Hvordan Apple kan fortsette å innovere med CarPlay i fremtiden

Apples CarPlay-system er en alt-i-ett, iPhone-drevet plattform for å kontrollere ulike kjøretøyfunksjoner mens du kjører.

Det er også, uten tvil, et av Apples mindre kjente systemer. Det er delvis på grunn av hvor få kjøretøyer som har CarPlay-utstyrt maskinvare - i forhold til antall biler på veien, selvfølgelig.

Men CarPlay har fortsatt mye for seg. Det er spesielt sant når du ser på hvordan systemet har utviklet seg siden debuten for fire år siden og hvilke hint Apple gir om fremtiden.

CarPlay - fra da til nå

CarPlay, som en mer detaljert funksjon, ble først introdusert i 2014. Mens adopsjonen gikk sakte de første par årene, har funksjonen vært på alle iPhone siden iPhone 5.

Siden starten har CarPlay alltid vært et iPhone-basert alternativ innebygd navigasjon og musikkstrømming.

Det har alltid tillatt brukere å kontrollere musikk og andre funksjoner mye sikrere mens de er på veien, ofte via talekommandoer og Siri.

Men lanseringen av Apple Music, samt andre funksjoner i iOS 9, hjalp CarPlay til å bli en mer intuitiv og funksjonsfylt opplevelse for sluttbrukeren.

iOS 9, for eksempel, la til støtte for apper laget av bilprodusenter for første gang – slik at brukere kan kontrollere visse bilfunksjoner fra CarPlay-maskinvaren.

I den neste iOS-oppdateringen, iOS 10, la Apple til muligheten til å fjerne og omorganisere apper på CarPlay-skjermen.

Og selvfølgelig har Apple oppdatert grensesnittet til forskjellige CarPlay-apper siden begynnelsen.

Aktuelle utfordringer

Til tross for fordelene med CarPlay, er plattformen i sin nåværende form ganske langt fra allestedsnærværende.

For det meste er det ikke helt Apples feil. Mange om ikke de fleste forbrukere har ikke CarPlay-utstyrte kjøretøy. Og funksjonen er kanskje ikke "nødvendig" nok til at brukere kan installere ettermarkedsmaskinvare som støtter CarPlay.

På samme måte har fremgangen vært treg med å få bilprodusenter til å legge til CarPlay-støttende maskinvare til kjøretøyene sine.

Selv om det har blitt rapportert at de fleste bilprodusenter samarbeider med Apple på CarPlay, er den nødvendige maskinvaren ikke akkurat vanlig.

En del av det er på grunn av ekstrakostnadene forbundet med å utstyre kjøretøy med CarPlay-maskinvare. Bilprodusenter har vært nølende med å dykke inn for å betale de tilhørende avgiftene. Forbrukerne virker også skeptiske til å gi penger til dyre CarPlay-tilskudd.

Og det teller ikke de forskjellige forbedringene som brukerne ønsker skal gjøres til CarPlay. En CarPlay "ønskeliste" kan inkludere HomeKit-integrasjon, et oppdatert grensesnitt, tredjeparts værappstøtte og støtte for flere skjermer for forskjellige apper.

I fjor rapporterte flere teknologifokuserte utsalgssteder at utviklingen på CarPlay hadde «stoppet». Selv om den langsomme perioden tilsynelatende er forbi.

Hva er fremtiden til CarPlay?

Gjør ingen feil: Apple tar positive skritt med sitt CarPlay-system. Det er en trend som sannsynligvis vil fortsette.

På sin verdensomspennende utviklerkonferanse i juni kunngjorde selskapet at det ville begynne å tillate tredjeparts navigasjonsapper for CarPlay i iOS 12.

Det har lenge vært en etterspurt funksjon. Det viser at Apple tar brukertilbakemeldinger seriøst nok for CarPlay. Det i seg selv antyder at Apple ikke er ferdig med plattformen på noen måte.

Og, viktigst av alt, betyr det at CarPlay er et skritt nærmere å bli en mer ettertraktet plattform for et bredere spekter av kunder.

Men det er trusler som griper inn i CarPlay. I motsetning til CarPlay eller Siri, blir Amazons Alexa mer allestedsnærværende for hver dag – og det er bevis for antyder at detaljhandelsgiganten ønsker å forstyrre smartkontrollsektoren i bilen slik den har gjort med andre markeder.

Det Apple derfor må gjøre for å holde CarPlay et levedyktig alternativ for forbrukere, er å legge til flere førstepartsfunksjoner. Spesielt de som har Apple-teften «det bare fungerer». En del av det er å fortsette å implementere funksjoner som brukerne ønsker nå, men Apple kan ha andre ambisjoner.

CarOS?

Men Apple kan ha andre triks i ermet når det kommer til CarPlay og kjøretøybaserte systemer.

Tidligere i år annonserte en bransjeorganisasjon kalt Car Connectivity Consortium (CCC) en ny digital nøkkelstandard som vil tillate brukere å låse opp, låse og til og med starte motorene på deres kjøretøy.

Apple, blant andre teknologifirmaer, er medlem av CCC. Amazon og Google er det ikke.

For at CarPlay skal forbli konkurransedyktig, vil det være fornuftig for Apple å integrere denne digitale nøkkelteknologien i en bredere «carOS»-plattform – som også vil inkludere CarPlay. I hovedsak en one-stop-shop for å kontrollere et kjøretøys ulike funksjoner med en iPhone (eller kanskje til og med en Apple Watch).

Husk at Apple også jobber utrettelig med både augmented-reality-systemer og autonome kjøretøysystemer. Selskapet har til og med patentert teknologier som kombinerer de to feltene – AR-grensesnitt og systemer for selvkjørende biler.

Du trenger ikke for mye fantasi for å tenke hvor Apple kan ta "carOS"-systemene sine i fremtiden, spesielt når du vurderer fremveksten av selvkjørende kjøretøy.

Og selvfølgelig er dette bare utviklingen vi vet om. Det er verdt å våge seg på at Apple utvikler en rekke andre forbedringer og teknologier knyttet til CarPlay og kjøretøytilgang.