Li-Fi é uma tecnologia de comunicação sem fio projetada como uma alternativa ao Wi-Fi que usa luz visível ou quase visível em vez de ondas de rádio para transmitir dados. O Wi-Fi usa ondas de rádio nas bandas de 2,4 GHz e 5 GHz. Em comparação, o Li-Fi pode usar luz nos espectros ultravioleta, visível ou infravermelho.
Em vez de modular as frequências de rádio para induzir uma corrente em uma antena para transmitir dados, como no Wi-Fi, o Li-Fi funciona ajustando rapidamente a intensidade da luz. O recorde de velocidade de transmissão Li-Fi foi estabelecido em 2013 por pesquisadores da Universidade de Oxford com uma velocidade máxima de 224 gigabits por segundo.
Embora possa parecer que o Li-Fi resultaria em cintilação perceptível das lâmpadas, as mudanças são muito rápidas para serem perceptíveis ao olho humano. Além disso, o Li-Fi pode até funcionar no escuro, pois as luzes LED usadas podem ser reduzidas abaixo da visibilidade humana e ainda serem brilhantes o suficiente para transmitir dados.
Dica: Apenas as luzes LED são capazes de fazer os ajustes rápidos de brilho necessários para o funcionamento do Li-Fi.
Uma limitação do Li-Fi é que ele é totalmente bloqueado por paredes, o que significa que você precisaria de pelo menos um transmissor por cômodo da sua casa e dificilmente conseguiria qualquer conexão externa. No entanto, seu dispositivo não precisa necessariamente de uma linha direta de visão para o ponto de acesso, pois os reflexos da luz nas paredes ainda podem atingir velocidades de transmissão de até 70 Mb/s.
Um dos principais problemas com o Wi-Fi e o espectro de rádio, em geral, é que ele é muito ocupado, levando a interferências e velocidades reduzidas em áreas densamente povoadas. O espectro visível não tem esse problema, é quase totalmente não utilizado e também tem cerca de 10.000 vezes o espaço utilizável do espectro quando comparado ao espectro de rádio.
Usos para Li-Fi
As companhias aéreas estão pensando em implementar o Li-Fi em seus aviões, pois os sistemas de comunicação baseados em luz não correm nenhum risco de interferir nos outros sistemas de comunicação. A ausência de interferência também pode ser útil em cenários médicos onde as frequências de rádio podem interferir em alguns testes.
Os dispositivos atuais precisam de anexos de hardware extra específicos para poder usar sistemas Li-Fi, já que quase nenhum usuário disponível comercialmente dispositivos suportam Li-Fi. Alguns dispositivos de terceiros estão disponíveis que fornecem funcionalidade Li-Fi, mas o suporte não é particularmente difundido.