Jeśli od dawna śledzicie smartfony z Androidem, być może pamiętacie linię Nexus od Google. Była to ostateczna linia urządzeń dla entuzjastów i programistów, obejmująca zarówno smartfony, jak i tablety. miałem Google Nexusie 5, a potem wypuszczono tylko kilka urządzeń Nexus, zanim firma zamiast tego przeszła na linię Pixel. Jednak to przejście było czymś więcej niż tylko zmianą nazwy. Przejście z Nexusa na Pixela całkowicie zmieniło biznes smartfonów Google. Z Google Pixel 7 seria tuż za rogiem, a wraz z nią rocznica serii Pixel, uznaliśmy za stosowne przypomnieć sobie, jak bardzo seria Pixel zmieniła trajektorię Google w smartfonach.
Przejście od deweloperów do konsumentów
Wcześniej smartfony Nexus były powszechnie postrzegane jako urządzenia referencyjne dla programistów – całkiem przejrzysta baza, z której każdy może skorzystać, aby poradzić sobie z rozwojem Androida. Nie powstrzymało to oczywiście entuzjastów od ich zakupu, ale tak naprawdę nie było to atrakcyjne dla głównego nurtu. Google tak naprawdę nie sprzedawało tych urządzeń ani nie oferowało nigdy ekskluzywnych funkcji. Wszystko zmieniło się wraz z pierwszym smartfonem Pixel.
Na przykład Nexus 6P (wyprodukowany w tandemie z Huawei) nie oferował niczego specjalnego. To był fajny projekt z przyzwoitym aparatem, ale w dziale oprogramowania nie było o czym szczególnie pisać. Później pojawił się Google Pixel z Asystentem wbudowanym w system operacyjny (wówczas był on zawarty w Google Allo ze wszystkich miejsc), nowy Pixel Launcher i znacznie ulepszony aparat – najlepszy w smartfonie Google już.
Od tego czasu Google całkowicie skupił się na obliczeniach otoczenia, ekskluzywnych funkcjach oprogramowania, a nawet marketingu. Nic z tego, co firma robi teraz z linią Pixel, nigdy nie miałoby miejsca w ramach Nexusa. Teraz odtwarzane, zabawna funkcja skierowana wyłącznie do mas, nie miałaby miejsca na urządzeniu deweloperskim. Wcześniej wszelkie funkcje uruchamiane na Nexusie były typowymi funkcjami stanowiącymi część AOSP i każdy producent mógł je włączyć. Jednak dzięki Pixelowi Google przeszedł od tworzenia urządzeń dla niszy do bycia konkurentem dla wielu producentów OEM, którzy zapewniają bazę oprogramowania.
Kamery, rdzeń wizualny Pixel i przygotowanie podwalin pod Tensor
Jeśli istnieje jedna szczególna cecha linii Pixel, która nie ma sensu w przypadku serii Nexus, jest to aparat. Google poczynił ogromne postępy w fotografii smartfonów dzięki serii Pixel, która jest skierowana bardziej do głównego nurtu niż cokolwiek innego. Dzięki podwojonym wysiłkom i wprowadzeniu Pixel Visual Core w Pixelu 2 wysiłki Google znacznie przyćmiły wszystko, co kiedykolwiek udało się osiągnąć w przypadku linii Nexus. Nawet teraz, gdy Tensor jest wspólnym dziełem Samsunga i Google, jasne jest, że pierwsze podejście firmy do niestandardowych krzemów poprowadziło serię Pixel na ścieżkę, na której podążamy dzisiaj.
Jeśli chodzi o Nexusa, traktowanie, jakie spotkało go ze strony Google, było całkowicie nie do pogodzenia z masami głównego nurtu w porównaniu z konkurencją. Nigdy nie zadziałałby w takim stanie, w jakim był, gdyby Google chciał, aby został wprowadzony na rynek u operatorów o szerszej atrakcyjności, jak na przykład w przypadku linii Pixel. Wszystko zaczęło się od podstaw po Nexusie, a podejście firmy do linii Pixel mogło równie dobrze być jej pierwszym w historii podejściem do smartfonów.
Wszystko to oznacza, że trajektoria Google’a w przypadku Pixeli podąża ścieżką, która nigdy nie mogłaby istnieć w przypadku Nexusa – przynajmniej nie w takim stanie, w jakim był. Wierzę, że firma miała plany, aby w pewnym momencie spróbować zrobić to samo, co zrobiła z Pixelami z serii Nexus (biorąc pod uwagę, że faktycznie tam zadebiutował jego algorytm HDR+, a nie w ofercie Pixel), ale myślę, że zdał sobie sprawę, że wizja, jaką miała dla swoich smartfonów, była w tamtym momencie niezgodna z brandingiem Nexusa. Galaxy Nexus był prawdopodobnie ostatnim telefonem Nexus cieszącym się popularnością, biorąc pod uwagę fakt, że został wyprodukowany przez firmę Samsung i faktycznie wprowadzony na rynek przez operatorów.
Czy moglibyśmy zobaczyć odrodzenie Nexusa?
Trudno powiedzieć, czy kiedykolwiek doczekamy się odrodzenia marki Nexus, ale myślę, że jeśli tak się stanie, to już nigdy nie pojawi się ona w smartfonach. Google najwyraźniej przez jakiś czas wybierał coś innego w swoim dziale smartfonów i myślę, że ponowne wprowadzenie telefonu Nexus nieco zmąciłoby grunt. Czy jednak mogłoby to działać w przypadku urządzeń zorientowanych na programistów? Prawie na pewno. W końcu dostaliśmy Nexusa Playera, który zasadniczo był starszy niż Chromecast z Google TV. Nexusa nie było Tylko telefony i tablety.
Niemniej jednak przejście z Nexusa na Pixele całkowicie zmieniło ogólną strategię Google dotyczącą smartfonów. Dzięki temu firma przestała być jedynie dostawcą oprogramowania oferującego urządzenia referencyjne i stała się wszechstronnym konkurentem w tej dziedzinie. Nawet jeśli nie jest to największy ani najlepszy producent OEM na rynku, istnieje niewielka, ale rosnąca grupa konsumentów korzystających ze smartfonów Pixel jako codziennych sterowników, którzy być może nigdy nie zrobiliby tego samego z Nexusem.
Jedno jest jednak pewne: dla każdego, kto chciał kupić smartfon Google, było to zdecydowanie na lepsze. Podobał mi się Nexus 5, ale w porównaniu z resztą konkurencji nie Do całe mnóstwo. To był po prostu A dobry, solidny telefon z Androidem w czasach, gdy królowały skórki takie jak TouchWiz. Obecnie Pixele oferują naprawdę wiele, nawet na tle konkurencji, i nad tym Google pracował od lat.