Wygląda na to, że Disney nigdy nie waha się w ciągłym rozwijaniu swoich przedsiębiorstw, a eksport swojej popularnej usługi przesyłania strumieniowego do Indii nie jest wyjątkiem.
Hotstar.com to indyjska usługa przesyłania strumieniowego wideo online, pierwotnie uruchomiona w 2015 roku przez Star India, która kiedyś należała do 21st Century Fox. Oferując programy telewizyjne, filmy, wiadomości, a nawet transmisje sportowe na żywo w 7 różnych językach, Hotstar dodał także treści HBO w kwietniu 2016 r., takie jak modne Gra o tron. W 2017 roku Star Sports, sektor sportowy Star, nabył prawa do indyjskiej Premier League, zwiększając tym samym transmisję sportową Hotstar, a później nawet rozszerza się, aby uruchomić międzynarodowe usługi subskrypcji w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Stanach Zjednoczonych Królestwo.
Hotstar dołącza do Disneya
21st Century Fox, a co za tym idzie Star i Hotstar, zostały przejęte przez Disneya w 2019 roku w ramach umowy o wartości 71,3 miliarda dolarów. Już 5 miesięcy później dyrektor generalny Disneya, Bob Iger, ogłaszał plany ekspansji Hotstar. Później, 12 listopada 2019 r., usługa płatnego przesyłania strumieniowego Disneya, Disney+, została niedawno uruchomiona, kiedy Iger ogłosił, że zintegruje Disney+ z Hotstar. Zmieniona nazwa miała być Disney+ Hotstar.
Data początkowego wprowadzenia została wyznaczona na 29 marca 2020 r. Jednak ze względu na reperkusje pandemii koronawirusa, w tym odroczenie Indian Rozpoczęcie sezonu Premier League do 15 kwietnia 2020 r., data premiery Disney+ Hotstar została przesunięta na kwiecień 3. Pierwotna data premiery miała zbiec się z dniem otwarcia IPL.
Opierając się na już ugruntowanej platformie i bazie widzów Hotstar, Disney bezproblemowo włączył swój najnowszy produkt. Hotstar nadal jest najpopularniejszą usługą przesyłania strumieniowego online w Indiach z ponad 350 milionami użytkowników, przynosząc Disneyowi około 8 milionów dodatkowych płatności dotychczasowych subskrybentów i pokonując konkurencję, taką jak Netflix i Amazon Prime Video, które również próbują włamać się na rynek międzynarodowy rynków.
Jak zmienią się subskrypcje Hotstar?
Pierwotne opcje subskrypcji Hotstar obejmowały bezpłatny poziom z reklamami, poziom Hotstar VIP za 399 rupii indyjskich rocznie (około 4,75 USD) oraz poziom Premium za 999 rupii indyjskich (13 USD). Zawartość Disney+ będzie teraz dostępna dla 2 wyższych poziomów, a ceny wzrosły odpowiednio do 399 rupii indyjskich i 1499 rupii. Każdy poziom obiecuje treści Disneya, indyjskie premiery filmów, sport na żywo oraz mnóstwo programów telewizyjnych i filmów, ale tylko najwyższy poziom Premium będzie miał dostęp do oryginałów Disneya (co oznacza dokładną wersję tego, co oglądają użytkownicy w USA), a także dostęp do HBO, Showtime, ABC, a teraz Fox dzięki połączenie. Dotychczasowi abonenci sprzed przejścia nadal będą obciążani pierwotną ceną subskrypcji za okres jej trwania.
Od momentu unii Disney+ Hotstar zapewnia teraz transmisję strumieniową w 9 różnych językach, zapewniając dostęp do miliony indyjskich widzów nie tylko do treści Disneya, ale także do bardzo znanych mega franczyz, takich jak Marvel i Gwiezdne Wojny. Widzowie na poziomie premium mogą oglądać treści Disneya w języku angielskim lub w wielu językach indyjskich, takich jak hindi, tamilski i telugu, ale widzowie na poziomie VIP mogą oglądać tylko treści z dubbingiem. Jak dotąd członkostwo jest nadal dostępne tylko w Indiach.
Nowości w Hotstar i Disney+
Z powodu obecnej pandemii koronawirusa kilka projektów Disneya, które miały zostać wydane, jest teraz albo odpychanych, albo wydawanych tylko przez Disney+. Artemis Fowl, oparty na przebojowej serii książek dla młodzieży, pierwotnie miał trafić do kin 29 maja, ale teraz będzie wyświetlany wyłącznie w Disney+. Obiecuje się, że abonenci Hotstar również będą mogli oglądać te same wydania, co ich amerykańscy odpowiednicy. Wygląda na to, że usługi przesyłania strumieniowego online odnoszą korzyści z sytuacji spowodowanej wirusem, ponieważ więcej osób niż zwykle dostraja się ze swoich domów z dużą ilością wolnego czasu.
To, co do tej pory było mądrą decyzją Disneya, z dużym prawdopodobieństwem będzie nadal się rozwijać, zapoczątkowując nieustanną pogoń za światowymi rynkami. „Pojawienie się Disney+ w Indiach to kolejne studium przypadku globalizacji rozrywki w erze cyfrowej”, mówi Matthew Ball, były szef działu strategii Amazon Studios, potwierdzając to, z czego wszyscy zaczynamy zdawać sobie sprawę: strumieniowe przesyłanie wideo online to najnowsza cyfrowa granica i z pewnością nie zna granic ani granice.