Opal Tadpole anmeldelse: Et anstendig bærbart webkamera som ikke er for alle

Jeg har testet mange avanserte webkameraer i løpet av de siste par årene og sett mange flere på nettet. Men en ting jeg aldri har sett før, er et webkamera laget spesielt for bærbare datamaskiner – i det minste helt til Opal Tadpole dukket opp i e-postinnboksen min.

Som et webkamera designet for bærbare datamaskiner, er Opal Tadpole ekstremt kompakt og elegant, men den lover fortsatt god bildekvalitet takket være en stor 48 MP Sony-sensor. Det er virkelig en unik og interessant enhet med mye for seg. Dessverre har den fortsatt noen store mangler når det gjelder bildekvalitet, og det er ingen Windows-app, noe som betyr at de fleste programvarefunksjoner er låst til Mac-er. Disse problemene gjør det vanskelig å anbefale Opal Tadpole slik den er akkurat nå helhjertet.

Om denne anmeldelsen: Opal sendte oss tadpole-webkameraet i forbindelse med denne anmeldelsen, men hadde ingen innspill til innholdet. Anmeldelsen ble skrevet basert på bruk med Windows-PCer.

Priser og tilgjengelighet

Opal rumpetroll ble lansert nov. 14 og den ble umiddelbart tilgjengelig for kjøp via Opals nettside og Amazon. De ser for tiden ut til å være de eneste forhandlerne som selger kameraet, som kommer i enten hvite eller svarte farger.

Webkameraet har en prislapp på $175, noe som plasserer det fast i premium-kategorien, men ikke i det mer opprørende utvalget av noe som Razer Kiyo Pro Ultra eller Obsbot Tiny 2.

Design

Det flotteste webkameraet der ute

Opal er helt klart et designfokusert selskap, som du kan se i Tadpole like godt som du kunne i C1, selskapets første produkt. Opal rumpetroll har en utrolig minimalistisk, men likevel førsteklasses design. Det er et lite aluminiumsrektangel (nær nok til en firkant) med en stor glasssirkel på for linsen. Fronten har også et par små utskjæringer for mikrofonen og en indikatorlampe som lar deg vite at kameraet brukes.

USB-kabelen fungerer også som en håndleddsstropp, slik at du enkelt kan bære kameraet med deg

På baksiden er det en innebygd klips som ikke kan fjernes, og det er slik du fester webkameraet til den bærbare datamaskinen. Klipset åpnes til maksimalt 35 grader, noe som er akkurat nok til at det kan fungere med de fleste bærbare datamaskiner. Hvis du tenker på å montere den på en Observere, men du kan glemme det, siden det ikke kan åpnes langt nok, og det er ingen andre monteringsmekanismer.

Designmessig er alt virkelig gjennomtenkt. Hele kroppen bruker skarpe vinkler for et boksy, men sofistikert utseende. Det prøver å være praktisk også. Siden det er laget for bærbare datamaskiner, er webkameraet laget for å være bærbart, og USB-kabelen fungerer også som en håndleddsstropp, slik at du enkelt kan bære kameraet med deg. Siden av webkameraet er også magnetisert, slik at du kan feste USB Type-C-kontakten til siden i stedet for å ha begge ender som flopper rundt mens du går. Den veier bare 45 gram, så det er lett å glemme at du har den på deg uansett.

En smart USB-kabel

På grunn av det kompakte og minimalistiske designet fikk Opal mest mulig ut av det lille den hadde å jobbe med. Du kan se dette mest av alt med USB Type-C-kontakten, som har et berøringsfølsomt område og et lys slik at du slår av mikrofonen på webkameraet når du trykker på det. Lyset slås på for å fortelle deg at du er dempet, slik at du alltid kan si det relativt enkelt.

USB-kabelen er sleeved, så den skal være veldig holdbar, og den føles bedre som en håndleddsstropp, selv om jeg vil si at den føles litt for stiv. Jeg skulle ønske det var mer formbart. Den er også litt kort, men du skal bare montere denne på en bærbar datamaskin, så det er fornuftig.

Kamerakvalitet

Bedre enn de fleste bærbare datamaskiner, men ikke fantastisk

Da jeg så Opals markedsføring for rumpetrollen, rustet jeg meg opp til å sammenligne den med de beste webkameraer jeg har anmeldt, men da jeg faktisk begynte å bruke det, viste det seg raskt at det ikke var det rettferdig. Dette er ikke et skrivebordswebkamera som de jeg har anmeldt tidligere, og det er heller ikke på langt nær så dyrt. I stedet er det mer fornuftig å sammenligne det med alternativet du sannsynligvis har, som er webkameraet innebygd i den bærbare datamaskinen.

Til tross for at det har en enorm 48 MP-sensor, gir kameraet kun ut med 1080p-oppløsning.

For så vidt er Opal Tadpole en klar oppgradering... i noen situasjoner. Når det gjelder oppløsning og detaljer, slo Tadpole definitivt ut de fleste andre bærbare datamaskiner jeg sammenlignet med. Jeg testet den med en haug med standard bærbare datamaskiner, så vel som en Surface Go 2, og jeg vil si at Opal Tadpole kommer ut på toppen mot dem alle. Jeg synes også den gjør en god jobb med å fange mer realistiske farger. Men når det kommer til Surface Go 2, er det en veldig nær match-up.

Det er et problem når du betaler $175 for et webkamera. Selv om det er klart bedre enn de fleste, skal det ikke mye til for en bærbar datamaskin å fange opp. Hvis du har en HP bærbar PC med et 5MP webkamera eller annet high-end bærbar PC, vil du sannsynligvis ikke se en merkbar fordel her. Det er en anstendig mengde detaljer, men ting blir fortsatt uskarpe rundt kantene, og det føles bare litt gjørmete i visse fargeoverganger. Den takler heller ikke ujevn belysning så godt, så hvis du sitter ved siden av et vindu kan halvparten av ansiktet ditt ser veldig mørkt ut, noe som er et problem for et webkamera du forventes å bruke på steder som kaffebarer eller flyplasser.

Til tross for at det har en enorm 48 MP-sensor, gir kameraet bare 1080p-oppløsning, med noe pikselbinning på plass. Dette er fornuftig, selv om det virker rart for meg at en så høyoppløselig sensor ikke i det minste støtter 4K-opptak. Det er fortsatt bare rundt 8 MP, så pixel binning kan fortsatt brukes, og du vil få litt mer detaljer. Å binde ned så mye er sannsynligvis skadelig for bildekvaliteten, så jeg skulle ønske 4K var et alternativ.

En mikrofon laget for travle miljøer

Opal brukte en enveismikrofon for rumpetrollen, noe som gir mye mening. Går tilbake til ideen om å jobbe fra en kafé, er det en god sjanse for at det er mange andre mennesker i butikken, og all støyen vil bli fanget opp av mikrofonen din. Med rumpetrollen kutter enveismikrofonen ut alt som ikke er foran den, så bare du blir plukket opp. Jeg prøvde å spille inn et stemmeklipp mens jeg var bak webkameraet, og jeg kunne ikke høre noe av det jeg sa, så dette fungerer akkurat etter hensikten.

Enkelveismikrofonen kutter ut alt som ikke er foran den, så bare du blir plukket opp.

Mikrofonen i seg selv er ikke fantastisk, men den får jobben gjort. Jeg kan høre meg selv tydelig for det meste, og andre jeg snakket med sa at kvaliteten var bedre sammenlignet med mikrofonen i Obsbot Tiny 2. Det høres litt lavt ut, men det er fortsatt mye bedre enn de fleste innebygde mikrofoner i en bærbar PC, og det plukker ikke opp mye støy. Det virker bare som om det ikke er veldig følsomt, så du må snakke for å bli hørt tydelig, men det er sannsynligvis slik at bakgrunnsstøy kan kuttes ut.

Programvare

Noen kule funksjoner... hvis du har en Mac

Jeg ville elske å snakke lenge om programvarefunksjonene til Opal Tadpole, men når selskapet sendte meg webkameraet, ble jeg ikke informert om at følgeprogramvaren, kalt Opal Composer, er eksklusiv for Mac os. Det betyr at alle disse funksjonene ikke var tilgjengelige for meg siden jeg bare har Windows-maskiner. Jeg kunne heller ikke få noe svar på om det er planlagt en Windows-versjon av programvaren.

Likevel, gjennom litt forskning, kan jeg se at Opal Composer har noen interessante funksjoner for de med MacBook. Den har et ganske komplett sett med verktøy for å justere bildet, for eksempel hvitbalansekontroll, metning, manuelle fokusalternativer og så videre og så videre. Den inkluderer også mer unike funksjoner som bakgrunnserstatning og uskarphet, klistremerker, spesialeffekter og mer. Den gir også støtte for gester, slik at du kan gjøre ting som å slå av webkameraet med et fredstegn eller zoome inn med en klypebevegelse.

Jeg ble ikke informert om at den tilhørende programvaren, kalt Opal Composer, er eksklusiv for macOS. Det betyr at alle disse funksjonene ikke var tilgjengelige for meg siden jeg bare har Windows-maskiner.

Programvaren inkluderer også et opptaksverktøy slik at du kan ta opp webkameraet, skjermen eller begge deler. Enda mer interessant, du kan ta opp en videosløyfe. Dette betyr at du kan ta opp et kort klipp som går i loop på ubestemt tid, som du kan bruke som et triks for å late som om du alltid tar hensyn under en samtale.

Jeg kan ikke bekrefte hvor godt disse funksjonene fungerer i praksis, men de har vært tilgjengelige en stund for C1-webkameraet, så jeg antar at de er ganske polerte på dette tidspunktet. Men jeg skulle ønske jeg kunne prøve dem.

Bør du kjøpe Opal rumpetroll?

Du bør kjøpe Opal rumpetroll hvis:

• Den bærbare datamaskinens webkamera er 720p eller ikke bra generelt
• Du har hyppige virtuelle møter i offentlige rom
• Du vil ha et webkamera laget for portabilitet

Du bør IKKE kjøpe Opal rumpetroll hvis:

• Du har allerede et solid bærbart webkamera
• Du vil montere webkameraet på en skjerm
• Du har en Windows-PC og ønsker å bruke kameraets avanserte funksjoner

Til syvende og sist tror jeg at Opal rumpetroll ikke lever opp til forventningene. Med en så stor sensor og en høy prislapp, forventet jeg virkelig et større hopp i kvalitet sammenlignet med et grunnleggende webkamera, et som ikke ble kompromittert av noe så enkelt som ujevn belysning. Som jeg har nevnt, hvis du har en avansert bærbar PC med et 1080p webkamera, kan det hende du ikke får mange fordeler ved å kjøpe en.

Når det er sagt, er det en oppgradering for de fleste bærbare datamaskiner, og mikrofonen gjør det den skal gjøre, og filtrerer ut støy i offentlige områder. Jeg elsker også designet til dette webkameraet og den førsteklasses byggekvaliteten. Det enkle faktum at det er designet for bærbare datamaskiner gjør dette til et ganske kult produkt. Det er bare litt for dyrt for hva det tilbyr som kamera.