Asus ROG Ally pokazuje, że rynek konsol przenośnych jest nadal niszowy

Wraz z wydaniem Asus ROG Ally, wojny na konsolach przenośnych oficjalnie się rozpoczęły. Cóż, w pewnym sensie.

Jasne, Nintendo Switch istnieje już od lat, ale użytkownicy byli ograniczeni do tego ekosystemu z ograniczonym zestawem gier. Wprowadzenie Pokład parowy, która umożliwiła ludziom granie w gry komputerowe z dala od biurka, w końcu wprowadziła swego rodzaju konkurenta w tej przestrzeni. Oczywiście byli też inni uczestnicy – Logitech G Cloud i Razera Edge’a prawdopodobnie były to dwie wyróżniające się gry – ale rynek nadal wydawał się krążyć wokół Switcha i Steam Decka. Wraz z wejściem ROG Ally do walki mamy prawdziwą konkurencję, ponieważ ludzie szukają większej liczby opcji, które umożliwią grę w dowolną grę, a nie tylko tę, która utknie na określonych platformach.

Jednak ROG Ally ma wiele problemów pierwszej generacji, w tym słabą żywotność baterii i problemy z wydajnością związane z systemem Windows,

zdaniem recenzentów. ROG Ally to ostatecznie produkt niszowy, przeznaczony głównie dla tych, którzy chcą konsoli przenośnej, która poradzi sobie głównie z grami na PC i mają wolny budżet. Jego istnienie może sygnalizować większe zainteresowanie rynkiem konsol przenośnych i że w ciągu najbliższych kilku lat powinniśmy spodziewać się większej liczby opcji, ale tak się nie stanie zabij pokład parowy lub zmień stan gry. Ogólnie rzecz biorąc, konsole przenośne nie spowodują ogromnych zmian, przynajmniej nie teraz.

Rynek urządzeń przenośnych jest nieco skomplikowany

Jeśli zapytasz ludzi o stan urządzeń przenośnych, prawdopodobnie wskażą trzy miejsca: Nintendo Switch, Steam Deck i, w mniejszym stopniu, Android. Chociaż nowa konkurencja w sektorze jest zawsze dobrą rzeczą, jednostki takie jak ROG Ally wkraczają na wschodzący, ale ostatecznie dziwny rynek.

Po latach sukcesów Nintendo szukało sposobu na zwiększenie swojej pozycji na rynku gier przenośnych Game Boy, a po pomyłce z Wii U stworzył Switch, hybrydę pomiędzy urządzeniami przenośnymi i zadokowanymi hazard. I to był ogromny sukces. Wiele osób gra w gry Nintendo w różnych grupach wiekowych, a Switch to jedyny sposób, aby w nie grać. Ogólnie był niedrogi i łatwy w konfiguracji. Co więcej, można go zabrać wszędzie. Początki grania Mario kart w barach były rewolucyjne.

Jednostki takie jak ROG Ally wkraczają na rozwijający się, ale ostatecznie dziwny rynek.

Ale teraz Switch znajduje się w dziwnym miejscu. Został wprowadzony na rynek w 2017 roku i chociaż od tego czasu wprowadzono kilka drobnych aktualizacji, a także lżejszy, wyłącznie przenośny Switch Lite, teraz desperacko potrzebuje aktualizacji. Switch nigdy nie był znany ze swojej wydajności – moc graficzna nigdy nie była priorytetem Nintendo – ale teraz jest zbyt daleko w tyle za nowoczesnymi maszynami, aby konkurować. Najnowszy model, Switch OLED, został wprowadzony na rynek w 2021 roku i nie oferował wielu ulepszeń wydajności w porównaniu do Switcha pierwszej generacji. Chociaż ma teraz bardziej kolorowy ekran OLED, nadal ma ten sam niestandardowy układ Nvidia Tegra X1 z modelu z 2017 r., co skutkuje niezbyt idealną wydajnością we współczesnych grach, takich jak Pokémon Scarlet I Fioletowy.

To prawda, Nintendo nigdy nie przywiązywało dużej wagi do wydajności graficznej i komponentów. Firma zawsze skupiała się na innowacjach i tworzeniu sposobów grania w swoje gry. Ale w końcu czuje presję wypuszczenia nowego sprzętu. Najnowsze dane finansowe firmy pokazały, że ogólna sprzedaż Switcha spadła o 22% w ciągu ostatniego roku podatkowego. Chociaż modele OLED wzrosły o 59%, jasne jest, że sukces finansowy Switcha osiągnął swój szczyt i będzie nadal spadać, chyba że będzie miał coś nowego do pokazania.

Steam Deck został wprowadzony na rynek w 2021 r., kilka lat po rozpoczęciu cyklu życia Switcha, i okazał się sukcesem — przynajmniej jak na standardy produktów niszowych. Chociaż Valve nie opublikowało oficjalnych danych dotyczących sprzedaży, firma zajmująca się analizą technologii Omdia szacuje, że jest na dobrej drodze do sprzedaży 3 milionów sztuk. Steam Deck ani żaden z jego konkurentów nigdy nie osiągnie liczby Switcha – od października sprzedał się w 8,2 miliona egzemplarzy. 1 i grudzień Gra ukazała się 31 grudnia 2022 r. i w całym okresie istnienia osiągnęła liczbę 122,5 miliona sprzedanych konsol – ale tego można się było spodziewać. Chociaż Switch i Steam Deck są często porównywane do siebie, należą do bardzo różnych kategorii. Steam Deck jest nie tylko droższy (model najwyższego poziomu kosztuje 649 dolarów), ale nie jest przeznaczony dla ekskluzywnych tytułów.

„Te urządzenia [takie jak Steam Deck] stanowią dodatek do istniejącego ekosystemu komputerów PC, a nie główny punkt wejścia, taki jak Nintendo Switch, który rozwinął się swoją bazę instalacyjną za pośrednictwem głównych, ekskluzywnych produktów, w które nie można grać nigdzie indziej” – powiedział James McWhirter, starszy analityk zajmujący się grami w Omdia. „Z drugiej strony nie potrzebujesz talii Steam, aby zagrać w nową, ważną wersję na PC, taką jak nadchodząca gra Valve Counter-Strike 2.”

Potem jest Android, który jest używany nie tylko w systemach takich jak Logitech G Cloud, ale jest także dostępny na telefonach. Urządzenia z Androidem i iOS są teraz tanim i stosunkowo prostym sposobem na uzyskanie gier wykraczających poza to, co jest dostępne w Sklepie Play dzięki usługom przesyłania strumieniowego w chmurze, takim jak Xbox Game Pass Ultimate i Nvidia GeForce Now. Możesz także korzystać z gry zdalnej na Xbox Series X|S i PS5, aby grać w gry bezpośrednio z konsoli, jeśli jesteś w tej samej sieci Wi-Fi. Wszystko, czego potrzebujesz, to sterowanie dotykowe lub oddzielny kontroler (Project Q firmy Sony wygląda na akcesorium przeznaczone tylko do użytku za pomocą PS Remote Play) i możesz grać w wiele gier bezpośrednio na telefonie — aczkolwiek z opóźnieniem lub połączeniem kwestie.

W rzeczywistości wiele dedykowanych urządzeń do gier, takich jak G Cloud i Razer Edge, to po prostu tablety kontrolery gier mobilnych przymocowane po bokach. Edge to w szczególności 7-calowy tablet z dołączoną nasadką Razer Kishi. Po co płacić 600 dolarów za Razer Edge z 5G, skoro można wydać 100 dolarów na Kishi, aby używać go z telefonem, na który wydaliście już 1000 dolarów?

„Oczywiście są one skierowane do innej grupy odbiorców. Mają jednak swój własny zestaw wyzwań, ponieważ entuzjaści gier mobilnych są zadowoleni ze swoich istniejących urządzeń i urządzeń peryferyjnych kontrolerów, podczas gdy bardziej okazjonalni gracze w gry mobilne nawet nie pomyśleliby o zakupie takiego urządzenia na początku” powiedział McWhirter.

Czy mogą stać się czymś więcej niż produktami niszowymi?

Zatem obecnie mamy rynek na nowe przenośne urządzenia do gier. Z pewnością ich liczba rośnie, a firmy chcą się w nich zanurzyć, ale różne segmenty są zbyt rozbieżne, aby sygnalizować drastyczne zmiany w branży. Switch nadal będzie najlepszym handheldem dla większości ludzi, natomiast Steam Deck (i być może ROG Ally) zaspokoi potrzeby entuzjastów gier na PC. Następnie są urządzenia z systemem Android i akcesoria do kontrolerów mobilnych, które mogą całkowicie zaspokoić potrzeby różnych grup.

Pomimo rozmów na temat produktów takich jak Steam Deck i sojusznik ROGłatwo zapomnieć, że to wciąż bardzo niszowe produkty. Wykraczają poza oczekiwania głównego nurtu konsumentów dotyczące maszyny do gier wideo. McWhirter twierdzi, że są one przeznaczone głównie dla osób, które posiadają już rozbudowane biblioteki gier na PC lub chmurę subskrypcje usług, prawdopodobnie na wielu platformach, lub dla osób, które mają cierpliwość do ulepszania oprogramowanie.

Ten ostatni aspekt jest szczególnie prawdziwy w przypadku ROG Ally, który działa w systemie Windows. Chociaż Microsoft poczynił postępy, aby usprawnić działanie ekranów dotykowych, nadal jest to system operacyjny dostosowany do potrzeb użytkowników komputerów stacjonarnych i laptopów. Valve miało lata na pracę nad SteamOS, a dzięki warstwie kompatybilności z Protonem możesz natywnie uruchamiać gry Steam. Jeśli nie chcesz mieć dostępu do większej liczby opcji dostosowywania, nie musisz wykonywać żadnych zaawansowanych manipulacji.

Steam Deck i Switch stworzyły prototypy przyszłości gier przenośnych.

Poza tym są drogie. Najtańszy Steam Deck kosztuje 399 dolarów, ale według Omdii najlepiej sprzedającym się modelem jest wariant najwyższej klasy z 512 GB pamięci. Chociaż ROG Ally ma w przygotowaniu tańszy model, jego zakup w dniu premiery będzie kosztować 700 dolarów. Nie są również sprzedawane w sklepach ani na witrynach sklepowych Amazon. W tej chwili możesz zdobyć talię Steam wyłącznie bezpośrednio przez Valve. ROG Ally stara się to zmienić, oferując dostępność w Best Buy w USA i Currys w Wielkiej Brytanii (McWhirter podejrzewa, że ​​Valve będzie miało szerszą strategię sprzedaży detalicznej w przypadku Steam Deck 2).

To powiedziawszy, Steam Deck i Switch stworzyły prototypy przyszłości gier przenośnych. Zobaczymy mnóstwo Alternatywy dla Steam Deck w przyszłości użyje go jako szablonu, ale ulepszy lub ulepszy niektóre funkcje, aby stworzyć unikalne produkty.

„Valve prawie na pewno z radością przyjmie nowe opcje i rozwój w tej przestrzeni, ponieważ pozycjonuje Deck jako urządzenie referencyjne do rozwoju rynku i wspierać tę nową kategorię produktów, tak jak Surface firmy Microsoft pokazał branży komputerów osobistych drogę do hybrydowych komputerów PC 2 w 1” – wyjaśnił McWhirter.

Nawet jeśli Asusowi uda się naprawić problemy z wydajnością ROG Ally lub Steam Deck uda się ulepszyć w następnej iteracji, nadal prawdopodobnie nie przypadną one do gustu graczom głównego nurtu. Jednakże poprawią one cały rynek konsol przenośnych, zwłaszcza jeśli na rynek wejdzie więcej producentów. Może to być rynek niszowy, ale nadal jest to rynek, który spodoba się wielu osobom. Czas pokaże, czy uda się przekroczyć tę granicę.