A Apple tem estado muito quieta sobre permitir o sideload, mas parece ser uma inevitabilidade.
A Apple sempre foi arrogante quando se trata de transferir seus próprios aplicativos para o seu smartphone. É algo que a empresa não apoia e, na verdade, fez de tudo para evitar no passado. Nos últimos anos, reduziu a sua oposição, mas é provável que o tenha feito como resultado da crescente pressão regulatória. No entanto, em 2022, uma decisão histórica da União Europeia significou que a Apple com iOS 17 muito provavelmente precisaria permitir que os usuários do iPhone baixassem aplicativos de fora da App Store oficial.
Isto surgiu como resultado da Lei Europeia dos Mercados Digitais, que exige que as chamadas empresas "gatekeepers" abram as suas plataformas e serviços a empresas e criadores alternativos. O CEO da Apple, Tim Cook, protestou contra esforços semelhantes nos EUA, afirmando que tal medida “minaria” a privacidade e a segurança dos usuários da plataforma. O DMA será aplicado a partir de março do próximo ano na Europa, portanto, no próximo ano, e dado o calendário da WWDC, parece estranho que não receba sequer uma menção.
Como observação lateral, se você está pensando que já era possível fazer o sideload de jogos em um iPhone, você está certo. Usando aplicativos como AltStore permitiu que você abusasse de um recurso introduzido pela Apple que permite instalar até três aplicativos gratuitamente usando seu ID Apple.
As empresas designadas na Lei dos Mercados Digitais precisarão fazer grandes mudanças
O problema para a Apple é que a União Europeia é um dos seus mercados mais importantes, o que significa que é necessário cumprir a ordem (ou combatê-la). As violações repetidas do DMA fariam com que as empresas enfrentassem multas de até 20% da receita global total, um montante substancial para uma empresa do tamanho da Apple. Mark Gurman disse anteriormente que a Apple estava trabalhando para revisar o iOS 17 para trazer suporte para lojas de aplicativos de terceiros, embora nenhum sinal disso tenha sido detectado na primeira versão beta. Este tem sido um problema no horizonte por muito tempo também, então a Apple provavelmente esperava que algo assim surgisse.
Dito isto, não parece haver lugar para a Apple executar quando se trata de sideload de aplicativos, e parece que a empresa será forçada a abrir sua plataforma. No campo do Google, isso não é um problema, já que os smartphones Android tiveram acesso a terceiros lojas de aplicativos há anos, mas ainda se espera que o DMA tenha como alvo grandes players como Google, Microsoft, Amazon, e Metá. Uma empresa que é um grande fã do DMA é o Spotify, que está por trás do "É hora de jogar limpo"Campanha que diz que a Apple usa seu poder para obter uma vantagem injusta.
Embora as empresas ainda não tenham sido notificadas se são consideradas guardiãs ou não, os grandes intervenientes sabem quem são e esperam que assim seja. A UE tem até 6 de setembro de 2023 para notificar essas empresas, tendo essas empresas então seis meses para fazer alterações e cumprir com o DMA. O maior problema do Google provavelmente acabará sendo as taxas da Play Store que os aplicativos devem pagar se usarem o Google Play Billing.
Em breve, seu iPhone poderá oferecer suporte a lojas de aplicativos alternativas
Com tudo o que foi dito acima como contexto, está bastante claro que a Apple provavelmente será forçada a fornecer acesso alternativo à loja de aplicativos. De acordo com o DMA, a UE diz que as restrições que impedem os clientes de "escolher entre diferentes aplicativos de software de diferentes canais de distribuição [...] devem ser proibidas como injusto." O DMA não mede palavras, e é por isso que a Apple provavelmente já está começando a tomar medidas, apesar de não ter sido designada como o chamado gatekeeper ainda.
O que fica confuso é que a Apple não mencionou nada sobre isso em sua WWDC anual e não está claro o porquê. É possível que tenha realizado sessões sob NDA para desenvolvedores mais próximos da empresa, mas nada foi mencionado publicamente. Desenvolvedores menores que talvez não tenham tido conhecimento dessas discussões ainda não sabem qual será o futuro dos aplicativos distribuição se parece com a UE, e essa é a outra parte da equação: será um sistema exclusivo da UE desenvolvimento?
Embora a Apple tenha enfrentado uma pressão regulatória crescente nos EUA, pode muito bem acontecer que ela lute com unhas e dentes apenas para suspender essas restrições quando for absolutamente necessário. Poderia suspender algumas dessas medidas preventivas para versões do iOS na UE, especialmente considerando que isso já é comum no mundo Android. Muitos dispositivos têm construções especiais da UE que cumprem o GDPR e outros regulamentos da região, por isso não é exagero considerar que o mesmo pode ser possível para os iPhones.
No entanto, se você é proprietário de um iPhone na UE, fique atento a quaisquer desenvolvimentos futuros. É perfeitamente possível que você consiga carregar aplicativos facilmente no futuro, sem a necessidade de alternativas como AltStore. A menos que a Apple pretenda combatê-lo, pode demorar um pouco.