O Google pode assumir a propriedade do Fitbit, desde que certos padrões sejam mantidos, confirma a Comissão Europeia, após investigação de concorrência.
Google e Fitbit estão um passo mais perto da conclusão final de sua fusão depois que a Comissão Europeia deu aprovação final após uma investigação de quatro meses. Google comprou o pioneiro em wearables em novembro de 2019 por US$ 2,1 bilhões não substanciais, mas está aguardando autorização dos reguladores globais, inclusive no União Europeia, com questões levantadas sobre se a medida sufocaria a concorrência, levando a Comissão a Lança um investigação completa. No entanto, após o acordo do Google em cumprir uma série de compromissos, as suas preocupações foram abordadas e a fusão aprovada.
Para contornar o regulador, o Google concordou em não usar dados de saúde, condicionamento físico ou localização de dispositivos Fitbit para fins publicitários, dentro do Espaço Econômico Europeu. Isso será salvaguardado insistindo que o Google mantenha os dados do Fitbit “isolados” de outros dados. Os usuários terão que consentir explicitamente para permitir que os aplicativos do Google ‘vejam’ os dados coletados pelo Fitbit. Também se comprometeu a manter o acesso API à plataforma Fitbit para terceiros e, simultaneamente, garantir que haja sem limitações de funcionalidade na API para smartwatches e rastreadores de fitness de terceiros quando emparelhados com um Android telefone.
Ao anunciar a decisão, a Vice-Presidente Executiva da Comissão Europeia, Margrethe Vestager, afirmou: “Podemos aprovar a proposta de aquisição da Fitbit by Google porque os compromissos garantirão que o mercado de wearables e o nascente espaço digital de saúde permanecerão abertos e competitivo."
Segundo os termos da aprovação, o Google terá que cumprir a decisão por dez anos, após os quais ela será revista, com a Comissão observando que pode muito bem estender as regras relativas ao uso de dados do Fitbit na publicidade do Google por mais um período. Um administrador será nomeado para monitorar se o Google está cumprindo seus acordos e exigirá que o Google dar a essa pessoa ou órgão acesso a registros relevantes e, se necessário, a pessoal, instalações e técnicos dados. A decisão tornará quase impossível para o Google simplesmente absorver o Fitbit assim que o acordo for fechado, garantindo que ele permanecerá uma marca separada por direito próprio. Todo o negócio deveria ser fechado até o final de 2020, mas o Departamento de Justiça dos EUA ainda não tomou sua própria decisão sobre a aquisição.