O disco rígido, ou HDD, tem sido uma das peças mais importantes do hardware do PC há anos. Veja como um HDD funciona e onde ele se encaixa nos PCs modernos.
O HDD ou disco rígido está lá em cima com CPU e RAM como uma das peças de hardware de computador mais reconhecíveis. Mesmo pessoas que não são entusiastas de tecnologia provavelmente já ouviram falar de discos rígidos, mesmo que não saibam exatamente o que é. Embora o HDD possa parecer estranho e desatualizado, na verdade é uma peça de tecnologia bastante complexa, mesmo para os padrões atuais. Aqui está tudo o que você precisa saber.
Um dispositivo de armazenamento de alta capacidade, mas lento para PCs
O disco rígido (ou unidade de disco rígido, de onde o HDD é derivado) é um veterano do mundo dos computadores. É um dos poucos componentes em um PC que é mecânico, o que significa que usa partes móveis em analógico operação, ao contrário de algo 100% elétrico ou digital, que é o que a indústria tem tendência em direção a. O HDD é um dos tipos mais antigos de componentes de computador ainda vendidos hoje, e também é um dos que tem visto relativamente pouca mudança em comparação com outros componentes como CPUs e GPUs. Isso não quer dizer que os discos rígidos não ficou melhor; eles têm e oferecem mais capacidade do que nunca.
Existem dois componentes básicos para um HDD: pratos e um braço. Os pratos ou discos são as coisas físicas que armazenam dados e geralmente são feitos de algo não magnético como o vidro. Ser não magnético é importante, pois esses pratos são cobertos por um material magnético, e é a alteração desse material magnético que pode criar dados. O braço empunha uma cabeça de leitura e gravação, que interage fisicamente com o material magnético para ler e gravar dados. O braço não é a única coisa que se move em um HDD, pois os discos são capazes de girar para colocar o cabeçote de leitura/gravação onde ele precisa estar mais rapidamente.
Por muitos anos, as melhorias na tecnologia de HDD se concentraram principalmente na capacidade, já que o desempenho basicamente não pode melhorar. A inovação mais recente em HDDs foi Shingled Magnetic Recording (ou SMR). Basicamente, cada prato é feito de trilhas circulares, assim como você veria em eventos de corrida, e em um HDD normal essas trilhas não se sobrepõem. Uma unidade SMR permite que essas trilhas se sobreponham, aumentando assim a capacidade massivamente, mas o problema é que sempre que os dados são gravados, eles são gravados em duas trilhas. Os dados precisam ser embaralhados para evitar a perda de dados, o que diminui enormemente o desempenho.
Desde a década de 2010, porém, os HDDs não são o único dispositivo de armazenamento na cidade. SSDs são basicamente o espelho oposto do HDD, e enquanto os HDDs oferecem alta capacidade por um preço baixo em um dispositivo fisicamente grande e mecânico, os SSDs oferecem desempenho muito maior em um formato pequeno e 100% digital, esteja você falando o melhor dos melhores SSDs ou mesmo um modelo medíocre.
Você ainda deve comprar um HDD?
Financeiramente, a indústria de discos rígidos está em declínio, especialmente desde 2022, quando as vendas de HDDs caíram quase 50% em comparação com 2021. Os laptops praticamente pararam de usar HDDs, principalmente porque, como um dispositivo mecânico, o HDD é vulnerável a falhas de operação quando em movimento, o que é um problema para um dispositivo móvel como um laptop. Mesmo em PCs relativamente econômicos, os SSDs estão surgindo cada vez mais à medida que os SSDs se tornam cada vez mais baratos. Isso torna difícil justificar a compra de um HDD, mas ainda não é hora de declará-lo extinto.
Em primeiro lugar, no momento em que escrevo, os SSDs estão atingindo preços baixíssimos, mas é provável que isso não aconteça. Praticamente todas as empresas que fabricam SSDs estão diminuindo a produção para reduzir a oferta, o que fará os preços subirem. Os HDDs, por outro lado, não ficarão mais caros (provavelmente) e, embora os SSDs provavelmente ainda tenham um valor decente para capacidade, os HDDs devem oferecer o melhor negócio por uma margem significativa.
Além disso, os HDDs geralmente podem atingir quantidades maiores de armazenamento do que os SSDs, pelo menos para o usuário médio. 8 TB é o limite para SSDs individuais, mas os HDDs podem atingir até 21 TB, quase três vezes mais. Obviamente, um HDD é muito maior que um SSD, mas os HDDs usam cabos SATA antigos em vez de slots M.2 como os mais modernos SSDs, que neste caso é uma vantagem para o HDD, já que a maioria das placas-mãe costuma ter mais portas SATA do que M.2 slots. Existem maneiras de contornar isso para SSDs, como usar uma placa PCIe x16 que pode transportar vários SSDs ou usar SSDs SATA (que são mais lentos que as unidades NVMe), mas os HDDs inegavelmente fornecem uma solução mais simples porque você está usando apenas portas SATA, e eles podem oferecer muito mais armazenamento do que um SSD SATA para um menor preço.
Por fim, se você estiver usando um HDD apenas para armazenar dados em vez de usá-lo ativamente, o baixo desempenho não importará. Um HDD nunca deve ser sua unidade principal e eles nem são mais adequados para armazenar jogos (o que é melhor feito em um SSD), mas o armazenamento a longo prazo de outros tipos de mídia e o backup de dados é exatamente para o que os HDDs são bons.
Para ser claro, os HDDs são um nicho bastante atual e a maioria das pessoas ficaria melhor apenas aderindo aos SSDs, mesmo os mais baratos. Ainda há espaço para HDDs em PCs modernos, no entanto,