Pomimo połączenia obie aplikacje będą dostępne jako samodzielne opcje.
W ramach ważnego posunięcia, które może mieć dalekosiężne konsekwencje na rynku transmisji strumieniowej OTT, Disney ogłosił, że dwie z jego popularnych aplikacji: Disney+ i Hulu połączą się jeszcze w tym roku w jeden podmiot. W wydanym w tym tygodniu oświadczeniu dyrektor generalny firmy Bob Iger stwierdził, że: „jedna aplikacja” zostanie udostępniony w USA jeszcze w tym roku, a treści z Hulu zostaną włączone bezpośrednio do Disney+. Jednak pomimo fuzji samodzielna aplikacja Hulu będzie nadal działać, przynajmniej na razie. Jak podała firma, ESPN+ będzie nadal oferowany jako osobna aplikacja.
Chociaż fuzja może być dobrą wiadomością dla osób zmęczonych żonglowaniem zbyt wieloma aplikacjami do przesyłania strumieniowego, Disney ma złe wieści dla abonentów. Iger powiedział (poprzez CNBC), że Disney+ podniesie cenę swojego poziomu bez reklam (obecnie 10,99 USD miesięcznie), ale nie potwierdził, o ile więcej będzie kosztować ta usługa. Nie powiedział nic konkretnego na temat poziomu reklam, który obecnie kosztuje 7,99 USD miesięcznie.
Tak czy inaczej, byłby to kolejny cios dla konsumentów, którzy już borykają się z niedawnymi podwyżkami opłat abonamentowych za Netflix, HBO Max, AppleTV+, ESPN+ i inne platformy streamingowe. Disney+, Hulu i ESPN+ również odnotowały w zeszłym roku podwyżki cen, ale firma oferuje pakiet obejmujący wszystkie trzy usługi po niższej cenie.
Plan integracji treści Hulu z Disney+ sugeruje, że Disney chce zachować kontrolę nad Hulu, pomimo 33-procentowego udziału Comcast w platformie. Iger powiedział również, że zaoferuje ujednolicone doświadczenie „ogólne treści rozrywkowe” na Disney+, ale odmówił jakichkolwiek przewidywań dotyczących przyszłości Hulu. Według niego Disney przeprowadził „konstruktywne” rozmowy z Comcast na temat przyszłości platformy do przesyłania strumieniowego, ale na razie nie ma więcej informacji na ten temat.
Tymczasem Disney też zgłoszone ogromną stratę w wysokości 659 mln dolarów w drugim kwartale roku budżetowego 2023, choć nadal jest ona o 26 procent niższa niż 887 mln dolarów utracone w tym samym kwartale ubiegłego roku. W ostatnim kwartale firma straciła 4 miliony abonentów, po tym jak w poprzednim straciła 2,4 miliona użytkowników trzech miesięcy, głównie z powodu problemów w Indiach, gdzie ludzie rezygnują z subskrypcji jej spółki zależnej Gwiazda Disney+, która utraciła prawa do transmisji strumieniowej meczów krykieta IPL.