Recenzja TP-Link Deco X68: Dobry router mesh zrujnowany przez dziwaczne oprogramowanie

Nawet po zamknięciu i pracy z domu w niektórych częściach świata wiele osób nadal wykorzystuje swoje sieci domowe do granic możliwości. Przesyłanie strumieniowe z serwisu Netflix, rozmowy przez Zoom i gry online mogą wymagać dużych nakładów w sieciach domowych, a najlepsze połączenie internetowe na świecie niewiele pomoże, jeśli sieć Wi-Fi nie będzie w stanie objąć zasięgiem każdego zakątka domu. Na szczęście problem ten zaczął zanikać wraz z rozwojem systemów Wi-Fi typu mesh, takich jak Wi-Fi Google Nest, serii Eero i Netgear Orbi.

TP-Link ma już wiele systemów Wi-Fi typu mesh, ale niedawno firma wypuściła na rynek kolejny: Deco X68. To nowa, zaawansowana opcja, obsługująca łączność trójzakresową i 4×4 MU-MIMO, a jej cena wynosi prawie 300 dolarów. Deco X68 może także współpracować z innym sprzętem sieciowym marki Deco, co czyni go atrakcyjną opcją modernizacji dla każdego, kto już korzysta z ekosystemu sprzętowego TP-Link.

TP-Link sprzedaje Deco X68 tylko w jednej konfiguracji: pakiet za 279,99 dolarów, który zawiera dwie stacje bazowe, które mogą pokryć łącznie „do 5550 stóp kwadratowych”. Nie sądzę, że większość ludzi potrzebowałaby większego zasięgu niż dwupak Deco, ponieważ w rozsądny sposób może pokryć domy z 3-5 sypialniami, ale warto zauważyć, że nie można po prostu kupić jeden więcej stacji (co jest możliwe dzięki Google Nest Wifi i niektórym innym konkurentom). Zwiększenie zasięgu sieci wymagałoby zakupu kolejnego dwupaku lub dodanie przedłużacza/wzmacniacza który nie będzie miał wszystkich funkcji jednostek siatkowych.

W zestawie znajdują się dwie stacje Deco X68, jeden kabel Ethernet i zasilacze dla każdej stacji. Każda jednostka Deco to cylinder o wymiarach 105 x 105 x 169 mm (4,1 x 4,1 x 6,7 cala) — mniej więcej tego samego rozmiaru co przeciętny inteligentny głośnik. Wolałbym inny kolor niż biały, biorąc pod uwagę, że stacje najlepiej sprawdzają się, gdy są umieszczone pośrodku pomieszczeń mieszkalnych, ale stacje Deco nie są zbyt brzydki. Górna pokrywa zbiera jednak kurz.

Każda jednostka Deco jest wyposażona w czterordzeniowy procesor 1,5 GHz i dwa złącza Gigabit Ethernet z tyłu. Niektóre systemy sieci mesh nie zapewniają portu Ethernet w każdym węźle, a tym bardziej dwóch. Jednak nadal jesteś ograniczony do jednego portu stacji bazowej, ponieważ jeden z nich jest używany do łączenia się z modemem/routerem Twojego dostawcy usług internetowych. Jeśli potrzebujesz więcej połączeń przewodowych, zawsze możesz skorzystać z prostego przełącznik sieciowy.

Konfiguracja i oprogramowanie

Proces konfiguracji TP-Link jest podobny do większości innych nowoczesnych routerów mesh. Podłączasz jedną ze stacji (każda działa) do modemu lub routera Twojego dostawcy usług internetowych za pomocą dołączonego kabla Ethernet, podłączasz ją do gniazdka ściennego, a następnie pobierasz aplikację Deco na urządzenie z systemem iOS lub Android. Aplikacja przeprowadzi Cię przez proces tworzenia konta (jeśli nie masz jeszcze konta TP-Link), wyszukiwania stacji i konfigurowania sieci Wi-Fi. Proces zajął mi około pięciu minut.

Nie jestem fanem aplikacji mobilnej Deco. Problem polega na tym, że wszystko jest rozmieszczone na pasku zakładek, menu bocznym i różnych podstronach, więc znalezienie tego, czego szukasz, jest na początku trudne. Wszystkie podłączone urządzenia są wymienione na stronie „Przegląd”, na której możesz ustawić niestandardowe nazwy/ikony i wyświetlić bieżący ruch sieciowy. Strona „Więcej” zawiera większość pozostałych ustawień systemu, w tym opcje samej sieci, blokowania urządzeń, aktualizacje oprogramowania sprzętowego i konfigurację WPS.

Część bałaganu organizacyjnego wynika z koncentracji firmy TP-Link na zarządzaniu wieloma systemami Deco jednocześnie. Aplikacja umożliwia dodanie znajomych lub członków rodziny jako „menedżerów”, którzy mogą zmieniać ustawienia i sprawdzać urządzenia za pomocą swoich kont TP-Link. Jest to doskonała funkcja, której żałuję, że nie jest dostępna na większej liczbie routerów, szczególnie dla członków rodziny, którzy czasami potrzebują pomocy technicznej. Mimo to skupienie się aplikacji mobilnej na tej funkcji staje się wadą, jeśli nie chcesz z niej korzystać. Na przykład nie możesz zobaczyć podłączonych urządzeń na ekranie Przegląd, dopóki nie wybierzesz sieci z listy — nawet jeśli masz tylko jedną sieć.

Innym wrażliwym punktem aplikacji Deco jest zakładka „HomeShield”. To myląca strona zawierająca wszystkie informacje dotyczące różnych funkcji bezpieczeństwa i wydajności, w tym ustalania priorytetów urządzeń i zmiany kanału transmisji Wi-Fi. Strona pełni także funkcję stałej reklamy HomeShield Pro, usługa abonamentowa umożliwiająca korzystanie z dodatkowych funkcji w systemie Deco. HomeShield Pro kosztuje 5,99 USD miesięcznie lub 54,99 USD, jeśli płacisz rocznie.

Rozumiem posiadanie opcjonalnej subskrypcji funkcjonalności z bieżącymi kosztami serwera (np zewnętrzne zapory ogniowe), ale HomeShield Pro wypada jako podwójne zanurzenie TP-Link dla podstawowego routera funkcjonalność. Wstrzymywanie Internetu na określonym urządzeniu lub wyświetlanie szczegółowych informacji o kliencie nie wiąże się z żadnymi bieżącymi kosztami, dlaczego więc TP-Link pobiera miesięczną opłatę za te funkcje? Ochrona DDoS jest standardową funkcją większości routerów (nawet modeli innych niż mesh), dlaczego tutaj jest za zaporą?

TP-Link umożliwia zmianę kilku ustawień i monitorowanie aktywności sieciowej poprzez panel WWW, dostępny po przejściu do bramki sieciowej w przeglądarce (w moim przypadku 192.168.1.1). Chciałbym, żeby wszystko, co można zrobić w aplikacjach mobilnych, było również dostępne za pośrednictwem panelu, ponieważ to trochę głupie, że wciąż muszę sięgać po telefon lub tablet, jeśli przed komputerem znajduje się mój komputer Ja. Problem ten nie ogranicza się jednak do Deco X68 – systemy Wi-Fi typu mesh firmy Google i Eero nie mają interfejsu internetowego w ogóle.

Sieć i wydajność

TP-Link Deco X68 obsługuje Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax/ac/n/a 5 GHz, IEEE 802.11ax/n/b/g 2,4 GHz), z teoretyczną szybkością do 574 Mb/s w paśmie 2,4 GHz połączeń i do 1802 Mb/s w paśmie 5 GHz. Działa również z 4×4 MU-MIMO, więc wszystkie dostępne anteny w Twoich urządzeniach mogą być wykorzystane do dodatkowych celów. przepustowość łącza. Obie sieci (2,4 GHz i 5 GHz) nadawane są pod tą samą nazwą i hasłem, bez możliwości ich rozdzielenia. Można jednak włączyć lub wyłączyć każdą częstotliwość.

Mimo że Deco X68 ma Wi-Fi 6, nie obsługuje aktualizacji Standard Wi-Fi 6E. Zaktualizowany standard umożliwia Wi-Fi korzystanie z widma 6 GHz, radykalnie zmniejszając przeciążenie sieci i zapewniając Ci dużo większe prędkości (ale kosztem zmniejszonego zasięgu). Wiele urządzeń nie potrafi jeszcze połączyć się z Wi-Fi 6E, więc brak wsparcia w systemie Deco X68 nie ma w tej chwili większego znaczenia, ale brakująca funkcjonalność sprawia, że ​​X68 jest mniej przyszłościowy.

Jedną z ważniejszych funkcji Deco X68 jest łączność trójzakresowa, która nie jest dostępna w wielu budżetowych systemach mesh. Trójzakresowość zapewnia Deco X68 dedykowane pasmo 5 GHz do komunikacji między stacjami, dzięki czemu prędkość sieci nie ulega zmniejszeniu na jednostkach dodatkowych. Bez względu na to, gdzie jesteś w domu, powinieneś uzyskać najszybsze dostępne połączenie bezprzewodowe.

Na Deco X86 nie miałem ani jednego problemu z wydajnością sieci. Trzeba przyznać, że moje mieszkanie z jedną sypialnią można łatwo obsłużyć nawet jednym punktem dostępu Wi-Fi, ale Deco zapewniało mi pełne bary, niezależnie od tego, gdzie byłem. Łączność Wi-Fi 6 działała również w przypadku posiadanych przeze mnie urządzeń obsługujących ten standard, takich jak mój Galaxy S21. Jednak moje maksymalne prędkości bezprzewodowe nie były tak wysokie, jak reklamowane 1802 Mb/s.

W mojej sieci lokalnej udało mi się osiągnąć prędkość jedynie około 500–600 Mb/s, gdy serwer testowy był podłączony bezpośrednio do stacji bazowej Deco, a drugi w odległości około 5 stóp przez Wi-Fi 5 5 GHz. To znacznie mniej niż obiecana przez TP-Link obsługa prędkości 1802 Mb/s, ale podobnie jak w przypadku testów baterii laptopów, podawane liczby zazwyczaj pochodzą z badań laboratoryjnych, które nie odzwierciedlają dokładnie wartości rzeczywistych świat. Nie jestem też w idealnym scenariuszu, ponieważ pasma 2,4 i 5 GHz wokół mnie są mocno przeciążone przez sieci Wi-Fi moich sąsiadów.

Zauważyłem także niepokojące zachowanie sieci pochodzące z samego systemu Deco. używam NastępnyDNS do monitorowania ruchu internetowego w mojej sieci domowej, co pokazuje, że Deco X68 wysyła żądania sieciowe do domen należących do Avira prawie co minutę — NextDNS zarejestrował ponad 42 000 zapytań w ciągu zaledwie 24 godzin. Avira współpracuje z TP-Link aby zapewnić routerom bezpieczeństwo w chmurze, ale w aplikacji nie ma wyjaśnienia, że ​​tak się dzieje, ani nie ma opcji wyłączenia transmisji danych.

System Deco wysłał także tysiące żądań do ifconfig.me, witryna internetowa powszechnie używana do identyfikacji Twojego publicznego adresu IP. Ja mam brak pomysłu dlaczego system Deco musiał sprawdzać informacje o swoim adresie IP ponad 20 000 razy, ale w przeciwieństwie do poleceń Aviry, dane do ifconfig zatrzymywały się po kilku dniach.

Inni również zidentyfikowali tę nadmierną aktywność sieciową w innych systemach Deco, w tym Deco X90. Poprosiłem firmę TP-Link o wyjaśnienie nadmiernej aktywności sieciowej Deco, lecz firma nie odpowiedziała przed publikacją tej recenzji.

Aktualizacja: TP-Link twierdzi, że aktywność sieciowa wynika z „bazy danych w chmurze Avira [rozróżniającej], czy [żądanie sieciowe dotyczy] bezpiecznych danych, czy złośliwego oprogramowania”. Oprogramowanie sprzętowe trwają prace nad aktualizacją, która wyłączy tę funkcję, jeśli w aplikacji nie są włączone żadne funkcje sieciowe Avira, ale nie ma szacunkowego harmonogramu tej operacji już.

Wniosek

Od lat jestem fanem produktów inteligentnego domu firmy TP-Link (sam kupiłem kilka inteligentnych gniazdek i kamer bezpieczeństwa Kasa), a firma ma długą historię w zakresie sprzętu sieciowego. Deco X68 działa zgodnie z reklamą, zapewniając szybką sieć Wi-Fi typu mesh, która obejmuje cały mój dom, ale nadal prawie nie mogę go polecić.

Nie jestem fanem aplikacji Deco z jej niezorganizowanym menu i ciągłymi reklamami subskrypcji HomeShield Pro firmy TP-Link. Sam abonament obejmuje także wiele funkcji, które są standardem na innych routerach (np. Eero i Google Wifi mogą wstrzymywać Internet na określonych urządzeniach). Wreszcie niepokojące jest to, ile danych o mojej aktywności w sieci wysyła Deco X68 do firmy zewnętrznej domyślniei pozornie nie ma możliwości jego wyłączenia.

Jeśli TP-Link rozwiąże problem nadmiernej transmisji danych (i być może poprawi interfejs aplikacji), Deco X68 będzie można śmiało polecić. Jest to jeden z najtańszych dostępnych obecnie systemów sieci trójzakresowej typu mesh i ma kilka funkcji co nie jest powszechne w niektórych konkurencyjnych urządzeniach, jak (ograniczony) panel internetowy i dwa porty Ethernet na każdym węzeł. Do tego czasu lepiej będzie z Ero 6, Wi-Fi Google'alub prawie każdy inny system Wi-Fi.