Um dia com o futuro dos PCs conectados

Há mais de um dia, o único computador portátil que estou usando é da Qualcomm Design de referência do Snapdragon 8cx Gen 3. A única regra é que não posso executar benchmarks, então se é isso que você está aqui para ver, você não os encontrará. Eu estava bem com isso, porque estou realmente mais interessado na experiência.

Sendo alguém que realmente se preocupa com o Windows no ARM, normalmente levaria um laptop ARM para um evento como este. Este ano, não consegui fazer isso porque tudo o que existe parece muito datado. Foi no Snapdragon Summit em 2018 quando o Snapdragon 8cx foi anunciado pela primeira vez e, embora tenha demorado mais um ano para ser lançado, os produtos mostram sua idade. Eu queria trazer um laptop para este evento, e um ARM não seria o ideal.

Se eu tivesse esse laptop, ficaria mais do que feliz por ele ser o meu único, e isso quer dizer muito. Mas também há dois aspectos sobre os quais quero falar. Um é de uso geral, enquanto o outro são demonstrações configuradas pela Qualcomm.

Isenção de responsabilidade: a Qualcomm patrocinou minha viagem a Kona, no Havaí, para participar do Snapdragon Tech Summit. A empresa pagou meu voo e hotel. No entanto, eles não deram nenhuma contribuição sobre o conteúdo deste artigo.

Especificações de design de referência do Snapdragon 8cx Gen 3

Não tenho especificações completas do dispositivo, como dimensões ou peso, mas aqui está o que você precisa saber:

• CPU Snapdragon 8cx geração 3
• Gráficos Adreno
• Tela FHD de 14 polegadas
• Armazenamento de 256 GB
• 32 GB de RAM
• Duas portas USB tipo C
• MicroSD
• Conector de áudio de 3,5 mm
• Slot Nano-SIM, compatível com mmWave 5G
• Bateria de 49Wh
• Janelas 11

Demonstrações da Qualcomm

Como sempre que há novos produtos, a Qualcomm montou várias estações de demonstração para mostrar o que o Snapdragon 8cx Gen 3 pode fazer. Alguns deles foram realmente interessantes, então vamos fazer um breve resumo.

Cancelamento de ruído

A maioria dos recursos focados nas demonstrações não são realmente novos. Vimos cancelamento de ruído de fundo em alguns laptops com tecnologia Intel, mas o tema aqui será melhor, mais rápido e mais eficiente. Usei esses recursos de cancelamento de ruído em alguns laptops empresariais da HP, mas este é o próximo nível.

Na verdade, esta foi a última parada da minha turnê demo, mas é a primeira coisa sobre a qual quero falar. No começo, me mostraram gravações, mas depois recebi uma ligação do Teams e o apresentador continuou batendo no teclado e brincando com sacos de fichas, e eu não consegui ouvir nada disso. É incrivelmente bom.

O que é ainda mais legal é que isso não exigirá desenvolvedores de aplicativos. Os OEMs podem implementá-lo e então funcionará. O interessante do desempenho da IA, que é uma área em que a Qualcomm se destaca, é que é um recurso horizontal, o que significa que eleva todo o resto.

Monitores virtuais

Sim, sou eu usando um par de óculos de realidade aumentada chamados XR1 AR Smart Viewer. O que estou prestes a descrever é semelhante ao que vimos Óculos ThinkReality A3 da Lenovo. Na verdade, ambos são equipados com o chipset Snapdragon XR1 da Qualcomm e o caso de uso descrito são vários desktops virtuais. A ideia é que você possa viajar com um laptop e um fone de ouvido e, graças à realidade aumentada, ter a mesma configuração de vários monitores que teria em casa.

Porém, há uma diferença muito importante. O Lenovo ThinkReality A3 está conectado a um laptop grande e robusto com tecnologia Intel que possui um processador de 45 W, gráficos dedicados para serviços pesados, pesa mais de dois quilos e provavelmente tem cerca de uma polegada de espessura. Esses óculos estão conectados a um PC Snapdragon que pesa alguns quilos e provavelmente tem pouco mais de meia polegada de espessura.

Sinceramente, acho que a experiência é ainda melhor. Tudo parecia tão suave e a taxa de atualização dos óculos parecia mais natural, com menos latência entre o momento em que fiz algo e o momento em que apareceu na tela. Isso é algo que eu realmente poderia me ver usando.

Jogos

Jogos são algo contra os quais o Windows no ARM tem lutado. A empresa anunciou jogos nativos como Asfalto 9 e Entre nós. O único problema é que Asfalto 9 foi anunciado para Windows em ARM há três anos no Snapdragon Summit 2018. Nunca foi enviado.

Mas, felizmente, temos streaming de jogos, como o Xbox Cloud Gaming. Este dispositivo de referência vem com suporte para mmWave 5G, e tenho visto velocidades de download de cerca de 2,5 Gbps na rede da Verizon, então posso jogar qualquer jogo que quiser no Xbox Game Pass de qualquer lugar.

Uso regular no mundo real

Essas demonstrações são ótimas, mas quando se trata de Windows em ARM, a grande questão ainda é quão bom é usá-lo em termos de desempenho antigo normal. É por isso que foi tão importante que eu usasse o Reference Design como o único PC que usei por mais de 24 horas.

Aplicativos

Aqui está a lista de aplicativos que usei:

• Microsoft borda
• Vivaldi
• Google Chrome
• Folga
• OneNote para Windows 10
• Nuvem Criativa Adobe
• Adobe Photoshop (beta)
• Adobe Photoshop 2022
• Adobe Photoshop 2021
• Adobe Acrobat
• Microsoft Excel
• Microsoft Word
• Skype
• Loja de aplicativos Amazon
• Acender
• Microsoft Teams (integrado ao Windows 11)

Não quero me concentrar em cada um dos aplicativos. O Microsoft Office funciona em ARM desde os dias do Windows RT. Está bem. Um melhor ponto de partida, e o mais importante na minha opinião, são os navegadores.

O Microsoft Edge é incrível nesta máquina. Tudo é ágil e livre de bugs e, apesar de ser nativo para ARM64 desde os dias do EdgeHTML, nem sempre foi livre de bugs. Embora eu não tenha testado o Firefox especificamente nesta máquina, esse é o outro navegador que roda nativamente. A razão pela qual não testei o Firefox é porque já sei que ele é bom, então, depois de usar o Edge, quis passar para navegadores emulados como o Vivaldi, que é meu navegador preferido, e o Google Chrome.

Ambos os navegadores baseados em Chromium não são muito bons. Estava tudo bem no Snapdragon 8cx original e está tudo bem no 8cx Gen 3. O verdadeiro problema é que simplesmente não é tão bom como se você estivesse rodando em uma máquina Intel. Não posso falar por todos, mas acho que para a maioria de nós, o navegador da web é o aplicativo mais usado. É como interagimos com tudo o que fazemos em nossos PCs.

Executar navegadores em emulação é particularmente problemático porque eles geram código em tempo real. Isso torna mais difícil o armazenamento em cache. Eventualmente, o hardware chega a um ponto em que você não consegue perceber a diferença, mas acho que ainda não chegou lá.

O mesmo vale para o Slack. Na verdade, o Slack é muito ruim. Isso pode ter algo a ver com o fato de já ser um aplicativo lento e inchado quando executado nativamente, mas ainda assim, para muitos de nós, é essencial. Esta é uma situação em que há um atraso ao clicar em diferentes tópicos e canais, e às vezes há um atraso perceptível ao digitar.

Agora vamos falar sobre o Adobe CC. Há algumas coisas boas e outras ruins aqui. O bom é que o Photoshop e o Lightroom rodam nativamente, e já fazem isso há algum tempo. Como você pode ver na lista de aplicativos, havia três versões do Photoshop que eu poderia experimentar. É tão suave. Uma coisa que parece simples foi girar imagens, mas é uma daquelas áreas onde notei muita gagueira nas gerações anteriores, mas não notei nesta. As edições também foram rápidas, incluindo os ajustes automáticos de imagem da Adobe.

O ruim da Adobe é que a empresa não oferece mais versões de seus aplicativos que não rodam nativamente, além do Acrobat. Existem soluções alternativas para isso, mas você não deveria precisar fazer isso. No aplicativo Creative Cloud, você verá apenas Photoshop, Lightroom e Acrobat. Antes do surgimento desses aplicativos nativos, a Adobe costumava oferecer versões de aplicativos de 32 bits que rodavam em emulação. O Windows 11 agora oferece emulação de 64 bits, mas a Adobe ainda não oferece os aplicativos.

A Adobe prometeu trazer o pacote completo da Creative Cloud para Windows em ARM. Não há cronograma para isso e está avançando muito mais rápido com o Apple Silicon quando se trata de desenvolvimento de ARM. Isso é compreensível, já que a Apple provavelmente já vendeu mais laptops ARM do que todos os Windows em ARM combinados, e eles são mais voltados para criadores.

Fui em frente e inscrevi este laptop no canal Beta do programa Windows Insider para poder testar aplicativos Android. Lembre-se de que os laptops ARM não precisam da mesma tecnologia de emulação que os dispositivos Intel precisam. Em testes anteriores do Android no Windows 11, eu executei o aplicativo Kindle e para um jogo, Subway Surfers. Parece que Subway Surfers foi retirado da oferta da Amazon Appstore, então, obviamente, não testei isso.

O aplicativo Kindle é muito bom. Este laptop em particular não é o tipo de dispositivo em que você usaria, mas um tablet com Snapdragon 8cx Gen 3 seria. É bem suave; não tão suave quanto um dispositivo Android real, mas ainda assim suave.

Vida útil da bateria

O design de referência do Snapdragon 8cx Gen 3 tem uma bateria de 49WHr e a duração da bateria não era muito boa. Por favor, considere toda esta seção com cautela, pois este é apenas um dispositivo de referência. Mal pode ser considerado um protótipo de hardware e você nunca poderá comprá-lo.

Mas eu queria escrever isso porque agora a conectividade celular integrada não é um ponto de venda tão grande para tantos OEMs que enviam dispositivos somente Wi-Fi, a duração da bateria é considerada um dos principais pontos de venda do Windows em BRAÇO. É também uma área onde sinto que a plataforma não cumpriu a promessa, então tive a sensação de que as pessoas me perguntariam sobre isso.

Aqui estão alguns pontos-chave. Enquanto eu dormia ontem à noite, a bateria esgotou 19% no modo de espera conectado em sete horas e cinco minutos. Em um período de uma hora e 13 minutos de uso real, o consumo foi de 27%. Outros exemplos são uma drenagem de 10% em 34 minutos, uma drenagem de 23% em uma hora e 14 minutos e uma drenagem de 22% em 44 minutos, tudo isso com uso ativo.

Essas são apenas algumas estatísticas gerais. Por favor, não leia muito sobre isso, mas se você está se perguntando como foi a duração da bateria com o Design de Referência, é isso.

Conclusão

Há um elefante na sala com o Snapdragon 8cx Gen 3, o que a Qualcomm vem dizendo desde o início deste ano que, graças à aquisição da Nuvia, poderá competir com a Apple Silicon em 2023. Então agora temos o Snapdragon 8cx Gen 3, que parece algo que está no meio da última e da próxima geração.

Tudo o que posso dizer agora é que é bom. Eu realmente gosto de usar o design de referência do Snapdragon 8cx Gen 3. O laptop que trouxe comigo nesta viagem foi o Lenovo IdeaPad 7i Slim Pro e, francamente, me arrependi. Não só estou bem em usar o Snapdragon 8cx Gen 3 como meu único laptop, como também prefiro ele. É fenomenal, pois o desempenho é ótimo para tarefas de produtividade e até mesmo para o Photoshop. E em vez de lidar com Wi-Fi de hotel, estou lidando com velocidades de download de 2,5 Gbps na rede 5G da Verizon.

O Snapdragon 8cx Gen 3 contém quatro núcleos Kryo baseados no Cortex-X1 e quatro baseados no Cortex-A78, então não há realmente nenhum núcleo “pequeno” aqui. Com a Qualcomm prometendo desempenho de CPU 85% mais rápido e desempenho de GPU 60% melhor, isso fica evidente no uso no mundo real. Também promete três vezes mais desempenho de IA, mas é um pouco mais difícil de testar, por isso falei sobre as demos.

Estou muito animado com os dispositivos Snapdragon 8cx Gen 3, que devem chegar no primeiro semestre de 2022. A Qualcomm afirma ter muitos parceiros e até disse que esses dispositivos podem ser mais baratos do que eram nas gerações anteriores.