A Apple e o Google foram criticados como um “duopólio” com um “controle de vício” sobre o mercado móvel pela autoridade de concorrência do Reino Unido.
Uma investigação conduzida no início deste ano pela Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido preocupou a CMA de que Apple e Google representam um duopólio. A CMA afirma que a Apple e o Google têm “muito controle” sobre os sistemas operacionais, lojas de aplicativos e navegadores da web que juntos formam seus ecossistemas. Isso vem seguindo ambos Apple e Google sendo multados pela autoridade de concorrência italiana por “práticas agressivas” no uso de dados.
Andrea Coscelli, CEO da CMA no Relatório do CMA referiu-se ao "controle semelhante ao de um vício" que a Apple e o Google têm sobre os dispositivos móveis. “A maioria das pessoas sabe que a Apple e o Google são os principais intervenientes na escolha de um telefone. Mas pode ser fácil esquecer que eles também definem todas as regras – desde determinar quais aplicativos estão disponíveis em suas lojas de aplicativos, dificultando a mudança para navegadores alternativos em nossos telefones", ela disse.
“Este controlo pode limitar a inovação e a escolha e levar a preços mais elevados – nada disso é uma boa notícia para os utilizadores. Qualquer intervenção deve abordar o poder de mercado substancial das empresas nas principais áreas dos sistemas operativos, lojas de aplicações e navegadores. Acreditamos que a melhor maneira de fazer isso é através da Unidade de Mercados Digitais, quando ela receber poderes do governo."
A CMA concluiu provisoriamente que a Apple e o Google “conseguiram aproveitar o seu poder de mercado para criar em grande parte ecossistemas independentes." Além disso, alega que o duopólio de ambas as empresas impede qualquer outra empresa de entrar o mercado. Critica especificamente a Apple por não permitir lojas de aplicativos alternativas e critica os contratos que o Google tem com os fabricantes para pré-carregar a Google Play Store e o Google Chrome no Android smartphones.
O relatório estabelece uma série de ações que poderiam ser tomadas para resolver estas questões, incluindo:
- Tornando mais fácil para os usuários alternarem entre telefones iOS e Android quando desejam substituir seus dispositivos sem perder funcionalidade ou dados.
- Facilitando a instalação de aplicativos por meio de métodos diferentes da App Store ou Play Store, incluindo os chamados “aplicativos da web”.
- Permitir que todos os aplicativos ofereçam aos usuários a escolha de como pagar no aplicativo por coisas como créditos de jogos ou assinaturas, em vez de ficarem vinculados aos sistemas de pagamento da Apple e do Google.
- Tornar mais fácil para os usuários escolherem alternativas à Apple e ao Google para serviços como navegadores, em particular garantindo que eles possam definir facilmente qual navegador eles têm como padrão
A CMA está a realizar consultas sobre as suas conclusões iniciais e agradece as respostas oficiais de ambas as empresas até 7 de fevereiro de 2022. Continuará com a segunda metade do estudo e espera publicar um relatório final em junho de 2022.