O cofundador de Vivaldi também não acha que o Android Privacy Sandbox mude alguma coisa.
Os smartphones estão por toda parte e nos dão muito acesso. Podemos encontrar informações instantaneamente, comprar produtos on-line para chegar poucas horas depois e nos comunicar por meio de inúmeros serviços de mensagens. Porém, é uma faca de dois gumes, e ser capaz de fazer tudo isso on-line significa que os anunciantes podem aprender seus hábitos e rastreá-lo.
É aí que entra Vivaldi. É um navegador com uma história curta, mas célebre. Foi fundada pelos ex-CEO e cofundador da Opera Jon Stephenson von Tetzchner e Tatsuki Tomita e lançada em 2016 como uma forma de atender a usuários com inclinação técnica e aqueles que talvez não sejam fãs da mudança do mecanismo Presto para o Chromium em Óperas. Embora Vivaldi também use o Chromium, grandes modificações são feitas no navegador. Possui várias maneiras de personalizar sua experiência e, mais importante, uma maneira de manter sua navegação mais privada.
Como você pode imaginar, Tetzchner pensa muito sobre o estado da Internet em 2023, especialmente quando se trata de publicidade. XDA conversou com ele na edição deste ano Congresso Mundial Móvel, e está claro para ele que os anunciantes “roubaram a Internet de nós”.
Competindo com a Big Tech como um pequeno player
Um grande obstáculo para Tetzchner é competir contra o resto da Big Tech em um espaço cada vez mais hostil. Ele diz que empresas como Google e Microsoft “vêem as pequenas empresas e as veem como uma ameaça” e que Vivaldi faz parte de um “pequeno grupo de pessoas que está realmente competindo com esses caras." Ele interpreta isso como um sinal de que a empresa deve estar fazendo algo certo se os outros "nos virem e quiserem nos dar uma dura tempo."
Tetzchner me contou como sites do Google e da Microsoft bloquearam suavemente o navegador Vivaldi, junto com o Opera, naquela época. "Você se conectaria a algo como o Google Docs com Vivaldi, e diria para você trocar de navegador." Ele também mencionou como a simples alteração de parte do texto do agente do usuário faria com que o site funcionasse instantaneamente novamente e que estava claro que Vivaldi era visto como uma ameaça.
Pelo que vale a pena, parece provável que parte do problema que empresas como o Google podem ter é que Vivaldi bloqueia muitos rastreamentos e contorna anúncios de maneiras inovadoras. Por exemplo, Tetzchner disse que Vivaldi adicionou recentemente a opção no celular para que as guias reproduzam áudio em segundo plano, e ele observou especificamente que também funciona no YouTube. Normalmente, esse é um recurso do YouTube Premium, mas com o Vivaldi você não precisa pagar por isso. Cabe a você decidir se isso é uma violação ética, mas as empresas, compreensivelmente, questionarão isso e tentarão proteger suas fontes de receita, e às vezes isso pode ser feito por meios injustos.
O Sandbox de privacidade do Android não muda nada
Para quem não conhece, o Privacy Sandbox do Android pode rastrear usuários criando um perfil offline para eles e mostrar anúncios relevantes com base nisso. É uma iniciativa plurianual para apresentar mais soluções de publicidade privada aos usuários finais e é possível graças à API Topics e ao FLEDGE. Seu objetivo é priorizar a privacidade do usuário por padrão, mas ainda manter o ecossistema móvel dependente de publicidade para oferecer suporte a aplicativos gratuitos e com suporte de anúncios. Esta é uma solução exclusiva para Android que utiliza um SDK independente, separado do restante do código do aplicativo, com o objetivo de eventualmente substituir o Ad ID. No entanto, Tetzchner não vê diferença entre o rastreamento padrão e as empresas que usam a API Topics.
“Para nós, como você faz tecnicamente o rastreamento, você pode dizer que é um pouco melhor fazê-lo no lado do cliente do que no lado do servidor, mas para mim, a ideia de que seu navegador está construindo um perfil sobre você…. Não, não, não, isso está errado. Isso é simplesmente errado", ele me diz.
O que mais parece incomodá-lo não é exatamente para onde vão os dados, mas sim o que esses dados podem ser usados para alcançar. Ele menciona como esses dados podem ser usados para influenciar a forma como as pessoas votam, à la Cambridge Analytica. Se esses dados estão no seu dispositivo ou não, é irrelevante; anúncios políticos ainda aparecerão independentemente.
“Eles roubaram a internet de nós”, diz ele sobre os anunciantes. “A internet deveria ser aberta e gratuita, e você não deveria ter medo de ser monitorado. A ideia de que você está coletando dados para fornecer anúncios... Entendo ter acesso a muitos dados para fornecer um serviço, mas isso não é o mesmo que traçar o perfil de seus usuários."
Como alguém que trabalha na Internet desde 1992, Tetzchner está profundamente desanimado com a situação. Na verdade, ele acredita que o estado atual da publicidade é menos lucrativo para os sites do que era antes o rastreamento generalizado estava em vigor.
Ele menciona que “anúncios normais”, que você pode ver em revistas ou na TV, foram o padrão por cerca de uma década, até mesmo na internet. “Muitos sites eram mais lucrativos e as pessoas estavam menos preocupadas em bloquear anúncios. Os anúncios eram normais, era mais ou menos como o que você via se estivesse lendo uma revista. Havia anúncios, mas eles não estavam seguindo você."
"Eles roubaram a internet de nós... A internet deveria ser aberta e gratuita, e você não deveria ter medo de ser monitorado."
Os anunciantes não querem colocar anúncios de baixa qualidade em sites de baixa qualidade, o que significa que os sites hoje em dia enfrentam dificuldades. Os pagamentos são diluídos entre sites maiores e sites que os algoritmos tentam julgar como tendo conteúdo de boa qualidade.
Ele ressalta que os acessos pagos se tornaram comuns em toda a Internet, quando isso não acontecia há 15 anos. “Como é que precisávamos da mudança que realmente criou essa situação?” ele pergunta. Ele argumenta que os anúncios são menos lucrativos como um todo graças ao rastreamento generalizado. Anteriormente, os anunciantes pagavam mais porque sabiam exatamente para onde estavam indo seus anúncios. Agora, com os algoritmos e o Google Ads, nem tudo é de alta qualidade, mesmo que esses algoritmos tentem examinar as páginas em busca de conteúdo de qualidade.
O navegador Vivaldi é a antítese do que a internet é hoje. Tetzchner promove o fediverse e Mastodonte, em particular, como forma de escapar à contínua comercialização e rastreamento da Internet em geral. Vivaldi bloqueia rastreadores enquanto adiciona recursos que Google Chrome e Edge não possuem, e você pode baixá-lo em MacOS, Windows, Android e, em breve, iOS.