En første titt på Apple HomePod Speaker and Assistant

For litt over et år siden, Informasjonen hadde et bombe-scoop. Apple jobbet med en konkurrent til Amazon Echo. Rapporten var en av de eneste rapportene om produktet før mandag. HomePod er Apples best bevarte hemmelighet på mange år.

Apple begynte arbeidet med HomePod for noen år siden. De skal ha vurdert først
konseptet etter lanseringen av Siri i 2011. Selskapet hadde en gang tidligere lansert en hjemmehøyttaler, iPod Hi-Fi i 2006, som ikke fikk mye grep. Men Apple følte at hvis de kunne lage en utmerket høyttaler som også hadde en virtuell assistent, ville det være en game changer.

I SLEKT:

Å leve med Amazon Alexa eller Google i en Apple-livsstil

Slik får du mest mulig ut av HomePod på kjøkkenet

Apple var imidlertid ikke den eneste som kom opp med denne ideen. I 2014 lanserte Amazon Echo, og startet en serie med hjemmeassistentprodukter og startet et kappløp mellom alle de andre virtuelle assistentene.

På sitt WWDC-arrangement sist mandag viste Apple frem sitt svar: HomePod. Lansering i desember for $349, har Apple satt musikkkvalitet foran en virtuell assistent. Her er det du trenger å vite.

Design og maskinvare

HomePod kommer i to utførelser, White og Space Grey, er sirkulær og omtrent syv tommer høy. På toppen er en liten berøringsskjerm for å indikere når Siri er aktivert. Inni er en Apple A8-brikke, en subwoofer med høy utstrekning, seks mikrofoner og syv diskanthøyttalere. Det som er interessant å merke seg med denne beskrivelsen er at de fleste av disse funksjonene er ubrukelige i forhold til en hjemmeassistent, men nødvendige i et flott høyttalerprodukt. Da Apple avduket produktet i går, sentrerte de det rundt musikk.

En av hovedtrekkene Apple fremhevet med HomePod var muligheten for den til å føle skalaen til et rom, og distribuere lyd deretter basert på posisjonen. Selv om vi ikke vil være i stand til å prøve dette på noen måneder, fikk mange utsalgssteder prøve det på arrangementet og sa at det var utmerket.

Flere enheter

Et annet viktig salgsargument sentrerer rundt AirPlay 2. Apple håper brukere vil kjøpe mange HomePods, og plassere dem rundt i hjemmet, og de vil koble seg sømløst. Det som interesserer meg er markedsføringsbildene som brukes på scenen og nettsiden deres, de viser et hjem med to HomePods rett ved siden av hverandre, ikke i forskjellige områder av et hjem. Jeg er ikke helt sikker på hva formålet med dette ville være utover volum, men kanskje vi lærer mer i fremtiden.

Musikk

Mens Siri er i HomePod som en virtuell assistent, har Apple utvidet musikkfunksjonene betraktelig spesielt for HomePod. Så i stedet for å bare hoppe over eller be om spor, vil du kunne si ting som "Hvem er gitaristen på denne sangen?" eller «Spill nummer én sang 24. mai 1994». Apple hevder at mikrofonene alltid vil høre deg spørre etter Siri på et gjennomsnittlig volumnivå, selv med musikk på full styrke, noe jeg gjerne vil se. Apple kaller musikkintelligens-aspektet av HomePod en "musikolog" og hevder at HomePod lærer hva Musikk du liker over tid og kan svare på spørsmål som «Spill noe annerledes» basert på din preferanser.

Siri og HomeKit

Foruten musikk har HomePod to andre hovedfokus: Siri og HomeKit. På Siri-siden kan HomePod svare på alle spørsmålene du forventer at en virtuell assistent kan, men bare førstepartsspørsmål. I skrivende stund har ikke Apple annonsert tredjepartsstøtte. Dette betyr også at HomePod per nå kun støtter musikk fra Apple Music, ikke andre strømmetjenester eller Bluetooth.

Til slutt kan HomePod brukes som base for alle dine HomeKit-enheter. Dette lar deg kontrollere alle hjemmeenhetene dine uansett hvor du er.

Foreløpig er HomePod et interessant produkt. Til $349 er det dyrere enn å kjøpe en Sonos Play: 1 og Amazon Echo separat, de to produktene Apple spesifikt nevnte som konkurrentene til HomePod på scenen. Jeg er sikker på at vi vil lære mer før desember, men foreløpig ser HomePod ut til å være en testfase for noe større på veien.