Hvordan de seks regningene for Big Tech kunne endre Apple

Du vet, jeg trodde virkelig at de mest politiske tingene skulle komme over her på AppleToolBox ville være over en kamp mellom Apple og Fortnite. I løpet av den siste uken vedtok imidlertid en komité fra Representantenes hus seks lovforslag for Big Tech.

Uansett hvordan du føler om disse regningene (jeg kommer inn på mine egne meninger senere i dette stykket), vil resultatene garantert bli spennende. I motsetning til Epic vs. Apple-saken, som jeg ser på som en dud uansett hvordan den går, tror jeg dette settet med regninger vil alvorlig forandre Silicon Valley for alltid.

Og for å være tydelig, er disse regningene spesifikt rettet mot Big Tech. Det inkluderer Microsoft, Facebook, Amazon, Google og Apple. Regningene har en klausul som sier at disse forskriftene (foreløpig) bare gjelder for teknologiselskaper som har en markedsverdi på 600 milliarder dollar eller mer og minst 50 millioner brukere.

Det må være begge deler – ikke bare det ene eller det andre. Og til sammen gjelder disse to faktorene bare for fem selskaper i Amerika.

I dette innlegget skal jeg bryte ned hva hver av disse regningene er satt til å endre for disse selskapene. Jeg skal prøve å dekke det på et enkelt språk slik at alle kan forstå det. Etter det vil jeg gi mine meninger om disse regningene og legge ut noen spådommer for hvordan dette kan endre Apple.

Husk også at jeg ikke er advokat eller senator, så jeg kan gjøre en feil her og der. Jeg vil lenke til anerkjente kilder gjennom hele dette stykket, slik at du kan gjøre din egen forskning. Jeg vil også holde mine uttalelser om de andre store teknologiselskapene ganske begrenset, da Apple er mitt ekspertiseområde.

Ok, la oss komme i gang!

Hva er de seks regningene for Big Tech?

Som nevnt, det første vi skal dekke er hva disse seks regningene for Big Tech faktisk er. Jeg vil ikke gå for langt inn på hvor effektive hver enkelt vil være, siden vi ikke vet det sikkert før det går en stund. Men jeg vil gå gjennom målene for hvert lovforslag og hvordan de tar sikte på å oppnå disse målene.

Det er også verdt å merke seg at selv om det ikke har vært mye motstand mot disse lovforslagene, har de fortsatt ikke blitt signert i loven ennå. Det er fortsatt en sjanse for at de kan bli avvist eller endret før de får full effekt.

1. American Choice and Innovation Online Act

Først ut er American Choice and Innovation Online Act. Dette lovforslaget tar sikte på å avslutte (eller i det minste redusere) mengden preferanse teknologiselskaper viser til sine produkter og tjenester på sine egne plattformer.

La oss for eksempel si at Apple legger tekstbehandlingsappen sin Sider før andre apper som Microsoft Word i App Stores søkeresultater. Hvis Apple setter Sider øverst i resultatene selv om personen søkte etter Microsoft Word og/eller Microsoft Word er mer populær, som kan betraktes som at Apple favoriserer sine egne produkter på sin egen plattform.

Med andre ord, hvis et teknologiselskap bruker en egen standard for å markedsføre innholdet sitt på sin egen markedsplass, bør det stoppes av de seks regningene for Big Tech. Tross alt gjør denne typen preferanser det vanskeligere for andre å konkurrere mot disse gigantene.

Bortsett fra Apple, kan dette også redusere Amazons markedsføring av private-merkede produkter foran konkurrenter på Amazon Marketplace. Amazon er spesielt bekymret for dette når det kommer til store billettprodukter som Echo. Google vil også være mindre sannsynlig å annonsere Google-produkter/-tjenester til deg i Google-søkene dine.

2. Plattformkonkurranse- og muligheterloven

Den andre av de seks lovforslagene for Big Tech er loven om plattformkonkurranse og muligheter. Dette lovforslaget er rettet mot å drepe konkurranseskadelige oppkjøp, som er en ganske utbredt praksis blant Big Tech-selskapene.

Nærmere bestemt vil denne lovforslaget hindre teknologiselskaper med minst 50 millioner amerikanske baserte månedlige brukere fra å holde mer enn en fjerdedel av aksjene fra konkurrentene. Det vil effektivt forhindre selskaper som Apple og Facebook fra å kjøpe opp selskaper som kan konkurrere med dem.

Som nevnt er Facebook langt på vei den mest ekstreme når det kommer til denne praksisen. Det største eksemplet på dette er Facebooks oppkjøp av Instagram, som skjedde i 2012. Facebook kjøpte Instagram da det fortsatt var en oppstart for 1 milliard dollar.

Det forhindret ikke bare Instagram fra å konkurrere med Facebook, men gjorde det også vanskeligere for bedrifter som Twitter å konkurrere med Facebook. Facebook tok et lignende trekk da det kjøpte WhatsApp.

Dette lovforslaget tar sikte på å forhindre at disse oppkjøpene skjer i fremtiden. Det kan også hindre teknologiselskaper fra å kjøpe mindre teknologiselskaper som fremmer en teknologi som det større selskapet ønsker å fremme. Som et eksempel, Apple kjøpte en liten søkemotor for å forbedre søk i App Store.

Det er ikke helt klart om denne typen oppkjøp også vil bli forhindret, men jeg ser for meg at de ville gjort det. Selv om Apples mål med oppkjøp som dette ikke er å knuse mindre konkurranse, men i stedet å fremme Apples forskning, er sluttresultatet at en liten konkurrent blir knust.

3. Ending Platform Monopolies Act

For det tredje er Ending Platform Monopolies Act. Denne tingen hadde den vanskeligste tiden å passere av de seks regningene for Big Tech. Det tok timer med debatt og bare vedtatt med én stemme.

Jeg er ikke overrasket, gitt at innholdet i dette lovforslaget er litt vagt, for å si det mildt. Målet er å hindre disse enorme teknologiselskapene i å lage produkter og tjenester som konkurrerer med konkurrenter som akkurat har begynt.

For eksempel, hvis Apple merker at treningsstrømmetjenester øker i popularitet, kan det bli forhindret fra å lage sin egen treningsstrømmetjeneste. Det er fordi en treningsstrømmetjeneste opprettet av et selskap av Apples størrelse ville stoppe en betydelig del av konkurrentene.

Dette kan også gjelde eksisterende produkter og tjenester fra selskapene. Pages-, Keynote- og Numbers-appene kan bli tvunget til å bli fjernet fra Apples produkter. Amazon kan bli tvunget til å slutte å selge produkter under Amazon-merket, og Google må kanskje selge YouTube til noen andre.

Kontroversen om Ending Platform Monopolies Act

Det er to hovedspørsmål som dette lovforslaget skaper.

For det første, som nevnt, er det vagt. Den forteller disse gigantene å "holde seg i deres kjørefelt", men går ikke i detalj på hva som utgjør en bane. Vil dette bare gjelde for Apples standardapper? Eller vil den også fjerne iCloud og andre Apple-tjenester? Eller vil det bety fjerning av App Store helt? Hvor er linjen trukket?

Det vil være opp til FTC å bestemme og trekke disse linjene, siden de ikke har blitt gjort for tydelige i selve regningen. Jeg forventer at for det meste vil de nåværende forretningsmodellene til disse teknologigigantene forbli upåvirket av dette lovforslaget.

Apple må kanskje kvitte seg med en strømmetjeneste eller to, og Amazon må kanskje drepe sitt private label. For det meste tror jeg imidlertid at dette vil påvirke ting fremover, ikke ting som allerede er satt på plass.

For det andre kan dette lovforslaget bare ende opp med å endre måten disse bedriftene konkurrerer med hverandre på i stedet for hvordan de konkurrerer med små bedrifter.

Et eksempel tatt opp av Gizmodo er at dette lovforslaget kan hindre Apple i å lage en søkemotor for å konkurrere med Google Søk. Google kan imidlertid bli nødt til å kvitte seg med YouTube, noe som vil gjøre det vanskeligere for YouTube å konkurrere med Netflix.

I dette scenariet kan vi se hvordan Google fordeler på den ene siden og taper på den andre. Så dette kan bare ende opp med å flytte produktene og tjenestene til disse Big Tech-selskapene rundt til skade for alle uten å vedta noen produktiv endring.

Vi får se hvordan det blir, antar jeg!

4. Øke kompatibilitet og konkurranse ved å aktivere tjenestebytteloven

Neste opp er det jeg vil si er sannsynligvis den minst kontroversielle av de seks regningene for Big Tech. Det er Augmenting Compatibility and Competition by Enabling Service Switching Act. Det høres ut som et forferdelig navn før du innser at det følger den gamle amerikanske kjærligheten for langdrykkede akronymer – ACCESS Act.

ACCESS Act er rettet mot å gi deg mer kontroll over dataene dine. Men i motsetning til andre regler som gjelder dataene dine, som hovedsakelig er opptatt av personvern, er dette rettet mot kompatibilitet.

Har du noen gang ønsket at du kunne flytte alle Facebook-dataene dine til Twitter? Eller, for å si det bedre, har du noen gang beholdt en app for sosiale medier som du ikke vil bruke lenger bare fordi alle dine data, venner og familie er på den appen?

Denne handlingen er satt til å løse dette problemet. Målet er å gjøre det lettere å bytte mellom ulike sosiale medier-apper og å føle seg mindre låst til hver av dem.

Hvis det høres ganske radikalt ut, er det fordi det er det. Jeg hadde aldri engang vurdert at noe slikt eksisterer. Så det faktum at huset skrev og vedtok dette lovforslaget har økt min tillit betydelig til deres evne til å takle tekniske problemer.

For å være tydelig, dette er ikke en perfekt regning. Den skisserer ikke hvordan en standard som denne skal utvikles eller hvor mye kompatibilitet den standarden skal tillate. Men det er et stort skritt i riktig retning og legger grunnlaget for mange fordeler for forbrukerne.

5. Statens antitrust-håndhevelsesstedslov

En annen ikke-kontroversiell handling av de seks regningene for Big Tech er State Antitrust Enforcement Venue Act.

Denne er ganske grei. Det vil gjøre det vanskeligere for teknologigiganter å manipulere rettssystemet til deres fordel.

Google, for eksempel, har forsøkt å flytte en sak mot det med Texas AG til en californisk domstol. Målet med å gjøre det er å holde rettssaken i en domstol som er mer vennlig for Google og å øke kostnadene ved prosessen for de involverte.

Vi kan alle være enige om at det er en ganske grusom praksis! Denne handlingen burde gjøre det vanskeligere for slike ting å skje. Det betyr at bedrifter som Apple og Google vil bli tatt på jobb lettere i fremtiden.

6. Lov om modernisering av fusjonsgebyr

Den siste av de seks regningene for Big Tech er loven om modernisering av fusjonsgebyrer. Dette er en annen grei regning som jeg ikke tror noen vil ha problemer med.

Loven vil øke budsjettet og makten til representanter som har i oppgave å håndheve antitrustlover på disse store teknologiselskapene. Den finansieringen vil komme fra teknologiselskapene selv. I henhold til denne loven vil de bli pålagt å betale mye høyere gebyrer når de foretar store transaksjoner, for eksempel fusjonering med andre selskaper.

Kort sagt, dette vil tillate regjeringen å håndheve de fem andre lovforslagene i denne konkurransen, så vel som alle eksisterende forskrifter. På denne måten vil skisseaktige oppkjøp som Facebook-Instagram-hendelsen kunne stoppes.

Er de seks regningene for Big Tech en god ting?

Ok! Det er kjernen av de seks regningene for Big Tech som nettopp ble vedtatt. Med den generelle ideen i tankene, vil jeg bruke resten av artikkelen på å grave gjennom disse regningene.

La oss starte med spørsmålet som bør være på alle: Er disse regningene en god ting?

Svaret på det spørsmålet avhenger selvfølgelig av hvem du spør. Jeg tviler på at Tim Cook synes det er bra at Apple kommer til å bli strengere regulert.

Jeg antar imidlertid at de fleste av dere ikke er Tim Cook, så dere har en annen type eierandel i disse regningene.

For deg og meg tror jeg at disse regningene stort sett er en god ting. De fleste endringene ser ut til å enten ha nytte eller liten effekt på brukerne. Du vil sannsynligvis aldri legge merke til at Apples evne til å manipulere domstolene har endret seg, men du vil merke at det er lettere å bytte mellom tekniske plattformer.

Nedenfor er noen av fordelene jeg ser kommer fra disse regningene.

De seks regningene for Big Tech vil begrense den politiske innflytelsen til Apple og selskapet

Først og fremst tror jeg de seks regningene for Big Tech kommer til å redusere Apples politiske innflytelse.

Du har sikkert lagt merke til hvordan det i løpet av de siste ti årene har begynt å føles som om disse teknologiselskapene har mer innflytelse over livene våre enn myndighetene. Når Apple endrer noe på plattformen, bra eller dårlig, påvirker det livet ditt.

Det er mye makt, den typen makt som er unik for disse selskapene. Jeg er aldri bekymret for at mine Frosted Flakes kommer til å forandre livet mitt, men Apple og selskapet kan når som helst.

Jeg tror disse lovforslagene kommer til å være det første skrittet mot å endre dette. Det vil gjøre det vanskeligere for disse selskapene å fortsette å dominere nye nisjer. Det vil øke regjeringens evne til å nerve dem. Det burde redusere følelsen av at disse teknologiselskapene er bedriftsoverherrer med i det minste litt.

De seks regningene for Big Tech vil øke konkurransen i teknologibransjen

For det andre tror jeg de seks regningene for Big Tech vil gjøre teknologiindustrien mer konkurransedyktig. Hvis du har en idé som du tror kan konkurrere med slike som Apple, Google, Facebook eller Amazon, har du sannsynligvis ikke hatt sjansen til å lykkes, uansett hvor god ideen eller gjennomføringen er.

Det er fordi Apple og selskapet kan knuse virksomheten din på en myriade av måter. De kan gi deg et tilbud du ikke kan avslå, og ta selskapet fra deg før det blir en trussel. De kan markedsføre produktene sine foran dine på deres plattformer, noe som gjør det umulig for deg å konkurrere. Eller de kan bare rive deg av, integrere rip-offen i plattformen deres og se deg kveles.

Fremover bør det være mindre sannsynlig at alle disse negative handlingene finner sted. Det vil gjøre det lettere for startups å konkurrere mot gigantene og vanskeligere for gigantene å være grusomme.

Det vil ikke bare føre til at flere teknologiselskaper øker i løpet av det neste tiåret, men det bør også tvinge Apple og selskapet til å forbedre tjenestene sine. Tross alt, hvis Apple blir tvunget til å konkurrere med startups (som det ikke har vært nødt til å gjøre på minst et tiår), vil Apple begynne å trappe opp spillet sitt.

Så til slutt vil du enten få et bedre produkt fra Apple eller fra noen andre.

De seks regningene for Big Tech vil gi forbrukerne mer kontroll og alternativer innen teknologi

Med utgangspunkt i det forrige punktet bør de seks regningene for Big Tech gi deg mer kontroll over teknologien din. Du vil kunne gjøre mer med dataene dine enn før. Det vil hindre deg fra å være så låst til tekniske tjenester og plattformer som du er nå.

Du bør også ha flere alternativer. Mer konkurranse betyr flere produkter og plattformer å velge mellom. Mer kontroll over dataene dine betyr at du kan endre "teknologiske leire" med mer frihet. Og hvis disse Big Tech-selskapene blir brutt opp av disse regningene, vil du ha flere tjenester og filialer til disse selskapene å velge mellom.

Hvordan de seks regningene for Big Tech kan endre Apples forretningsmodell

Selvfølgelig er ikke alt bra. Spesielt er disse endringene ikke veldig bra for Apple og dets konkurrenter. Men dette er en Apple-blogg, så vi skal fokusere på effekten endringene sannsynligvis vil ha på Apple.

Jeg tror brukere vil se noen ulemper som følge av disse regningene. Fordelene bør oppveie disse ulempene. Men hvis Apples makt er svekket, betyr det at tjenestene og produktene også vil bli svekket.

Her er mine spådommer for hvordan det kan se ut.

Svekker kraften til Apple-økosystemet

For det første tror jeg at Apple-økosystemet er i ferd med å bli mye svakere. Et teknisk økosystem er når det å eie mer enn ett produkt/tjeneste fra et teknologiselskap gir deg eksklusive funksjoner.

For eksempel, å eie en MacBook og en iPad gir deg Sidecar. Og å bruke AirPods med iPhone over et annet par Bluetooth-hodetelefoner gir deg automatisk veksling mellom Apple-enhetene dine.

En stor del av de seks regningene for Big Tech er å redusere mengden nepotisme som disse teknologiselskapene viser til produktene sine. For Apple kan det bety at det ikke kan holde et like godt grep om økosystemet sitt.

Hvis du bare eier ett eller to Apple-produkter, kan det høres ut som en stor sak. Men hvis du er som meg og eier en iPad, MacBook, AirPods, iPhone, iCloud og Apple Music, kan et svakere økosystem faktisk skade opplevelsen din med Apple-produkter.

Det blir vanskeligere å låse folk inn som "Apple-brukere"

Imidlertid tror jeg ikke ulempene med Apple-økosystemet vil være så betydelige. Min spådom er at Apple-økosystemet vil ha like mange funksjoner som det har nå. Veggene som holder deg låst til det systemet, kan imidlertid reduseres betydelig. Det vil gjøre det lettere å forlate eller bli med i Apple-økosystemet som du vil, i stedet for å føle seg fanget i det.

Det betyr at det blir enklere å bytte mellom Android og iPhone. Du kan ha mindre problemer med å flytte bilder og filer mellom skyplattformer eller synkronisere kontakter på forskjellige telefonoperativsystemer.

Apples evne til å innovere i spesifikke sektorer kan være forkrøplet

Til slutt tror jeg vi kan se litt mindre innovasjon fra Apple. Spesielt på felt som Apple tradisjonelt har slitt med. Det inkluderer Siri, søk, AI og smarte hjem.

Tidligere har Apple generelt tatt store fremskritt på disse områdene ved å anskaffe en oppstart som jobber med disse tingene. Hvis Apple ønsker å forbedre søkemotorene sine, kjøper de en oppstart som innoverer en ny søkemotor. Hvis den ønsker å gjøre Siri smartere, kjøper den en oppstart som jobber med virtuelle assistenter. Og så videre.

Etter at de seks regningene for Big Tech trer i kraft, tror jeg ikke Apple vil være i stand til å gjøre oppkjøp som dette like ofte.

Det kommer til å være forskrifter på plass som forhindrer disse oppkjøpene fra å finne sted, og et team dedikert til å undersøke disse oppkjøpene. Og gebyrene knyttet til disse fusjonene kommer til å øke dramatisk.

Selv om det er bra for konkurransen, kan det bremse Apples evne til å forbedre visse aspekter av produktene og tjenestene.

Hva er dine tanker om de seks regningene for Big Tech?

Og det er det! Det er alt jeg har å tilby på de seks regningene for Big Tech. Nå gir jeg det videre til deg – hva synes du om disse regningene?

Uansett hva du tenker, kan det ikke nektes at dette er landemerkeforskrifter for teknologiindustrien. Så vidt jeg kan se, er dette den første store lovgivningen som ble vedtatt for å løse problemer innen teknologiindustrien.

Fremover vil jeg gjerne se enda flere tiltak. Spesielt vil jeg gjerne se strengere personvernregler og retningslinjer som fremmer retten til reparasjon.

Inntil da kan du følge med på alt Apple ved å lese resten av AppleToolBox-bloggen.

Ser deg neste gang!