tidligere enhet, og det gjenværende lageret blir nå ryddet ut siden det ikke lenger er nødvendig for det enhet. Vi tok også kontakt med Sony for å prøve å lære mer om IMX149, men de var ikke tilgjengelige for kommentarer om sensorens historie (av åpenbare grunner).

Sony Exmor R IMX149 er en 6,18 mm x 5,85 mm BSI CMOS-sensor med en 5,7 mm (1/3,2 Type) diagonal og 1,4 μm piksler med en total oppløsning på 3288 x 2512, noe som gir en effektiv oppløsning på 3280 x 2464. Dette er omtrent samme størrelse og oppløsning som IMX145 som dukket opp i et par av telefonene i Apples iPhone-linje, og den populære IMX179 som brukes som frontkamera for Google Pixel, Pixel XL, og Nexus 6P, og det bakovervendte kameraet for Nexus 5. Når det er sagt, er det mye mer med sensorkvalitet enn bare størrelsen og oppløsningen.

Dessverre betyr det raske tempoet som kameraene har blitt bedre kombinert med noen programvaremerker og det som ser ut som et veldig dårlig objektiv, at kameraet rett og slett ikke henger sammen.

Først ut er Ulefones beslutning om å la kameraene fange med 13 MP og 5 MP i stedet for deres opprinnelige 8 MP og 2 MP. Mens det er en interessant diskusjon å ta om alternative måter å tolke bildedata fra Bayer filtersensorer, forskjellene mellom piksler og sanser, og superoppløsning fotografering ser ikke Ulefone ut til å ha utnyttet noen av dem. På bildene nedenfor er beskjæringer på 13 MP og 8 MP bilder tatt fortløpende, og de fleste av dem enten ser ut til å være så like at de nesten ikke kan skilles, eller er til og med litt for 8 MP versjon. Dette indikerer at de kanskje bare kjører et oppskaleringsfilter etter å ha tatt bildene med kameraets opprinnelige oppløsning.

Da vi så disse resultatene, tok vi kontakt med Ulefone igjen, og de bekreftet at det ikke var noen hemmelig saus her. Det er bare en "standard skaleringsalgoritme".

Interessante maskinvarevalg og tvilsomme skaleringsbeslutninger til side, er det fortsatt spørsmålet om Ulefone Metal har et godt kamera, og svaret er Nei.

I vår første dagslysscene skinner Ulefone Metals kamerasvakheter gjennom ganske kraftig. I ikke-HDR-bildene klarer den på en eller annen måte å blåse himmelen nesten fullstendig ut, samtidig som den undereksponerer resten av bildet. HDR-bildene for Ulefone er litt bedre, reduserer mengden klipping og lyser opp noen av de mørke områdene, men det knuste også de svarte litt (av ukjente årsaker). Ulefone Metal presterer så dårlig i denne prøven at til og med HDR-bildet uten tvil utkonkurreres av ikke-HDR-bildene tatt fra min $10 Moto E.

For referanse, her er hvordan histogrammet for det samme bildet tatt med en HTC 10 ser ut. Linjene helt til venstre og lengst til høyre i hvert bilde representerer mengden klipping.

Dessverre var denne trenden ikke begrenset til det første bildesettet. Ulefone Metal presterte dårligere i hver test av det bakovervendte kameraet vi prøvde, inkludert mange sett utover det vi inkluderte i denne artikkelen.

Den verste delen av kameraet ser ut til å være objektivet, og det skinner virkelig igjennom i bilder som krever betydelig dynamisk rekkevidde for å kunne fanges skikkelig. Nattbildene med gatelys i kom ut som et så uklart rot at jeg begynte å tvile på om jeg faktisk hadde renset objektivet ordentlig. Så jeg ga linsen en ekstra grundig wipedown og gikk ut for å teste den en gang til, og fikk de samme resultatene. Det er et rart hvordan et så dårlig objektiv kom seg gjennom QA.

Bildene fra Moto E er spesielt talende i dette tilfellet. Moto E presterer forferdelig, og det er å forvente med sin 5 MP 1/5" sensor, men objektiver av høyere kvalitet på Moto E resulterer i at den ser betydelig mindre uskarphet på gaten lys. Det lar oss virkelig lure på hvordan Ulefone Metal kunne ha prestert med bedre glass.

HDR-bildene er litt mer interessante på noen måter. Ulefone Metal ser definitivt noen forbedringer i forgrunnens lysstyrke, men rødfargen blir bare verre, og begrensningene til glasset av dårlig kvalitet viser seg like sterkt. Mens Sony Xperia Z3 og ZTE ZMax Pro fanger opp vesentlig flere bakgrunnsdetaljer i HDR-bildene, fortsetter bakgrunnen å være en gigantisk svart uskarphet for Ulefone Metal.

Sist, og absolutt minst for fotografering på Ulefone Metal, er blitsen. Blitsen er ekstremt svak, til et punkt hvor jeg nesten ikke kan forestille meg en situasjon der den ville være nyttig. I flashtesten nedenfor tok jeg bilder av en liten bakke i relativt mørke med et par forskjellige telefoner. I denne testen lyste de fleste telefonene opp det meste av bakken, med HTC 10 som til og med lyste opp hele greia (inkludert de små trærne på toppen).

Ulefone Metals flash klarte ikke å gjøre det. Faktisk klarte den knapt å lyse opp mine egne føtter når jeg pekte den rett nedover. Det var så dårlig at HTC 10 uten blits presterte omtrent like bra som Metal med blits.

Nå bruker jeg riktignok sjelden blits når jeg tar bilder, i stedet prøver jeg å finne bedre lys og finne måter å bruke lengre eksponeringer når det er mulig, men noen ganger kan du rett og slett ikke unngå det. For de gangene du rett og slett ikke kan unngå å bruke blits, er Ulefone Metals blits svak nok til at du like gjerne ikke har en.

Med de faktiske bildene er ute av veien, la oss berøre funksjonene. Ulefone annonserer en manuell fotomodus for Metal som faktisk ser ganske fin ut, men jeg kunne ikke finne noe som engang lignet på det. Det nærmeste jeg fant var en manuell ISO-innstilling gjemt bort i en meny.

Video er standard til en H.264-video og AAC-lyd i en .3gp-beholder ved 640x480 @ 30 Hz av en eller annen grunn. Den kan byttes til 1920x1080 @ 30 Hz, men innstillingen forteller deg ikke at den endrer oppløsningen. Den viser bare fire "Video Quality"-innstillinger å velge mellom, "Lav", "Medium", "Høy" og "Fin". Opptak fra låseskjermen er alltid standard til "Medium"-innstillingen på 640 x 480 @ 30 Hz, selv om du har angitt noe annet i selve telefonen. Det betyr at hver gang du vil ta opp video uten å låse opp telefonen, må du velge mellom begge manuelt tilbakestille oppløsningen, drepe hele hastighetsfordelen ved å ikke låse opp, eller nøye seg med 640x480 video.

Kameraet har en sakte video-modus, som er på topp akkurat nå. Men i stedet for å øke bildefrekvensen og deretter spille den av med redusert hastighet (slik at du fortsatt får ~30 bilder per sekund med video), den senker bildefrekvensen fra 30 Hz til 20 Hz, slik at hvis du spiller den av med en kvart hastighet, får du bare 5 bilder per sekund, og det er ganske merkbart. Det begrenser også oppløsningen til 640 x 480 og deaktiverer EIS og støyreduksjon, men på det tidspunktet tror jeg ikke noen bryr seg lenger. Du er mye bedre av å bare filme i normal hastighet og manuelt bremse ned selv.

Kameraet er et av de verste smarttelefonkameraene jeg har brukt til dags dato, og jeg har en følelse av at bildesensoren ikke har skylden. Glass av dårlig kvalitet, et lite intuitivt brukergrensesnitt og tvilsomme programvareavgjørelser kommer sammen for å gi en veldig dårlig fotograferingsopplevelse.

Kameraet foran er grusomt. Ikke-HDR-bildene tatt med Ulefone Metal har så mye klipping at det ser ut som jeg har brukt et filter, og HDR-bildene er ikke mye bedre. Å se på histogrammene fra denne scenen er litt latterlig for å være ærlig.

Vise

En 720p 5" LCD-skjerm er absolutt ikke noe å skrive hjem om, men den gjør seg veldig bra i visse områder for en telefon i denne prisklassen. Skjermen blir overraskende lyssterk for en nybegynnertelefon, og overgår min Moto E 2015, og hvitpunktkalibreringen føles ganske grei (om enn litt blå til tider). Dessverre betyr denne lysstyrken at skjermen ikke blir helt mørk nok om natten ved minimum lysstyrke skjønt, med den lyser lett opp mørke rom, og den er fortsatt ikke helt lys nok for enkel lesing i dagslys enten.

Til tross for disse positive sidene, skinner det faktum at det er en $109-telefon gjennom på visse måter. Mest merkbart begynner fargeskifte å vises ganske kraftig selv i en 45 graders vinkel, og det er noe bakgrunnsbelysning (selv om det er ganske jevnt på testenheten vår).

Batteritid

Det gjør meg vondt å si dette, siden batterilevetid er en av funksjonene jeg bryr meg mest om, men Ulefone Metal har ganske dårlig batterilevetid. Med maskinvaren den har burde det ikke, men det gjør det.

Ulefone annonserer at Metals 3050 mAh Li-Po-batteri med sin 5" HD-skjerm tilsvarer en 5,5" FHD-telefon med et 4500 mAh batteri (det ville teoretisk sett vært nærmere et 3400 mAh-batteri i den situasjonen, men jeg går bort) og at det er i stand til "1,5-dagers normal bruk eller 1-dagers tung bruk", men det lever rett og slett ikke opp til at. Hvis noe, i min testing blir det like over det av vent litt mesteparten av tiden, enn si "heavy use". Til og med en lett benchmark som PCMark drepte den på 4 timer på minimum lysstyrke på visse kjøringer (på en nylig tørket enhet). Til sammenligning Xiaomi Redmi Note 3 med sin 5,5" FHD-skjerm og 4000 mAh batteri nesten 16 timer i samme prøve.

Dessverre er det vanskelig å finne nøyaktig hva som forårsaker problemet. En del av problemet kan være WiFi-batteritømmingsfeilen som Ulefone Metal har, men det er sannsynligvis bare feilrapportering av WiFi-tapet, i stedet for å tappe ekstra strøm, ettersom enheten min konsekvent hevder ~20 % WiFi-drenering, selv når den er i flymodus. Når den ble stående på i to dager, rapporterte den om 10 000 mAh batteriforbruk mellom WiFi og telefonen idle alene, men hadde fortsatt 43 % av batteriet på 3 050 mAh igjen.

Selv i flymodus med minimum lysstyrke (hvor WiFi-strømbruken ikke skal ha noen effekt), kunne telefonen bare ta ut 7 timer og 20 minutter med PCMark.

Ulefone er nå klar over det feilrapporterte problemet med batteritømming og jobber med å fikse det, men det ser ut til at det ikke vil løse problemene med batterilevetiden.

Lyd

Jeg satte denne telefonens høyttaler mot hver telefon jeg hadde i nærheten og prøvde å finne en enhet jeg likte mindre, og jeg kunne knapt finne en. Jeg er litt sjokkert for å være ærlig, jeg kan ikke huske sist gang jeg har sett så dårlig lydkvalitet. Til og med Moto E som jeg plukket opp for $10 i fjor, overgår Ulefone Metal. Det samme gjorde HTC 10 (åpenbart), Samsung Galaxy S7, Moto X Play, ZTE ZMax Pro, LG G2 og Sony Xperia Z3.

Jeg testet den mot en Samsung Galaxy S2, i håp om at den ville slå den, men det gjorde den ikke. Ulefone Metal er høyere, men S2 har fortsatt mye klarere lyd. Det er i beste fall en kasting.

Så jeg brøt ut min HTC Legend (hjelper ikke hele situasjonen med Froyo på dashbordet) for å teste mot det, og selv om jeg endelig fant en telefon som Ulefone Metal slår i høyttalerkvalitet, var det ikke mye. HTC Legend (en mellomtonetelefon fra nesten 7 år siden) var høyere enn Ulefone Metal med en betydelig margin, delvis takket være dens frontvendt høyttaler, men den var veldig blikk og hadde nesten ingen bass (og jeg har grunn til å mistenke at høyttaleren på min HTC Legend kan være skadet...).

Bare det å være bakmontert alene er litt av en streik mot en høyttaler, men verre enn det, høyttaleren hadde gjørmete bass og tinny highs. Det er definitivt mulig å ha akseptabel lyd med en bakovervendt høyttaler (som ZTE ZMax Pro beviser), men Ulefone Metal er rett og slett ikke opp til oppgaven.

Hodetelefonlyden var bra, den hadde ingen problemer med å kjøre Sennheiser HD 598s, men jeg kan ikke komme på en eneste moderne telefon som virkelig har problemer med det. Lydkvaliteten var litt av et skritt ned fra noen av de andre telefonene jeg testet med, spesielt når det gjelder klarhet, men det var egentlig ikke noe jeg ville ha lagt merke til hvis jeg ikke var ute etter det. Det har imidlertid en litt merkelig kurve. Noen mellomtonelyder som normalt knapt ville vært merkbare i bakgrunnen sitter rett foran metallen, som om de var i fokus for sangen. Og den kurven slakter virkelig noen sanger. Spesielt Nine Inch Nails’ With Teeth mister en stor del av sin kompleksitet med Ulefone Metal. Hvis du aktiverer EQ-en deres, blir det bare verre. "Normal"-modusen presser bassen og legger til ekstra forvrengning i prosessen, og de mer aggressive EQ-innstillingene er ikke bedre.

Mikrofonen gjør en OK jobb. Det ser ut til å trende litt stille og gjør en dårlig jobb med å kutte ut støy fra vind, men den gjør en god nok jobb til å klare seg for prisen. Den ene delen hvor den virkelig faller flat er det faktum at den kun har en enkelt mikrofon, som er montert på bunnen. Selv om dette er greit for telefonsamtaler i områder med lite bakgrunnsstøy, gjør det det ekstremt vanskelig for telefonen å yte støydemping, gjør det vanskeligere å høre motivet når du spiller inn en video, og kan ha en dramatisk effekt på samtalen lyd. Til sammenligning har Moto E og ZTE ZMax Pro som jeg stadig tar opp, begge flere mikrofoner.

Hvis du bruker den innebygde stemmeopptakeren, tar den opp i AAC ved ~128 kbps, igjen i en .3gpp-beholder, noe som er greit (selv om det hadde vært fint å se noen valg av høyere kvalitet). Merkelig nok, til tross for at den bare har én mikrofon, tar Ulefone Metal fortsatt opp "Stereo"-lyd. De to lydsporene er identiske, gir ingen reell fordel, og tjener bare til å øke filstørrelsen, men det er to av dem.

Utviklerrelasjoner

Vi er veldig glade for å se at Ulefone ga ut kjernekilder for Ulefone Metal, og de gjorde det i en akseptabel tid for å starte opp. Mens MediaTek-brikkesettet og mangel på allerede eksisterende popularitet blant utviklere sannsynligvis vil holde tilbake utviklingen av ROM-er, det er et godt utgangspunkt som vil hjelpe interessen for Ulefones enheter å vokse i utviklingsfellesskapet over tid. Hvis Ulefone fortsetter det gode arbeidet med Metals programvare, er det mer sannsynlig at deres neste telefon ser en sterk utvikler som følger (og vi kan til og med se et fint lite fellesskap utvikle seg for Metal over tid).

Den utviklervennligheten begynner allerede å gi utbytte. For bare et par dager siden lanserte XDA-medlemmer fire855, DerTeufel1980 og superdragonpt en 7.1.1 AOSP ROM for Ulefone Metal som en del av deres Team M.A.D. (Mediatek Android Developers) prosjekt, som har fått ganske mye positiv oppmerksomhet for Ulefone Metal. Vi har ennå ikke hatt en sjanse til å teste bygget deres selv, men vi er ganske spente på å se hvordan det utvikler seg.

Når det gjelder Ulefone, ser det ut til at de er det gir noen oppdateringer, og inkluderte til og med en anstendig utformet endringslogg, som er fantastisk å se. Dessverre var endringsloggen ikke oppført i selve OTA (som bare hadde "Minor Bug Fixes" oppført), og visse nøkkelendringer ble ikke nevnt (som ikonendringene nevnt i UI-delen av dette anmeldelse).

Vi må se hvordan dette utvikler seg, men hvis Ulefone kan bygge videre på dette springbrettet, kan de kanskje finne en nisje og bygge et lojalt utviklingsfellesskap for produktene sine.

Siste tanker

Ulefone Metal ser ut og føles som en fin telefon, men dens røffe kanter og den tøffe konkurransen til det prispunktet hindrer meg i å anbefale den. Den har mange av de riktige delene, men den har rett og slett ikke satt dem alle sammen ennå.

Mens metallet mangler, viser det et stort potensial for fremtiden. Bygget føles solid, spesifikasjonsarket krysser av i nesten alle boksene for prisen, og Ulefone ser ut til å legge en legitim innsats i utviklerrelasjonene deres. Det er bare et par (store) irriterende problemer som må fikses.

Hvis Ulefone kan 1. finne ut hva som forårsaker problemer med batteritømming, 2. fortsett å polere de grove kantene på programvaren deres (spesielt kameraprogramvaren), og 3. foreta regelmessige inkrementelle oppgraderinger, så kan en av deres fremtidige telefoner være et solid valg.

I mellomtiden er det imidlertid utrolig vanskelig å anbefale Ulefone Metal fremfor en enhet som ZTE ZMax Pro, Xiaomi Redmi 4, eller et refurb-flaggskip fra tidligere år som de ulåste refurb/brukte LG G3-enhetene som kan finnes for rundt $110 USD på Ebay og Swappa for tiden. Med enhetens MSRP på $169 blir konkurransen enda tøffere med telefoner som Nextbit Robin og BLU Life One X2 som blir med på moroa.