O setor de telecomunicações indiano está olhando para um futuro com o monopólio da Reliance Jio, já que a Airtel e a Vodafone Idea receberam uma dívida enorme do Tribunal.
Atualização 3 (14/02/2020 7h45 ET): A Suprema Corte da Índia recusou qualquer tipo de alívio e criticou veementemente a não cobrança de quaisquer taxas até o momento.
Atualização 2 (16/01/2020 7h10 ET): O Supremo Tribunal da Índia rejeitou as petições de revisão apresentadas pela Vodafone Idea e Airtel contra o acórdão AGR.
Atualização 1 (04/12/2019 às 7h10 ET): O conselho da Bharti Airtel aprovou um plano de arrecadação de fundos. Role até o final para obter mais informações. O artigo publicado em 23 de novembro de 2019 é preservado conforme abaixo.
A Índia tem as tarifas de chamadas e dados mais baixas do mundo neste momento, apoiada nas megaoperadoras de telecomunicações e na hipercompetição entre elas. Mas nem sempre foi assim no país, uma vez que muito disto pode ser atribuído a alguns momentos decisivos na história do sector das telecomunicações. Há uma boa chance de que o país esteja caminhando para mais um desses momentos, que poderá transformar um mercado hipercompetitivo em um monopólio de operadoras com a Reliance Jio no comando.
Neste artigo, revisitaremos a ascensão do Reliance Jio na Índia, seus efeitos no espaço de telecomunicações, o Decisão da AGR-Suprema Corte e como tudo isso moldaria o futuro de um dos maiores mercados de telecomunicações do mundo o mundo. Mas antes de olharmos para o presente, vamos dar alguns passos atrás para ver o passado e ter uma ideia mais clara de como o setor de telecomunicações indiano está onde está agora.
Reliance Jio e sua ascensão na Índia
Quando a Reliance Jio entrou na indústria de telecomunicações na Índia, em setembro de 2016, milhões de indianos se alegraram à medida que obtiveram acesso a dados 4G LTE ilimitados, gratuitos e sem compromisso. A Jio literalmente distribuiu seus cartões SIM e os recursos de dados 4G que os acompanham gratuitamente para todo e qualquer consumidor que os desejasse. Assim, de setembro de 2016 até meados de abril de 2017, os clientes que estivessem dispostos a fazer fila para obter o cartão SIM Jio gratuito poderiam ter acesso a aplicativos gratuitos e chamadas VoLTE ilimitadas na rede Jio, chamadas gratuitas e ilimitadas em toda a Índia para qualquer outra operadora de telecomunicações, SMS grátis e ilimitados e dados 4G LTE gratuitos também. O único problema foi a aceleração da velocidade que entrou em vigor depois que um usuário cruzou 4 GB de dados 4G LTE por dia, mas mesmo esse é um limite muito generoso para um brinde. Os limites foram reduzidos em períodos posteriores, mas mesmo que você ultrapassasse o limite, você poderia continuar acessando a Internet, embora em estado estrangulado.
Os brindes que a Reliance Jio ofereceu aos clientes abalaram profundamente o espaço de telecomunicações indiano, já que simplesmente não havia como competir contra um modelo de negócios que queria evitar ativamente ganhar dinheiro com os usuários finais por um período prolongado de 7 meses. A Jio ofereceu pacotes de reforço de velocidade para quando os consumidores ultrapassassem seus limites, mas, como consumidor, tudo o que você precisava fazer era esperar o dia acabar e ter seus limites generosos atualizados ao bater da meia-noite. Isso contrastava fortemente com os planos mensais de dados oferecidos por outras empresas de telecomunicações da época, planos que ofereciam de 1 a 3 GB de dados 4G durante todo o mês e não incluíam chamadas de voz e SMS. A Índia deixou de tratar o 4G como um luxo e passou a tratá-lo como uma necessidade; desde ser mesquinho e muito consciente sobre o uso de dados até ter um dos serviços 4G gratuitos mais amplamente disponíveis praticamente da noite para o dia.
Em 6 meses, a Reliance Jio conquistou 100 milhões de assinantes para sua rede, adicionando uma média de sete assinantes a cada segundo desde o seu lançamento. Esta ascensão meteórica empurrou Jio de uma entidade inexistente em meados de 2016 para a quarta maior operadora de telecomunicações da Índia no primeiro trimestre de 2017! Para efeito de comparação, a base de assinantes da Verizon, a maior operadora de telecomunicações dos EUA, era de 144 milhões no final do terceiro trimestre de 2016, bem quando Jio começou.
Quando o período do brinde terminou, Jio continuou o massacre oferecendo os planos de dados 4G mais baratos que o país já tinha visto até então. Pela mesma quantia que um cliente pagaria anteriormente em 2016 por 1 a 3 GB de 4G dados por um mês (e pagos separadamente por chamadas e mensagens de texto), a Reliance Jio ofereceu a mesma quantidade de dados por dia, juntamente com chamadas e mensagens gratuitas e ilimitadas! Garantido, a velocidade 4G na rede da Jio naquela época não era boa, mas ainda assim foi um compromisso saudável para o indiano médio.
O mergulho de Jio no mercado criou um impacto tão grande que vários operadores simplesmente se afogaram ao longo dos meses e anos. Aqueles que podiam igualar a oferta de valor de Jio tentaram fazê-lo enquanto puderam. E todos aqueles que não conseguiram, viram sua base de assinantes diminuir acentuada e continuamente, até que não conseguiram se manter à tona. A indústria tal como está atualmente é composta por apenas quatro participantes: Vodafone Idea, Reliance Jio, Airtel e BSNL/MTNL – muito longe das mais de 12 operadoras em 2016! Mas os acontecimentos recentes no país podem piorar a situação e transformar o setor de telecomunicações indiano num monopólio da Reliance Jio - e surpreendentemente, a Jio não terá nenhum papel a desempenhar nisto!
Conforme dados da Autoridade Reguladora de Telecomunicações da Índia lançada em agosto de 2019, a Vodafone Idea é atualmente a maior operadora de telecomunicações da Índia, com 375 milhões assinantes e uma quota de mercado de 32%, a grande base de assinantes tornou possível principalmente porque a Vodafone e a Idea fundido em agosto de 2018. Reliance Jio ocupa o segundo lugar, com 348 milhões de assinantes e 30% de participação de mercado. Com 328 milhões de assinantes e uma quota de mercado de 28%, a Airtel vem em terceiro, enquanto a entidade estatal BSNL tem 120 milhões de assinantes e os restantes 10% do mercado. Combinada, a base total de assinantes sem fio da Índia é de impressionantes 1,171 bilhão de assinantes. Para manter alguma perspectiva para nosso público global, Conexões totais de assinantes dos EUA foram estimados em 422 milhões no final de 2018 – portanto, a base total da Índia neste momento é cerca de três vezes a dos Estados Unidos. Tenha em mente que a população da Índia é de cerca de 1,33 mil milhões, por isso ainda há muito espaço para o país crescer.
As três principais empresas de telecomunicações são empresas privadas e estão sempre praticamente lado a lado, com Reliance Jio claramente ganhando mais assinantes trimestre após trimestre nos últimos anos, fazendo com que os outros dois sangrassem profusamente. A BSNL é uma entidade estatal e não é realmente a primeira, nem a segunda, nem mesmo a terceira escolha para muitos clientes. A empresa tem sido notícia por ser uma entidade que sangra dinheiro há vários anos, e o governo anunciou recentemente um pacote de resgate/plano de reavivamento para a empresa, fundindo-a com a MTNL, outra de suas empresas de telecomunicações menores e deficitárias. O consenso geral sobre esta medida é que é demasiado pouco e demasiado tarde – não resta competitividade na entidade estatal e a situação está apenas a prolongar uma eventual morte.
Portanto, para todos os efeitos práticos, até 24 de outubro de 2019, a indústria indiana de telecomunicações era composta por três atores principais: Vodafone Idea, Reliance Jio e Airtel, e sem um vencedor claro entre si, já que cada um detinha cerca de 30% do mercado. Nessa fase, poder-se-ia prever que os três continuariam a sangrar uns aos outros durante vários meses e anos, e a sua concorrência moldaria o panorama 5G indiano e muito mais. Numa visão geral, os maiores vencedores a curto prazo seriam os consumidores, que poderiam continuar a desfrutar dos frutos gerados pelas leis da economia. Eventualmente, qualquer um destes intervenientes nas telecomunicações poderá ceder, mas esta foi uma previsão lançada descuidadamente no ar, uma previsão que não tinha data previsível. Talvez os outros continuassem a avançar com perdas até restar apenas um, ou talvez adaptassem as suas formas de se unirem e explorarem o oligopólio que então existiria. Havia muitas variáveis para este futuro, e este futuro não deveria ser levado a sério nesta fase.
Até 24 de outubro de 2019.
Nessa data fatídica, o Supremo Tribunal da Índia passou um julgamento em uma disputa de longa data desde 2003.
Esta disputa estava relacionada à definição de Receita Bruta Ajustada (AGR), conforme mencionado na Política Nacional de Telecomunicações de 1999 (NTP 1999). O NTP 1999 foi introduzido para proporcionar alívio aos prestadores de serviços de telecomunicações há 20 anos, uma vez que eram consistentemente deixar de fazer pagamentos de taxas de licença fixas ao governo da Índia de acordo com a Política Nacional de Telecomunicações anterior 1994. O próprio Governo admitiu que a taxa fixa de licença era elevada e tendo em conta o interesse nacional do país, o NTP 1999 mudou de uma taxa de licença fixa a pagar ao Governo para uma partilha de receitas taxa. Esta partilha de receitas foi fixada em 15% da AGR, que foi reduzida ao longo dos anos para 8% desde 2013.
No entanto, surgiram disputas sobre como este AGR deveria ser calculado. O Departamento de Telecomunicações (DoT) tentou calcular o AGR reunindo elementos de receitas que não foram provenientes das operações sob a licença; por exemplo - rendimentos de dividendos, juros sobre investimentos de curto prazo, etc. Membros da Associação de Provedores de Serviços de Telecomunicações Unificados da Índia (AUSPI) reclamaram das Disputas de Telecom Settlement and Appellate Tribunal (TDSAT) em 2003 que a definição de AGR acabou incluindo negócios não essenciais Atividades. O seu argumento era que, afinal de contas, um fornecedor de telecomunicações normalmente não se dedica ao negócio de empréstimos a curto prazo, por isso, se ganhasse juros sobre esta atividade comercial não essencial, será necessário pagar uma parte disso de volta ao governo por operar sob um regime de telecomunicações? licença?
O TDSAT considerou em 2006 que estes rendimentos de negócios não essenciais deveriam ser excluídos, e apenas os rendimentos de negócios principais (dentro do contexto da indústria de telecomunicações) deve ser considerado no cálculo da AGR e, consequentemente, da taxa de licença a pagar. Houve muitas idas e vindas entre o TDSAT, a Autoridade Reguladora de Telecomunicações da Índia (TRAI), o DoT, o AUSPI, o Governo da Índia e os Tribunais - vou pular os detalhes sobre isso, pois envolve linguagem jurídica mais refinada, além do escopo deste artigo. A questão final acabou nas mãos do Supremo Tribunal da Índia em 2015, quando o DoT os abordou para julgamento final.
O Supremo Tribunal considerou que os prestadores de serviços de telecomunicações celebraram de forma voluntária, consciente e incondicional acordos de licenciamento com o Governo da Índia. Devido à existência deste contrato válido e vinculativo, os prestadores de serviços não podem usufruir dos benefícios que são estendidos sob o contrato, rejeitando as obrigações que o contrato impõe. O Supremo Tribunal decidiu que a definição contratual de AGR (que era de natureza ampla) é vinculativa, e a interpretação que as telecomunicações estavam a tentar aplicar deduzindo várias rubricas de despesas e excluindo várias rubricas de receitas era contra a definição simples de AGR mencionada na licença contrato. Havia poucos motivos para estar litigando desde 2003, quando tudo estava claro desde o início. O Tribunal também observou no parágrafo 189/página 144 do acórdão:
A conduta dos licenciados foi altamente injusta e, de qualquer forma e de alguma forma, eles tentaram atrasar o pagamento. Não se compreende como eles argumentaram que a demanda deve ser resolvida após a decisão deste Tribunal.
Consequentemente, o Tribunal decidiu contra os prestadores de serviços de telecomunicações e determinou que o as telecomunicações têm que pagar não apenas taxas de licença e taxas de uso do espectro, mas também multas, juros e juros sobre a multa. O contrato de licença também previa a composição mensal de juros, e o Tribunal manteve o mesmo, pois estava sob um contrato válido. As taxas estavam em disputa desde 2003, e como eram cobrados juros compostos por um período de 16 anos, o montante que as telecomunicações tiveram subitamente de fornecer revelou-se um número absolutamente enorme. Não está imediatamente claro se as telecomunicações fizeram algum pagamento parcial ao longo dos anos por essas taxas.
A queda
O resultado final do veredicto do Supremo Tribunal foi que as operadoras de telecomunicações da Índia, em conjunto, deviam agora ao governo ₹9,20,00,00,00,000 [Noventa e dois mil milhões de rúpias]; que sai para um obsceno US$ 12,82 bilhões, em apenas taxas de licença não pagas que foram acumulados ao longo dos anos. Adicionando as tarifas de uso do espectro e os elementos de juros compostos, a contagem total é ₹ 1,3 Lakh Crorede acordo com algumas estimativas, o que se traduz em US$ 18,11 bilhões!
Esta quantia monstruosa será paga pelas empresas de telecomunicações que existiam naquela época. No entanto, a entrada da Reliance Jio no sector das telecomunicações consolidou fortemente toda a indústria e já tinha forçado várias destas empresas de telecomunicações a fecharem as portas e liquidarem. No final, os únicos intervenientes realmente afetados por esta enorme responsabilidade são a Airtel e a Vodafone Idea.
De acordo com os autos apresentados ao Tribunal, conforme relatado por Tempos Econômicos, a responsabilidade total da Reliance Jio é de apenas ₹ 41,35 crore ($ 5,7 milhões de dólares) quando entrou no mercado apenas três anos atrás, uma figura que Jio, apoiado pela RIL de Mukesh Ambani, não deveria ter problemas em pagando. Enquanto isso, Responsabilidade total da Airtel é estimado em ₹ 41.507 milhões ($ 5,78 bilhões de dólares), enquanto o da Vodafone Idea é estimado em ₹ 39.313 milhões ($ 5,48 bilhões de dólares)!
Esta responsabilidade absolutamente enorme para a Airtel e a Vodafone Idea coexistiria com a concorrência extremamente acirrada da Reliance Jio, uma empresa cada vez menor. base de usuários e receitas em queda contínua, bem como despesas de capital necessárias na forma de atualizações de infraestrutura, conforme seria necessário para o 5G da Índia sair da cama. O sector das telecomunicações estava/já está sobrecarregado com dívidas numa atmosfera de hipercompetição, e encara extensas despesas de capital, e agora, multas avultadas que deveria ter previsto prudentemente, antecipadamente sobre.
O próximo grande retrocesso veio na forma do prazo previsto para o reembolso, já que tudo isso deveria ser reembolsado ao governo dentro de 3 meses, ou seja, até janeiro de 2020!
Na sequência do veredicto, a Airtel e a Vodafone Idea registaram os piores resultados trimestrais de sempre na Índia, uma vez que tiveram agora de constituir uma provisão para este reembolso. Os resultados foram tão maus e as perdas tão enormes que a Vodafone Idea teve literalmente o pior trimestre de todos os tempos por qualquer empresa na Índia, enquanto o da Airtel foi o terceiro pior. Esta perda contrasta com as despesas operacionais normais, embora possam ser apresentados argumentos sobre como as telecomunicações já deveriam ter sido criar disposições para o pagamento de taxas de licença obrigatórias e taxas de utilização do espectro, tendo em conta práticas contabilísticas prudentes. A empresa-mãe da Vodafone Idea, a Vodafone, que detém uma participação de 45% na subsidiária, indicou que a subsidiária pode estar em processo de liquidação, tendo em mente o contexto da situação crítica no setor de telecomunicações da Índia.
O governo também está numa situação difícil. Altos funcionários foram citados como tendo dito:
O governo está em apuros e os problemas são muitos. Se prosseguirmos e exigirmos as taxas da AGR, a maioria não conseguirá pagar. Se aumentarmos o prazo de pagamento, aumentará os juros e multas.
Uma exigência severa por parte do governo acabará por iniciar processos de liquidação contra a Airtel e a Vodafone Idea, uma vez que ambas têm agora balanços frágeis à luz desta nova e enorme dívida.
Basicamente, isso deixaria para trás a Reliance Jio como o único participante no setor de telecomunicações da Índia, sendo a única opção de fornecedor confiável para a população indiana de 1,33 bilhão de pessoas. Se tal cenário hipotético, mas não tão improvável, vier a existir, os serviços de telefonia no mundo segundo país mais populoso será controlado por uma única empresa privada, que teria inchado até sobre 10 vezes (!!!) o tamanho da Verizon, a maior empresa de telecomunicações dos EUA. A Reliance Jio poderá assim acabar numa situação em que poderá ditar os preços em qualquer direção, por qualquer margem, conforme considerar adequado e razoável. Claro, os concorrentes sempre podem chegar ao local e tentar tirar o controle dessa megatelco, mas você se lembra das 16 operadoras de telecomunicações que existiam em 2016? Jio estava apenas começando naquela época.
O caminho a seguir, quando não há almoços grátis
Como esperado, a Vodafone Idea e a Airtel têm solicitado ao governo que explore medidas de alívio. A Associação de Operadores Celulares da Índia (COAI) escreveu ao governo, solicitando a renúncia total de todo o valor pendente para todas as operadoras. Caso isso não fosse possível, solicitaram que a parcela do principal pudesse ser paga em 10 anos, sem que nenhum pagamento fosse feito nos primeiros 2 anos.
Confiança Jio se levantou contra tais demandas, com razão, na minha opinião, de uma perspectiva estritamente jurídica, pois prosseguiu dizendo que "os licenciados abusaram do processo judicial e atrasaram deliberadamente o pagamento das taxas por motivos frívolos e legalmente insustentáveis", e que quaisquer cortes na responsabilidade equivaleriam a"recompensá-los por iniciarem processos vexatórios para atrasar o pagamento de dívidas". Jio também reiterou que tanto a Airtel quanto a Vodafone Idea têm liquidez e solidez financeira suficientes para superar condições financeiras e cumprir as suas obrigações contratuais, através da monetização de activos e investimentos, e da emissão de novos equidade. Tendo em conta o prolongado estresse financeiro no setor e o fato de que a Reliance Jio não vai a lugar nenhum e a previsão financeira que sua existência traz consigo, que em sã consciência participariam de mais ações de capital financiamento?
Antes que qualquer alívio surgisse, Vodafone Idea anunciou que vai aumentar os seus preços a partir de dezembro de 2019. As tarifas de dados móveis da Índia são as mais baratas do mundo, e o ARPU (receita média por usuário) da Vodafone Idea é de apenas ₹ 107 (US$ 1,49) por mês. O aumento das tarifas para chamadas e dados ajudará a empresa a continuar o seu negócio, embora não esteja imediatamente claro até que ponto isso os ajudará. Este anúncio da Vodafone Idea então levou a Airtel a anunciar o mesmo, o que deve ajudar a aumentar seu ARPU de ₹ 128 (US$ 1,78) por mês. Confiança Jio também cedeu ao mesmo, o que ajudará a aumentar seu ARPU de ₹ 120 (US$ 1,67) por mês.
É claro que apenas aumentar as tarifas por dois meses não seria suficiente para tirar a Vodafone Idea e a Airtel deste colossal poço de areia movediça. Mas ainda assim, este aumento de tarifas é o primeiro exemplo de aumento em três anos desde a Reliance Jio's entrada, e um esforço combinado como este indica que a insustentável guerra de preços está finalmente chegando ao fim fim.
Acabou de chegar mais algum alívio por parte do governo, que deu um descanso às operadoras de telecomunicações, permitindo-lhes adiar pagamentos para compras em leilão de espectro em até dois anos. As parcelas do leilão de espectro eram vencidas para 2020-21 e 2021-22, podendo agora ser diferidas para serem repartidas igualmente pelas restantes parcelas. Isto, aliado ao aumento das tarifas, deverá facilitar o fluxo de caixa das empresas envolvidas no curto prazo.
Se meu entendimento estiver correto, ainda há a questão maior das dívidas pendentes de ₹9,20,00,00,00,000 / ~$12,820,000,000; que é o elefante branco na sala que a ajuda do governo não abordou até agora. De acordo com um relatório de Live Mint publicado após o anúncio de adiamento do governo, o governo disse ao Parlamento que não havia nenhuma proposta sob consideração a partir de agora para renunciar às penalidades ou aos juros ou estender o prazo para pagar as dívidas, implicando nenhuma imediata alívio neste sentido.
Nota final
Os próximos dias, semanas e meses serão cruciais para o sector das telecomunicações indiano, se o governo não resgatar as empresas de telecomunicações da sua actual posição precária. Podem ser feitos argumentos sobre se o governo deveria salvá-los. O socialista que há em mim reconhece as telecomunicações como um pilar estrutural da infra-estrutura da Índia, e um monopólio neste sector poderia ter consequências de longo alcance para a competitividade da Índia, especialmente tendo em mente a implementação iminente do 5G neste vasto país. Por outro lado, o capitalista que há em mim concorda com o facto de as telecomunicações celebrarem, voluntária e conscientemente, acordos de licença com quid pro quo, e que não deveriam ser salvos quando era seu dever ter proporcionado um veredicto desfavorável durante períodos mais prósperos vezes.
Não existe almoço grátis.
Atualização: Conselho da Bharti Airtel aprova plano de arrecadação de fundos de US$ 3 bilhões
O Conselho de Administração da Bharti Airtel aprovou um plano de arrecadação de fundos de ₹ 21.500 Crore, ou US$ 3 bilhões, de acordo com um relatório de BloombergQuint. Dentro deste número, ₹ 7.200 milhões, ou US$ 1 bilhão, serão arrecadados por meio de dívida (embora a resolução aprovada pelo Conselho permita que eles levantem o dobro desse valor); enquanto os outros ₹ 14.300 crore, ou US$ 2 bilhões, serão levantados através da emissão de ações adicionais. Espera-se que esta emissão de capital cause uma diluição do capital de até 6%. Os fundos arrecadados serão utilizados para “quaisquer pagamentos futuros”, o que inclui passivos AGR, bem como refinanciamento de dívidas.
Isso resolve os problemas da Airtel? É muito cedo para dizer com certeza, mas apresenta um plano de jogo que a empresa espera seguir. Tenha em mente que a responsabilidade total da Airtel é de cerca de ₹ 41.507 Crore ($ 5,78 bilhões de dólares), o que indica que talvez outros activos do seu balanço sejam utilizados para compensar o deficiência. Além disso, lembre-se de que esta é apenas uma resolução do Conselho de Administração. A empresa então precisa realmente encontrar investidores que tenham confiança na empresa para emprestar ou investir nela. Além disso, a dívida tem de ser reembolsada, com juros. Portanto, esse movimento não é o estalar de dedos que resolve todos os problemas da empresa, na minha opinião.
Atualização 2: Suprema Corte rejeita petição de revisão
Na sequência do acórdão AGR, a Vodafone Idea e a Airtel apresentaram petições de revisão (recursos contra finais e decisões vinculativas) com o Supremo Tribunal da Índia, na esperança de obter algum alívio e exercer as opções disponíveis para eles. A revisão foi reivindicada nos pontos gerais de que o acórdão AGR teria graves implicações financeiras e também teria um impacto adverso na economia indiana. As petições de revisão são bem-sucedidas em casos raros, por isso, sem surpresa, o Supremo Tribunal agora rejeitou as petições de revisão.
A data de liquidação dos débitos pendentes do julgamento da AGR é 23 de janeiro de 2020.
A Airtel está considerando apresentar uma petição curativa (Imagem: Twitter)petições usadas para curar erros judiciais graves) agora. A empresa conseguiu levantar ₹14.300 crore, ou US$ 2 bilhões, através da emissão adicional de 323,6 milhões de ações de capital a ₹445 por ação. Não se sabe nesta fase como a Vodafone Idea está a lidar com os novos desenvolvimentos.
Atualização 3: Suprema Corte recusa qualquer alívio
O Supremo Tribunal da Índia recusou-se a conceder qualquer alívio às empresas de telecomunicações que solicitavam a modificação da ordem AGR. Avançar, de acordo com a cobertura por Tempos Econômicos, o Supremo Tribunal emitiu avisos às telecomunicações, e também determinou a presença de todos Diretores das empresas de telecomunicações, incluindo o Diretor Geral, na próxima data de audiência, que é março 17, 2020. O Tribunal também chamou o funcionário do Departamento de Telecomunicações que escreveu ao Procurador-Geral pedindo-lhe que não insistisse em pagamento de taxas até novas ordens e, portanto, expressou angústia sobre como uma ordem da Suprema Corte foi efetivamente "suspensa" por um executivo. O DoT teria emitido uma circular declarando que nenhuma ação coercitiva deveria ser tomada contra as operadoras pelo não pagamento das taxas AGR dentro do prazo estabelecido pelo Supremo Tribunal.
[blockquote author="Justice Mishra"]Eles não depositaram nenhuma quantia até agora. Isto demonstra pouco respeito pelas orientações deste tribunal. Um funcionário administrativo tem a ousadia de transmitir uma ordem ao gabinete do Procurador-Geral, outra autoridade constitucional, para não insistir em quaisquer pagamentos e não tomar quaisquer ordens coercivas.
Isso vem acontecendo há 20 anos. Há 20 anos nenhuma empresa deposita nada. Certifique-se de que o valor seja depositado.[/blockquote]
O juiz Shah interveio para dizer que pelo menos uma quantia “considerável” deve ser paga pelas empresas para provar a sua “bona-fé” antes de poderem procurar mais medidas de reparação junto do tribunal. Embora nenhum prazo tenha sido definido para o pagamento, podemos presumir que o prazo será antes de 17 de março de 2020, data da próxima audiência. A data, se houver alguma mencionada, deverá estar disponível quando a ordem judicial for carregada oficialmente online. O DoT emitiu avisos às telecomunicações para pagarem o valor devido até à meia-noite, ou seja, daqui a cerca de 5 horas a partir desta atualização.
Isto não parece bom para o setor de telecomunicações indiano.