Niektóre komputery wydają pojedynczy elektryczny sygnał dźwiękowy podczas uruchamiania. Ten sygnał dźwiękowy był kiedyś bardzo powszechny, ale stał się znacznie rzadszy w nowoczesnych komputerach. Sygnał dźwiękowy jest generowany przez głośnik wewnętrzny lub głośnik komputera. Wewnętrzny głośnik został wprowadzony przez IBM wraz z oryginalnym komputerem osobistym w 1981 roku.
Był przymocowany do płyty głównej parą krótkich przewodów, ale mógł generować podstawowy dźwięk. Zazwyczaj byłoby to ograniczone do tonów. Wynikało to częściowo z tego, że nie mógł zapewnić wystarczająco dobrej jakości dźwięku dla muzyki lub mowy. Wynikało to również z tego, że wczesne oprogramowanie było minimalne i nie było cyfrowej muzyki do odtwarzania.
Zamiar
Podstawowym i pierwotnym celem głośnika wewnętrznego było zapewnienie dźwiękowych „kodów dźwiękowych” podczas procesu rozruchu. To była część POCZTA proces, wczesna część procesu rozruchu, która sprawdza, czy krytyczny sprzęt jest obecny i funkcjonalny. Na tym etapie procesu rozruchu nie ma wyjścia wideo, ponieważ sterownik wideo nie został aktywowany i opiera się na działającej pamięci RAM. Głośnik wewnętrzny odtwarza zatem jeden z wybranych tonów. Te dźwięki można odkodować, sprawdzając instrukcję płyty głównej, aby zidentyfikować problem. Pojedynczy krótki sygnał dźwiękowy ogólnie oznaczał „brak problemu”. Słychać było więc to, gdy komputer – prawie zawsze – z powodzeniem się uruchamiał.
Oprogramowanie na komputerze było w stanie uzyskać dostęp do wewnętrznego głośnika i korzystać z niego. To było często używane do prostych dźwięków błędów. Jednak niektóre aplikacje, zwłaszcza gry komputerowe, posunęły się dalej. Dzięki zastosowaniu „modulacji szerokości impulsu” możliwe było zmuszenie głośnika do odtwarzania nut, których inaczej nie mógłby odtworzyć. To było wykorzystywane do tworzenia podstawowej muzyki, a nawet mowy. Użycie w grach było jednak ograniczone, ponieważ wymagane ciasne zarządzanie czasem było trudne do wykonania podczas przetwarzania gry.
Był nawet wirus DOS, który wykorzystywał wewnętrzny głośnik. „Techno”, wydane w 1993 roku, dołączało się na końcu plików .COM i miało jedną na dziesięć szans na aktywację po otwarciu pliku. Jeśli wirus się uruchomił, odtwarzał piosenkę techno i powoli i wielokrotnie wpisywał na ekranie słowo „TECHNO”, aż ekran się zapełnił. Po zapełnieniu ekranu słowo „Techno” zostało wydrukowane dużą czcionką na środku ekranu. Następnie po kilku sekundach wirus zamknie się, umożliwiając użytkownikowi dalsze korzystanie z komputera.
Modulacja szerokości impulsów
Wewnętrzny głośnik został zaprojektowany do odtwarzania wyłącznie sygnałów o fali prostokątnej. Oprogramowanie wykorzystywało głośnik, ponieważ był on bezpośrednio dostępny przez port I/O. Był zdolny do odtwarzania jednobitowego dźwięku, czyli dwóch możliwych wyjść, tonu i braku tonu. Odkryto jednak, że możliwe jest uzyskanie tonów pośrednich poprzez staranne synchronizowanie krótkich impulsów. Ta „modulacja szerokości impulsu” jest prymitywnym przykładem przetwornika cyfrowo-analogowego. Jakość dźwięku była generalnie minimalna. Częściowo wynikało to z prymitywnych technik, a głośnikowi brakowało stożka głośnikowego, ponieważ nie potrzebował go do tworzenia zamierzonych tonów.
Spadek
Gdy komputery rozwinęły się i stały się dostępne dyskretne głośniki i karty dźwiękowe, wewnętrzny głośnik stracił swoje zastosowanie jako legalne urządzenie audio. To dlatego, że został po prostu zdeklasowany, chociaż nigdy nie został zaprojektowany jako rzeczywiste wielofunkcyjne urządzenie audio.
Opracowano również alternatywne metody przekazywania kodów błędów POST. Wiele płyt głównych jest teraz wyposażonych w parę siedmiosegmentowych wyświetlaczy, które mogą wyświetlać zestaw dwucyfrowych kodów, które można przetłumaczyć wizualnie za pomocą odpowiedniej instrukcji płyty głównej. Niektóre płyty główne wykorzystują również zestaw diod LED do wskazania komponentów, które przeszły pomyślnie testy POST.
Większość płyt głównych nadal obsługuje głośnik wewnętrzny. Alternatywne metody debugowania POST oraz fakt, że głośnik wewnętrzny jest dodatkowym kosztem i irytujące do słuchania oznacza tylko, że bardzo niewielu producentów płyt głównych zawiera głośniki wewnętrzne przez domyślna.
Wniosek
Głośnik wewnętrzny, znany również jako głośnik PC, to mały generator tonów zintegrowany z płytą główną lub podłączony do niej. Ma na celu zapewnienie dźwięków debugowania POST. Jednak często słychać tylko pojedynczy sygnał dźwiękowy w przypadku pomyślnego testu POST. Większość komputerów domyślnie nie ma teraz wewnętrznego głośnika. Jednak generalnie nadal jest obsługiwany z pustymi nagłówkami na płycie głównej.