Basert på et populært brettspill med samme navn, Lykter: Høstfestivalen ($4,99) (Lanterns for korte) er en vakkert realisert digital konvertering av dette fargematchingsspillet i dominostil. Presentasjonen av spillet er et kunstferdig uttrykk for matchende mønstre av japanske lykter i en dam. Hvor godt oversettes denne rolige omgivelsen til en overbevisende konkurranse mot AI og online-spillere? Les videre for å finne ut.
Lykter ble oversatt fra originalt brettspill av Foxtrot Games til det mobile riket av Dire Wolf Digital, et videospillselskap som raskt får et rykte for upåklagelig kunst og grensesnittprogrammering. I tillegg til Lanterns er Dire Wolf også opptatt med å jobbe med de kommende digitale samlekortspillene Evig, CardCraft og den svært etterlengtede Hearthstone-konkurrenten, The Elder Scrolls: Legends utgitt av Bethesda Softworks. Selv med deres lille team av utviklere, designere og artister, klarte Dire Wolf på en eller annen måte ressursene til å gi ut Lanterns (åh, selskapet laget også sitt eget fysiske brettspill,
Clank, en dekkbyggende dungeon-crawler som får strålende anmeldelser fra nettsteder for brettspillanmeldelse). Gitt hva selskapet allerede har oppnådd, var jeg ivrig etter å se hva som fikk det til å velge Lanterns som den første iOS-brettspillkonverteringen.
Jeg spilte aldri det originale Lanterns-brettspillet, så jeg stolte først på den raske opplæringen i begynnelsen av spillet. Men det gjorde meg fortsatt litt forvirret med hensyn til de optimaliserte målene og strategien jeg skulle bruke for å vinne spillet, så jeg valgte å se et gjennomspill av det originale brettspillet på YouTube for å få en bedre forståelse av spillets flyt og strategiske tilnærminger. Den attraktivt presenterte seksjonen med 10 siders regler tilgjengelig fra hovedskjermen viste seg også nyttig for å fastsette de beste vinnerstrategiene å ta i bruk.
Når jeg fikk taket på spillet (etter å ha tenkt at reglene var mer komplekse enn de egentlig er), spilte jeg flere runder mot AI i to-, tre- og firespillermoduser. Spillet tilbyr også en online flerspillermodus ved å kreve at spillere først registrerer en konto hos Dire Wolf via appen. Imidlertid ser denne online spillerkontoen ut til å være spesifikk for Lanterns, som en tidligere konto jeg opprettet for betatilgang til Dire Wolfs kommende Eternal-spill ble ikke gjenkjent i Lanterns flerspillerinnlogging skjerm. Når jeg opprettet en ny konto og logget på, forsøkte jeg flere ganger å konkurrere i et rangert spill på forskjellige tider på dagen, men forble "I kø" i flere minutter hver gang før de til slutt ga opp. Til slutt startet et rangert spill da jeg logget på noen timer senere og oppdaget at en person hadde blitt med for et pass-and-play-spill. Jeg håpet på en sanntidskonkurranse, men lyktes ikke med det. Spillet oppfordrer til å legge til venner, så inntil Lanterns får en kritisk masse av online-spillere, kan det å spille mot registrerte venner være det eneste konsekvente flerspilleralternativet som er tilgjengelig. Spillet byr på en rekke utfordringer og prestasjoner i tillegg til en ledertavle for både venner og overordnet rangering for å oppmuntre til ytterligere mestring av spillet.
Presentasjonen av den digitale versjonen av Lanterns er sublim, fra de vakre, subtile berøringene (som en Koi som svømmer dovent rundt de flytende flisene) og blomstrer av animasjon og livlig fargebruk til det kontemplative orientalske musikalske lydsporet som av og til blir preget av gonger og skimrende dryss av gratulerende hørbare signaler (så vel som vannsprut hver gang nye lanternekort plasseres i dammens lekeområde) når et poengløft er spilt. Appen kjører også feilfritt på både iPhone (begrenset til portrettmodus) og iPad i liggende modus. Spillets designinvestering overgikk forventningene mine om høy oppmerksomhet på detaljer og enestående kvalitet som Dire Wolf befester sitt rykte på.
Men selv med en så vakkert utført, svært polert opplevelse, fant jeg ganske enkelt selve spillingen, vel, kjedelig. Jeg liker vanligvis kontemplative utfordringer som disse (Mahjong er mitt foretrukne spill med lavt stressmønster). Jeg hadde rett og slett liten interesse for å spille spillet mer enn et dusin ganger, selv om spillets utfordringer og prestasjoner prøvde sitt beste for å motivere meg til å komme videre.
Totalt sett er Lanterns et spill med fantastisk audiovisuell polering, vanligvis reservert for PC- eller konsollspill; men i motsetning til andre Dire Wolf-titler til dags dato, kunne det ikke holde oppmerksomheten eller ønsket om å laste opp appen for "bare en runde til." jeg vil i stedet forutse selskapets kommende utgivelse av sine digitale kortspill for til slutt å suge opp den fremtidige fritiden jeg måtte ha ha.
