Surface Pro 9 mostra que o Windows on Arm está finalmente pronto

O Surface Pro 9 pode ter sido anunciado na semana passada, mas já me trouxe de volta a uma época do passado da Microsoft. Era 2012 e a Microsoft lançou o Surface RT, um novo e sofisticado Comprimido 2 em 1 que reinventou a forma como pensávamos sobre o laptop. Mas houve uma coisa que a Microsoft também incluiu e que acabou sendo o principal motivo da falha do dispositivo: o Windows.

Como costuma acontecer com a Microsoft, aconteceu novamente alguns anos depois, em 2019, com o Superfície Pro X. Ele trouxe uma versão ousada e redesenhada do Surface Pro, que tinha principalmente um design de enxágue e repita, mas o Windows 10 claramente não foi feito para o tablet.

Veja bem, o Surface RT era alimentado por uma versão bloqueada e especializada em Arm do Windows 8, conhecida como Windows RT, que tinha uma loja de aplicativos muito ruim e não conseguia executar aplicativos Win32 clássicos. O Surface Pro X, embora executasse aplicativos Win32 selecionados no Windows 10, também sofreu problemas de desempenho devido ao que entusiastas como eu passaram a conhecer como “Windows on Arm”.

No entanto, o Surface Pro 9 traz pela primeira vez um chip baseado em Arm para um dos principais PCs da Microsoft – e não um produto inovador como o Surface Pro X. Com ele, a Microsoft está mostrando que aprendeu com o Windows e o Surface no passado e finalmente preparou o Windows on Arm para o mainstream.

Tudo sobre aquela emulação de aplicativo

Os principais motivos pelos quais o Surface RT falhou tiveram muito a ver com sua incapacidade de executar aplicativos Win32 clássicos do Windows e navegadores da web como o Mozilla Firefox. Anos depois, a Microsoft tentou corrigir esses erros com o Surface Pro X, garantindo que o dispositivo fosse compatível com uma biblioteca menor de aplicativos Win32 por meio de emulação.

No Surface Pro X, muitos aplicativos que não foram codificados pelos desenvolvedores para serem nativos da arquitetura Windows on Arm foram executados na emulação de 32 bits. Por melhor que parecesse, o desempenho da emulação ainda estava aquém das expectativas. Isso porque, na época, muitos desenvolvedores já estavam empurrando seus aplicativos para formatos de 64 bits, que não eram compatíveis com a camada de emulação do Windows on Arm.

Colocar um poderoso chip baseado em Arm em um Surface Pro 9 contra a Intel mostra que o Windows on Arm está pronto.

Basta perguntar a todos os revisores técnicos que tentaram executar o Google Chrome, apenas para que ele travasse ou não funcionasse corretamente. Caramba, até eu rejeitei o Surface Pro X como “o Surface que tentei amar, mas acabei odiando”.

Bem, em 2022 isso mudou. Graças ao Windows 11 no Surface Pro 9, agora você pode executar aplicativos de 64 bits no Windows on Arm sem problemas. Assim como a emulação de aplicativos de 32 bits foi integrada ao Windows 10 no Arm, o Windows 11 agora inclui emulação de aplicativos de 64 bits em sistemas baseados em Arm. Sim, é verdade que alguns aplicativos e jogos ainda não funcionam corretamente mesmo com essa camada de emulação, mas ainda assim desbloqueia os benefícios de melhor desempenho para que os aplicativos possam consumir mais memória em sistemas Windows em Arm.

E falando em desempenho. O último ponto que quero mencionar me leva ao poder do chip dentro do Surface Pro 9. Ainda não experimentei um, mas sei que é baseado no novo Qualcomm Snapdragon 8cX Gen 3 dentro do ThinkPad X13s. Os chips Qualcomm Snapdragon 8cX da geração anterior eram muito desanimadores em termos de desempenho. Entre as gerações 8cX, você obterá desempenho de CPU 85% mais rápido e desempenho de GPU 60% mais rápido.

Isso não é tão bom quanto o que a Apple fez com um MacBook M1, mas é um grande avanço. Descobri que o desempenho é tão bom quanto o de uma CPU Intel Core i5 de 10ª geração mais antiga. Colocar este poderoso chip baseado em Arm em um Surface Pro 9 contra a Intel mostra que o Windows on Arm está pronto. A Microsoft quer que você experimente e se divirta. E espero que ajude o Surface Pro 9 a se tornar um dos melhores dispositivos Surface a empresa já fez.

Microsoft mostra que se preocupa com o Windows on Arm

Quando o Surface Pro X foi lançado, foi uma época estranha para a Microsoft. A equipe do Windows e a equipe do Surface eram separadas. Em 2022, Panos Panay passa a ser responsável por ambos. Ele tem promovido ótimos softwares para Windows e também para hardware, e isso fica evidente em alguns movimentos diferentes que a Microsoft fez nos últimos meses. Esta é outra razão pela qual o Surface Pro 9 mostra que o Windows on Arm está pronto.

Se o Projeto Volterra não mostrar que o Windows on Arm está ficando sério, então não sei o que mais acontecerá.

Veja, ao contrário de quando o Surface Pro X existia, a Microsoft está mostrando aos desenvolvedores que finalmente está levando o Windows on Arm a sério. O Visual Studio, que os desenvolvedores usam para codificar aplicativos, é agora codificado nativamente para Windows 11 sem emulação. O navegador Microsoft Edge funciona sem emulação, e até o aplicativo Câmera no Surface Pro 9 agora está otimizado para Arm, com poderosos efeitos visuais do Windows Studio que podem desfocar o fundo. Outros aplicativos como o Microsoft Teams também são otimizados.

Resumindo, os aplicativos básicos que as pessoas usam todos os dias em um Surface Pro 9 são otimizados e prontos para Windows on Arm.

A Microsoft está até trabalhando no Projeto Volterra, um mini PC baseado em Arm apenas para desenvolvedores usarem para codificar aplicativos. Se isso não mostra que o Windows on Arm está ficando sério, então não sei o que mais acontecerá. Aplicativos remotos como o Photoshop podem não funcionar melhor no Windows on Arm, mas para produtividade, o Windows on Arm está pronto. A Microsoft fez a sua parte e agora cabe aos desenvolvedores entrar na plataforma.

Considerações finais: a Microsoft está ouvindo e o futuro é brilhante

Para encerrar, quero mencionar algo que muitas pessoas reclamaram no passado. A Microsoft está claramente ouvindo o feedback agora quando se trata do Windows on Arm. Não é mais apenas algo que parece uma reflexão tardia. A Microsoft quer que o Windows on Arm atenda às suas necessidades. Ele só precisava do software principal correto.

Qual é a melhor exibição disso? É a recente chegada de um Aplicativo Xbox nativo do Arm. Essa era uma das peças que faltavam para quem quer jogar no Windows on Arm, e finalmente chegou. Novamente, pode ter demorado um pouco para a Microsoft acertar, mas agora está lá. E se isso foi corrigido, tenho certeza de que as outras coisas das quais os Windows Insiders reclamaram também o serão. Acredito na Microsoft e as coisas só podem melhorar daqui em diante.