Apples nye M1-brikke: Hva er det?

Forrige uke holdt Apple sin fjerde og siste keynote for året, «One More Thing»-arrangementet. Hvis du fulgte med på denne hendelsen, så du sannsynligvis at Apple annonserte tre nye oppdateringer til Mac-serien.

Før disse kunngjøringene brukte Apple imidlertid de første femten minuttene på å snakke om noe som kalles "M1-brikken". Hvis du har vært oppmerksom på Apples hendelser fra tidligere i år og er en maskinvarenerd generelt, så var dette uten tvil en spennende og etterlengtet kunngjøring.

Hvis du er som resten av oss, kan dette lett ha gått over hodet på deg. Tross alt vet kanskje ikke selv de mest dedikerte Apple-fans hva en transistor er eller hvordan en 16-kjerners nevrale motor påvirker deres daglige bærbare bruk.

I dette innlegget skal jeg dekke (og forklare) alt som gjør M1 så spennende for fremtiden til Mac og hvorfor det kan være den beste tiden på lenge å bli Mac-bruker.

La oss gå inn i det.

Hva er M1-brikken?

M1-brikken er det som er kjent som et "System on a Chip", eller "SoC". Det kan høres ut som en vag tittel, men det er ganske enkelt. Det er delen av datamaskinen din som gjør all databehandlingen din.

Datamaskinen din har et tastatur, mus, batteri, vifte, skjerm og lagring, men ingen av disse tingene gjør noen databehandling, akkurat som hendene dine ikke har noen tanker. SoC, derimot, gjør ingenting annet enn databehandling. Det er hjernen til datamaskinen din. Jo bedre SoC, desto høyere er datamaskinens figurative IQ.

Jeg føler at jeg kjører denne metaforen litt i bakken, men forhåpentligvis gir det mening!

Hvorfor er M1-brikken viktig?

Så, for å bli mer spesifikk, er M1-brikken Apples nyeste SoC, kun tilgjengelig på de nyeste datamaskinene. Tidligere hadde Apple brukt Intel-brikker (du kan lese mer om dette her). Men det har vært klart en stund nå at Apple ønsket å lage sine egne sjetonger for Mac-ene (iPhone og iPad har brukt sjetonger laget av Apple i årevis).

Det gjør M1 til Apples første interne SoC på flere tiår. Det er en stor sak. Tenk om Chevrolet hadde brukt Ford-motorer i sine kjøretøy, og så plutselig annonsert en ny Camaro med den første Chevy-motoren på flere tiår. Det ville dramatisk endre hva det innebar å eie en Camaro, samt skape mye blest om fremtiden til Chevrolet-biler.

Dette er grunnen til at M1-brikken er så spennende, og det er derfor du sannsynligvis kommer til å høre om den og dens forfedre i lang tid fremover.

Så hva gjør M1-brikken så spesiell?

Bortsett fra det faktum at det er den første i sitt slag, hva er det som gjør M1-brikken bedre enn Intels brikker? Og hvordan vil dette påvirke Mac-er som har M1-brikker i seg?

Heldigvis dedikerte Apple mye tid til å forklare konstruksjonen av M1-brikken på «One More Thing»-arrangementet, så vi har ganske god innsikt i hva som gjør denne tingen så kul.

16 milliarder transistorer

For det første har M1-brikken 16 milliarder transistorer. Ifølge Apple er dette det meste de noen gang har lagt i noen brikke.

Hva er transistorer? De fleste av oss vet at datamaskiner fungerer ved å snakke i enere og nuller. Dette utgjør "dataspråket" og lar dem utføre oppgaver.

Det har kanskje ikke falt deg opp at disse enerne og nullene er lagret på maskinvare – de er ikke et abstrakt, digitalt konsept. Datamaskinen din lagrer og behandler data som fysiske enere og nuller.

Transistorer er det som lagrer disse enerne og nullene. Hver transistor kan enten holde en ladning (en ener) eller ikke holde en ladning (en null). Når beregninger kjøres og data stokkes rundt, jobber disse transistorene sammen og slår seg av og på for å kjøre datamaskinen.

Å ha 16 milliarder av disse tingene som fungerer sammen, øker ikke bare alle aspekter av datamaskinen din, men øker også kraften og kapasiteten til maskinen.

Kort sagt, dette er et enormt sprang i kraft for Mac.

En ny 8-kjerners prosessor

Da Apple kunngjorde i juni at de ville avduke en ny SoC innen utgangen av året, falt spekulasjonene rundt denne brikken i to forskjellige leire: En leir trodde at Apple ville bruke den nye brikken for å forbedre strømeffektiviteten, mens den andre leiren mistenkte at Apple ville bruke den nye brikken for å maksimere ytelsen til Mac.

Som det viser seg, gjorde den begge deler. Apple skapte en 8-kjerners prosessor for M1-brikken, som består av fire høyytelseskjerner og fire høyeffektive kjerner. Under bruk vil M1-brikken på en intelligent måte rute oppgaver mellom disse forskjellige kjernene.

For eksempel vil lette datamaskinoppgaver (som surfing og strømming) sannsynligvis kjøres på de høyeffektive kjernene, noe som forlenger batterilevetiden og reduserer strømforbruket. For mer intensive oppgaver (som spill eller videoredigering) vil M1-brikken sannsynligvis bytte til høyytelseskjernene, noe som vil øke hastigheten betraktelig.

En ny 8-kjerners GPU

I tillegg kommer M1-brikken med en ny 8-kjerners GPU. Det er en massiv oppgradering, spesielt for maskiner som er kjent for å være dårlige ytelser i spill- og 3D-gjengivelsesmarkedet.

For de som ikke vet, er det GPU på datamaskinen din som behandler avansert grafikk. Hvis du for eksempel spiller et videospill på datamaskinen din, er det GPU som behandler og genererer 3D-modeller, miljøer, teksturer og så videre.

Mac har alltid slitt i denne avdelingen, hovedsakelig fordi det ikke er det Mac-er er bygd for (spill er ikke en måldemografi for Apples datamaskiner). Det ser ut som Apple prøver å endre dette med M1. Jeg er personlig skeptisk til M1s ytelse for PC-spill, men er absolutt nysgjerrig på å se om Mac-en har potensialet til å bli en anstendig spilldatamaskin i fremtiden.

En ny 16-kjerners nevrale motor

Til slutt la Apple til en 16-kjerners neural motor til M1-brikken. Ved første øyekast kan dette høres ut som den mest imponerende endringen. Tross alt er 16-kjerner mye, og "nevral motor" høres ganske futuristisk ut.

I virkeligheten er dette sannsynligvis den minst betydelige forbedringen med M1-brikken, selv om den fortsatt er prisverdig. For de som ikke vet, er nevrale motorer det som driver maskinlæring. Det er en del av det som driver Siri og lar Mac-en din lage spådommer for deg (f.eks. når du åpner Påminnelser og ser et forslag basert på en tekst du nettopp har sendt, det er maskinlæring).

Når det gjelder skalerbarhet, vil maskinlæring sannsynligvis bli en av de viktigste aspektene ved datamaskinen din i fremtiden. I dag betyr det imidlertid bare at du vil ha en mer nyttig og kraftig Siri. Og hvis du er en utvikler, er mer ML-kraft alltid et pluss.

Hva M1 betyr for fremtiden til Mac

Nå har vi dekket hva M1 er og alt som gjør den til en så spennende maskinvare. Bygg på dette, la oss komme inn på noen av de viktigste måtene dette sannsynligvis vil forbedre Mac-serien.

Mye kraftigere maskiner

Det er ikke noe sjokk for noen at Mac-er som kjører på M1 SoC er vesentlig kraftigere enn deres Intel-forgjengere. Som Apple sa i begynnelsen av hovedinnlegget, tar dette Mac-en inn i en helt annen ytelsesklasse.

Det som sannsynligvis vil sjokkere deg, er hvor mye kraftigere disse datamaskinene er.

Før Apple annonserte de nye M1 MacBooks, var den kraftigste MacBook MacBook Pro 16″. Denne tingen overgår lett den gjennomsnittlige datamaskinen er en av de mest respekterte kraftsentrene i sin klasse.

MacBook Air, på den annen side, har tradisjonelt vært Apples minst kraftige bærbare, og fungert som et budsjettalternativ for studenter og tilfeldige brukere.

Vel, ikke lenger.I følge en Geekbench-test, overgår den nye M1 MacBook Air den eksisterende 16-tommers MacBook Pro med 35 %. Det er massive nyheter. Ikke bare betyr det at MacBook Air nettopp ble en må-ha-enhet, men det reiser også spørsmålet: Hva vil M1 16-tommers MacBook Pro være i stand til?

Utrolig batterilevetid

En annen ikke overraskende forbedring er at batterilevetiden på MacBook akkurat ble mye bedre. Imidlertid klarte Apple igjen å fange alle på vakt med hvor dramatisk forbedringen endte opp med å bli.

Begge de nye M1 MacBook-ene får nå lengre batterilevetid på en dag enn de fleste av oss holder seg våkne. Og, spesielt spennende, M1 MacBook Pro får opptil 20 timers batterilevetid ifølge Apple. Du kan forlate hjemmet uten lader og fortsatt få utført en hel dags arbeid.

Flere spennende Mac-oppdateringer

Sist men ikke minst betyr kunngjøringen av M1-brikken at vi sannsynligvis vil få langt flere spennende Mac-oppdateringer i fremtiden. I noen år nå har det føltes som om Mac-en har vært den mest forsømte serien, og har mottatt sjeldne og minimale oppdateringer.

M1 er ikke bare den største Mac-kunngjøringen på flere år, men det er også en indikator på at Apple har store planer for Mac-en fremover. Tross alt er M1 bare den første i sitt slag. Det kommer en M2 snart nok, og en M3 etter det.

Jeg ser frem til å se hvor Apple tar Mac-serien, siden det etter min mening er hjertet av Apples innovasjon og lidenskap.