Hvorfor Apple-bilrykter gjør et comeback

Som jeg ser for meg at mange av dere er, gikk jeg nylig gjennom tekniske nyhetsblogger for å lese om de siste nyhetene på iPhone 13 og (forhåpentligvis) den neste Apple Watch. Overraskende nok endte jeg opp med å finne mer oppmerksomhet til Apple Car-rykter.

Apple Car er på ingen måte en ny idé. Folk har grublet på dens eksistens helt siden Apple dyppet inn i et bredere rike av teknologi med iPhone. Det var da selskapet gikk fra å være et dataselskap til et generelt teknologiselskap.

I en verden der Tesla eksisterer, lager Apple alle slags smarte enheter, og grensen mellom mekaniske enheter og datamaskiner er nesten borte, er det lett å se hvorfor folk mistenker at Apple jobber med en bil.

Men hvorfor har disse ryktene plutselig gjenoppstått i 2021? Hvorfor skaper Apple Car-rykter overskrifter igjen?

I dag skal vi se på den nylige økningen i rykter og se hvor det startet. Vi går også tilbake til begynnelsen av Apple Car-ryktene, og starter med det grunnleggende.

Dessuten kommer det bilder av biler gjennom denne artikkelen. Dette ER IKKE bilder av Apple Car, og de er heller ikke gjengivelser. De er bare der for å hjelpe teksten. Nær slutten av denne artikkelen vil jeg imidlertid lenke til konseptgjengivelser av Apple Car.

Hva er Apple Car? En titt på "Project Titan"

For de som aldri har hørt om Apple Car, er du sannsynligvis ikke alene. Mens ryktene om det er vanlig kjent blant de fleste teknologer, har produktet aldri vært nær nok virkeligheten til at det kan bryte inn i mainstream.

I hovedsak er ideen bak disse ryktene at Apple jobber med en "smartbil". For noen år siden hørtes det kanskje ut som en overdreven Silicon Valley-pitch. Men i 2021 venter mange av oss bare på at elektriske smartbiler skal falle i pris.

I følge disse ryktene har Apples bil blitt kalt "Project Titan" bak kulissene. Det er en helhet Wikipedia-side på den.

I noen versjoner av ryktet bygger Apple nettopp en bil for å transportere sine ansatte til jobb. Andre rykter er at det bare er å utvikle selvkjørende programvare.

Men det desidert mest populære ryktet er at Apple utvikler en selvkjøring med alle slags futuristiske funksjoner. Det vil være for bilindustrien hva iPhone var til, vel, alt.

Og disse ryktene sier det det går ikke så bra.

Er Apple Car-ryktene ekte?

Kort sagt, ja. Da disse ryktene først begynte å få alvorlig gjennomslag i 2014, var det lett å avfeie disse som teknisk fan-fiction. Hvem vil ikke tenke seg å kjøpe en overpriset bil designet av Apple?

Men etter hvert som tiden gikk, kom det ut flere og flere konkrete bevis, som førte til offisiell bekreftelse av Tim Cook selv.

Det er bekreftet at Steve Jobs var interessert i å bygge et kjøretøy

I 2015, under et intervju med et Apple-styremedlem kom det ut at Steve Jobs hadde vist interesse for å lansere et Apple Car-prosjekt.

Ifølge styremedlemmet ble Steves interesse vekket i 2008 (kort tid etter lanseringen av den første iPhonen) etter at Tesla debuterte med sitt første kjøretøy. Hvis du er som meg, var du sannsynligvis ikke klar over at Tesla hadde eksistert så lenge. Steve visste imidlertid, og hadde giret i sving.

Dette ble senere bekreftet av andre Apple høyere-ups. Så tidlig som i 2008 begynte Apple å drømme om en "fremtidens bil".

Det er konkrete bevis på at Apple jobber med selvkjørende systemer

I perioden mellom 2014 og 2016 fortsatte det å komme ut mange overbevisende rykter og navnedråper. Det var ulike oppkjøp, ansettelser og oppsigelser, og kontrakter dreide seg om Apple og bilindustrien.

Selv Elon Musk ble sitert for å si: "Det er ganske vanskelig å skjule noe hvis du ansetter over tusen ingeniører til å gjøre det," med hensyn til Project Titan.

Disse ryktene og kontraktene vokste gradvis i antall og overtalelse. Elon hadde rett – hvilket selskap ville brukt så mye tid og penger på talent fra bilindustrien uten å ville bygge en bil for seg selv?

Etter lekkasjer, rykter og historier, bekreftet Tim Cook prosjektet i 2017 (en slags)

Men i lang tid hadde ingen hos Apple direkte sagt at Apple jobbet med et kjøretøy. Til tross for økende bevis ble nye iPhones, Apple Watches og Mac-er utgitt uten noen hint eller nikk mot et kjøretøy.

Samtidig begynte ryktene å avta. Og teammedlemmer som hadde blitt ansatt for å jobbe med "Project Titan" (som var kjent for å bety "Apple Car" på den tiden) forlot Apple for å jobbe for andre teknologiselskaper.

Det virket som om Apple Car-ryktene nærmet seg slutten.

Så, ønsker å tjene penger på ryktene en siste gang, den New York Times publiserte et stykke som kunngjorde slutten på Apple Car-prosjektet.

I en overraskende vending fikk dette imidlertid Tim Cook til å gjøre det plutselig innrømme, offentlig at Apple utviklet en bil. Og innsatsen var ikke stanset - ikke på det tidspunktet i 2017, i hvert fall.

Jeg antar at Apple ønsket å holde ting hemmelig – men ikke så hemmelig at den frie pressen og hypen ville forsvinne.

Hvorfor det virket som om Apple Car kan ha blitt kansellert

I 2018 ble det kunngjort noen flere ansettelser, oppsigelser og patenter gjennom rykter fra Apple Car. En tråd så ut til å være konsistent: Project Titan mistet dampen.

Ingen av ryktene som kom i løpet av dette året virket så lovende eller spennende. Det var interne problemer, som ansatte som stjal data, og endringer i hvem som offisielt drev prosjektet.

Alt dette ble innledet av rykter om at Apple innen slutten av 2017 ville evaluere Project Titan for å avgjøre om de skulle forlate konseptet helt eller ikke.

Så, i 2019, hørte vi... ingenting. Apple permitterte 200 Project Titan-ansatte i begynnelsen av året og kjøpte en liten selvkjørende oppstart.

2020 var enda mer begivenhetsløst. Ledelsen endret seg igjen, og det var omtrent alt vi hørte. COVID spilte sikkert en rolle i dette, men til og med synes en total mangel på rykter å indikere liten fremgang – i hvert fall fra utsiden.

Det er derfor jeg og andre antok at prosjektet enten var forlatt helt eller sterkt redusert i omfang. Jeg glemte det, og avfeide det som et typisk FoU-prosjekt som ville falle av veien. Disse tingene skjer, og dessuten, hvem trenger en Apple-bil?

Gjenoppblomstringen av Apple Car-rykter i 2021

Det bringer oss til i dag, hvor Apple Car-rykter plutselig har gjort et stort comeback. Men i motsetning til gjenopplivingen av AirPower rykter, det ser ut til at Apple Car fortsatt er i gang.

Bare i 2021 har det vært en mengde Apple Car-rykter:

• Apple har angivelig vært i samtaler med Hyundai, Kia (eid av Hyundai), Toyota og andre koreanske produsenter. Hyundai-Kia benektet imidlertid at disse samtalene fant sted, og Nissan kom frem for å si at Apple ikke hadde kontaktet det om produksjon av kjøretøyet der. (Kilde)
• Det er rapporter om at Apple kan ha ansatt en Porsche VP på chassisutvikling. (Kilde)
• For bare noen dager siden ble det rapportert at sjefen for Project Titan har gått av for å jobbe med Ford. (Kilde)
• Omtrent samtidig som dette siste ryktet, var det rapporter om at Apple planla å se på å produsere kjøretøyet sitt på egen hånd. Jeg finner denne ideen ekstremt usannsynlig. Apple produserer knapt noen av produktene sine nå. Tanken på at det ville ta mer kontroll over denne prosessen med et av de mest mekanisk komplekse produktene, som den aldri har forsøkt å masseprodusere før, virker litt dum. (Kilde)

Med så mange rykter i en så kort tidsramme, må det bety at Apple-bilen lever i beste velgående, ikke sant?

Det er hva andre tekniske publikasjoner vil få deg til å tro. Tross alt, bare å diskutere muligheten for en Apple-bil er nok til å få begeistrede klikk.

Men jeg tror alle kan lese gjennom disse ryktene (som ser ut til å være basert på virkeligheten, så langt vi vet akkurat nå) og se at de ikke ser bra ut.

Betyr Apple Car-ryktene undergang for Project Titan?

Helt fra begynnelsen har Project Titan sett ut som en katastrofe fra utsiden. Jeg vet ikke noe om å drive en innovativ utviklingsprosess på det nivået, selvfølgelig. Men det føles som om Apple bare kaster penger og talent på dette problemet uten liten eller ingen nytte.

Det er syv år etter de første Apple Car-ryktene, og ting virker fortsatt skjelven i beste fall. Samtidig har Tesla eksplodert i popularitet og anerkjennelse. Uten tvil er Tesla eple av bilindustrien, om enn mye yngre og mindre sikker. Og de etablerte bilselskapene følger i Teslas fotspor.

Dette reiser spørsmålet:

Er det plass til Apple på dette tidspunktet?

Jeg får inntrykk av at Apple fortsatt er ti år unna å lansere et fungerende kjøretøy. Kanskje det bare er god hemmelighold fra Apples side, men for alle ryktene som har blitt sluppet i løpet av årene, ser ingen ut til å peke på et prosjekt som er nær fullført.

På den annen side er det generelt forventet at innen utgangen av de neste ti årene vil den elektriske/smarte bilindustrien begynne å finne fotfeste. Alle de store aktørene vil allerede ha kastet inn produktene sine, og Apple vil vifte med hendene i bakgrunnen og si: «Hei! Jeg har bil også, vet du! Se, jeg har akkurat klart det!"

Hvordan et forstyrrende produkt lykkes (eller mislykkes)

iPhonen og andre spillendrende Apple-produkter fungerte fordi de klarte å forstyrre sine respektive bransjer. Selv når et produkt konkurrerte mot lignende, etablerte produkter (som iPod vs Walkman), seiret de fordi konkurransen var dårlig. iPhone var ikke den første smarttelefonen – det var bare den første som folk ville ha.

Men folk vil allerede ha en Tesla. Og folk som ikke vil ha en Tesla vil få en elektrisk Ford, akkurat som folk som ikke ville ha iPhone valgte Android. Gapet Apple vanligvis utnytter har allerede blitt utnyttet, og det har blitt utnyttet ekstremt godt av Musk.

Apple ser ikke ut til å passe inn i denne ligningen på den måten de antagelig ønsker. Det har fordelen av å være det største selskapet i verden og muligens det mest gjenkjennelige merket. Men er det nok for et så stort trossprang?

Kanskje jeg selger Apple kort, og verden ville falle pladask for Apple-bilen. Men hvis jeg måtte gjette, tror jeg lanseringen av en Apple-bil i 2025 eller senere bare kommer til å få en reaksjon på: "Åh... hvorfor?" fra folk flest.

På den annen side tror jeg Apples ryktede forsøk på AR-briller har langt større sjanse for å lykkes. Det gir mening for Apple, passer pent inn i styrehuset, og er ifølge ryktene mer enn en R&D-drøm.

Spekulasjoner rundt utgivelsesdatoen for Apple Car

Når det kommer til rykter om Apple Car, har vi ikke mye nærliggende informasjon. Vi har en ide om hvor mange som jobber med prosjektet, hvor mange kjøretøy som testes på, og hvor ofte ledelsen skifter rundt. Men ting som design, priser og integrasjon er helt ukjent.

Det inkluderer utgivelsesdatoen for Apple Car. Ingen har noen anelse når denne tingen kommer ut. Og hvis jeg kan legge til, ingen vet engang hvis Apple Car kommer ut.

Jeg er sikker på at Apple har en tidsfrist i tankene. Det vil gå et år som, hvis ingen bil er klar, vil markere slutten på hvilken fremtid Apple Car hadde. Foreløpig vet vi imidlertid ikke den datoen, så alt vi kan gjøre er å spekulere.

Og spekulerer vi vil!

For det meste ser spekulanter ut til å være enige om at en 2025-2030-tidslinje for en Apple Car-lansering (eller i det minste kunngjøring) er rimelig.

Jeg er halvt enig. Jeg tror Apple enten vil forlate eller kunngjøre Project Titan i løpet av den tidsrammen. Å lansere en elektrisk smartbil etter 2030 vil være som Nintendo kommer ut med en smarttelefon i morgen.

Grunnen til at jeg er halvt enig, er imidlertid fordi jeg er veldig skeptisk til at Apple kan holde denne fristen. Jeg har allerede forklart hvorfor - jeg tror Apple er for langt bak på dette tidspunktet til å ta igjen. Å lage en elektrisk, selvkjørende bil er langt vanskeligere enn å lage en smarttelefon. Og å oversette Apples eksisterende teknologi til et kjøretøy er mye mer krevende enn å slå sammen iMac med iPod.

Det er et stort sprang, men tiden vil vise!

Hvis Apple Car kommer ut, hvordan vil den se ut?

Igjen, det er lite eller ingen informasjon i denne avdelingen. Selv de mest spennende kildene til Apple Car-rykter har ikke hevdet å ha noen anelse om hvordan Apple Car vil se ut.

Selvfølgelig har det ikke stoppet folk fra å forestille seg hvordan dette kjøretøyet kan se ut. I denne artikkelen fra Toms guide kan du få en ide om hvordan mange fans har forestilt seg at en Apple-bil vil se ut.

Noen av disse er ok, men mange er ganske utdaterte også. Det er ganske vanskelig å gjette hvordan en Apple-bil vil se ut siden den er så fjernt fra alt selskapet tidligere har utviklet. Jeg er ikke sikker på hvordan Apples nåværende designspråk vil oversettes til en bil.

Den ene tingen jeg er ganske sikker på er at den ikke vil bli kalt "iCar". Apple har nesten droppet denne navneordningen, og går for den mer moderne "Apple X"-tilnærmingen. Apple Watch, AirPods, HomePod og Apple TV er noen av de siste Apple-produktene som droppet "i".

Den eneste grunnen til at Apple har beholdt «i»-en i produkter som iPhone, iPad og iMac er på grunn av merkevaregjenkjenning. «iCar» høres dumt ut, og det står jeg ved!

Hvor mye vil det koste ifølge Apple Car-ryktene?

Ikke overraskende er det ingen som vet hva Apple Car vil koste. Men litt mer overraskende er det at i motsetning til de fleste Apple Car-spekulasjonene, er det ingen som har noen gjetninger heller.

I det hele tatt har Apples prisstrategi vært å levere et produkt av høy kvalitet til en høy pris. Den høye prisen betaler ikke bare for den ekstra innsatsen som legges ned i Apple-produkter, men gir dem også en oppfattet verdi. En Mac ville ikke virke like prestisjefylt (eller pretensiøs, avhengig av perspektivet ditt) hvis du kunne kjøpe en for $500.

Men en bil er annerledes. En datamaskin på 1500 dollar er dyr, men ikke så dyr at gjennomsnittsforbrukeren aldri kan kjøpe en. Det vil kreve litt sparing og planlegging, men det er ikke helt utenfor rekkevidde.

En Corvette er derimot helt utenfor rekkevidde for de aller fleste av oss. Det har aldri engang slått meg inn at jeg eller noen jeg kjenner noen gang kommer til å kjøpe en - den er bare ute av bildet.

Og det bringer oss til denne merkelige prisposisjonen: Vil Apple prise Apple Car til en premie ($75 000+) for å opprettholde sitt prestisjefylte image. Eller vil Apple holde prisen under $40 000 for å prøve å gjennomsyre markedet på samme måte som iPhone og iPad har i sine respektive markeder?

Apple Watchs strenge priser

Det er vanskelig å si! Til og med Apple har snublet over dette tidligere. Du husker kanskje at de første versjonene av Apple Watch kom i spesialutgaver som var priset til $10 000. Men det var også versjoner for under 400 dollar, og ettersom tiden har gått har Apple fortsatt å senke prisen.

Det får det til å virke som Apple ikke var sikker på hvilken versjon som ville holde seg, så det gjorde begge deler samtidig og droppet modellen som ikke fungerte. Det er derfor vi har Apple Watch SE og ikke Apple Watch Pro Plus!

Kort sagt, Apples image, publikum og prisstrategi er ofte uenige, noe som sannsynligvis vil føre til noen interessante prisbeslutninger for Apple Car. Forutsatt at den noen gang ser dagens lys, selvfølgelig!

Hva er dine tanker om Apple Car-ryktene?

Og det er det! Det er alt det er å vite om den nåværende økningen i rykter om Apple Car. Og det er alle mine meninger! Ta alt du hører på dette stadiet med en klype salt, siden mye av informasjonen som flyter rundt i blogger stort sett er ubegrunnet.

De eneste tingene vi vet med sikkerhet om Apple Car er:

• Apple Car-prosjektet eksisterer og går fortsatt under navnet "Project Titan".
• Apple Car vil være selvkjørende (i hvilken grad vet vi ikke).
• Project Titan ser ut til å være foreløpig. Det har vært flere lederskifter, oppsigelser og ansettelser, noe som tyder på manglende suksess og/eller fokus.
• Apple ligger bak resten av bilindustrien på dette tidspunktet. Det kunne ta igjen; det ville ikke være første gang Apple kom for sent og likevel klarte å stjele showet. Men bilindustrien vil sannsynligvis være mer straffende enn andre.

Fortell meg hva dine tanker om disse ryktene er! I motsetning til de fleste Apple-lekkasjer, er disse ganske vage, noe som gir mye rom for diskusjon. Jeg vil gjerne høre hva dere synes om Apple Car – er dere begeistret for den? Blir DOA? Hvor klebrig eller glatt vil det se ut? Må du be Siri slå på venstre blinklys?

Sørg for å stille inn her kl AppleToolBox for flere nyheter og innsikt om alt som har med Apple å gjøre. Vi kommer til å dekke lanseringen av iPhone 13 hele uken, så ikke gå glipp av det!