Revisão do Boox Tab Ultra: o tablet E Ink mais poderoso, mas a que custo?

tablets Android melhoraram significativamente nos últimos dois anos, e bons como o Samsung Galaxy Tab S8 ultra talvez possa atender às necessidades de alguns usuários avançados mais do que até mesmo o melhor iPad. Mas a realidade é que os iPads da Apple são mais polidos e desfrutam de uma popularidade muito maior. Vá a qualquer cafeteria nos Estados Unidos e 90% dos tablets que você vê provavelmente são iPads.

O que estou tentando dizer é que os tablets Android são amplamente considerados produtos de segunda classe no mercado de tablets. espaço, então o que acontece quando uma pequena empresa faz uma versão ainda mais restrita e de nicho do Android tábua? É isso que a Boox, com sede em Shenzhen, está procurando descobrir com o Tab Ultra, um tablet E Ink com um Qualcomm Chip Snapdragon 662, suporte para caneta e um estojo de teclado opcional que o transforma em algo que pode dobrar como um laptop.

Estou usando o tablet há algumas semanas e o achei surpreendentemente utilizável como um "laptop". E enquanto eu adoro sua tela semelhante a papel, que torna tarefas como esboçar divertidas, é muito cara para justificar a maioria das pessoas.

Sobre esta avaliação: A Boox me forneceu uma unidade de teste do Tab Ultra e um teclado para teste. Boox não contribuiu para esta revisão.

Boox Tab Ultra: preços e disponibilidade

O Boox Tab Ultra já está disponível na Amazon e em outros varejistas. Seu preço oficial é de $ 599 para o tablet e a caneta, com a caixa do teclado sendo uma compra separada por $ 109.

Design e hardware: tudo sobre essa tela semelhante a papel

• A tela E Ink parece papel
• O estojo de teclado opcional o transforma em um laptop

O Boox Tab Ultra é um tablet com corpo de alumínio com tela E Ink de 10,3 polegadas. O dispositivo é fino com cerca de 0,26 polegadas de espessura e a construção parece robusta, com uma qualidade que esperaríamos de uma marca Android maior. Ao contrário de outros tablets, o Tab Ultra possui apenas um único botão liga / desliga que funciona como um leitor de impressão digital - não há controle de volume. Há um par de grades de alto-falante em cada lado do tablet, mas o volume é controlado inteiramente por software. A lógica de Boox é que muito poucas pessoas usariam isso como uma máquina de reprodução de vídeo ou música, então o controle de volume não é tão importante.

A tela parece ótima para um painel E Ink, exibindo pretos profundos e contraste rico, com um revestimento antirreflexo e acabamento fosco que o torna esteticamente agradável de usar, mesmo em ambientes externos.

Há uma porta de carregamento e um slot para cartão microSD na parte inferior do dispositivo para armazenamento expansível. No entanto, o último provavelmente só é necessário para aqueles com uma coleção de livros gigante desde os 128 GB de o armazenamento onboard deve ser suficiente para este tipo de tablet, que não vai exatamente armazenar vídeos em 4K ou jogos.

Há também uma câmera traseira de 16 MP, mas é usada exclusivamente para digitalizar documentos, não para tirar fotos. O pacote Tab Ultra inclui uma caneta quase toda de plástico, que se conecta magneticamente ao lado direito do tablet. A caneta pode detectar mais de 4.000 níveis de pressão, mas não tem sensibilidade à inclinação (falaremos mais sobre seu desempenho posteriormente).

O tablet pesa 480g, o que é pesado se você o usar como um leitor de e-book portátil, mas leve para um tablet geral. Sob o capô, você tem o Qualcomm Snapdragon 662 com 4 GB de RAM. Esses componentes podem ser considerados de baixa potência em 2023, especialmente se este for um tablet normal destinado a fazer tudo. Mas este é um tablet E Ink e seu objetivo principal é ler e inserir texto, então é o suficiente.

Por si só, o Tab Ultra é um leitor de e-book ou bloco de notas um pouco mais pesado do que o normal, então a melhor maneira de usá-lo é combiná-lo com o estojo de teclado da Boox, que, infelizmente, custa US $ 100 a mais. Mas o case é bem construído, com um exterior de couro que parece quente e aderente ao toque, e as próprias teclas são excelentes, espaçadas uniformemente e táteis com deslocamento sólido.

O Tab Ultra é preso ao estojo por meio de um pogo pin e oferece cobertura e proteção completas. O case, é claro, pode sustentar o tablet (mas apenas em um ângulo padrão de 45 graus), transformando-o em um mini laptop.

A caneta em si não requer energia, e o teclado consome energia do próprio tablet, então você só precisa se preocupar com o carregamento. E com uma tela em preto e branco de baixa resolução com uma taxa de atualização abaixo da média, a duração da bateria no Boox Tab Ultra não é motivo de preocupação.

Software e desempenho: use-o como um tablet Android

• A tela é excelente para leitura e desenho
• Com o teclado, ele funciona surpreendentemente bem como uma máquina de produtividade — inclusive escrevendo parte deste artigo
• A interface do usuário é uma batida mais lenta do que qualquer tablet normal

O Boox Tab Ultra é executado no Android 11. Sim, está duas gerações atrás, mas isso não é grande coisa, considerando que o Android rodando aqui é uma versão básica, e é fortemente esfolado para rodar o software Boox. A IU geral não parecerá muito estranha; você ainda tem um painel de notificação acessado por meio de um toque de cima e há até uma bandeja de aplicativos e navegação por gestos. Mas como esta é uma tela E Ink, a taxa de atualização é mais lenta. Isso, combinado com apenas 4 GB de RAM, significa que tudo se move um pouco mais devagar. Inicie um aplicativo e você deve esperar um ou dois segundos antes de carregar. Este também é o caso de deslizar o aplicativo para longe.

No entanto, uma vez que você aceita a velocidade mais lenta, o tablet é surpreendentemente utilizável para tarefas de produtividade. Há suporte completo do Google Mobile Services para que a Google Play Store possa instalar praticamente qualquer aplicativo da Play Store. Instalei Chrome, Twitter, Slack, Gmail e Google Docs, e todos os cinco funcionaram sem problemas. Com esses quatro aplicativos, fiz muito do meu trabalho. Na verdade, até escrevi parte deste artigo no Boox Tab Ultra, para que o dispositivo também possa lidar com um CMS personalizado dentro do Chrome.

Digitar no teclado é uma alegria, mas leva tempo para me acostumar com o atraso de aproximadamente meio segundo entre meu dedo apertar a tecla e a letra aparecer na tela. Esse atraso tem mais a ver com a taxa de atualização da tela do que com a latência do teclado. Eu sou um digitador de toque, então me acostumei com isso depois de 20 minutos e pude bater em minhas velocidades habituais.

Falando em taxa de atualização, o software da Boox oferece a opção de alternar entre quatro taxas de atualização, com o mais rápido, fazendo com que a tela se mova rápido o suficiente para parecer um Android normal IU. A taxa de atualização mais lenta é para leitura, e a tela E Ink é excelente para isso, exibindo visuais ricos em contraste. Para aqueles que estão se perguntando, você pode reproduzir vídeos ou até jogos nessa coisa, mas você realmente quer? É uma tela em preto e branco e a taxa de atualização será muito lenta para a maioria dos jogos.

Recursos: O que você pode fazer com um leitor E Ink?

• O tablet é ótimo para esboçar, fazer anotações e digitalizar documentos
• Devido à tela E Ink, a duração da bateria é incrível

O software da Boox inclui seu leitor de e-book nativo, que inclui uma categoria de livros gratuitos, incluindo as obras completas de Shakespeare. Você pode, é claro, baixar o Amazon Kindle, que no final de 2022 afirmava ter 48 milhões de livros disponíveis para download (embora muitos custem dinheiro). Também gosto de ler mangás japoneses na tela, pois o material original é em preto e branco.

Rascunhos e anotações

Gostei de esboçar e escrever palavras no tablet graças à sua tela semelhante a papel que produz fricção contra a ponta emborrachada da caneta. A latência é praticamente inexistente, então eu poderia esboçar como costumava fazer nas aulas de arte do ensino médio. Há também excelente rejeição de palma. No geral, nunca tive problemas para esboçar ou anotar palavras na tela. Um pequeno detalhe é que a caneta não pode detectar ângulos, então não posso sombrear as cores como faria com o Apple Pencil.

digitalização de documentos

O software de digitalização de documentos geralmente funciona bem. Basta apontar a câmera para um documento e tirar a foto. O software da Boox irá transformá-lo em uma digitalização digital, ou você pode usar o OCR (reconhecimento óptico de caracteres) para transformar as palavras de uma foto em um arquivo de texto. Isso funciona com inglês e chinês até agora do meu teste.

A duração da bateria, como sugerido anteriormente, é absolutamente épica. Este é um comprimido que na maioria das vezes não pode ser drenado de uma só vez em um único dia. Durante o período de revisão, eu levaria o Tab Ultra para cafés e o usaria como minha máquina de escrever e ler por 2 a 3 horas diariamente, e mesmo com esse uso, o tablet aguentou uma semana inteira de trabalho de segunda a sexta ainda com mais de 70% de bateria para poupar.

Você deve comprar o Boox Tab Ultra?

Você deve comprar o Boox Tab Ultra se:

• Você quer um tablet E Ink para leitura, entrada de caneta, e a capacidade de executar aplicativos Android.
• Você quer um tablet exclusivamente para tarefas de produtividade que envolvam digitar e escrever palavras fisicamente
• Você quer uma ótima maneira de esboçar ou fazer anotações em movimento

Você não deve comprar o Boox Tab Ultra se:

• Você só precisa de um tablet E Ink para ler e escrever - existem opções com preços mais baixos
• Você pode pagar um pouco mais por um iPad

No vácuo, eu realmente gosto do Boox Tab Ultra. Eu gosto de esboçar e escrever fisicamente em um bloco de notas Moleskin ocasionalmente (geralmente quando estou preso em um lugar sem lugar para ir). Este tablet é como uma versão maior e digitalizada disso. E como alguém que frequentemente gosta de escrever artigos XDA em cafeterias, o tablet e o teclado são uma máquina mais portátil do que um iPad Pro ou MacBook Air.

Mas não consigo superar o preço inicial de $ 599 apenas para o tablet, mais outros $ 109 para a capa do teclado. Por US $ 708, o preço é próximo o suficiente para que você compre um iPad Air 2022, que pode ser adquirido por cerca de US $ 700. Mesmo se você comprar o caro Magic Keyboard da Apple, o preço seria de cerca de US$ 950. Claro, o iPad Air não é um tablet E Ink, então a tela não é tão agradável aos olhos para longas sessões de leitura, mas existem truques de software suficientes que um iPad pode fazer para simular os efeitos de uma tela de tinta eletrônica e chega perto suficiente. Por outro lado, um iPad Air 2022 pode fazer cerca de 5.000 outras coisas melhor do que o Boox Tab Ultra. E se você realmente não precisa do teclado - ou seja, se você se preocupa apenas em ler texto, esboçar e escrever com uma caneta -, o tablet ReMarkable 2 E Ink começa em US $ 279.

Eu realmente gosto do Boox Tab Ultra, mas não posso justificá-lo por mais de $ 700. Se houver descontos posteriores que reduzam o preço para US $ 500, eu diria que os interessados ​​​​podem considerá-lo.