Apple tildelt patent for fleksible elektroniske enheter

Apple har fått patent av United States Patent and Trademark Office (USPTO) i dag for fleksible elektroniske enheter hvor all elektronikk, ikke bare skjermen, er laget av fleksible materialer.

Fleksibel elektronikk

Patentsøknaden, med tittel "fleksible elektroniske enheter" beskriver en fleksibel elektronisk enhet som omfatter et fleksibelt hus, et fleksibelt display, et fleksibelt batteri og en trykt krets som har minst én fleksibel del.

Patentet beskriver behovet for fleksibel elektronikk som bruker fleksible komponenter som organisk lysdiode (OLED)-skjermer som kan bidra til å unngå skade i tilfelle en støt, for eksempel en dråpe av enheten på en hard overflate, og at "Det ville derfor være ønskelig å kunne tilby forbedrede elektroniske enheter".

I SLEKT:fallbeskyttelse for elektroniske enheter.

Patentet sier at: "Fleksible elektroniske enheter kan inkludere fleksible sensorkomponenter for å registrere deformasjoner av den elektroniske enheten. Deformasjoner av den fleksible enheten kan gi brukerinndata til den elektroniske enheten. For eksempel kan vri en fleksibel elektronisk enhet endre driftsmodusen til enheten, kan være tolket av enheten som en kommando til et elektronisk spillsystem, kan slå enheten på eller av, etc."

Videre kan fleksible elektroniske enheter være mer motstandsdyktige mot skade under støt som fall fordi den fleksible enheten kan bøye seg eller deformeres mens den absorberer støtet. Deformasjon av denne typen kan øke varigheten av en støt og derved redusere impulsen som mottas av andre komponenter i den fleksible anordningen.

Noen av mekanismene som enhetene kan gjøres fleksible med inkluderer:

• Hovedlogikktavler med utskårne deler for å gi fleksibilitet
• Et batteri som har fleksible deler eller smørende separatorlag
• Låsende ryggradssystem for å gi fleksibel og stiv støtte
• Fleksible skjermer kan dannes av et fleksibelt skjermlag, et fleksibelt berøringsfølsomt lag, et fleksibelt substratlag

Hva kan en fleksibel enhet brukes til?

Den deformerbare naturen til den fleksible skjermen kan tillate en bruker å samhandle med brukergrensesnittkomponentene ved å flytte skjermen til kontakt med brukergrensesnittet eller ved å la display for å bøye seg lokalt (f.eks. for å la lyd passere gjennom det fleksible displayet eller for å tillate at barometertrykkmålinger av det ytre miljøet utføres av et internt trykk sensor).

Patentet angir også at en del av den fleksible skjermen kan danne en membrandel av en elektrisk komponent. Komponenter som kan være utstyrt med en membran som er dannet av en del av en fleksibel skjerm inkluderer mikrofoner, lasermikrofoner, trykksensorer, høyttalere, etc.

Brukergrensesnittkomponenter kan konfigureres for å oppdage deformasjoner av hele eller deler av den elektroniske enheten. Deformasjoner oppdaget av brukergrensesnittkomponenter kan tolkes ved å behandle programvare knyttet til enheten som brukerinndata til enheten.

Som et eksempel, kan en fleksibel enhet være sammenleggbar slik at enheten kan brettes for lagring (f.eks. i en lomme). Brukergrensesnittkomponenter kan konfigureres til å registrere at en enhet har blitt brettet og for å få enheten til å gå i standby- eller av-modus. Brukergrensesnittkomponenter kan konfigureres til å registrere inaktive deformasjoner av enheten (f.eks. en foldet eller åpen posisjon av enheten) eller kan være konfigurert til å oppdage aktive deformasjoner av enheten (f.eks. aktiv vridning, klem, bøying eller på annen måte aktiv deformering) av enhet.

Som et annet eksempel kan brukergrensesnittkomponenter konfigureres til å oppdage en vri av en fleksibel elektronisk enhet. Brukergrensesnittkomponenter kan konfigureres til å starte et svar fra enheten på den oppdagede vridningen, for eksempel å slå enheten på eller av, gå inn i aktiv eller standby-modus, besvare en mobiltelefonanrop, starte en programvareapplikasjon, endre et volum knyttet til lyd- eller videoavspilling av media, starte eller stoppe lydavspilling av media osv.

Apple patenter

Patentet ble først søkt om i september 2011, men det har også vært flere eksempler på fleksible telefoner utgitt siden den gang, spesielt LG G Flex, og den nye LG G Flex 2 som ble avslørt på Consumer Electronics Show (CES) i Las Vegas denne uken. Det er ikke klart hvordan Apple-patentet vil påvirke eksisterende forbrukerprodukter, eller nøyaktig hvilke patenter LG eier i forhold til fleksible skjermer.

Apple-kreditter Jeremy C. Franklin (San Francisco, CA), Scott A. Myers (San Francisco, CA), Benjamin M. Rapport (Los Gatos, CA), Stephen Brian Lynch (Portola Valley, CA), John P. Ternus (Los Altos Hills, CA), Justin Wodrich (Saratoga, CA) som oppfinnerne av amerikansk patentsøknadsnummer 8,929,085.

Relaterte patenter

Apple ble også tildelt andre patenter nylig, spesielt iPhone fallbeskyttelsesmekanisme,kommuniserende pekepenn, og en metode for å skjule sensorer.