2017 lover å bli et spennende år for Apple. Ikke bare er det 10-årsjubileet for Apples revolusjonerende flaggskip-enhet, iPhone, som betyr at vi kan forvente å se Apple blåse våre sinn med oppfinnsomme teknologiske sprang; men ryktene sier at Apple kanskje forbereder seg på å introdusere ikke to, ikke tre, men fire nye iPader til verden, sannsynligvis så snart denne våren. Men med alt tøyset rundt Apples iOS-enheter, kan man ikke la være å lure på hva som er i vente for Macen; ikke bare i år, men i årene som kommer.
I slekt: iPhone 8-rykter: Nye funksjoner, utgivelsesdato, pris og mer
10 år etter iPhone og jeg finner meg selv i å reflektere over hvordan både iPhone og iPad har forvandlet verden for øvrig, og til og med mitt eget liv. Før iPhone var jeg en die-hard Palm Treo bruker. Jeg holdt meg oppdatert med de nyeste versjonene og programvareoppdateringene, og hvis du hadde spurt meg tilbake i 2006, ville jeg ha erklærte selvsikkert at Palm OS var et av de beste, mest intuitive og avanserte mobile operativsystemene tilgjengelig for forbrukere. Gå fremover 10 år og Palm OS virker omtrent like avansert som et 80-talls kassettbånd sammenlignet med Apples iOS. Pokker, til og med Apples egen iOS, rundt 2007, virker ganske arkaisk sammenlignet med det sammenkoblede, multifunksjonelle, uunnværlige kraftsenteret som er iOS 10.
Når jeg vurderer de enorme evolusjonære sprangene i mobil OS, er en av tingene som alltid virker som ordspråklig elefant i rommet er plasseringen av Apple PC i dag og alder av berøringsskjerm mobil enheter. Apple har hardnakket proklamert at det aldri vil smelte sammen Mac OS og iOS. Som ærlig talt synes jeg er en dum påstand. For meg, utover smart markedsføringstaktikk, virker det ikke bare uunngåelig, men veien som Apple allerede har lagt ut på, uten å innrømme det. Jada, det kan holde ut en stund, kanskje til og med lenge forbi en tid da andre selskaper allerede har slått sammen stasjonære, bærbare og mobile operativsystemer og brukeropplevelser. Men med tanke på trender og åpenbare forbrukeradopsjonsrater, ser det ut til at vi er på vei mot en dag da OS og iOS vil bli tvunget til å slå seg sammen; en dag da Apple ikke lenger, for å beholde aktive separate markeder og tydelig avgrensede forbrukerbaser, vil kunne fortsette å drive en kile mellom OS og iOS.
Jeg leste nylig en velskrevet Apple Insider-artikkel som gikk i detalj og redegjorde for grunnene til hvorfor Apples markeder for stasjonære og bærbare datamaskiner var kommet for å bli, og hvorfor de var så viktige. Mens mye av argumentasjonen deres dreide seg om tekniske ytelsesspesifikasjoner og spesialnisjer, måtte selv denne artikkelen til slutt erkjenne at i disse dager tok Mac-datamaskiner mesteparten av signalene sine fra mobil og at det er mobilen som leder an, ikke den andre veien rundt.
I følge Apple Insiders artikkel, "Markedsspenningen støttet av inntektsvekst, enhetssalg, brukerengasjement og lønnsomhet har flyttet til mobile enheter. På mobile enheter kan Apple drive industrien, skifte interaksjonsmodeller, introdusere nye kamerafunksjoner og være vert for nye appideer som virkelig forandrer verden. På stasjonære og bærbare PC-er er det langt mindre sannsynlig at slike endringer oppstår. De mest spennende nye elementene Apple har brakt til konvensjonell stasjonær databehandling har i stor grad blitt drevet av iOS og delt tilbake til Mac. Det er bemerkelsesverdig at alle disse ideene for å gjøre Mac-maskiner mer konkurransedyktige har sin opprinnelse i iOS, [noe] antyder at Apples beste strategi for å forbedre Mac-en er å la den fortsette å følge iOS og forbedre seg tandem."
Det dette sier for meg er at bærbare og stasjonære datamaskiner ikke er så forankret i vår teknologiske kultur som datamaskinprodusenter vil ha oss til å tro. Etter hvert som teknologien øker og blir mer kapabel til komplekse oppgaver utført i mindre rom, og etter hvert som neste generasjon dataforbrukere blir myndige — generasjonen oppvokst på berøringsskjermer, til hvem fysiske tastaturer og klønete stasjonære datamaskiner virker allerede arkaiske (stol på meg på denne, jeg er faren til en veldig teknisk kunnskapsrike fire år gamle) – vi vil se teknologi tilpasse seg, og med få unntak tror jeg at vi vil se bærbare og stasjonære datamaskiner enten tilpasse og slå sammen operativsystemer og teknologier med nettbrett og smarttelefoner, eller risikere å bli virkelig foreldet og utdatert.
Hvis du synes jeg er langt søkt, vil jeg oppfordre deg til å vurdere fremskrittene vi har gjort på bare 10 korte år. Faktisk føler jeg at sammenslåingen av Apples bærbare, stasjonære, nettbrett og smarttelefonteknologier er like uunngåelig og kanskje like ufattelig som da CD-en erstattet det analoge kassettbåndet.
*Kilde: Statista
Tenk på hvor mye OS og iOS allerede har blitt sammenkoblet, hva med slike som Handoff og Universal Clipboard og iCloud deling slik at apper som Numbers, Pages, Keynote, iMovie og Photos kobles til sømløst og øyeblikkelig uavhengig av enhet. Vi har også iHome og andre mobilapper som Spotify, Sirius, Netflix, 1Password og endeløse mobilspill som har gjort underverker for å lage vår trådløst tilkoblede mobil enheter som er enda mer uunnværlige i livene våre enn den stadig mer spesialiserte naturen til våre bærbare og stasjonære datamaskiner, med deres fysiske begrensninger og klumpete form faktorer. Legg til det faktum at våre mobile enheter faktisk blir mer og mer i stand til å konkurrere med våre stasjonære datamaskiner i når det gjelder ytelse, om ikke lagringskapasitet, og vi kan se en fremtid hvor grensene mellom mobile og stasjonære enheter ikke kun bør bli uskarp, men etter min mening, må bli så minimal og lite påtrengende som mulig hvis selskapet skal forbli i forkant av teknologien og opprettholde sin status som en av lederne innen teknologisk innovasjon og databehandling.
*Toppbilde svår: DataVisualiseringer