Google oficjalnie ogłosił przejęcie North, kanadyjskiej firmy specjalizującej się w tworzeniu inteligentnych okularów Focals do rzeczywistości rozszerzonej.
Większość z nas pamięta krótki epizod Google’a z konsumenckimi inteligentnymi okularami rzeczywistości rozszerzonej kilka lat temu. Produkt ten, tzw Google Glass, zawierał optyczny wyświetlacz montowany na głowicy, który był zamontowany na szklanej ramie. Choć był to zdecydowanie futurystyczny produkt, nigdy nie spotkał się z akceptacją masowego konsumenta. Jakiś wersja korporacyjna istnieje do dziś, w najnowszej wersji ukaże się w 2019 roku. Chociaż Google nie ma dziś więcej wiadomości na temat szkła do przekazania, wydał oświadczenie, które z pewnością wpłynie na przyszłość firmy w zakresie inteligentnych okularów AR. Google ogłosił dzisiaj, że przejął North, kanadyjską firmę technologiczną, która wyprodukowała inteligentne okulary do rzeczywistości rozszerzonej „Focals” za nieujawnioną kwotę.
North będzie wnosić wkład w technologię Google w przestrzeni AR, dołączając do zespołu Google w obszarze Kitchener-Waterloo. W komunikacie prasowym Google twierdzi, że zespół North będzie nadal pracował w ramach Google nad technologiami „ambient computing”. Po przejęciu mogliśmy zobaczyć, jak Google wykorzystuje technologię North do ulepszania obecnego projektu Google Glass lub do tworzenia podobnych produktów. Produkt North's Focals zapewnił przyjazne podejście do inteligentnych okularów, bardziej przypominając zwykłe okulary (w przeciwieństwie do Google Glass) z przezroczystym wyświetlaczem zamontowanym na jednej z ramek, pokazującym m.in. wiadomości i nawigację kierunki. Jednak cena wywoławcza wynosząca 600 dolarów była dość wysoka, przez co inteligentne okulary były poza zasięgiem przeciętnego konsumenta.
Firma przygotowywała następcę inteligentnych okularów Focals pierwszej generacji, nazwanego Focals 2.0, który obecnie został odłożony na półkę w ramach przejęcia Google. Aplikacja Focals i zaplecze konta przestaną działać po 31 lipca 2020 r., chociaż obsługa klienta dotycząca produktu będzie kontynuowana do końca 2020 r.
Google powiedział, że nabywcy Focalów otrzymają pełny zwrot pieniędzy, co z pewnością zadowoli niektórych konsumentów niezadowolonych z tej wiadomości. W końcu Focale to prawdziwe okulary, więc nie można ich po prostu wyrzucić. Obecni właściciele Focalów mogą czuć się zawiedzeni, że produkt drugiej generacji nie trafi do sprzedaży, ale z niecierpliwością czekamy na rezultaty przejęcia firmy przez Google.
Źródło 1: Google / Źródło 2: Północ
Autorzy wyróżnionych zdjęć: Północ