A Qualcomm anunciou seu sistema modem-RF de terceira geração com o Snapdragon X60. Este sistema modem-RF aparecerá nos futuros smartphones 5G emblemáticos.
A Qualcomm anunciou o modem Snapdragon X60 para os principais telefones 5G. A notícia chega quase exatamente um ano após o anúncio de seu antecessor, o Snapdragon X55 modem. O Snapdragon X60 é o sistema modem-RF 5G de terceira geração da Qualcomm, sucedendo o Snapdragon X55, que por sua vez sucedeu a primeira geração Snapdragon X50. A empresa também anunciou a nova tecnologia de filtro ultraSAW RF. Vamos dar uma olhada em ambos os anúncios um por um:
Sistema modem-RF Snapdragon X60
O Snapdragon X60 apresenta a primeira banda base de 5 nm do mundo. (A Qualcomm não informou quem fabricará o X60, mas dada a liderança da TSMC no processo de 5 nm, é provável que será fabricado no processo FinFET de 5 nm da TSMC.) O processo de 5 nm levará a ganhos de eficiência energética em um menor pegada.
Atualizar: Fontes falando com Reuters relatam que a Samsung ganhou um contrato para fabricar o novo modem de 5 nm. O
O Snapdragon X60 também é o primeiro sistema de modem-RF 5G do mundo a suportar agregação de espectro em todas as principais bandas 5G e combinações, incluindo onda milimétrica (mmWave) e sub-6 (5G sub-6GHz) usando duplex por divisão de frequência (FDD) e divisão de tempo duplex (TDD).
O sistema foi projetado para acelerar a transição da rede para o modo autônomo 5G por meio do suporte para qualquer banda, modo ou combinação chave do espectro. Todas as redes 5G até agora usam o modo não autônomo (NSA), o que significa que exigem uma âncora LTE para um link de dados 5G. No entanto, as redes 5G irão em breve transitar para o modo SA, o que lhes permitirá operar independentemente do LTE, uma vez que a ligação será exclusivamente uma ligação de dados 5G. A transição da NSA para a SA terá início em 2020 e continuará em 2021.
O Snapdragon X60 oferece suporte para 5G Voice over NR (VoNR), que é o sucessor do VoLTE. Ele permitirá que os usuários façam chamadas em redes 5G.
Ele também possui o novo módulo de antena Qualcomm QTM535 mmWave, que é o módulo de antena 5G mmWave de terceira geração da empresa, sucedendo aos módulos QTM525 e QTM052. Este módulo tem suporte para as bandas 26/28/39 GHz que estão sendo/serão usadas em redes mmWave 5G na América do Norte, Coreia do Sul, Japão e Europa. Como um rápido lembrete, os smartphones 5G que incorporam mmWave precisam de pelo menos dois desses módulos de antena, além do próprio modem. Isso ocorre porque o mmWave requer uma linha de visão para o nó para manter a conexão, e seu sinal é tão fraco que pode ser bloqueado por edifícios, árvores e até mesmo pela mão do usuário. Também não funciona dentro de casa. Portanto, os fabricantes de dispositivos colocam esses módulos em diferentes orientações (um será colocado no topo enquanto o segundo será colocado nos lados esquerdo/direito) do telefone para que não seja bloqueado pelo usuário mão. O QTM535 apresenta um design mais compacto do que a geração anterior (a Qualcomm não forneceu detalhes aqui), o que provavelmente levará a telefones mais finos.
O Snapdragon X60 permite velocidades de Internet semelhantes às de fibra e baixa latência, fornecidas sem fio por 5G. A Qualcomm espera desbloquear a próxima geração de aplicações e experiências conectadas, como jogos multijogador altamente responsivos, vídeo imersivo em 360 graus e computação em nuvem conectada. Ele terá eficiência energética “superior” para “bateria que dura o dia todo”.
A principal novidade do Snapdragon X60 é que ele é o primeiro do mundo a suportar mmWave-sub-6 agregação, o que deve permitir às operadoras maximizar seus recursos de espectro para combinar capacidade e cobertura. Com essa agregação, as operadoras podem ter seu pico de transferência ultrapassando 5,5 Gbps, de acordo com a Qualcomm. É também uma forma de ter o melhor dos dois mundos, pois as operadoras podem ter cobertura e capacidade de rede. No entanto, permanecem sérias dúvidas sobre a capacidade do mmWave de funcionar como um mecanismo 5G eficaz, devido às limitações da tecnologia acima mencionadas. O caso de uso ideal para mmWave será provavelmente para locais públicos ao ar livre, como pontos de referência, enquanto o 5G sub-6 funcionará como o sucessor efetivo do 4G LTE.
Ele também apresenta a primeira solução de agregação de operadora 5G FDD-TDD sub-6 do mundo para o dobro das velocidades. Isso se soma ao suporte à agregação de operadora 5G FDD-FDD e TDD-TDD, junto com o compartilhamento dinâmico de espectro (DSS), que foi introduzido no ano passado com o Snapdragon X55. O DSS permite que as operadoras implantem serviços 5G em bandas FDD de baixa frequência já em uso para LTE, que é o que A T-Mobile está fazendo com sua rede 5G “nacional” de banda baixa de 600 MHz. O Snapdragon X60 oferece às operadoras uma ampla gama de opções de implantação, como a capacidade de redirecionar o espectro LTE para 5G para fornecer velocidades médias de rede mais altas e acelerar a expansão 5G.
A Qualcomm afirma que com smartphones baseados no Snapdragon X60, as operadoras podem utilizar uma combinação de bandas de frequência (mmWave, sub-6 GHz – incluindo baixa bandas), tipos de banda (5G FDD e TDD) e modos de implantação (SA e NSA) para obter uma combinação ideal de rede de alta velocidade e baixa latência cobertura.
O downlink máximo teórico do Snapdragon X60 vai até 7,5 Gbps, enquanto o uplink máximo permanece em 3 Gbps. Em comparação, o downlink máximo teórico do Snapdragon X55 é de 7 Gbps. A Qualcomm afirma que a agregação do espectro sub-6 GHz no modo SA permite a duplicação das taxas de dados de pico no modo SA em comparação com soluções sem suporte de agregação de operadora (ou seja, o Snapdragon X55). Além disso, o suporte VoNR permitirá que as operadoras móveis forneçam serviços de voz de alta qualidade em 5G NR.
Concluindo, a Qualcomm diz que o Snapdragon X60 é a extensão de uma família de modem para antena que combina banda base, transceptor e front-end RF completo para mmWave e sub-6GHz. A empresa está programada para enviar amostras do Snapdragon X60 e QTM535 no primeiro trimestre de 2020, com telefones comerciais premium usando o novo sistema modem-RF esperado no início 2021. Isso significa que o sistema modem-RF provavelmente será emparelhado com o SoC carro-chefe da próxima geração do Snapdragon, o Snapdragon 875. O que ainda não sabemos é se o Snapdragon 875 integrará este modem 5G no chip como o Snapdragon 765, ou se permanecerá um modem discreto como o Snapdragon 865. Esta informação será revelada em dezembro no Tech Summit anual. Outra informação desconhecida é se o Snapdragon 865 suporta o modem X60.
O processo de 5 nm também significa que é improvável que o Snapdragon X60 seja lançado em produtos este ano. Em 2019, o Snapdragon X55 de 7 nm conseguiu ser fornecido em dois produtos com Snapdragon 855: o 5G AT&T e variantes T-Mobile do Samsung Galaxy Note 10+, bem como do T-Mobile OnePlus 7T Pro 5G McLaren.
Tecnologia de filtro RF ultraSAW
Junto com o Snapdragon X60, a Qualcomm também anunciou sua tecnologia de filtro ultraSAW RF. Esta é considerada outra “inovação inovadora”. Diz-se que melhora significativamente o desempenho da radiofrequência em bandas de até 2,7 GHz e também supera as tecnologias de filtro concorrentes a um custo mais baixo.
Os sinais de radiofrequência (RF) isolam os sinais de rádio das diferentes bandas do espectro que os telefones usam para receber e transmitir informações. De acordo com a Qualcomm, seus filtros ultraSAW alcançam uma melhoria de até 1 decibel (db) na perda de inserção, oferecendo uma solução de desempenho superior em comparação com filtros acústicos em massa (BAW) concorrentes na frequência sub-2,7 GHz faixa.
Diz-se que a tecnologia ultraSAW da Qualcomm alcança características de filtro superiores para fornecer alta desempenho em frequências de 600 MHz a 2,7 GHz com benefícios incluindo excelente transmissão, recepção e isolamento cruzado; seletividade de alta frequência; um fator Q de até 5.000 – que a Qualcomm afirma ser significativamente maior do que o fator de qualidade dos filtros BAW concorrentes; inserção muito baixa baixa; e excelente estabilidade de temperatura com variação de temperatura muito baixa na faixa ppm/Kelvin de um dígito. Segundo a empresa, tudo isso permite caminhos de RF mais eficientes em multimodo 5G e 4G dispositivos a um custo mais baixo do que soluções comerciais concorrentes com métricas de desempenho semelhantes para OEMs.
A tecnologia ultraSAW é a chave por trás do desempenho de Front-end de radiofrequência da Qualcomm (RFFE) portfólio de produto (que está sob escrutínio pela Comissão Europeia), bem como os seus sistemas de modem-RF 5G. A empresa está integrando essa tecnologia em sua linha de produtos, incluindo módulos PA, módulos front-end, módulos de diversidade, extratores Wi-Fi, extratores GNSS e multiplicadores RF.
Para os consumidores, a Qualcomm afirma que o desempenho aprimorado de RF ajudará os fabricantes de dispositivos a oferecer aos consumidores dispositivos 5G com conectividade e duração de bateria superiores. Uma linha de produtos ultraSAW discretos e integrados da Qualcomm começará a ser produzida neste trimestre. Espera-se que os principais dispositivos dos fabricantes de dispositivos estejam disponíveis comercialmente no segundo semestre de 2020.