Agregacja łączy to funkcja sieci komputerowej, która łączy lub agreguje wiele połączeń sieciowych lub internetowych w celu wykorzystania pełnej szybkości wszystkich połączeń sieciowych. Agregacja łączy jest tradycyjnie funkcją sieci korporacyjnej, ponieważ firmy częściej mają wiele połączeń internetowych w celu zapewnienia nadmiarowości niż użytkownicy domowi.
Nadmiarowość sieci ma na celu ochronę firm przed ryzykiem awarii połączenia internetowego. Jeśli jedno połączenie zostanie przerwane, można zamiast niego użyć drugiego połączenia nadmiarowego lub zapasowego. Jednak w standardowym użytkowaniu nie ma powodu, aby pozostawić zapasowe połączenie internetowe nieużywane. Agregacja łączy umożliwia płynne łączenie obu połączeń internetowych, zwiększając dostępną przepustowość Internetu.
Dla użytkowników domowych agregacja łączy generalnie nie jest użyteczną funkcją, ponieważ większość ludzi nie ma więcej niż jednego domowego połączenia szerokopasmowego. Głównym wyjątkiem są urządzenia mobilne, takie jak telefon komórkowy, które mają połączenie danych komórkowych. Na tych urządzeniach agregacja łączy może łączyć połączenie internetowe zarówno mobilnej sieci danych, jak i Wi-Fi połączenie zapewniające najlepszą możliwą prędkość – w rzeczywistości wszystkie telefony najnowszej generacji obsługują tę funkcję przez domyślny.
Agregacja łączy niekoniecznie musi być używana do połączeń internetowych; dowolne połączenie sieciowe może być agregowane, co pozwala na szybszy dostęp do wewnętrznych zasobów, takich jak serwery plików, a nie tylko do Internetu.
Więcej niż dwa łącza mogą być agregowane razem, chociaż obsługa więcej niż dwóch połączeń sieciowych jest zazwyczaj ograniczona poza sprzętem sieciowym klasy korporacyjnej.
System Windows domyślnie obsługuje agregację łączy, umożliwiając użytkownikom z wieloma połączeniami internetowymi współdzielenie obciążenia internetowego we wszystkich połączeniach sieciowych.
Podczas korzystania z zagregowanego połączenia sieciowego może wystąpić przerwa w szybkości transmisji danych, jeśli jedno z połączeń internetowych zostanie przerwane.
Ten efekt powinien być podobny do tego, co dzieje się, gdy korzystasz z Internetu w telefonie, wychodzisz z zasięgu Wi-Fi w swoim domu i przełączasz się na mobilną transmisję danych. Utracona zostanie niewielka ilość danych, które zostaną ponownie przesłane przez pozostałą sieć lub sieci, które nadal mają połączenie z Internetem. W tym scenariuszu możesz zauważyć zmniejszenie prędkości Internetu i pewne problemy z połączeniami danych w czasie rzeczywistym takich jak połączenia głosowe lub wideo, ale powinny one automatycznie rozwiązywać się bardzo szybko i automatycznie.