MediaTek ma przed sobą świetlaną przyszłość, po kilku trudnych latach niezdarności.
MediaTek ma dość kiepską reputację w świecie chipsetów Androida. Firma przez lata była znana ze swoich ofert z niższej i średniej półki, a jej „flagowa oferta” serii Helio X nie była tak naprawdę postrzegana jako równa. To odciągnęło firmę od flagowców na dość długi czas, choć dwa lata temu nastąpił zaskakujący powrót do segmentu premium z Dimensity 9000. MediaTek przeszedł od mniejszego producenta chipsetów z przyzwoitą ofertą budżetową i średniej klasy do największego producenta chipsetów na świecie pod względem udziału w rynku i z własną faktycznie flagowa jakość chipset też.
W rezultacie historia MediaTek jest interesująca. Wiele dzieje się za kulisami i jest jeszcze wiele do zrobienia, a firma znajdzie solidne podstawy dla czegoś, co wydaje się być pierwszym w historii. Spotkaliśmy się z Finbarrem Moynihanem i Bradem Molenem z MediaTek na tegorocznych targach MWC, aby omówić rozwój firmy i sposób, w jaki ożywiła swój flagowy segment, a także to, co ma nadejść w przyszłości przyszły.
Mówienie o przyszłości MediaTeka wymaga najpierw poznania jego przeszłości, ponieważ nie zawsze koncentrował się on na smartfonach. Jest to tajwańska firma zajmująca się półprzewodnikami, a jej najwcześniejsze chipsety były przeznaczone dla płyt DVD graczy, ale w 2004 roku, kilka lat po założeniu w 1997 roku, MediaTek wypuścił swój telefon komórkowy dział. Od tego czasu firma znacznie się rozrosła. Przez lata dominował w segmencie średniej klasy, ogłaszając zamiar skupienia się na tym segmencie rynku w 2014 roku hasłem „Everyday Genius”.
Przez cały czas, gdy firma szybko zwiększała swój budżet i dominację w średnim segmencie, miała na boku znacznie mniej udane flagowe biznesy. Seria Helio „X” była jedną z takich serii, ale jej wydajność była w najlepszym razie rozczarowująca, aw najgorszym zła. Dla MediaTek było jasne, że coś musi się zmienić, a Helio X30 był ostatnim flagowym chipsetem MediaTek, zanim firma wycofała się z tego segmentu. Moynihan ujawnił, że w tym czasie opracowali Helio X40 wewnętrznie, ale „krajobraz OEM się zmienił” (odnosząc się do rozprzestrzeniania się marek internetowych, takich jak OnePlus i Honor), a MediaTek postanowił „przegrupować i ponownie zoptymalizować modem pod kątem mocy i ceny, które były potrzebne".
Jak to ujął Moynihan, MediaTek był „firmą o fenomenalnej zdolności do adaptacji”, w której nie było miejsca na ego ani arogancję. Coś najwyraźniej nie działało, a jedną z ich filozofii napędowych było to, że nie chodziło o testy porównawcze, „ale o to, czego prawdziwy użytkownik doświadczy w prawdziwym świecie”. Jest to również całkowicie prawdziwe, ponieważ Google Pixel 7 Pro, na przykład, nie osiąga zbyt dobrych wyników w testach porównawczych, ale jest jednym z najpłynniejszych i najbardziej spójnych telefonów z Androidem, jakie są obecnie w użyciu.
MediaTek ostatecznie wypuścił Dimensity 9000, swój pierwszy PRAWDA flagowy chipset od wielu lat. Przez jakiś czas zasilał wiele urządzeń tylko w Chinach, ale co ciekawe, tak naprawdę nie stało się to z założenia. Kiedy zapytałem, dlaczego tak długo trwało, zanim chip z serii Dimensity 9000 dotarł na zachód (pierwszy był 9000+ w Asus ROG Phone 6D Ultimate), Moynihan powiedział, że „od strony produktu nic nie mogło temu przeszkodzić”. Żadna firma nie chciała być pierwszą, która zdecydowała się na ten krok Asusa. Dimensity 9000+ okazał się jednym z najlepszych chipów wydanych w zeszłym roku, idąc od stóp do głów z własnym Snapdragonem 8 Plus Gen 1 firmy Qualcomm.
Od tego czasu pojawił się Dimensity 9200 i prawdopodobnie urządzenia zaczną pojawiać się na zachodzie znacznie szybciej. MediaTek udowodnił, że „może zapewnić taką wydajność dzięki [Dimensity] 9000 [seria]”, a Dimensity 9000+ zaczął pojawiać się w mocniejszych urządzeniach, takich jak Oppo Find N2 Flip. Vivo X90 Pro został już wprowadzony na rynek z Dimensity 9200 i spodziewamy się, że inne urządzenia również wkrótce z niego skorzystają.
Patrząc w przyszłość, Moynihan mówi nam, że wierzy, że MediaTek „nieuchronnie” użyje procesu produkcyjnego 3 nm do jego wysokiej klasy oferty chipów, ale nie jest jasne, jak bardzo ta technologia przeniknie do produktów z najwyższej półki. Również jego oczekiwania dotyczące penetracji rynku flagowego w USA są podobnie stonowane. MediaTek dobrze sobie radził w swoich ofertach średniej klasy w USA dzięki urządzeniom takim jak Motorola Moto G Pure i Samsung Galaxy A32, chociaż on zauważył, że chociaż firma „radziła sobie bardzo dobrze, zdobywając udział w rynku w USA i awansując, myślę, że pytanie brzmi:„ jak daleko jest rozsądny?'"
W rezultacie MediaTek ma przed sobą coś, co może być największym wyzwaniem. Rynek smartfonów w USA jest niezwykle trudny do włamania i zawiera największe flagowe urządzenia zasadniczo używając tylko chipsetów Qualcomm, MediaTek miałby trudności z uzyskaniem flagowego SoC rynek. To było szalone kilka lat dla tajwańskiego projektanta półprzewodników, a oni przeszli od solidnego, ale głównie średniego poziomu projektanta do jednego z najlepszych w branży w ciągu zaledwie kilku krótkich lat i największego na świecie pod względem rynku udział.
Nazywanie tego fenomenalnie elastyczną firmą brzmi więcej niż trafnie.