O acordo atual do Google para manter o YouTube e o YouTube TV em dispositivos Roku termina em dezembro, enquanto Roku alega comportamento anticompetitivo.
O Google e o Roku passaram a maior parte deste ano brigando por acordos de distribuição do YouTube e do YouTube TV em dispositivos Roku. A divergência deixou Roku sem um aplicativo real do YouTube TV, embora o serviço permaneça acessível por meio do aplicativo normal do YouTube em dispositivos Roku. Aparentemente, as negociações não vão a lugar nenhum, já que Roku publicou agora uma postagem no blog explicando que não vai jogar bola e, como resultado, os novos dispositivos Roku podem perder o acesso ao YouTube (e ao YT TV).
“Há duas preocupações principais que estamos trabalhando para resolver”, disse Roku em uma postagem no blog. “Primeiro, o Google continua a interferir nos resultados de pesquisa independentes do Roku, exigindo que dêmos preferência ao YouTube em vez de outros provedores de conteúdo. Esta é uma preocupação partilhada por muitas empresas que acreditam que os clientes merecem resultados neutros e relevantes para as suas consultas de pesquisa. Em segundo lugar, o Google discrimina o Roku ao exigir recursos de pesquisa, voz e dados que eles não exigem de outras plataformas de streaming.”
Google disse Variedade em resposta: "Desde nossas negociações com Roku no início deste ano, continuamos a trabalhar com eles para encontrar uma solução que beneficie nossos usuários mútuos. Roku mais uma vez optou por fazer afirmações improdutivas e infundadas em vez de tentar trabalhar de forma construtiva conosco. Como não conseguimos continuar nossas conversas de boa fé, infelizmente nossa parceria para todos os novos dispositivos Roku terminará em 9 de dezembro. No entanto, estamos dando ao Roku a capacidade de continuar distribuindo aplicativos do YouTube e do YouTube TV para todos os usuários existentes para garantir que eles não sejam afetados.”
Os detalhes das negociações atuais provavelmente permanecerão a portas fechadas, mas esta não seria a primeira vez que o Google supostamente impôs requisitos estranhos à Roku e outras empresas de streaming. Protocolo relatado no início deste ano que o Google estava pressionando Roku para vender hardware que suportasse o vídeo AV1 codec, que poderia reduzir potencialmente os custos de largura de banda para o Google, mas até mesmo o mais recente Chromecast com Google TV é sem suporte AV1.
Notavelmente, a postagem no blog de Roku também é um tanto absurda. Roku se define como uma “empresa independente” em vários casos, lutando contra a “Big Tech”. Embora a Roku seja, sem dúvida, uma empresa menor que o Google, com menos recursos, a Roku tem valor de mercado de ações de 46 bilhões de dólares e um grande plataforma de publicidade (este último ajuda a subsidiar as vendas de hardware) - este não é um supermercado familiar enfrentando o Walmart.
Há uma boa chance de que essa rodada de brigas corporativas seja resolvida antes que os proprietários de dispositivos Roku percebam alguma coisa. Perder o acesso ao YouTube seria um golpe significativo para o Roku, e a ampla distribuição de players Roku proporcionaria muitas receitas publicitárias para o YouTube e o Google. Perder o acesso ao YouTube seria do pior interesse de todos, especialmente das pessoas que pagaram pelos jogadores do Roku.
Isenção de responsabilidade: o autor deste artigo possui ações da Roku. Isso não afeta as opiniões aqui declaradas.