Se você quiser comprar um telefone que não seja vendido nos EUA, será necessário importá-lo. Mas fazer isso acarreta muitos riscos dos quais você precisa estar ciente.
Parece que toda vez que alguém nos Estados Unidos analisa um telefone, metade dos comentários no artigo, vídeo, seja o que for, será sobre o quão caro o telefone é. Eles dirão algo como “na Europa, ninguém compraria este telefone. Podemos conseguir um Xiaomi que faça a mesma coisa pela metade do preço!"
E eles estão certos. O mercado de telefonia nos Estados Unidos não é bom. Pagamos demais até mesmo pelos nossos dispositivos de última geração, e os mercados de telefonia de gama baixa e média são ainda piores. Considerando a baixa relação custo-benefício nos EUA, você pode considerar se deseja importar um telefone do exterior. Afinal, eles são mais baratos, certo? E eles fazem muito mais do que opções com preços semelhantes nos EUA.
Infelizmente, nem sempre é uma boa ideia importar um telefone para os EUA. Veja por quê.
O problema da logística
Primeiro, vamos falar de logística de importação: o que é necessário para levar um telefone do ponto A ao ponto B. Há muita coisa envolvida aqui, especialmente se o telefone cruzar fronteiras nacionais. Diferentes países e regiões têm regulamentações diferentes sobre o que pode ser importado e exportado, juntamente com diferentes taxas e impostos.
Os Estados Unidos não são exceção. Temos nosso próprio conjunto de regulamentos de envio e custos associados. Se marcas de bom valor como Xiaomi e OPPO/Realme vendessem oficialmente seus produtos nos Estados Unidos, bem, este artigo não existiria. Mas eles também cuidariam de toda a logística de envio de dispositivos para os Estados Unidos e incluiriam quaisquer custos associados em seus orçamentos e nos preços dos diferentes dispositivos.
Mas essas marcas não vendem dispositivos oficialmente nos Estados Unidos. Não há nenhuma cadeia de suprimentos em grande escala configurada para obter o Realme mais recente com tela 4K e taxa de atualização de 144 Hz que custa US$ 200 para este país. Então, tem que ser feito de forma não oficial, através de vendedores terceirizados.
Se eu fosse ao eBay ou AliExpress e pesquisasse aquele hipotético telefone Realme, provavelmente encontraria muitas listagens dele, todas enviadas para os Estados Unidos e todas de fontes não oficiais. Mas esses vendedores não têm a mesma escala de distribuição que a Realme e ainda precisam lidar com as mesmas regulamentações que a Realme enfrentaria se fosse vendida oficialmente para os Estados Unidos.
Graças a essa falta de economias de escala, estes vendedores têm de aumentar ligeiramente o preço (ou mais do que ligeiramente, se forem ousados), apenas para cobrir os custos de tratamento da importação. E isso não inclui as margens de lucro do próprio vendedor. No final, aquele telefone hipotético de US$ 200 poderia acabar sendo vendido por US$ 300 ou até US$ 400.
E há o risco envolvido em comprar de terceiros. Se você comprar diretamente de uma empresa ou vendedor autorizado, terá uma garantia razoável de que receberá o que pagou. Se você comprou o aparelho novo, ele chegará lacrado e em boas condições. Isso realmente não se aplica a vendedores não oficiais. Você pode ter certeza razoável de que um vendedor bem avaliado lhe dará o que você deseja, mas não é tão certo quanto em uma compra oficial.
Pessoalmente, quando comprei um telefone no exterior, li descrições vagas de produtos que acabaram não correspondendo ao dispositivo que realmente recebi. Também me deparei com o problema de não saber de onde vem o dispositivo até obtê-lo. Por exemplo, comprei um Galaxy A51 importado há algum tempo, que devolvi posteriormente. A descrição foi copiada literalmente de GSM Arena, incluindo a parte em que o suporte NFC varia de acordo com a região. Acabei adquirindo a variante filipina do Galaxy A51, que não tinha suporte para NFC, mas poderia facilmente ter adquirido a variante do Reino Unido, que possui NFC.
Isso é um longo caminho para dizer que há risco envolvido em comprar de vendedores não oficiais. Para algumas pessoas, esse risco pode valer a pena, mas não para a maioria, especialmente se o telefone nem funcionar oficialmente como telefone nos Estados Unidos. O que me leva ao meu próximo ponto.
Suporte de hardware
Cada país ou região do mundo tem seu próprio conjunto de frequências celulares permite o uso de dispositivos. Essas frequências são geralmente divididas em bandas específicas, para facilitar a conversa.
Neste artigo, falarei apenas sobre LTE. Embora os mesmos princípios geralmente se apliquem a 2G, 3G e 5G, os dois primeiros estão atualmente a ser gradualmente eliminados a nível mundial, enquanto o último ainda se encontra na sua implementação inicial complicada.
Bandas Celulares
Enfim, de volta às bandas de celular. Como exemplo de uso de banda regional, os países dentro ou próximos da União Europeia tendem a usar as bandas LTE 3, 7 e 20. Algumas operadoras podem não usar todas as três e algumas podem ter uma ou duas bandas secundárias extras, mas na maioria das vezes, essas são as bandas LTE que você verá na Europa. Na China, a história é semelhante, apenas com as bandas LTE 3, 39, 40 e 41.
Quando uma empresa decide vender seus telefones para um mercado específico, geralmente se certifica de que o telefone tenha o suporte de hardware (e certificação regulatória) para a maioria, se não todas, das bandas usadas nesse alvo mercado. Assim, um telefone com destino à Europa suportará pelo menos as bandas 3, 7 e 20, enquanto um telefone vendido na China suportará pelo menos as bandas 3, 39, 40 e 41.
Bandas celulares nos EUA
Agora vamos trazer os EUA. Os EUA são uma bagunça em termos de quais bandas são usadas e por quem. Cobrindo as três principais operadoras dos EUA:
- AT&T usa bandas LTE 2, 4, 5, 12/17, 29, 30, 66.
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T-Mobile usa bandas LTE 2, 4, 5, 12, 66, 71.
- Com a adição de Rede da Sprint, a T-Mobile também usa as bandas 25, 26, 41.
- Verizon usa bandas LTE 2, 4, 5, 13, 46, 48, 66.
As bandas acima podem não ser completamente precisas (as operadoras parecem gostar de adicionar e eliminar bandas secundárias muito), mas transmite o ponto: em comparação com as 3 principais bandas da Europa e as 4 principais bandas da China, os EUA usam um muito.
Se você olhar com atenção, perceberá que, mesmo excluindo a rede da Sprint, existem muitas bandas que simplesmente não são comuns a todas as operadoras. Você também notará que nenhuma dessas bandas corresponde à da Europa, enquanto apenas uma corresponde à da China.
Suporte de Banda Internacional
Se os telefones apenas suportassem as bandas para os seus mercados-alvo, a discussão terminaria aqui. Você não seria capaz de usar um telefone europeu nos EUA. de forma alguma, e um dispositivo chinês não se sairia muito melhor.
As pessoas viajam, no entanto. E nem sempre viajam internamente. Portanto, a maioria dos telefones, mesmo os mais baratos, terá pelo menos suporte básico de banda para outras regiões. Por exemplo, um telefone realmente barato para o mercado chinês provavelmente também suportará pelo menos uma das bandas europeias e uma das bandas utilizadas nos Estados Unidos.
Dessa forma, quem viajar para uma dessas regiões poderá pelo menos usar o telefone em cidades e outros locais com boa cobertura multibanda. Talvez não consigam usar, digamos, a banda 3, mas se estiverem numa cidade europeia, haverá muito poucos locais onde apenas existe cobertura da banda 3.
O mesmo geralmente se aplica aos EUA, mesmo com a situação complicada da banda. A maioria dos telefones dos EUA, mesmo os mais baratos, suporta todas as bandas usadas pelas operadoras dos EUA. A exceção são os dispositivos exclusivos da operadora, como o TCL One 5G UW, que só tem suporte total para Verizon. E, claro, mesmo os telefones baratos terão pelo menos algum suporte para bandas internacionais, para que funcionem em cidades e outros destinos populares no exterior.
Mas e se você quiser sair da cidade? E se você estiver indo para uma fazenda no meio do nada? Então, há uma boa chance de você simplesmente não ter serviço na maior parte do tempo.
(Curiosamente, mesmo os telefones baratos dos EUA têm um suporte bastante bom para bandas internacionais: melhor do que os telefones internacionais baratos têm para as bandas dos EUA. Mas isso está fugindo um pouco do assunto.)
A questão aqui é que, embora a maioria dos telefones tenha pelo menos limitado suporte de hardware para locais fora de seus mercados-alvo, eles geralmente não têm bom apoio, e quase nunca tem completo apoiar.
Você ainda gostaria de importar um telefone que não oferece suporte total às redes do seu país? Você provavelmente não o fará depois das próximas seções.
Cobertura
Voltemos às bandas usadas nos EUA por um segundo. Embora alguns deles não sejam amplamente utilizados, alguns deles são incrivelmente importante ter se você quiser uma boa experiência.
Primeiro, há cobertura. Nos EUA, as bandas LTE 12/17, 13, 26 e 71 são responsáveis pela maior parte do trabalho pesado em termos de cobertura justa. São bandas de baixa frequência (600 MHz-850 MHz nominalmente), portanto têm um longo alcance, ao custo de altas velocidades.
Muitos telefones internacionais não suportam nenhuma ou apenas algumas dessas bandas, especialmente as mais baratas. E por que eles fariam isso? Seus mercados-alvo não os utilizam. Eles também não são muito úteis para viagens temporárias a destinos turísticos nos EUA, onde existe bastante cobertura de outras bandas. Não faz sentido económico incluir o hardware e pagar pela certificação, se estas bandas quase nunca são necessárias para as pessoas nos mercados-alvo.
Mas, como mencionei anteriormente, assim que você sai das áreas altamente povoadas, as operadoras dependem cada vez mais dessas bandas de baixa frequência. Eu moro no meio do nada. Minha melhor intensidade de sinal vem da banda 26. A maioria desses telefones internacionais baratos e de alto valor simplesmente não receberia sinal aqui.
Digamos que eu morasse em uma cidade ou perto dela. Qual é o problema então? Bem, é aí que entram a velocidade e a confiabilidade.
Velocidade e confiabilidade
Na lista de bandas LTE usadas nos EUA, as bandas 2, 4, 25, 41 e 66 são geralmente usadas para locais que precisam de velocidades e capacidades mais altas. Em comparação com as bandas utilizadas para cobertura, estas utilizam frequências mais altas (1700MHz-2500MHz nominalmente). Isso significa melhores velocidades em detrimento do alcance.
Como as cidades geralmente são densas, frequências mais altas fazem mais sentido aqui, então essas bandas geralmente são suportadas pelos telefones importados. Mas eles geralmente não apoiam todos deles.
Dependendo de qual operadora você possui e de onde você está, um dispositivo internacional pode suportar apenas, digamos, a banda 4, enquanto sua cobertura é apenas nas bandas 25, 41 e 66. Você pode obter um sinal fraco na banda 4, mas seria muito lento ou irregular para ser útil.
Há também a situação potencial em que uma boa cobertura está disponível, digamos, nas bandas 4, 25 e 66, e o seu telefone importado suporta apenas a banda 4. Parece ótimo, certo? Você não está planejando se mudar e nunca sai da área, então problema resolvido! Mas existe congestionamento. Se um número suficiente de pessoas estiver conectado à banda 4 na mesma torre que você e todas usarem seus telefones, as velocidades cairão. Os telefones que suportam outras bandas na área podem simplesmente mudar para uma que esteja menos congestionada, se necessário. Mas seu telefone não pode. Ele ficará preso na banda 4 com velocidades mais lentas causadas por congestionamento.
Suporte de software e listas de permissões
Para fins de argumentação, digamos que nenhuma das opções acima se aplica a você. Você tem uma cobertura de banda 4 muito forte na área, não está congestionada e o telefone que você deseja importar suporta a banda 4.
Você ainda terá problemas.
Listas de permissões
O primeiro problema é a lista de permissões de dispositivos. Verizon, AT&T, e Corrida (antes de se fundir com a T-Mobile) todos têm listas de permissões para os quais os dispositivos podem ser ativados em suas redes. A menos que seu dispositivo tenha sido aprovado explicitamente (muito improvável, especialmente se o dispositivo não tiver suporte completo de hardware), você não poderá ativá-lo oficialmente. Se você colocar um SIM nele, ele não funcionará ou não funcionará corretamente.
Claro, existem soluções alternativas para essas listas de permissões. Na AT&T, por exemplo, você pode ativar um SIM com um dispositivo aprovado e simplesmente mover o SIM para um telefone importado. Mas isso está longe de ser oficial e pode parar de funcionar a qualquer momento.
Voz sobre LTE
Se você gosta de ROMs personalizadas, deve se lembrar de quando a Jio foi lançada na Índia como uma operadora somente LTE. Os tópicos do Fórum XDA foram inundados com solicitações de suporte a VoLTE e perguntas sobre se o VoLTE era compatível.
Se você não se lembra disso, aqui está uma rápida explicação sobre VoLTE e por que ele é tão importante. Em redes que possuem infraestrutura 2G e 3G, quando alguém faz uma ligação, ela pode passar por 2G ou 3G. Essa tem sido a norma desde antes da existência do LTE.
Fazer chamadas via LTE é um pouco mais complicado. Voz sobre LTE (VoLTE) é uma tecnologia que permite fazer chamadas de voz por LTE em vez de 2G ou 3G. E não é apenas plug-and-play. São necessárias configurações específicas para diferentes operadoras para que um telefone possa fazer chamadas em suas redes LTE.
Como a Jio é uma operadora apenas LTE, eles exigem que os dispositivos ativados na rede suportem VoLTE. Caso contrário, eles não serão ativados.
Agora, a mesma coisa se aplica nos EUA, pelo menos nas principais operadoras. Todos os três estão em processo de descontinuação de suas redes 2G e 3G, contando com LTE e 5G. Embora apenas a AT&T tenha tomado medidas significativas até agora, todas as operadoras estão exigindo suporte VoLTE de dispositivos. Se o seu telefone não tiver VoLTE, eles não o ativarão.
A maioria dos telefones internacionais não tem suporte para VoLTE das operadoras dos EUA, pelo menos não totalmente. Se você estiver em roaming em uma rede dos EUA, ainda poderá usar dados, mas as chamadas podem simplesmente não ser completadas. Assim como acontece com o suporte de banda, não há muitos motivos para oferecer suporte total ao VoLTE em um mercado onde seus telefones raramente estarão.
(VoLTE torna todo o roaming mais complicado em geral. Anteriormente, você poderia voltar para uma rede 2G ou 3G se estivesse viajando para os EUA. funcionar por muito mais tempo e, honestamente, não sei o que vai acontecer com o suporte VoLTE no futuro.)
É claro que, assim como acontece com a lista de permissões, é possível contornar o requisito. Existem maneiras de ativar um dispositivo que não oferece suporte à configuração VoLTE da operadora. Às vezes, você pode até instalar configurações específicas de uma operadora em um dispositivo importado e fazê-las funcionar. Mas isso não é uma garantia. Se fosse, mods como o Instalador de operadora dos EUA para dispositivos Samsung internacionais não existiria. E se você não tiver VoLTE, talvez não consiga (e não conseguirá em um futuro próximo) fazer chamadas.
Isso ocorre por dois motivos. Por um lado, as operadoras estão começando a encerrar suas redes 2G e 3G. Outro problema é que a Verizon e a Sprint usam CDMA para 2G e 3G. Sem as redes mais antigas e sem suporte VoLTE, você simplesmente não conseguirá fazer chamadas. Como o CDMA só é realmente usado nos EUA e na China (e ambos estão eliminando-o de qualquer maneira), muito poucos telefones suportam mais. Menos ainda os internacionais apoiam as bandas da Verizon ou da Sprint.
Agregação de operadora
Carrier Aggregation é uma tecnologia incrível. Permite que um telefone se conecte a várias torres e bandas ao mesmo tempo e balancear a carga de seu tráfego nas conexões. Oferece velocidades mais altas, melhor capacidade e melhor confiabilidade. (Neste caso, “operadora” está se referindo à operadora de sinal [ou seja, frequência], não à operadora de celular [por exemplo, T-Mobile].)
Mas, assim como o VoLTE, a agregação de operadoras requer suporte de software. O telefone precisa ter as configurações corretas presentes e ativadas. Mesmo assumindo suporte total à banda dos EUA, um telefone importado pode não ser capaz de usar adequadamente a agregação de operadora.
E isso nos traz de volta à velocidade e à confiabilidade. Da mesma forma que o problema do congestionamento de banda única, um telefone importado terá velocidades piores do que um telefone dos EUA, mesmo na mesma operadora de celular e no mesmo local.
garantia
Além do lado técnico de por que você não deve importar um telefone para os EUA, há também a questão da garantia.
Nos EUA, as empresas não precisam fornecer garantia para seus produtos, mesmo que os vendam oficialmente aqui. Se eles fazer fornecem uma garantia, existem regulamentos sobre o que eles podem ou não fazer, mas, em primeiro lugar, não há exigência de prestação de serviço.
Como os dispositivos internacionais não são, por definição, vendidos oficialmente nos EUA, não há razão alguma para a empresa fornecer uma garantia. Se você importar um telefone ou comprar um telefone importado nos EUA, estará por sua conta.
Se o seu telefone recém-importado estiver com defeito, você poderá devolvê-lo ao vendedor, dependendo como você o comprou, mas você não poderá simplesmente entrar em um uBreakiFix e consertá-lo gratuitamente.
Claro, você pode pagar pelo conserto do próprio bolso. Mas isso pode ser muito caro, dependendo do que precisa ser consertado. E não é provável que as oficinas tenham as peças em mãos, ou mesmo uma maneira de obtê-las.
Você também pode pagar pelo seguro, mas isso apresenta os mesmos problemas que tentar obter um reparo.
Agora, eu sei que a garantia não é grande coisa para todos. A maioria dos telefones não apresenta defeito e algumas pessoas são extremamente cuidadosas com seus telefones. Mas isso é como desbloquear um bootloader. Só porque você encontrou algo (não) importante não significa que todos concordarão.
Conclusão
No geral, é um pouco frustrante ver comentários apontando que alguns telefones Xiaomi são mais baratos na Europa do que o mais recente Samsung Galaxy Note nos EUA, embora ofereçam a maioria dos mesmos recursos. Nós (revisores de tecnologia, entusiastas de tecnologia e até mesmo alguns outros consumidores econômicos) faríamos isso se pudéssemos!
Pessoalmente, adoraria usar o Realme X3 SuperZoom que recebi para análise como driver diário. Eu realmente gosto das fotos que ele produz e é impressionante ver uma tela tão brilhante de 120 Hz em algo que custa US$ 500 novo. Mas não posso usá-lo como um dispositivo diário, porque ele não suporta as bandas 12, 25, 26, 66 ou 71.
E sei que não sou o único nos EUA que tem um telefone internacional que adora, mas que não pode usar.
Os EUA têm um mercado de telefonia confuso, mas importam um aparelho internacional não é a solução, por mais que queiramos que seja.