Grandes empresas como a Apple podem estar usando as tecnologias mais recentes para proteger os dados do usuário, no entanto, enquanto as tecnologias inteligentes podem ser manipuladas, ajustadas e melhorou rapidamente, essas organizações gigantescas têm uma grande vulnerabilidade - são seus funcionários, fornecedores e organizações que terceirizam trabalhar para. De acordo com as autoridades chinesas, uma grande operação de roubo de dados subterrâneo foi descoberto. A polícia já prendeu 22 suspeitos, parte deles fornecedores da empresa ou funcionários de empresas terceirizadas pela Apple. Algumas fontes disseram que os ladrões de dados eram funcionários oficiais da Apple, embora essas declarações tenham sido negadas posteriormente.
Parece que os golpistas estavam usando o próprio sistema de computador interno da empresa para coletar informações pessoais sobre os clientes da Apple, incluindo nomes completos, IDs da Apple, números de telefone e outros dados armazenados pelo companhia. A polícia não revelou se as senhas ou detalhes do cartão de crédito também foram roubados. No momento, ainda não se sabe se os dados vazados descrevem indivíduos chineses ou incluem informações sobre clientes estrangeiros. Mesmo que afetasse apenas os chineses, o número de usuários afetados seria extremamente alto, porque a China é o segundo maior mercado da Apple. Fontes relatam que os dados roubados foram vendidos a fornecedores chineses do mercado negro por entre 10 e 180 yuans (aproximadamente US $ 1,47 - US $ 25,50) por ponto de dados. Estima-se que os criminosos ganhem cerca de 50 milhões de yuans (cerca de 7,36 milhões de dólares). O que também não se sabe é quantos dados foram roubados pelo grupo do crime organizado.
As autoridades chinesas investigam o caso há meses, coletando dados para comprovar a atividade criminosa dos suspeitos. A investigação começou em janeiro de 2017. Como resultado, os resultados da pesquisa permitiram que os oficiais realizassem prisões em várias províncias da China, incluindo Jiangsu, Fujian, Guangdong e Zhejiang. Os policiais também confiscaram computadores, cartões de crédito e telefones de suspeitos.
De acordo com a Hong Kong Free Press, a venda de informações pessoais no mundo subterrâneo da China é uma coisa comum. No entanto, em 1º de junho, o país introduziu uma nova lei de segurança cibernética que exige vigilância e armazenamento estrito de dados para empresas e organizações chinesas. A nova lei promete multas pesadas para aqueles que infringirem a lei; portanto, acredita-se que a lei facilitará o processo de punir as empresas que fizerem uso indevido de dados de usuários. No momento, as pessoas estão esperando pelo comentário oficial da Apple sobre que tipo de dados foram roubados e quais ações a empresa planeja tomar para evitar tais roubos de dados no futuro.